ตอนที่ 2: เรย์ลี่

ตอนที่ 2: เรย์ลี่

โรเอลลืมตาตื่นขึ้นมาในเช้าที่แสงแดดสดใส เขาเรียกแผงสถานะขึ้นมาตรวจสอบทันที

"หืม? เลเวล 10 ยังไม่ใช่ระดับสูงสุดงั้นเหรอ? แล้วโรเอลฝั่งนารูโตะส่งวิชากายาเลเวล 6 มาให้ฉันด้วยเหรอเนี่ย?" เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังที่เพิ่มพูนขึ้น โรเอลก็ยิ่งปรารถนาที่จะมุ่งหน้าไปยัง โลกใหม่ (New World) มากยิ่งขึ้น

"ท่านนักบุญรอร์" นางเงือกสาวสวยสองตนเริ่มเข้ามาช่วยปรนนิบัติแต่งตัวให้โรเอล

ใครบ้างจะไม่ลุ่มหลงในชีวิตแบบนี้? โรเอลเพลิดเพลินไปกับการปรนนิบัติของหญิงสาวทั้งสองพลางเอ่ยว่า "เตรียมตัวซะ อีกสักพักเราจะออกไปข้างนอกด้วยกัน"

มือของหญิงสาวทั้งสองสั่นเทาเล็กน้อย ก่อนจะรีบตอบรับว่า "ทราบแล้วค่ะ"

โรเอลไม่ได้พูดอะไรต่อ เขายังคงรื่นรมย์ไปกับการนวดของสาวงามเพื่อรอคอยข่าวคราวจากผู้ติดตามของเขา

"ดองกี้โฮเต้ โรเอล นายสนใจจะมาเป็น อัศวินเทพ (God's Knights) ไหม?" ชายคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นในห้องของโรเอลอย่างไร้สุ้มเสียง

นางเงือกทั้งสองแทบจะสลบไปในทันที โรเอลรีบแผ่พลังออกมาต้านทานแรงกดดันให้พวกเธอและเอ่ยว่า "ให้ไปคอยเช็ดล้างความซวยที่พวกงี่เง่าแถวนี้ก่อไว้เนี่ยนะ? ฉันไม่ทำหรอก สิ่งที่ฉันต้องการคือความแข็งแกร่งต่างหาก ท่านนักบุญฟิกาแลนด์ การ์ลิง"

"นายกำลังจะออกทะเลงั้นเหรอ? อย่าตัดสินใจพลาดแบบครอบครัวของ โดฟลามิงโก้ อีกล่ะ คนที่ยังใช้นามสกุล ดองกี้โฮเต้ เหลืออยู่ไม่มากแล้วนะ" สีหน้าของฟิกาแลนด์ การ์ลิง ยังคงเรียบเฉยก่อนจะเดินจากไป

"สมกับที่เป็นถึงหัวหน้ากลุ่มอัศวินเทพจริงๆ เรื่องแค่นี้ไม่ทำให้เขาโกรธได้หรอก" โรเอลส่ายหัว

"ท่านนักบุญรอร์ เตรียมเรือเสร็จเรียบร้อยแล้วครับ" "อืม เรียกทาสทุกคนมา แล้วไปกันเลย" โรเอลเริ่มออกคำสั่งทันที

ในไม่ช้า กลุ่มคนจำนวนหนึ่งก็มาพร้อมหน้ากันที่เรือสุดหรูหรา แข็งแกร่ง และเต็มไปด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัย

"ท่านนักบุญรอร์ ทาสพวกนี้ไม่ได้สวมปลอกคอทาสนะครับ การออกไปจากที่นี่มันอันตราย ใส่ปลอกคอระเบิดให้ทาสพวกนี้เถอะครับ" เจ้าหน้าที่ CP ที่ยืนอยู่ข้างเรือเริ่มแสดงท่าที

องครักษ์ข้างกายโรเอลพยายามส่งสัญญาณเตือนอีกฝ่ายอย่างบ้าคลั่ง แต่เมื่อเห็นสีหน้าที่ยังคงเรียบเฉยของโรเอล เขาก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายงานเข้าแล้ว

