บทที่ 6 มหาระเบิดตูมตาม…

“กุนซือ ข้ารู้สึกมาตลอดว่าข้าเอาเปรียบเจ้า ข้าว่าเจ้าน่าจะไปสวามิภักดิ์กับหาน หู่จวี้ เจ้าก็รู้อยู่แล้วสภาพค่ายของเรา พาเขามาที่นี่ ใช้หัวของข้าเป็นสะพานเหยียบให้เจ้าได้เลื่อนขั้น ให้พวกเจ้าพ่อลูกอยู่ดีกินดีไปตลอดชีวิต เจ้าว่าดีไหม?”

เฉิงต้าเล่ย คิดไปคิดมา ก็จนปัญญาว่าจะป้องกันการโจมตีครั้งนี้ได้อย่างไร คนเรามีกันแค่สี่คน จะขุดหลุมยังต้องใช้เวลาสองวัน แล้วจะรับมือไหวได้อย่างไร? วิธีเดียว อาจเป็นการส่งสวี่ เสินจีไปเป็นไส้ศึก ให้เขาใช้ความสามารถ “คาดการณ์พลาดทุกอย่าง” พ่นพิษใส่ศัตรูจนหมด รับประกันว่าอีกไม่กี่วัน เมืองหินดำนั่นก็คงล่มสลายไปเอง ก็ไม่แน่ว่าตนเองจะฉวยโอกาสกลายเป็นเจ้าเมืองหินดำคนใหม่ก็ได้ ถึงตอนนั้นก็เริ่มพัฒนาเป็นเมืองไปเลย ประหยัดขั้นตอนไปได้อีกเยอะ แน่นอนว่าเหล่าตระกูลใหญ่ทั้งหลายคงจะดีอกดีใจที่ได้เกี่ยวดองกับตนด้วย

เรื่องนี้สวี่ เสินจีเองก็เคยคิดไว้เหมือนกัน จริง ๆ เมื่อคืนเขาใช้เวลาครึ่งคืนทำใจอย่างหนัก แต่เมื่อนึกถึงความโหดเหี้ยมของหาน หู่จวี้ หากตนไปสวามิภักดิ์ ไม่ต้องพูดถึงว่าจะถวายกลยุทธ์อะไร คาดว่าเพียงแรกพบก็คงโดนหาน หู่จวี้ฆ่าทิ้งแล้ว ฉะนั้น ติดตามเฉิง ต้าเล่ยต่อไปก็ใช่ว่าจะไม่ดี อย่างน้อยเขาก็มีความมั่นใจเสียหน่อย

ถ้าสวี่เสินจีรู้ว่าเฉิง ต้าเล่ยมีความมั่นใจมาจากไหน เกรงว่าทั้งสองคงได้พังทลายไปด้วยกัน

สีหน้าของสวี่ เสินจีแดงก่ำ เขาชี้นิ้วไปที่จมูกของเฉิง ต้าเล่ย “เจ้า…เจ้าดูถูกข้าไปแล้ว! เจ้าสำนักคนเก่าเคยปฏิบัติต่อข้าเหมือนพี่น้อง ถึงเจ้าจะไม่คิดล้างแค้นแทนเขา ข้าก็จะล้างแค้นให้เจ้าสำนักคนเก่าอยู่ดี! เราสาบานเป็นพี่น้องร่วมกัน ตายแล้วจะเป็นไรไป? ตายแล้วข้ายังมีหน้ากลับไปพบเจ้าสำนักในปรโลกอีกด้วย!”

ฉินหมานที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ถึงกับตาเป็นประกาย

เฉิงต้าเล่ยยังคงรู้สึกเสียดาย นี่เป็นวิธีเดียวที่ตนคิดออกในตอนนี้ ส่วนวิธีอื่น ๆ ก็นึกไม่ออกจริง ๆ

“กุนซือ เจ้าคิดว่าพวกนั้นจะให้เวลาพวกเราสักห้าวันไหม?” เฉิง ต้าเล่ยเอ่ยถาม

“เป็นไปได้อย่างไร? จากเมืองหินดำมาถึงที่นี่ก็แค่วันครึ่ง ไปกลับก็แค่สามวัน เขาไม่มีทางให้เวลาพวกเราห้าวันแน่ ๆ” สวี่เสินจีว่า

เฉิงต้าเล่ยพยักหน้า ดูเหมือนว่าจะมีเวลาถึงห้าวันเป็นอย่างน้อย และห้าวันนี้ ก็คือช่วงเวลาเตรียมตัวครั้งสุดท้ายของเขา

……การป้องกันค่ายครั้งแรก…….

