บทที่ 5 การเก็บเกี่ยวที่พอประมาณ

บทที่ 5 การเก็บเกี่ยวที่พอประมาณ

เมื่อมาถึงป่าเขา เขาตรวจสอบกับดักที่วางไว้เมื่อวานเป็นอันดับแรก

ผลปรากฏว่าว่างเปล่า ไม่มีอะไรเลย

หลินฟานไม่ได้รู้สึกท้อแท้ หากการล่าสัตว์มันง่ายดายขนาดนั้น พรานป่าคงไม่น้อยนิดขนาดนี้ จำนวนคงเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณไปแล้ว

เขาเริ่มขัดเกลาทักษะของตนเองต่อไป

เขาแยกแยะรอยเท้าของสัตว์ป่าและเริ่มสะกดรอยตาม

เขาถักทอกับดัก ขุดหลุมแล้วหลุมเล่า จากนั้นก็พรางตาให้ดูกลมกลืนไปกับพื้นดินปกติ

ในที่สุด หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกฝนการสะกดรอย ทักษะการล่าสัตว์ของเขาก็พัฒนาขึ้น

【ทักษะ: ล่าสัตว์ 1/400 (ขั้นชำนาญ)】

ทักษะการล่าสัตว์เลื่อนขั้นสำเร็จ

ภาพความทรงจำมากมายเกี่ยวกับวิธีทำกับดักและการแยกแยะสัตว์ป่าหลั่งไหลเข้ามาในหัวของหลินฟาน

เมื่อนำภาพและวิธีการในหัวมาพิจารณากับดักที่เขาเคยทำไว้ก่อนหน้านี้ เขาก็รู้สึกทันทีว่ากับดักพวกนั้นช่างดูมือสมัครเล่นและขาดความประณีตสิ้นดี

เมื่อมองดูขนจิ้งจอกสีขาวตรงหน้า เขาพยายามดมกลิ่นฟุดฟิด แล้วก็ได้กลิ่นสาบจางๆ ของจิ้งจอกลอยมาตามทางเดิน

จมูกของเขาไวต่อกลิ่นขึ้นกว่าเมื่อก่อนมาก หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงไม่มีทางได้กลิ่นที่เบาบางขนาดนี้ แต่ตอนนี้เขาสามารถใช้มันในการแกะรอยได้แล้ว

ไม่ใช่แค่จมูกที่ไวขึ้น สายตาของเขาก็ดีขึ้นด้วยเช่นกัน

เมื่อทักษะการยิงธนูของเขาชำนาญมากขึ้นในวันนี้ เขาก็สามารถมองเห็นเป้าหมายได้ชัดเจนยิ่งขึ้นเวลาเล็ง

ตราบใดที่หมั่นฝึกฝนทักษะ ไม่มีทักษะไหนที่ไร้ประโยชน์

ลุยต่อ!

...ดอกแล้วดอกเล่า หลินฟานยังคงปั่นค่าความชำนาญการยิงธนูต่อไป ตอนนี้เขาถอยห่างจากเป้าหมายออกไปเรื่อยๆ จากสิบเมตรในตอนแรก เป็นยี่สิบเมตรแล้วในตอนนี้

เป้าหมายของเขาไม่ได้จำกัดอยู่แค่ต้นไม้ต้นเดียวอีกต่อไป เขามีเป้าถึงเจ็ดเป้ากระจายอยู่บนต้นไม้สามต้น

เมื่อฝีมือการยิงธนูพัฒนาขึ้น เขาก็ไม่พอใจกับการยิงเป้าเดียวอีกต่อไป

【ทักษะ: ยิงธนู 322/400 (ขั้นชำนาญ)】

ทันทีที่แขนเริ่มรู้สึกล้า เขาก็หยุดทันที การรักษาสภาพร่างกายให้พร้อมคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

ถ้ายังคงจังหวะการฝึกฝนแบบนี้ต่อไป พรุ่งนี้ทักษะการยิงธนูของเขาก็จะก้าวเข้าสู่ขั้นต่อไป

วันนี้เป็นวันที่สี่แล้วที่เขาได้ระบบมา ตามเวลาที่คำนวณไว้ เขาจะใช้พรสวรรค์คริติคอลได้อีกครั้งในช่วงบ่าย