วินาทีต่อมา ร่างของโรเอลก็หายวับไป

เจ้าหน้าที่ CP คนนั้นยังไม่ทันรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็รู้สึกเย็นวาบที่ลำคอ มันคือโลหะที่คมกริบและเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดสีแดงฉาน

"ฝีมือของฉันมันยังไม่พออีกเหรอ?" โรเอลเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ท่านนักบุญรอร์... ผมปากมากไปเองครับ" เจ้าหน้าที่ CP คนนั้นรีบถอยกรูดออกไปด้านข้าง

เหล่าทาสเห็นดังนั้นก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ในขณะเดียวกันพวกเขาก็ยิ่งยำเกรงในตัวโรเอลมากขึ้น เพราะไม่มีใครมองเห็นเลยว่าโรเอลลงมือไปตอนไหน

โรเอลเก็บดาบยักษ์เข้าฝัก ก้าวขึ้นเรือและกวักมือเรียกให้เหล่าทาสและผู้ติดตามตามขึ้นมา

"นั่นคือนักบุญรอร์เหรอ?" เจ้าหน้าที่ CP อีกคนเดินเข้ามาถาม "เขาแข็งแกร่งมาก ฮาคิแห่งการสังเกตของฉันจับตำแหน่งเขาไม่ได้เลย" CP คนแรกตอบด้วยท่าทางห่อเหี่ยว

"ดูเหมือนว่าดองกี้โฮเต้ โรเอล จะยังซ่อนความลับเรื่องความแข็งแกร่งไว้อยู่สินะ" ฟิกาแลนด์ การ์ลิง มองตามเรือที่กำลังแล่นจากไปพลางเผยรอยยิ้ม

"เราควรส่งคนไปคุ้มกันเขาไหมครับ?" "แค่ส่งคนของ CP สองคนไปคอยยืนยันตำแหน่งของเขาก็พอ" การ์ลิงเสนอแนะ ซึ่งตามหลักการแล้วเขาไม่มีอำนาจสั่งการ CP โดยตรง

หมู่เกาะชาบอนดี้

"ทาสคนไหนอยากจะไป ก็ไปได้เลย" โรเอลตัดสินใจด้วยตัวเอง

เหล่าทาสยังคงไม่กล้าขยับเขยื้อน จนกระทั่งทาสคนหนึ่งลองเดินจากไปอย่างกล้าๆ กลัวๆ และเมื่อเวลาผ่านไปนานพอที่มั่นใจว่าโรเอลไม่ตามไปเอาเรื่อง ทาสคนอื่นๆ จึงเริ่มทยอยจากไปทีละคน

แต่ก็ยังมีทาสบางส่วนที่ไม่ยอมจากไป ส่วนใหญ่จำไม่ได้ว่าบ้านเกิดอยู่ที่ไหน ออกทะเลเองก็ไม่เป็น และหากไปจากที่นี่ก็อาจถูกจับไปขายซ้ำอีก ถ้าเป็นเช่นนั้น สู้ติดตามโรเอลต่อไปยังจะดีเสียกว่า

"แปลกใจเหมือนกันนะที่พวกเธอสามพี่น้องไม่ไป" โรเอลมองไปที่ แฮนค็อก และน้องสาวทั้งสองของเธอ

"ฉันจะพิสูจน์ด้วยความแข็งแกร่งของฉันเองค่ะ" น้ำเสียงของแฮนค็อกเด็ดเดี่ยว แม้เธอจะเป็นทาสแต่เธอก็ไม่เคยถูกทรมาน ในตอนนี้เธอจึงยังมีศักดิ์ศรีในใจ

"งั้นเหรอ? ในห้องหนังสือมีตำราเกี่ยวกับการเดินเรืออยู่ ให้น้องสาวของเธอไปศึกษามันซะ" โรเอลสั่งความ