นี่คือภารกิจที่ “หัวใจโจรภูเขา” มอบให้ ยังบอกเตือนเป็นพิเศษว่ามีระดับความยาก แน่นอน ยิ่งภารกิจยากเท่าไร รางวัลก็จะยิ่งล้ำค่า

“ท่านหัวหน้า! ท่านหัวหน้า! มีคนมาบุกค่ายเราแล้ว!” สวี่ หลิงเอ๋อร์วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา เหงื่อชุ่มทั่วศีรษะ อกกระเพื่อมไหวตามแรงหอบเล็กน้อย

“มาเร็วขนาดนี้เชียว!” เฉิง ต้าเล่ยตกใจ “มากันกี่คน…”

“คนเดียวค่ะ” สวี่ หลิงเอ๋อร์ตบลงที่อกตัวเอง ทำเอาเฉิง ต้าเล่ยตาลาย

“แค่คนเดียว?”

“ใช่ค่ะ คนคนเดียว คนที่ถือทวน แถมหน้าตายังหล่อไม่เบา” สวี่ หลิงเอ๋อร์เอ่ยอย่างเขินอาย

“ไปกัน ไปดูกัน” เฉิง ต้าเล่ยยิ่งงงหนักขึ้นไปอีก ใครกันจะสติแตกได้ถึงขนาดมาคนเดียวเพื่อบุกค่าย โจมตีค่ายโจร? คิดไปพลาง เฉิง ต้าเล่ยก็ลืมไปสนิทว่าตัวเองเมื่อวานเพิ่งไปดักปล้นชาวบ้านมาคนเดียวอยู่หยก ๆ

ทั้งสี่คนเดินไปทางประตูค่าย สวี่ เสินจีบ่นพึมพำตลอดทาง “เห็นไหม เห็นไหม ข้าบอกแล้วว่าให้หนีไปให้เร็ว”

ตึง!

มือหนึ่งกดลงบนบ่าของสวี่ เสินจีอย่างแรง สวี่ เสินจีหันกลับไป เห็นฉิน หมานยืนตระหง่านเหมือนเสาค้ำอยู่ข้างหลังเขา

“เจ้า…เจ้าจะทำอะไร?”

“เจ้าคือยอดบุรุษแท้ ๆ เมื่อครู่ข้าได้ยินที่เจ้าพูดทั้งหมดแล้ว ข้ารู้ว่าเจ้าเองก็เป็นยอดบุรุษ” ฉิน หมานกระแทกกำปั้นเบา ๆ ลงบนอกของสวี่ เสินจี “ต่อจากนี้ เจ้าเป็นพี่น้องร่วมสายโลหิตกับข้า!”

“แค่กๆ ๆ… ก็ถูกแล้ว พวกเราล้วนเป็นยอดบุรุษ” สวี่ เสินจีพูดพลางลูบอกที่เจ็บปวดอย่างจนปัญญา ในใจครุ่นคิดอย่างหดหู่ว่าตนเองกับคนหยาบเถื่อนสติรั่วผู้นี้ คงคุยกันไม่รู้เรื่องเป็นแน่

สู้ประลองฝีปากกับเฉิง ต้าเล่ยยังจะสนุกกว่าเสียอีก

หน้าประตูค่าย มีชายหนึ่งคนกับม้าหนึ่งตัว ยืนตั้งทวนอยู่

“พวกโจรค่ายคางคก เจ้าหมานรก รีบออกมารับความตายซะ!”

“หากคุณหนูสกุลซูเป็นอะไรไปแม้แต่นิดเดียว ข้าจะฟันพวกเจ้าเป็นชิ้น ๆ ฆ่าให้หมดไม่เหลือสักคน!”

พอเฉิง ต้าเล่ยกับพวกอีกสามคนเดินมาถึงประตูค่าย ก็เห็นภาพเหตุการณ์ตรงหน้า หลิน เส้าหยู

อยู่บนหลังม้า ใช้ทวนเหล็กฟาดลงบนรั้วไม้ที่กั้นอยู่หน้าประตู

พอเห็นเฉิง ต้าเล่ย หลิน เส้าหยูยิ่งฮึกเหิม “พวกเจ้า สี่คน ไม่สิ สามคนต่างหาก ข้าผู้เป็นคุณชายไม่อาจลงมือกับสตรีได้ พวกเจ้าสามคน ใครจะออกมาสละชีพ?!”

แรกนึกว่าเป็นคนของเมืองหินดำบุกมา ที่ไหนได้ กลับเป็นหลิน เส้าหยูเสียเอง เฉิง ต้าเล่ยหันไปบอกฉินหมาน “ท่านพี่ฉิน จัดการไล่มันไป”

ฉินหมานรับคำแล้วเดินออกจากค่าย หลิน เส้าหยูสะพายทวนไว้ด้านหลัง “กลับไปเอาอาวุธกับม้ามาสู้กัน ข้าผู้เป็นคุณชายจะไม่เอาเปรียบเจ้า”

“ต้องขนาดนั้นเชียวหรือ?”

ฉินหมานกลอกตาใส่เขา ก่อนจะก้าวพรวดไปข้างหน้าอย่างเสือป่าโถมเหยื่อ คว้าทวนในมือหลิน เส้าหยูไว้อย่างแรง พร้อมกระชากตัวหลิน เส้าหยูลงจากหลังม้า จับเสื้อที่แผ่นหลังเขาเหวี่ยงออกไป โครม… ร่างหลิน เส้าหยูตกลงพื้นไถลกลิ้งลงตามไหล่เขา เสียงตะโกนของเขาดังมาไกลจากเชิงเขา

“ข้าจะกลับมาอีกแน่!”

“รอเขาปีนขึ้นมาอีก ก็อย่าไปหาเรื่องเขาแล้วกัน ให้เขาจูงม้ากลับไปซะ”

เฉิงต้าเล่ยกำลังจะกลับเข้าไปในค่าย พลางครุ่นคิดถึงการรับมือการโจมตีจากเมืองหินดำที่กำลังจะมาถึง ยังไม่ทันก้าวเท้าไปไหน จู่ ๆ ร่างก็ชะงักแข็งค้าง เพราะในหัวเขาปรากฏตัวอักษรเล็ก ๆ ขึ้นบรรทัดหนึ่ง

ตู๊ด… ภารกิจ『การป้องกันค่ายครั้งแรก』สำเร็จแล้ว รา…ง…วัล…

เฉิงต้าเล่ยชะงักไปทันที นี่คงไม่ใช่ความผิดพลาดหรอกใช่ไหม? ภารกิจที่มีการแจ้งเตือนความยากเป็นพิเศษ ดันมาสำเร็จง่าย ๆ แบบนี้ได้อย่างไร? มันไม่ควรจะเป็นไปได้เลย ขนาดภารกิจธรรมดายังไม่มีการแจ้งเตือนความยากแบบนี้…

เฉิงต้าเล่ยจู่ ๆ ก็สะดุ้งวาบ คิดได้ถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่งว่า “ระบบ” อาจเกิดปัญหา หรือก็คือ นี่มัน…บั๊ก!

เดิมทีเฉิง ต้าเล่ยคิดว่า “ภารกิจป้องกันค่ายครั้งแรก” นี้คือการรับมือเมืองหินดำ และระบบได้ปล่อยภารกิจตามสถานการณ์ ด้วยความต่างชั้นของกำลังรบทั้งสองฝ่าย จึงเป็นภารกิจที่ยากสุด ๆ อย่างไม่ต้องสงสัย

ทว่ามันกลับเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น ไม่มีใครคาดว่าหลิน เส้าหยูจะฟิวส์ขาด เอาความบ้าบิ่นมาเต็มสูบ ควบม้าพกทวนมาคนเดียวเพื่อบุกค่ายคางคก เขาจึงกลายเป็นตัวแทนกองทัพเมืองหินดำในภารกิจนี้ไปแทน

ดังนั้น ระดับความยากสุดขีดก็หดเล็กลงในพริบตา

หัวใจของเฉิงต้าเล่ยเต้นระรัว ระดับความยากหดลง แล้วรางวัลจะหดตามไหมนะ? ภารกิจระดับ S แต่ดันกลายเป็นระดับ E ในด้านความยาก แล้วรางวัล… ต้องยังคงเป็นระดับ S แน่นอน!

