บทที่ 26 การสอบภาคปฏิบัติ: แบทเทิลรอยัลบนดาวเคราะห์จักรกล

บทที่ 26 การสอบภาคปฏิบัติ: แบทเทิลรอยัลบนดาวเคราะห์จักรกล

ขณะที่กู่เซียวหยิบปากกาขึ้นมา ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัว: บางทีเธออาจจะทำลายมาตรการป้องกันการทุจริตนี้ได้

ด้วยการเป็นหนึ่งวิญญาณในสองร่าง เธอสามารถตอบคำถามในฝั่งของกู่เซียว ในขณะที่จิ่งหยวนช่วยค้นหาคำตอบ

แน่นอนว่าเธอไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น

ไม่ว่าจะเป็นการสอบภาคทฤษฎีหรือการสอบภาคปฏิบัติ กู่เซียวมีความมั่นใจในตัวเองค่อนข้างสูง

ความคิดอันซับซ้อนฉายผ่านวูบหนึ่ง กู่เซียวก็เริ่มรวบรวมสมาธิทั้งหมดไปกับการตอบคำถาม

เวลาล่วงเลยไปนาทีต่อนาที เพียงชั่วพริบตาการสอบภาคทฤษฎีก็สิ้นสุดลง

เสียงสตรีที่นุ่มนวลพลันดังขึ้นสะท้อนไปทั่วพื้นที่ "การสอบภาคทฤษฎีสำหรับการทดสอบอาชีพสิ้นสุดลงแล้ว ขณะนี้กำลังดำเนินการเก็บกระดาษคำถาม"

สิ้นคำประกาศสุดท้าย กระดาษข้อสอบบนโต๊ะของเหล่านักเรียนก็อันตรธานหายไป ทำให้ไม่สามารถเขียนคำตอบต่อได้

ขณะนั้นเป็นเวลาเที่ยงตรงแล้ว แต่การทดสอบอาชีพจะไม่เปิดโอกาสให้ผู้เข้าสอบออกไปหาอาหารหรือพักผ่อน

ผู้เข้าสอบที่แย่ที่สุดที่มาเข้าร่วมการทดสอบอาชีพ อย่างน้อยก็เป็นผู้มีอาชีพระดับพลทหารเริ่มต้น

แม้แต่คนธรรมดาที่มีร่างกายแข็งแรง การขาดอาหารเพียงมื้อเดียวก็ไม่ได้ส่งผลเสียอะไร นับประสาอะไรกับผู้มีอาชีพที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการบ่มเพาะพลังแล้ว

ดังนั้น หลังจากการสอบภาคทฤษฎี ภาพตรงหน้าของผู้เข้าสอบก็เปลี่ยนไปโดยตรง ในชั่วพริบตา พวกเขาก็พบว่าตนเองยืนอยู่ท่ามกลางเมืองแห่งเหล็กกล้า

เมื่อผู้เข้าสอบทุกคนได้สติ แผงข้อความแจ้งเตือนสีเหลืองก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

"การทดสอบอาชีพในครั้งนี้คือโหมดแบทเทิลรอยัล การทดสอบจะสิ้นสุดลงเมื่อเหลือผู้เข้าสอบเพียงหนึ่งร้อยคนสุดท้าย นอกจากนี้ สถานที่จำลองการทดสอบคือดาวเคราะห์ระดับล่างของเผ่าพันธุ์จักรกล ผู้เข้าสอบจะต้องต้านทานภัยคุกคามจากเผ่าพันธุ์จักรกลไปพร้อมๆ กับการทดสอบด้วย"

ที่ด้านล่างของแผงสีเหลืองมีตัวเลขนับถอยหลัง และเมื่อมันกลายเป็นศูนย์ การสอบภาคปฏิบัติก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

เผ่าพันธุ์จักรกลคือหนึ่งในเผ่าพันธุ์มหาอำนาจหลักในจักรวาลนี้ และความสัมพันธ์ของพวกเขากับดาวอควานั้นเรียกได้ว่าเข้าขั้นศัตรูคู่อาฆาต

เมื่อตอนที่ดาวอควาเริ่มเข้าสู่ก้าวแรกของอารยธรรมดาราจักร อารยธรรมคอสมิกแรกที่ได้พบเจอก็คือเผ่าพันธุ์จักรกล

นั่นเป็นครั้งแรกที่อารยธรรมดาวอควาได้ประจักษ์ถึงความโหดร้ายของกฎแห่งการเอาตัวรอดในจักรวาล มันเกือบจะถูกทำลายล้างจนสิ้นซากเพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปด

ในด้านเทคโนโลยี เผ่าพันธุ์จักรกลมีความได้เปรียบทางสายเลือดอย่างมหาศาล พัฒนาการทางเทคโนโลยีของพวกเขานั้นห่างชั้นกับดาวอควาที่เพิ่งเริ่มหัดเดินในอวกาศอย่างเทียบไม่ติด

