บทที่ 6: ยืนข้างผม คุณนั่นแหละที่ดูเหมือนคางคกมากกว่า

บทที่ 6: ยืนข้างผม คุณนั่นแหละที่ดูเหมือนคางคกมากกว่า

"สำนักศิลปะการต่อสู้จีเต๋า" มีชื่อเสียงโด่งดังอย่างมากในเมืองหนิงชวน

มันถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มสำนักศิลปะการต่อสู้ระดับสูงสำหรับพวกชนชั้นนำ

ครอบครัวที่สามารถส่งลูกหลานเข้าไปเรียนในสำนักแห่งนี้ได้ ล้วนแต่เป็นผู้ที่มีฐานะมั่งคั่งทั้งสิ้น

ค่าเล่าเรียนเพียงแค่บทเดียวก็เป็นตัวเลขที่คนภายนอกยากจะจินตนาการถึง

ดูเหมือนว่าทางสำนักจีเต๋าจะฉวยโอกาสช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ จัดตารางให้เหล่านักเรียนเข้ามาในมิติเร้นลับเพื่อฝึกฝนการต่อสู้จริง

ในเมื่อการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเหลือเวลาอีกไม่ถึง 100 วัน การฝึกต่อสู้เพื่อทะลวงขีดจำกัดแบบนี้จึงเป็นเรื่องปกติที่พบเห็นได้ทั่วไป

ทุกสำนักศิลปะการต่อสู้ต่างพยายามหาหนทางเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของนักเรียนตนเอง

เป้าหมายก็เพื่อให้เหล่านักเรียนทำคะแนนอันดับได้ดีในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย

ซึ่งนั่นจะช่วยสร้างชื่อเสียงให้กับสำนักสืบต่อไป

"ในอนาคต การเข้าสำนักศิลปะการต่อสู้เพื่อฝึกฝนก็น่าจะเป็นความคิดที่ดีเหมือนกัน"

เฉินเซี่ยคิดในใจ

"เฉินเซี่ย?"

เสียงที่แสดงความประหลาดใจดังขึ้น

เด็กสาวสวมชุดป้องกันสีขาวรวบผมหางม้าเดินออกมาจากกลุ่มนักเรียน ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เฉินเซี่ยจำอัตลักษณ์ของคนมาใหม่ได้ทันที

เธอคือ หม่าหนิงเล่อ ดาวเด่นประจำห้องนั่นเอง

"หม่าหนิงเล่อ?"

เฉินเซี่ยเองก็ตกใจกับความบังเอิญที่ได้พบเธอที่นี่

หม่าหนิงเล่อไม่เพียงแต่เป็นดาวเด่นในห้องเรียนเท่านั้น แต่เธอยังเป็นตัวเต็งตำแหน่งดาวโรงเรียนอีกด้วย

หากละเว้นเรื่องรูปร่างหน้าตาเอาไว้

พรสวรรค์ด้านทักษะการต่อสู้ของเธอก็อยู่ในระดับหัวกะทิเช่นกัน

แม้จะอยู่ชั้นมัธยมปลายปีที่สามเหมือนกัน แต่หม่าหนิงเล่อกลับเป็นนักศิลปะการต่อสู้ที่กำลังจะทะลวงขึ้นสู่ระดับที่สามแล้ว

ในทางกลับกัน เฉินเซี่ยซึ่งยังเป็นเพียง "ว่าที่นักศิลปะการต่อสู้" จึงถูกจัดว่าเป็นนักเรียนระดับท้ายๆ อย่างไม่ต้องสงสัย

เฉินเซี่ยและหม่าหนิงเล่อไม่ได้มีความสนิทสนมกันเป็นพิเศษ

สาเหตุหลักคือเขาไม่กล้าไปข้องเกี่ยวกับว่าที่ดาวโรงเรียนคนนี้ เพราะพวกที่คอยตามจีบเธอที่โรงเรียนนั้นเข้าแถวกันยาวตั้งแต่ประตูห้องเรียนไปจนถึงหน้าโรงเรียนเลยทีเดียว

ด้วยกลุ่มผู้พิทักษ์ที่รายล้อมรอบตัวเธอ หากหม่าหนิงเล่อไปพูดคุยกับใครเข้า คนๆ นั้นย่อมต้องเผชิญกับความเกลียดชังจากคนพวกนั้นอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม หม่าหนิงเล่อไม่ใช่สเปกของเฉินเซี่ย และเขาก็มักจะรักษาระยะห่างเสมอมา

"ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?"