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกคาดหวังเล็กน้อย

หลังจากกลับบ้านไปกินข้าวกับน้องสาว เขาก็มุ่งหน้ากลับเข้าป่าอีกครั้งท่ามกลางสายตาฉงนสงสัยของน้องสาว

ตามธรรมเนียม เขาไปตรวจสอบกับดักที่ทำไว้เมื่อวานก่อน เพื่อดูว่ามีผลงานอะไรบ้างไหม

กับดักที่เขาวางไว้ในช่วงสองวันนี้เริ่มขยับเข้าไปใกล้ป่าชั้นในมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างที่เขาว่ากัน ยิ่งคลื่นลมแรง ปลาก็ยิ่งตัวใหญ่และมีราคาแพง

เขามือเปล่ามาสองวันแล้ว ตามตรรกะแล้ว มันควรจะได้เวลาเก็บเกี่ยวเสียที

เมื่อวานเขาวางกับดักไว้สิบหกจุด

เขาเดินค้นหาทีละจุด ทีละจุด

ความคาดหวัง ความผิดหวัง ความคาดหวัง ความผิดหวัง วนเวียนอยู่แบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ทันใดนั้น ดวงตาของหลินฟานก็เป็นประกาย รอยยิ้มผุดขึ้นที่มุมปาก

มีผลงานจริงๆ ด้วย

ไก่ป่าตัวหนึ่งห้อยต่องแต่งอยู่ในสภาพร่อแร่บนต้นไม้ใหญ่ข้างหน้า ดูเหมือนมันจะเลิกดิ้นรนและยอมรับชะตากรรมไปแล้ว

เขาเดินเข้าไปไม่กี่ก้าวก็ถึงกับดัก แล้วใช้มือดึงเถาวัลย์ลงมา ไก่ป่าตัวนี้ไม่ใหญ่นัก กะจากสายตาน่าจะหนักแค่สองสามชั่ง ขนส่วนใหญ่เป็นสีเหลืองสดแซมด้วยสีเทาประปราย

ด้วยความใจร้อน เขาใช้มีดตัดเถาวัลย์แล้วมัดขาไก่ป่าไว้ ไก่ป่ากระพือปีกพึ่บพั่บตลอดเวลา แต่สุดท้ายก็หนีไม่พ้นเงื้อมมือ

เขาดีใจมาก ไม่ได้กินเนื้อสัตว์มาหลายวัน วันนี้ในที่สุดก็จะได้กินของดีกับเขาบ้าง

การได้กินโจ๊กข้าวกล้องทุกวันมันก็ดีกว่าน้ำต้มผักป่าที่เคยกินมากโข แต่ใครบ้างจะไม่อยากกินของดีกว่านี้? พอคิดถึงรสชาติของเนื้อ แวบหนึ่งเขาอยากจะรีบวิ่งกลับบ้านไปจัดการมันเดี๋ยวนี้เลย

เขาจะตุ๋นซุปหม้อใหญ่รสเด็ดกินให้หนำใจ

แต่ก็แค่แวบเดียวเท่านั้น แม้จะโหยหาความสุขจากการกิน แต่การเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเองนั้นสำคัญกว่า

ความแข็งแกร่งคือหลักประกันของทุกสิ่ง

เขาต้องชิงเวลา วันนี้และพรุ่งนี้ เขาต้องปั่นทักษะการยิงธนูและการล่าสัตว์ให้เลื่อนไปสู่ขั้นต่อไปให้ได้

เขาเดินหากับดักจุดอื่นต่อ

ทันใดนั้น หลินฟานก็ได้กลิ่นคาวเลือดจางๆ

ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความดีใจ ต้องมีเหยื่อติดกับอีกแน่ๆ

เขาทำจมูกฟุดฟิดแล้วเดินตามกลิ่นเลือดไปข้างหน้า

หลังจากเดินผ่านต้นไม้ไปสิบกว่าต้นและพุ่มไม้สองหย่อม เขาก็เห็นกับดักที่พังยับเยินได้ในทันที

นี่คือกับดักหลุมพราง หลุมลึกประมาณสองฟุตที่มีไม้แหลมปักอยู่ข้างใน

ชั้นพรางตาที่ปิดปากหลุมไว้ถูกทำลายจนหมดสิ้น มั่นใจได้เลยว่ามีเหยื่อตกลงไปและเสร็จเจ้าไม้แหลมพวกนั้นเรียบร้อยแล้ว

เขาเดินเข้าไปดูและเห็นกระต่ายอ้วนพีตัวหนึ่ง ขนสีขาวของมันถูกย้อมด้วยเลือดสีแดงฉาน

เขายกกระต่ายขึ้นมา ตัวมันเริ่มแข็งทื่อแล้ว ดูเหมือนจะตายมาได้สักพัก

เขาไม่ได้วางกับดักใหม่ทันที แต่หิ้วกระต่ายตรงดิ่งไปยังแหล่งน้ำ

กลิ่นคาวเลือดบนตัวกระต่ายค่อนข้างแรง ต้องจัดการให้เรียบร้อย ไม่อย่างนั้นถ้ามันดึงดูดสัตว์ร้ายมา เขาในตอนนี้คงรับมือไม่ไหว

เขาหาลำธารเล็กๆ ในหุบเขาเจออย่างช่ำชองแล้วล้างคราบเลือดออกจนหมด หาใบไม้ขนาดใหญ่สองใบมาห่อตัวกระต่ายไว้อย่างมิดชิดจนไม่มีกลิ่นเล็ดลอดออกมา

พอทำเสร็จ เขาก็เปิดดูหน้าต่างระบบ

พรสวรรค์คริติคอลยังคงเป็นสีเทา แสดงว่ายังใช้งานไม่ได้

"ข้าขอรู้เวลาคูลดาวน์ที่เหลือแบบเป๊ะๆ ได้ไหม?" หลินฟานถามในใจเงียบๆ

ทันใดนั้น ตัวนับเวลาก็เด้งขึ้นมาด้านหลัง

(เวลาคูลดาวน์คงเหลือ: 1 ชั่วโมง 23 นาที)

สุดยอด ระบบนี่ฉลาดและรู้ใจจริงๆ

จู่ๆ เขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้อีกว่า: การใช้งานคริติคอลนี้สามารถสะสมได้ไหม? หมายความว่าถ้าครั้งนี้เขาไม่ได้ใช้ มันจะทบยอดไปครั้งหน้าได้หรือเปล่า?

เขาคิดว่าถ้าในอนาคตเขายุ่งจนไม่มีเวลาใช้คริติคอลทันทีที่ครบกำหนด มันจะไม่เสียโอกาสและเวลาคูลดาวน์ไปเปล่าๆ หรือ?

【ระบบนี้สามารถสะสมจำนวนครั้งการใช้งานคริติคอลได้ สามารถเก็บไว้ใช้ภายหลังได้】

เมื่อเห็นคำอธิบายจากระบบ หลินฟานก็ยกนิ้วให้ "พี่ชายระบบ ท่านสุดยอดมาก"

แบบนี้เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องเสียโอกาสหรือเวลาอีกแล้ว

ไม่ต้องรีบร้อนใช้คริติคอลตอนนี้ ไว้กลับไปค่อยใช้ก็ได้

เขาฝึกฝนทักษะการล่าสัตว์ต่อไป เดินลึกเข้าไปในป่าอย่างช้าๆ และระมัดระวังตัวเป็นที่สุด

เขาเน้นการหูตาไวต่อทุกสิ่งรอบตัว

ขุดหลุม เหลาไม้แหลม กลบหลุม

【ทักษะ: ล่าสัตว์ 289/400 (ขั้นชำนาญ)】

การเติบโตของค่าความชำนาญช่างน่าชื่นใจ

ฟ้าเริ่มมืดแล้ว เขาจึงหิ้วไก่ป่าและกระต่ายรีบกลับบ้าน วันนี้พวกเขาจะได้กินมื้อใหญ่กันเสียที

ทันทีที่ก้าวเข้าประตู หลินเสี่ยวอวิ๋นที่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวก็รีบวิ่งออกมา

"พี่ชาย จับสัตว์มาได้เหรอ?" นางมองหลินฟานด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

หลินฟานพยักหน้าด้วยความภูมิใจเล็กน้อย "แน่นอน พี่ชายเจ้าทำได้อยู่แล้ว"

"อื้อๆ พี่ชายทำได้แน่นอน พี่ชายเก่งที่สุดเลย" หลินเสี่ยวอวิ๋นพยักหน้าเห็นด้วย แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม

"เอาไปล้างซะ คืนนี้เราจะกินเนื้อกัน" หลินฟานยื่นกระต่ายที่ห่อด้วยใบไม้ใหญ่ให้นาง

หลินเสี่ยวอวิ๋นรับไปเปิดดู พอเห็นว่าเป็นกระต่ายตัวอ้วนพี ดวงตาของนางแทบจะเปล่งแสง

จากนั้นนางก็รีบซ่อนประกายในแววตาลง แล้วพูดด้วยความเสียดายว่า "พี่ชาย เราเก็บไว้ขายแลกเงินเถอะ"

"มีเงินถึงจะซื้อข้าวสารเพิ่มได้"

เฮ้อ ได้ยินน้องสาวพูดแบบนี้ เขาก็นึกถึงชีวิตที่ผ่านมา เมื่อก่อนพอโชคดีจับสัตว์ได้ พวกเขาก็มักจะเอาไปขายที่ตลาดเพื่อซื้อข้าวสาร

แม้เนื้อจะอร่อย แต่มันอยู่ได้ไม่นาน การกินข้าวช่วยให้พวกเขาอิ่มท้องได้นานกว่า และทั้งคู่จะมีชีวิตรอดได้นานขึ้น

ตามราคาตลาด กระต่ายป่าตัวนี้เป็นของหายาก กระต่ายป่าหนึ่งชั่งขายได้ห้าสิบอีแปะ ซึ่งซื้อข้าวกล้องได้ห้าชั่ง

กระต่ายตัวนี้น่าจะหนักสี่ห้าชั่ง คำนวณดูแล้วก็ได้ข้าวกล้องเกือบยี่สิบกว่าชั่ง

ทรัพยากรในการดำรงชีวิตของสองสิ่งนี้มันต่างกันอย่างสิ้นเชิง

"ไม่ต้องห่วง พี่จะจับสัตว์มาให้ได้อีกเยอะๆ อย่าลืมสิ พี่มีท่านเซียนคอยช่วยอยู่นะ"

"อีกอย่าง เราสองคนต้องกินน้ำแกงเนื้อบำรุงร่างกายบ้าง" หลินฟานพูด

หลินเสี่ยวอวิ๋นคิดตาม พี่ชายมักจะมีหนทางเสมอ การที่พวกเขาได้กินโจ๊กขาวๆ ตลอดหลายวันที่ผ่านมาก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้ว

นางยังนึกถึงเรื่องที่พี่ชายเพิ่งหายป่วยหนัก เขาควรจะได้กินของดีๆ เพื่อฟื้นฟูร่างกายจริงๆ

นางพยักหน้าอย่างมีความสุข "ตกลง"

นางเอากระต่ายไปจัดการ เด็กในครอบครัวยากจนมักต้องรับผิดชอบตัวเองตั้งแต่เล็ก นางทำงานบ้านพวกนี้มาตั้งแต่หกขวบ การจัดการกระต่ายเป็นเรื่องเล็กน้อยสำหรับนาง

หลังจากเอาหินทับเถาวัลย์ที่มัดไก่ป่าไว้ใกล้ๆ แล้ว หลินฟานก็รีบเข้าบ้านทันที

เขาวางแผนจะใช้คริติคอลกับคันธนูและลูกธนูก่อน แล้วค่อยแบ่งขายบางส่วน คันธนูเป็นทั้งเครื่องมือหากินและอาวุธป้องกันตัว

การมีคันธนูติดตัวไว้จะช่วยรับประกันความปลอดภัยของเขาได้ดียิ่งขึ้น

ถือคันธนูไม้ไว้ในมือ เขาพึมพำในใจ

"คริติคอล"

【ต้องการใช้คริติคอลกับคันธนูไม้ธรรมดาหรือไม่?】

"ตกลง"

【คริติคอลสำเร็จ】

【ท่านได้รับคันธนูไม้ธรรมดายี่สิบคัน】

จบบท