หลังจากจัดการเรื่องสามพี่น้องเสร็จ โรเอลก็นึกถึงตำแหน่งที่อยู่ในความทรงจำและมุ่งหน้าไปยังที่พำนักสันโดษของ เรย์ลี่ ระหว่างทาง ผู้คนส่วนใหญ่ที่เห็นเขาต่างพากันคุกเข่าลง

โรเอลไม่ได้สนใจเรื่องนั้น เขาใช้ฮาคิแห่งการสังเกตอันทรงพลังตรวจจับและเดินมุ่งหน้าไปยังชายหาด

"นั่นมันรองกัปตันกลุ่มโจรสลัดโกลด์ โรเจอร์ 'ราชานรก' เรย์ลี่ นี่นา รีบไปห้ามนักบุญรอร์เร็วเข้า" เจ้าหน้าที่ CP บอกกับองครักษ์

องครักษ์ส่ายหัว "ไม่มีใครเปลี่ยนการตัดสินใจของท่านนักบุญรอร์ได้หรอก"

เจ้าหน้าที่ CP นึกถึงฝีมือของโรเอลขึ้นมาได้ก็รู้ว่าขวางไม่ได้แน่ เขาได้แต่ภาวนาว่าเรย์ลี่จะไม่ลงมือวู่วาม เพราะการต้องส่งพลเรือเอกอย่างน้อยสองคนมาจัดการกับโจรสลัดวัยเกษียณคนเดียวนั้นถือเป็นเรื่องที่สูญเสียอย่างมาก

โรเอลมองดูชายที่กำลังเคลือบเรือ เขาเป็นชายผมทองที่ยังอยู่ในช่วงวัยฉกรรจ์ (ตามเวลาในนิยาย) และโรเอลสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งอันน่าเกรงขามจากอีกฝ่าย

"ฉันโดนคนน่ารำคาญหมายหัวเข้าให้แล้วสินะ"

"รองกัปตันราชาโจรสลัด สวัสดีครับ ผมดองกี้โฮเต้ โรเอล โปรดชักดาบออกมาเถอะ" โรเอลเอ่ยอย่างสุภาพ

"ฉันเกษียณแล้ว ตอนนี้เป็นแค่ช่างเคลือบเรือ โปรดอย่าทำให้ฉันลำบากใจเลย" เรย์ลี่ปฏิเสธ

"คุณไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธหรอกครับ" โรเอลฟันดาบออกไปอย่างเรียบง่ายด้วยวิชาดาบพื้นฐาน คลื่นดาบพุ่งเข้าใส่เรย์ลี่ พื้นดิน เรือที่จอดอยู่ไกลๆ หรือแม้แต่ทะเลถูกแยกออกเป็นสองเสี่ยง การโจมตีธรรมดาของเขาในตอนนี้รุนแรงเทียบเท่ากับท่าไม้ตายทรงพลังเลยทีเดียว

"บ้าน่า นั่นมันคลื่นดาบอะไรกันน่ะ?" "ทำไมมีสัตว์ประหลาดแบบนี้อยู่ที่นี่?" "นั่นมันเผ่ามังกรฟ้าไม่ใช่เหรอ?" "ปกติพวกมังกรฟ้ามันขยะไม่ใช่หรือไง?" ผู้คนในระยะไกลต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความตกตะลึง

"พ่อหนุ่ม อย่าทำให้ฉันลำบากใจนักเลย" เรย์ลี่แสดงออกชัดเจนว่าไม่อยากสู้

"คุณครอกัส... ถ้าคุณสู้กับฉันดีๆ ฉันสัญญาว่าจะไม่ไปรบกวนชีวิตเกษียณของเขา" โรเอลกล่าวเสียงเรียบ

"เหอะ" เมื่อได้ยินชื่อนั้น เรย์ลี่ก็รู้ว่าถอยไม่ได้อีกต่อไป เขาชักดาบชื่อดังของเขาออกมาและฟาดฟันคลื่นดาบออกไปเช่นกัน

โรเอลใช้ฮาคิแห่งการสังเกตและส่งคลื่นดาบแบบเดียวกันเข้าไปปะทะ แต่มันต้านทานได้ไม่นาน คลื่นดาบของโรเอลก็แตกกระจาย และคลื่นดาบของเรย์ลี่ก็พุ่งเข้าหาโรเอล