การปะทะกันครั้งแรกระหว่างดาวอควากับเผ่าพันธุ์จักรกลอาจอธิบายได้ว่าเป็นการถูกบดขยี้ ทันทีที่เผชิญหน้ากัน ยานรบอวกาศทั้งหมดของดาวอควาก็ถูกเผ่าพันธุ์จักรกลเข้าควบคุมระบบโดยสมบูรณ์

สิ่งที่ตามมาคือการสั่งทำลายตัวเองของกองยานอวกาศดาวอควา จนจบการต่อสู้ครั้งนี้ กองยานของดาวอควายังไม่สามารถแม้แต่จะสร้างรอยขีดข่วนให้กับสมาชิกที่อ่อนแอที่สุดของเผ่าพันธุ์จักรกลได้เลยสักคนเดียว

ต่างจากเผ่าพันธุ์อื่นในจักรวาล เผ่าพันธุ์จักรกลต้องการเพียงทรัพยากรต่างๆ จากดวงดาวเท่านั้น ทาสต่างดาวไม่มีเหตุผลที่จะมีชีวิตอยู่สำหรับพวกเขา

ดังนั้น ทุกครั้งที่เผ่าพันธุ์จักรกลพิชิตอารยธรรมดวงดาวใดได้ พวกเขาจะทำการกวาดล้างสิ่งมีชีวิตบนนั้นอย่างนองเลือด

ต่อหน้าเผ่าพันธุ์จักรกล เทคโนโลยีส่วนใหญ่ที่ชาวดาวอควาภาคภูมิใจกลับกลายเป็นของไร้ค่า

พวกเขาทำได้เพียงใช้ปืนไฟและกระสุนแบบดั้งเดิมที่สุด ซึ่งสิ่งเหล่านี้สร้างความเสียหายให้กับเผ่าพันธุ์จักรกลได้เพียงจำกัดเท่านั้น

หากไม่ใช่เพราะการตื่นขึ้นของผู้มีอาชีพในเวลาต่อมา อารยธรรมดาวอควาคงสูญสิ้นไปแล้ว

ถึงกระนั้น จากเดิมที่มีประเทศขนาดใหญ่และเล็กนับร้อยบนดาวอควา ปัจจุบันกลับหลงเหลืออยู่เพียงสี่ประเทศเท่านั้น

คำว่าดาวเคราะห์ระดับล่าง หมายถึงการจำแนกประเภทของอารยธรรมบนดาวเคราะห์ บนดวงดาวระดับนี้ จะไม่มีผู้ทรงพลังที่มีระดับเหนือกว่าระดับหัวหน้าหน่วย

"แกร๊ก แกร๊ก"

เมื่อแผงสีเหลืองหายไป เสียงเสียดสีของชิ้นส่วนกลไกก็ดังขึ้น ทรงกลมสีขาวที่อยู่ไม่ไกลจากกู่เซียวเริ่มเปลี่ยนรูปร่าง

สายลมพัดผ่านวูบหนึ่ง ธาตุลมสีเขียวโอบล้อมกายกู่เซียวไว้ราวกับพายุทอร์นาโดขนาดเล็ก

เมื่อพายุสลายตัว รูปลักษณ์ของกู่เซียวก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

เส้นผมยาวสีทองอ่อนเดิมกลายเป็นสีเขียวอมเทา และมีหูจิ้งจอกคู่หนึ่งที่มีสีเดียวกับเส้นผมงอกขึ้นบนศีรษะ

เสื้อผ้าของเธอก็เปลี่ยนไป เป็นชุดรัดรูปชั้นในสีเขียวเข้ม สวมทับด้วยเสื้อโค้ทตัวยาวสีขาว มีลวดลายเมฆสีเขียวถักทออยู่ที่ชายเสื้อ

มีสายรัดขาพันอยู่เหนือเข่าซ้ายและบนต้นขาทั้งสองข้าง เธอสวมรองเท้าคอมแบทสีน้ำตาล

กู่เซียวชูมือขึ้นแล้วกำแน่น ธาตุลมอันหนาแน่นควบแน่นที่มือขวา พายุระเบิดออก และขวานรบด้ามยาวสองคมก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอ

"วื้ด!"