รา…ง…วัล…คือ…

ดูท่าระบบคงจะกลุ้มไม่แพ้กัน เฉิง ต้าเล่ยรู้สึกว่าข้อความที่มันแสดงออกมานั้นเชื่องช้าจนเหมือนติดอ่าง เขาเอามือกุมอกไว้ หัวใจเต้นโครมครามไม่หยุด

“เร็ว ๆ หน่อยเถอะ ยังไงเรื่องก็เป็นแบบนี้ไปแล้ว ท่านก็อย่าเรื่องมากเลย”

ตู๊ด… รางวัล: ทวนเหล็กชั้นดีหนึ่งเล่ม

ตู๊ด… รางวัล: อัปเกรดสัตว์พาหนะในค่ายทั้งหมด

ตู๊ด… รางวัล: บ่อน้ำหนึ่งบ่อ

ตู๊ด… รางวัล: ทักษะค่าย “เยียวยา” (จะฟื้นฟูอาการบาดเจ็บหรือป่วยให้ดีขึ้นเมื่ออยู่ในค่าย)

ตู๊ด… รางวัล: ยกระดับทักษะให้สมาชิกค่ายหนึ่งคนแบบสุ่ม

ตู๊ด… รางวัล: พื้นที่นา 10 หมู่ [หน่วยวัดพื้นที่โบราณของจีน ประมาณ 6,667 ตารางเมตร]

ตู๊ด… รางวัล: หีบไม้ 10 ใบ

เฉิงต้าเล่ยรู้สึกขาอ่อนแรง ทรุดฮวบลงไปกับพื้น ใบหน้าขึ้นสีแดงจัด หัวใจเต้นโครมครามเหมือนกลองรัว

“ท่านหัวหน้า! ท่านหัวหน้า!” สวี่ เสินจีรีบเข้ามาประคองเฉิง ต้าเล่ย “เจ้าเป็นอะไรไป?”

“ระเบิดแล้ว… ระเบิดแล้ว…”

เฉิงต้าเล่ยพึมพำกับตัวเอง เสียง “ตู๊ด ๆ” ยังดังไม่หยุดในหู เขาไม่เคยรู้สึกเลยว่าเสียงนี้จะไพเราะได้ถึงเพียงนี้ มันเป็นเสียงแห่งความสุขจริง ๆ

ตู๊ด… ได้รับภารกิจ『การป้องกันค่ายครั้งที่สอง』 ภารกิจนี้ยากเกินกว่าขีดความสามารถของค่ายในปัจจุบัน

นี่คือข้อความแจ้งเตือนสุดท้าย เฉิง ต้าเล่ยรู้ดีว่าสิ่งเหล่านี้เดิมทีเป็นรางวัลของการป้องกันเมืองหินดำ แต่ถึงอย่างนั้น เมืองหินดำก็ต้องมาโจมตีค่ายแน่ ๆ ต่อให้ต้านทานไหว รางวัลก็คงไม่มั่งคั่งเหมือนครั้งนี้

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะมาปลาบปลื้มยินดี การบุกโจมตีครั้งที่สองต่างหากถึงจะเป็นบททดสอบที่แท้จริง เป็นหายนะที่แท้จริง

ในตอนนั้นเอง ก็มีร่างหนึ่งโผล่พรวดขึ้นมาจากเชิงเขา ทั้งเดินทั้งคลาน มือหนึ่งชูทวนเหล็ก ร่างกายสะบักสะบอมเสื้อผ้าขาดวิ่น

“ฮ่า ๆ ๆ ข้ากลับมาแล้ว คงคาดไม่ถึงล่ะสิ!”