“ฮาคิแห่งเกราะของเขาแข็งแกร่งกว่าฉันมาก” เพียงแค่กระบวนท่าเดียว โรเอลก็เข้าใจถึงช่องว่างระหว่างเขากับเรย์ลี่ ในตอนนี้จุดอ่อนที่สุดของเขาคือฮาคิแห่งเกราะนั่นเอง

เขาคิดว่าในเมื่อโรเจอร์ใช้ฮาคิแห่งราชันย์ขั้นสูงได้ ในฐานะรองกัปตัน เรย์ลี่ก็ต้องทำได้แน่ ซึ่งหมายความว่าอีกฝ่ายยังออมมืออยู่

"เรย์ลี่ในวัยหนุ่มนี่แข็งแกร่งจริงๆ" ร่างของโรเอลหายวับไป หลบการฟันที่รวดเร็วของเรย์ลี่ได้อย่างหวุดหวิด

"เจ้าหนู ฮาคิแห่งการสังเกตของเธอแข็งแกร่งมาก" "เรย์ลี่ วันนี้ฉันมาหาคุณไม่ใช่แค่เพื่อยืนยันความแข็งแกร่งของตัวเอง แต่เพื่อมาฝึกฮาคิแห่งเกราะด้วย" โรเอลบอกจุดประสงค์ตรงๆ

"การสู้กันของพวกเราจะทำให้หมู่เกาะนี้พินาศนะ" เรย์ลี่ยิ้ม

"งั้นไปที่เกาะร้างแถวนี้กันเถอะ" โรเอลเก็บดาบแล้วเดินกลับไปยังเรือของเขา

เรย์ลี่ถอนหายใจและเดินตามไป เขารู้ดีว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะไม่จบลงจนกว่าอีกฝ่ายจะพอใจ

"ท่านนักบุญรอร์ ท่านนี้คือ...?" แฮนค็อกมองไปที่เรย์ลี่ด้วยสายตาหวาดระแวง

"รองกัปตันของราชาโจรสลัด แข็งแกร่งมาก" โรเอลแนะนำสั้นๆ ก่อนจะสั่งว่า "ไปที่เกาะร้างที่ใกล้ที่สุด"

"ครับ" พวกองครักษ์ล้วนเป็นยอดฝีมือสารพัดประโยชน์ ทั้งเดินเรือ นำทาง ต่อสู้ ไปจนถึงทำอาหาร เรียกได้ว่าทำได้ทุกอย่าง

"นี่คือการต่อสู้ของท่านนักบุญรอร์เหรอ?" เผ่ามิ้งค์และนางเงือกที่ยังอยู่บนเรือต่างพากันเฝ้ารอด้วยความตื่นเต้น

แววตาของผู้คนเหล่านี้อยู่ในสายตาของเรย์ลี่ทั้งหมด คนพวกนี้เป็นทาสแน่นอน แต่จากสีหน้าที่แสดงออกมา มันไม่ใช่ความเคียดแค้น แต่เป็นความชื่นชม ความเสน่หา และความรู้สึกเชิงบวกอื่นๆ

"ดูเหมือนเธอจะเป็นมังกรฟ้าที่ค่อนข้างพิเศษนะ" "พิเศษเหรอ? ฉันไม่เคยคิดว่าตัวเองพิเศษหรอก ฐานะของฉันอาจจะมอบความสะดวกสบายให้ แต่ความแข็งแกร่งต่างหากคือบรรทัดฐานของการได้รับการยอมรับนับถือ" ดวงตาของโรเอลฉายแววมุ่งมั่น

หากเป็นก่อนที่จะหลอมรวมพลัง เขาคงไม่กล้าท้าทายเรย์ลี่ตรงๆ แบบนี้ แต่หลังจากที่แชร์พลังจากร่างแยกมาแล้ว ร่างกายของเขาก็มาถึงจุดที่น่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก