บทที่ 6 ไทเกอร์ก่อเรื่อง

บทที่ 6 ไทเกอร์ก่อเรื่อง

หลินฟานกำคันธนูไม้ในมือแน่น ใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างมีความสุข

คันธนูยี่สิบคัน ก็เท่ายี่สิบตำลึง

แล้วถ้ายี่สิบตำลึงเกิดติดคริติคอลขึ้นมา จะไม่กลายเป็นสี่ร้อยตำลึงเลยเหรอ?

แต่ทว่าสี่ร้อยตำลึงก็เป็นแค่ความคิดฝัน จะขายคันธนูยี่สิบคันให้หมดคงเป็นไปไม่ได้ อย่างน้อยก็ในช่วงนี้

ขายสักคันสองคันยังพอไหว

ความจริงก่อนหน้านี้ เขาเคยลังเลว่าจะใช้คริติคอลกับกระต่ายดีไหม ซึ่งจะได้กระต่ายถึงยี่สิบตัว

กระต่ายยี่สิบตัวคงกินได้อีกนาน แต่พอลองคิดดูดีๆ มูลค่าของกระต่ายเทียบกับคันธนูไม่ได้เลย คันธนูมีราคาแพงกว่าเยอะ... กลิ่นกระต่ายหอมฉุยลอยมาเตะจมูก น้องสาวของเขายกมันมาวางบนโต๊ะแล้ว

มองดูเนื้อกระต่ายชามโต ความอยากอาหารของหลินฟานก็พุ่งปรี๊ด แม้จะไม่ได้ปรุงรสด้วยอะไรมากไปกว่าเกลือธรรมดา แต่กลิ่นหอมของเนื้อก็อบอวลไปทั่วทั้งบ้าน

หลินฟานมองดูเนื้อกระต่ายบนโต๊ะ ดูเหมือนปริมาณมันจะหายไปหน่อยนะ

พอจับความสงสัยของพี่ชายได้ หลินเสี่ยวอวิ๋นก็รีบพูดขึ้นเองว่า "ข้าทำไปแค่ครึ่งเดียว อีกครึ่งเก็บไว้กินมื้อหน้า" พูดจบ นางก็ยิ้มอย่างขัดเขิน

น้องสาวของเขาช่างรู้จักประหยัดอดออมจริงๆ

"เอาล่ะ รีบกินกันเถอะ"

หลินฟานคีบขาหลังกระต่ายใส่ชามน้องสาว

น้องสาวคีบกลับคืนมาแล้วพูดอย่างระมัดระวัง "พี่ชายกินเถอะ ท่านทำงานหนักอยู่ข้างนอกทุกวัน ข้าน่ะไม่ได้เรื่อง ทำอะไรก็ไม่เป็น"

ได้ยินน้องสาวพูดแบบนี้ หลินฟานก็แกล้งทำหน้าบึ้ง "พูดจาเหลวไหลอะไรยัยหนู? งานหนักอะไรกัน? มันเป็นหน้าที่ของพี่ที่ต้องดูแลเจ้า ต่อไปนี้ถ้าพี่บอกให้กิน เจ้าก็ต้องกิน อย่าพูดจาเหลวไหลแบบนี้อีก เข้าใจไหม?"

หลินเสี่ยวอวิ๋นพยักหน้าด้วยความซาบซึ้งใจ "เข้าใจแล้วจ้ะ พี่ชาย" วินาทีนี้ นางรู้สึกเหมือนเป็นคนที่โชคดีที่สุดในโลก

ทั้งสองคนกินข้าวต้ม กินเนื้อกระต่าย และซดน้ำซุปหอมหวาน รสชาติช่างยอดเยี่ยมหาใดเปรียบ

ปัง ปัง ปัง

ปัง ปัง ปัง

เสียงทุบประตูดังรัวและเร่งรีบ

หลินฟานส่งสัญญาณให้น้องสาวอยู่นิ่งๆ แล้วเดินออกไปดูเอง

เขามองลอดช่องว่างของประตูไม้ เห็นคนที่ยืนอยู่ข้างนอกเจ้าอันธพาลไทเกอร์นั่นเอง

ดูจากท่าทาง มันยกเท้าเตรียมจะถีบประตูเข้ามาแล้ว

หลินฟานรีบตะโกนบอก "มาแล้วๆ"

เขาเปิดประตูออกไปดู

ไทเกอร์มองหลินฟานด้วยสายตาแปลกๆ แล้วรีบกวาดตามองไปทั่วลานบ้านเล็กๆ

มันพูดด้วยน้ำเสียงยียวน "ไอ้หนู! ดูเหมือนช่วงนี้จะมีความสุขดีนะ อยู่ดีกินดีนี่หว่า ฟื้นตัวเกือบหายสนิทแล้วสินะ"

"บัดซบ ใครๆ ก็นึกว่าแกจะไม่รอดซะแล้ว ไม่นึกว่าจะดวงแข็งขนาดนี้"

"ข้าไม่อยากเสียเวลากับแกแล้ว เรื่องที่ข้าพูดไปวันก่อนคิดได้หรือยัง? จะขายน้องสาวไหม?"

เห็นท่าทางวางก้ามของไทเกอร์ จิตสังหารวูบหนึ่งก็แล่นผ่านหัวใจของหลินฟาน แต่ใบหน้าเขายังคงนิ่งเรียบ "ข้าบอกแล้วว่าไม่ขาย และจะไม่มีวันขาย อย่างมากข้าก็แค่ไปเป็นแรงงานเกณฑ์"

"ได้ ข้าเพิ่งรู้นะว่าแกใจกล้าขนาดนี้ กล้ามาเล่นลิ้นต่อหน้าข้า"

"ข้ามิบังอาจ เพียงแต่น้องสาวข้า ขายไม่ได้เด็ดขาด"

"คอยดูเถอะไอ้หนู ข้าจะคอยดูว่าแกจะหาเงินภาษีมาจากไหน ถึงตอนนั้นแกก็ต้องคลานมาขอร้องข้าอยู่ดี" ไทเกอร์ประกาศกร้าวและเตรียมจะเดินจากไป

จังหวะที่มันหันหลังกลับ หางตาของมันก็เหลือบไปเห็นอะไรบางอย่าง ไทเกอร์หันขวับกลับมา ผลักหลินฟานให้พ้นทาง แล้วเดินดุ่มๆ เข้ามาเหมือนเป็นบ้านตัวเอง

พอมาเจอกับไก่ป่าของหลินฟาน ไทเกอร์ก็ตาลุกวาวด้วยความดีใจ "มาได้จังหวะพอดีเลย ดวงดีจริงๆ คืนนี้มีกับแกล้มเพิ่มแล้ว"

"ไม่เลวนี่หว่าไอ้หนู ถือซะว่าไก่ป่าตัวนี้เป็นเครื่องบรรณาการให้ข้าก็แล้วกัน ไม่ได้กินของดีๆ แบบนี้มานานแล้ว แกนี่มันสวะจริงๆ"

มันฉวยไก่ป่าไป แล้วหันกลับมาเยาะเย้ยเขา

หลินฟานคิดในใจเงียบๆ ว่าจะจัดการมันตรงนี้เลยดีไหม พละกำลังของเขาตอนนี้มีมากกว่าสองร้อยชั่ง แม้ไทเกอร์จะตัวใหญ่บึกบึน แต่มันมาคนเดียว การจะล้มมันคงไม่ใช่เรื่องยาก

แต่พอลองคิดดูอีกที หลินฟานตัดสินใจกลืนความโกรธลงไป การฆ่ามันที่นี่นอกจากจะทำให้บ้านเปื้อนเลือดแล้ว หากเกิดการต่อสู้ขึ้น น้องสาวอาจจะโดนลูกหลงไปด้วย

อีกอย่าง พรุ่งนี้ทั้งทักษะยิงธนูและทักษะล่าสัตว์ของเขาจะเลื่อนขั้น พละกำลังและสมรรถภาพร่างกายของเขาจะต้องพุ่งสูงขึ้นอีกแน่นอน ถึงตอนนั้นการจะฆ่ามันคงง่ายกว่านี้

หลินฟานแสร้งทำเป็นโกรธจัดแต่ไม่กล้าพูด เหมือนคนที่อัดอั้นตันใจ เขาอยู่ในช่วงกำลังโต แม้จะสูงเกือบ 1.8 เมตร แต่ก็ยังดูผอมบางเมื่อเทียบกับไทเกอร์

มองจากภายนอก ทั้งสองคนดูเหมือนอยู่คนละรุ่นกันเลย

เห็นหลินฟานเป็นแบบนั้น ไทเกอร์ยิ่งหัวเราะร่าอย่างได้ใจ มันชอบความรู้สึกที่ได้กำหนดชะตาชีวิตคนอื่นและเห็นคนอื่นโกรธจนตัวสั่นแต่ทำอะไรไม่ได้

"ขี้ขลาดตาขาวจริงๆ คราวหน้าก็ขยันหน่อยนะ หวังว่าจะมีเหยื่อตัวโตๆ กว่านี้"

จากนั้นมันก็ทำจมูกฟุดฟิดเดินตรงดิ่งเข้าไปในบ้าน และเห็นชามเนื้อกระต่ายวางอยู่ทันที

มันวิ่งเข้าไปหยิบชิ้นเนื้อกระต่ายขึ้นมากิน แล้วซดน้ำซุปตาม สีหน้าแห่งความสุขเปี่ยมล้นบนใบหน้าของไทเกอร์ "สดชื่น หอมหวานจริงๆ"

"ของแบบนี้มันใช่ของที่พวกแกควรกินเหรอ? กินไปก็เสียของเปล่าๆ" แล้วมันก็เหลือบไปเห็นโจ๊กข้าวกล้องบนโต๊ะ

"อะไรกัน ไม่เจอกันไม่กี่วัน รวยขึ้นแล้วเหรอ? กินดีอยู่ดีกว่าข้าอีกนะ" พูดจบ ไทเกอร์ก็เริ่มรื้อค้นข้าวของ ค้นหาไปทั่วห้อง