ทรงกลมสีขาวเปลี่ยนร่างเสร็จสมบูรณ์ กลายเป็นแมงมุมจักรกลสีขาวเงิน ร่างโลหะของมันขยับขึ้นลงพร้อมส่งเสียงหึ่งๆ และดวงตาคอมพาวด์ของแมงมุมทั้งแปดดวงก็ทอแสงสีแดงฉาน

หลังจากการเปลี่ยนแปลงต่อเนื่อง ปืนใหญ่พลังงานก็ปรากฏขึ้นตรงส่วนปากของแมงมุมจักรกล ทรงกลมพลังงานสีแดงขนาดเล็กควบแน่นที่ปากกระบอกปืน ส่งเสียงคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าดังจี่ๆ

ทว่า ลำแสงพลังงานกลับต้องหยุดชะงักก่อนจะได้ยิงออกไป กู่เซียวทะยานไปข้างหน้าประหนึ่งสายลมที่พัดผ่าน เธอเหวี่ยงขวานรบฟันแมงมุมจักรกลแยกออกเป็นสองซีกโดยตรง ประกายไฟแลบพรายตรงรอยตัดที่ขาดออกจากกัน และดวงตาแสงสีฟ้าของมันก็ดับวูบลงทันที

ความแข็งแกร่งของแมงมุมจักรกลตัวนี้ไม่นับว่าอ่อนแอ มันถือเป็นตัวระดับยอดเยี่ยมในหมู่ระดับพลทหาร ซึ่งผู้เข้าสอบหลายคนคงต้องรับมืออย่างยากลำบาก แต่พละกำลังของกู่เซียวมีมากเกินไป

แม้จะไม่นับพละกำลังที่เหนือกว่าในระดับเดียวกัน หากพูดถึงขอบเขตการบ่มเพาะพลัง กู่เซียวก็นับว่าบดขยี้มันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"วื้ด!"

"วื้ด!"

"วื้ด!"

ขณะที่แมงมุมจักรกลตัวแรกล้มลง เสียงการทำงานของจักรกลก็ดังระงมขึ้น ทรงกลมสีขาวบนถนนอีกหลายลูกต่างเปลี่ยนร่างเป็นแมงมุมจักรกล

แมงมุมจักรกลนับสิบตัว โดยไม่ต้องมีการสื่อสารใดๆ พวกมันเริ่มปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ทันที แมงมุมหลายตัวกระโจนขึ้นสูง พุ่งเข้าหากู่เซียวจากหลายทิศทาง หมายจะปิดกั้นทางหนีทุกเส้นทาง

ทันทีหลังจากนั้น แมงมุมจักรกลที่เหลือก็เริ่มชาร์จปืนใหญ่ลำแสง ตั้งใจจะเป่ามนุษย์ผู้บุกรุกอาณาเขตของพวกมันให้กลายเป็นผุยผง

ผู้เข้าสอบทั่วไปอาจจะต้องมาจบชีวิตลงที่นี่ และแม้แต่ผู้เข้าสอบที่ฝึกฝนมาจนถึงระดับนายทหารก็คงต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเมื่อเผชิญกับสภาพการณ์เช่นนี้

แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาสำหรับกู่เซียว เธอเพียงแค่กระทืบเท้าลงบนพื้นเบาๆ พลังวิญญาณพลุ่งพล่าน สายลมอันเกรี้ยวกราดพลันบังเกิดขึ้น ซัดเอาแมงมุมจักรกลที่กำลังพุ่งเข้าหาเธอจนกระเด็นหายไป

ในขณะเดียวกัน แรงดึงดูดอันทรงพลังก็แผ่ออกมาจากจุดที่กู่เซียวอยู่ กระชากเอาแมงมุมจักรกลทุตัวที่ซ่อนตัวยิงอยู่วงนอกเข้ามาหา

【กายาวายุ】

แทนที่จะกำจัดแมงมุมจักรกลเหล่านี้ทิ้งโดยตรง กู่เซียวเก็บขวานรบของเธอและเคลื่อนที่ไปพร้อมกับสายลม ทะยานมุ่งหน้าไปยังชานเมืองด้วยความเร็วสูง

เมืองที่มีแต่ชาวต่างดาวจักรกลทั้งเมือง ต่อให้กู่เซียวจะบรรลุระดับหัวหน้าหน่วยแล้ว หากสู้ไปเรื่อยๆ พลังของเธอก็ย่อมต้องหมดสิ้นลงในที่สุด

การหลบหนีออกจากเมืองของเผ่าพันธุ์จักรกล นี่คงเป็นบททดสอบแรกของการสอบภาคปฏิบัติสำหรับผู้เข้าสอบทุกคน

หากไม่สามารถผ่านด่านแรกนี้ไปได้ ก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องไปเข้าร่วมในแบทเทิลรอยัลหลังจากนั้น

กู่เซียวมีลางสังหรณ์ว่า ในช่วงเริ่มต้นนี้จะมีการคัดคนออกไปเป็นจำนวนมาก

ความเร็วของเธอนั้นรวดเร็วถึงขีดสุด ราวกับพายุที่พาดผ่านท้องฟ้า ชาวต่างดาวจักรกลตัวใดที่พยายามจะสกัดกั้นหรือเข้าใกล้เธอในระหว่างทาง ล้วนถูกพายุหมุนที่โอบล้อมกายเธอกวาดกระเด็นไปจนสิ้น