หม่าหนิงเล่อรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

เธอรู้เรื่องเกี่ยวกับเฉินเซี่ยมาบ้าง เขาเป็นเพื่อนร่วมห้องที่มีพรสวรรค์ด้านทักษะธรรมดาๆ

คะแนนของเขาแทบจะคาบเส้นพอที่จะเข้ามหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ระดับทั่วไปได้เท่านั้น

ตามหลักเหตุผลแล้ว ด้วยความแข็งแกร่งของเฉินเซี่ย เขาควรจะฝึกซ้อมการต่อสู้อยู่ในมิติเร้นลับระดับที่หนึ่งเท่านั้น

มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะมาปรากฏตัวในมิติเร้นลับระดับที่สอง

ทว่าเธอกลับได้เจอเฉินเซี่ยที่นี่ และเขายังมาเพียงลำพังอีกด้วย

โจวเจี้ยนและอู๋เหยียนที่อยู่ข้างๆ เฉินเซี่ยนั้นสวมชุดป้องกันของบริษัทซิงเหยา ซึ่งมีเครื่องหมายหน่วยพิทักษ์ที่ชัดเจน ทำให้ผู้คนจำสถานะผู้คุ้มกันของพวกเขาได้ในทันที

หม่าหนิงเล่อมาที่มิติเร้นลับระดับที่สองเพื่อเร่งความชำนาญในทักษะ เพราะเธอใกล้จะทะลวงสู่ระดับที่สามแล้ว

ในขณะที่การสอบเข้ามหาวิทยาลัยใกล้เข้ามา เธอไม่อยากเสี่ยงท้าทายมิติเร้นลับระดับที่สาม เพราะมันอันตรายจนเกินไป

แต่เฉินเซี่ยที่เป็นเพียงว่าที่นักศิลปะการต่อสู้ กลับมาปรากฏตัวในมิติเร้นลับระดับที่สองเช่นนี้ มันช่างเสี่ยงอันตรายอย่างยิ่ง

เรื่องนี้จะไม่ทำให้เธอประหลาดใจได้อย่างไร?

"หนิงเล่อ ชัดเจนเลยว่าเจ้าเด็กนี่แอบสะกดรอยตามเธอมาจนถึงมิติเร้นลับระดับที่สอง ฮ่าๆ คางคกนึกอยากจะกินเนื้อหงส์จริงๆ หรือไงเนี่ย?"

เสียงหนึ่งดังขึ้นจากกลุ่มนักเรียน

มันแฝงไปด้วยการประชดประชันอย่างรุนแรง

นักเรียนชายร่างสูงเดินออกมาและยืนอยู่ข้างๆ หม่าหนิงเล่อพร้อมรอยยิ้มหยัน

คนๆ นี้คือเพื่อนร่วมห้องของเขา หลิวเฉวียน

ความแข็งแกร่งของเขาอยู่ในระดับนักศิลปะการต่อสู้ระดับที่สอง และได้รับการขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะ

เขาเป็นหนึ่งในนักเรียนระดับท็อปของโรงเรียนมัธยมอันดับสิบ

ว่ากันว่าเขาถูกทาบทามไว้ล่วงหน้าโดยมหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ไท่หาง ซึ่งเป็นหนึ่งในสี่มหาวิทยาลัยศิลปะการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

ในขณะนี้ หลิวเฉวียนมองเฉินเซี่ยด้วยสีหน้าขุ่นมัว

เขาไม่เข้าใจว่าทำไมไอ้คนไม่มีหัวนอนปลายเท้าที่เป็นเพียงขยะชิ้นเล็กๆ ที่เขาจะเหยียบย่ำรังแกเมื่อไหร่ก็ได้คนนี้ ไม่เพียงแต่จะกล้าเถียงเขากลับเมื่อวานนี้ แต่ยังกล้าที่จะเข้าโจมตีเขาอีกด้วย อะไรกันที่มอบความกล้าหาญให้ไอ้ขยะอย่างเฉินเซี่ย?

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นไม่น่าแปลกใจ หลิวเฉวียนสั่งสอนให้เขารู้ซึ้งว่าหมัดขนาดเท่าหม้อดินนั้นเจ็บปวดเพียงใด

ทว่า เรื่องนี้ก็ทำให้หลิวเฉวียนเสียหน้าไปด้วย

เพราะหากข่าวรั่วไหลออกไปว่ามีไอ้กระจอกคนหนึ่งกล้าขัดคำสั่งเขา เขาจะดูแย่ในสายตาคนอื่นทันที

ตอนนี้ เมื่อเห็นเฉินเซี่ยในมิติเร้นลับระดับที่สองและยังกล้าคุยกับหม่าหนิงเล่อ หลิวเฉวียนจะไม่รู้สึกโกรธจัดได้อย่างไร?

ที่โรงเรียนมัธยมอันดับสิบ ใครบ้างจะไม่รู้ว่าเขากำลังตามจีบหม่าหนิงเล่ออยู่?

เฉินเซี่ยคนนี้กำลังพยายามท้าทายอำนาจของเขาชัดๆ

"หลิวเฉวียน นายกล้าพูดแบบนั้นได้ยังไง?"

หม่าหนิงเล่อขมวดคิ้ว

ตามปกติแล้ว เฉินเซี่ยคงจะจากไปพร้อมกับความอับอายและโกรธแค้น โดยไม่กล้าปริปากเถียงหลิวเฉวียนกลับเลยสักคำ

เพราะหลิวเฉวียนคนนี้ไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ระดับแนวหน้า แต่พื้นหลังครอบครัวของเขายังน่าสะพรึงกลัวอีกด้วย เขามาจากหนึ่งในสิบตระกูลใหญ่ของเมืองหนิงชวน

เขาเรียกได้ว่าเป็นหนุ่มหล่อรวยตัวจริงเสียงจริง

ทว่า เฉินเซี่ยในปัจจุบันได้รับระบบสรุปผลรายวันมาแล้ว และหลิวเฉวียนคนนี้ก็คือกระสอบทรายชั้นดีที่จะช่วยให้เขาเก็บแต้มประสบการณ์ได้

"ถ้าพูดถึงเรื่องหน้าตา ยืนอยู่ข้างๆ ผม คุณนั่นแหละที่ดูเหมือนคางคกมากกว่า"

เฉินเซี่ยเอ่ยออกมา

"พรืด..."

หม่าหนิงเล่ออดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา

เธอไม่คาดคิดจริงๆ ว่าเฉินเซี่ยจะกล้าพูดจาแบบนี้

เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกนับถือในตัวเฉินเซี่ยขึ้นมาใหม่

แม้แต่นักเรียนที่ยืนอยู่แถวๆ นั้นก็ยังแอบหัวเราะเบาๆ

อันที่จริงหลิวเฉวียนก็ไม่ได้ขี้เหร่ แต่ถ้าเทียบกับเฉินเซี่ยแล้ว เขาอยู่คนละระดับกันเลยจริงๆ

"เฉินเซี่ย แกกล้าดียังไง..."

หลิวเฉวียนโกรธจนตัวสั่นเทิ้มไปหมด

ดวงตาของเขาฉายแววดุดัน และเขาก็เริ่มกระชับดาบต่อสู้ในมือ เตรียมที่จะลงมือ

เขาอยากจะฟันไอ้ขยะเฉินเซี่ยให้ตายคามือ

ทว่า โจวเจี้ยนและอู๋เหยียนรีบเข้ามาขวางระหว่างหลิวเฉวียนและเฉินเซี่ยทันที

"พวกเราคือนักศิลปะการต่อสู้จากบริษัทหน่วยพิทักษ์ซิงเหยา ปัจจุบันเฉินเซี่ยคือนายจ้างของเรา คุณไม่สามารถทำร้ายเขาได้"

โจวเจี้ยนพูดพร้อมกับขมวดคิ้ว

ซิงเหยาเป็นบริษัทเครือข่ายที่มีอยู่ทั่วทั้งจักรวรรดิ และมีขุมพลังที่แข็งแกร่งจนยากจะเปรียบเทียบ

ไม่ว่าจะเป็น "สำนักศิลปะการต่อสู้จีเต๋า" ที่อยู่ตรงหน้า หรือนักเรียนชายที่แสนจองหองคนนี้ โจวเจี้ยนก็ไม่ได้รู้สึกหวั่นเกรงเลยแม้แต่น้อย

เมื่อได้ยินว่าเป็นหน่วยพิทักษ์ซิงเหยา แววตาของหลิวเฉวียนก็ฉายแววความยำเกรงออกมาวูบหนึ่ง

ตระกูลหลิวของเขาอาจจะมีอิทธิพลในเมืองหนิงชวน แต่ถ้าเทียบกับหน่วยพิทักษ์ซิงเหยาแล้ว พวกเขาไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย

พูดง่ายๆ ก็คือ เขาไม่กล้าหาเรื่องคนพวกนี้

ใครจะไปคิดว่าไอ้ขยะนี่จะยอมทุ่มเงินมหาศาลเพื่อจ้างนักศิลปะการต่อสู้จากหน่วยพิทักษ์ซิงเหยามาคุ้มกัน?

เรื่องนี้ทำให้หลิวเฉวียนรู้ว่า การจะลงมือกับเฉินเซี่ยในวันนี้เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้

มันเป็นไปไม่ได้เลยจริงๆ

เขาจ้องเขม็งไปที่เฉินเซี่ยและแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา "เฉินเซี่ย แกซ่อนตัวได้แค่ชั่วคราวเท่านั้นแหละ แต่แกซ่อนไปได้ตลอดชีวิตหรอก ระวังตัวเอาไว้ให้ดีก็แล้วกัน"

พูดจบ เขาก็สะบัดหน้าจากไป

เรื่องนี้ทำให้ผู้ฝึกสอนจากสำนักจีเต๋าสองสามคนที่เดินเข้ามาดูสถานการณ์รู้สึกโล่งอกไปด้วย

เป็นการดีที่สุดแล้วที่คุณชายหลิวเป็นฝ่ายถอยไปเอง

ไม่อย่างนั้น หากเกิดการปะทะกับหน่วยพิทักษ์ซิงเหยาขึ้นมา พวกเขาคงจะอธิบายเรื่องนี้กับทางสำนักได้ยาก

"นักเรียนเฉินเซี่ย พวกเราไปก่อนนะ!"

หม่าหนิงเล่อโบกมือให้เฉินเซี่ย พร้อมกับขยิบตาให้หนึ่งที ก่อนจะเดินตามนักเรียนคนอื่นๆ และหายลับเข้าไปในป่าอย่างรวดเร็ว

เฉินเซี่ยมองตามหม่าหนิงเล่อและคนอื่นๆ จนลับสายตา จึงค่อยผ่อนคลายลง

"เจ้านี่ใจเด็ดไม่เบาเลยนะ!"

โจวเจี้ยนพูดจาถากถางเบาๆ

ไม่ใช่เพียงเพราะเฉินเซี่ยกล้าเถียงนักศิลปะการต่อสู้ระดับที่สองเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะเฉินเซี่ยรู้จักใช้บารมีของพวกเขาไปข่มขวัญคนอื่นอีกด้วย

"ต้องขออภัยรุ่นพี่ทั้งสองด้วยครับ หลักๆ เป็นเพราะปากของฝ่ายนั้นมันเสียจนเกินไป ผมเลยทนปล่อยผ่านไปไม่ได้จริงๆ"

เฉินเซี่ยรีบกล่าวขอโทษทันที

"หึ!"

โจวเจี้ยนพ่นลมหายใจออกทางจมูกอย่างเย็นชา ถือว่าเรื่องนี้จบกันไป