หลินฟานมองดูน้องสาวที่หดตัวอยู่มุมห้อง เขาเดินเข้าไปกอดนางไว้ ให้นางพิงอกเขา

หลินเสี่ยวอวิ๋นพิงพี่ชาย แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว นางชินกับชีวิตแบบนี้แล้ว พวกอันธพาลในหมู่บ้านชอบทำตัวแบบนี้ นางเกลียดคนพวกนี้เข้าไส้ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

หลินฟานมองดูเงียบๆ ทุกที่ที่ไทเกอร์รื้อค้น จิตสังหารของเขาก็ยิ่งรุนแรงขึ้น

เจ้าไทเกอร์นี่มันรนหาที่ตายชัดๆ

เขาตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว พรุ่งนี้เขาจะส่งไทเกอร์ไปลงนรก

หลังจากค้นอยู่นานแต่ไม่เจออะไร ไทเกอร์ก็สบถออกมา "ไอ้พวกผีไม่มีศาล"

ตอนเดินออกไป มันเหลือบไปเห็นคันธนูและลูกธนูที่แขวนอยู่บนผนัง "คันธนูตระกูลหลินนี่ของดีจริงๆ ถ้าข้าไม่เก็บพวกแกไว้หาเลี้ยงข้า ข้าคงยึดไปนานแล้ว"

"คราวหน้าถ้าไม่มีของดีๆ มาเซ่น คันธนูนี้ข้าคงไม่ปล่อยไว้ให้พวกแกแล้วนะ"

เฮอะ พูดจบ ไทเกอร์ก็เตะเก้าอี้ไม้ที่ขวางทางจนล้มคว่ำ แล้วเดินส่ายอาดๆ จากไป

"พี่ชาย" หลินเสี่ยวอวิ๋นเรียกด้วยความเป็นห่วง

หลินฟานลูบหัวนางเบาๆ แล้วยิ้มอย่างผ่อนคลาย "ไม่เป็นไร เดี๋ยวพี่ไปทำเนื้อกระต่ายอีกครึ่งที่เหลือให้กินนะ"

ทันทีที่เขาหันหน้าหนี แววตาของเขาก็เต็มเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร

ไทเกอร์ต้องตาย

พูดถึงคันธนูนั้น ไทเกอร์เกือบจะแย่งไปได้แล้วตอนนั้น เป็นลุงจางที่เข้ามาช่วย เกณฑ์ชายฉกรรจ์ในหมู่บ้านมาขู่ไทเกอร์กับพวกว่าอย่ารังแกคนจนเกินไป จนแย่งคันธนูกลับคืนมาได้

พวกเขาบอกว่านี่เป็นเครื่องมือทำมาหากินของหลินฟานกับน้องสาว การแย่งคันธนูไปก็เท่ากับฆ่าพวกเขาให้ตายทั้งเป็น

หลังจากถกเถียงกันอยู่นาน ในที่สุดก็ได้คันธนูคืนมา

ส่วนเรื่องแจ้งทางการ สองพี่น้องเคยลองแล้ว แต่มันเปล่าประโยชน์

ไทเกอร์กับพวกอันธพาลชอบลักเล็กขโมยน้อย ต่อให้โดนจับ ก็แค่โดนขังไม่กี่วัน พออกมาก็ทำตัวเลวร้ายกว่าเดิม

พวกมันไม่กลัวการติดคุกเลยสักนิด แถมยังภูมิใจด้วยซ้ำ เอาเรื่องติดคุกมาคุยโวโอ้อวด

ดังนั้น กับพวกสวะพรรค์นี้ ไม่มีวิธีจัดการตามกฎหมายหรอก

ส่วนไก่ป่าตัวนั้น เดิมทีหลินฟานตั้งใจจะเอาไปให้ลุงจางหลังกินข้าวเสร็จ เพื่อตอบแทนน้ำใจที่คอยดูแลพวกเขามาตลอด แต่ยังไม่ทันได้ทำอะไร ไทเกอร์ก็บุกมาแย่งไปเสียก่อน

ยิ่งคิดก็ยิ่งแค้น

หลังจากปรุงเนื้อกระต่ายอีกครึ่งที่เหลือเสร็จ ทั้งสองก็นั่งกินข้าวกัน รสชาติยังคงอร่อยเหมือนเดิม แต่บรรยากาศแห่งความสุขก่อนหน้านี้ได้มลายหายไปจนหมดสิ้น

หลินฟานกลับเข้าห้องแล้วครุ่นคิด: จะฆ่าไทเกอร์ยังไงดี? แล้วจะทำยังไงไม่ให้สาวมาถึงตัวได้?

ไทเกอร์เป็นคนตัวคนเดียว ไม่มีครอบครัวนอกจากพรรคพวกที่คบหากัน นั่นเป็นเหตุผลที่มันกล้าทำตัวกร่างขนาดนี้

หลินฟานกำลังวางแผนฆาตกรรมที่สมบูรณ์แบบ

ยิ่งคิด แววตาของหลินฟานก็ยิ่งสว่างไสว เขาเริ่มมีแผนในใจแล้ว

ทุกอย่างแค่รอให้ทักษะเลื่อนขั้นในวันพรุ่งนี้

จบบท