บทที่ 29: ผู้ที่พ่ายแพ้แก่ข้า ไม่เคยถูกนับเป็นคู่ต่อสู้

บทที่ 29: ผู้ที่พ่ายแพ้แก่ข้า ไม่เคยถูกนับเป็นคู่ต่อสู้

ชั่วขณะหนึ่ง บรรยากาศภายในตำหนักโส่วจิ้งเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นความอึดอัดและซับซ้อนขึ้นทีละน้อย ซ่งต้าเหรินและกลุ่มศิษย์พี่ต่างมองไปที่ศิษย์พี่ฉีด้วยสายตาที่แปลกไป พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าศิษย์พี่ฉีแห่งยอดเขาหัวมังกรจะมีความคิดเช่นนี้อยู่ในใจจริงๆ?!

ชี้นำให้หลินจิงอวี่ทำความผิด? เพื่อให้เจ้าสำนักยอดเขาไผ่ใหญ่ไม่ชอบหน้าเขาอย่างนั้นหรือ? ทำไมศิษย์พี่ฉีถึงต้องทำแบบนี้? เป็นเพราะหลินจิงอวี่ไปล่วงเกินอะไรเขาเข้าหรือเปล่า? หรือว่า... ศิษย์พี่ฉีแห่งยอดเขาหัวมังกร จะรู้สึกถึงภัยคุกคามจากหลินจิงอวี่กันแน่?!

หึๆ~ มันก็ฟังดูสมเหตุสมผลอยู่ ศิษย์พี่ฉีฝึกฝนมาเกือบร้อยปี จนถึงตอนนี้ก็ยังอยู่แค่ระดับอวี้ชิงขั้นที่เก้า แต่หลินจิงอวี่ล่ะ? เขาเพิ่งฝึกฝนมาได้ไม่ถึงห้าปี แต่กลับบรรลุระดับอวี้ชิงขั้นที่ห้าไปแล้ว หากให้เวลาเขาอีกสักสิบปีล่ะ? เขาคงจะตามศิษย์พี่ฉีทันเป็นแน่? และเมื่อถึงตอนนั้น หลินจิงอวี่ย่อมกลายเป็นคู่แข่งที่น่ากลัวในการชิงตำแหน่งเจ้าสำนักยอดเขาหัวมังกรคนต่อไป... ศิษย์พี่ฉีจึงอดไม่ได้ที่จะระแวดระวัง

เถียนปู๋อี้มองลึกเข้าไปในตาของศิษย์พี่ฉี คนผู้นี้เจ้าเล่ห์เพทุบายยิ่งนัก ถึงกับกล้าใช้แผนการกับเจ้าสำนักยอดเขาเลยงั้นรึ? หึๆ~ สมกับที่เป็นลูกศิษย์ของชางซงจริงๆ

...

ในตอนนั้นเอง เมื่อศิษย์พี่ฉีได้ยินสิ่งที่จีฉางเฟิงพูด สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที ขณะที่เขากำลังจะอ้าปากอธิบายอะไรบางอย่าง เขาก็เห็นหลินจิงอวี่ขมวดคิ้วแล้วก้าวออกมาข้างหน้า

"จีฉางเฟิง เจ้าพูดบ้าอะไรของเจ้า?" "ศิษย์พี่ฉีจะมาทำร้ายข้าได้อย่างไร? อย่ามาใส่ร้ายเขาโดยไม่มีหลักฐานนะ!"

หลินจิงอวี่พูดออกมาด้วยความมุทะลุ อย่างไรเสียเขาก็ยังเป็นเพียงเยาวชนที่ซื่อตรง คิดอะไรด้านเดียว และไม่รู้ตัวเลยว่าตนเองกำลังถูกใช้เป็นเครื่องมือในแผนการคนอื่นอยู่ จีฉางเฟิงคร้านที่จะไปต่อล้อต่อเถียงกับเขา แต่เรื่องการขอโทษนั้น ยังคงเป็นสิ่งจำเป็น...

"ตูม—"

จีฉางเฟิงยกมือขึ้นเบาๆ เจตจำนงแห่งกระบี่อันมหาศาลพลันปะทุออกมา กดทับร่างของหลินจิงอวี่โดยตรง "คุกเข่าลง แล้วขอโทษท่านอาจารย์กับท่านแม่ครูของข้าเสีย" จีฉางเฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"เจ้า..." ใบหน้าของหลินจิงอวี่แดงก่ำ เดิมทีเขาตั้งใจจะพูดโต้ตอบ แต่เจตจำนงแห่งกระบี่ที่จู่ๆ ก็กดลงมานั้นรุนแรงและไร้ความปรานี ทำให้เขาต้องคุกเข่าลงกับพื้นทันที

"ตึ้ง—"

หลินจิงอวี่คุกเข่าอยู่บนพื้น ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธและอับอาย พยายามจะฝืนตัวลุกขึ้นต้านทานเจตจำนงแห่งกระบี่นั้น แต่ว่า... มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

"ซี้ด—" เจตจำนงแห่งกระบี่อันคมกริบทิ่มแทงผิวหนังของเขา ทำให้เขาไม่สามารถรวบรวมพละกำลังใดๆ ขึ้นมาต่อต้านได้เลย

จีฉางเฟิงหันศีรษะเล็กน้อย มองไปที่ศิษย์พี่ฉีอย่างสงบแล้วถามว่า "แล้วท่านล่ะ?" "ยังมีอะไรอยากจะพูดอีกไหม?"

ได้ยินดังนั้น ศิษย์พี่ฉีก็ถึงกับชะงัก ความแข็งแกร่งระดับนี้... อย่างน้อยต้องเป็นอวี้ชิงขั้นที่เก้า! ยากที่จะเชื่อจริงๆ ว่าจีฉางเฟิงเข้าสำนักมาเพียงห้าปี แต่กลับมีพลังถึงระดับอวี้ชิงขั้นที่เก้าแล้ว? ซี้ด— น่าหวาดกลัวยิ่งนัก! สมกับเป็นอัจฉริยะระดับปีศาจที่ฝึกถึงอวี้ชิงขั้นหนึ่งได้เพียงชั่วข้ามคืนจริงๆ!

ศิษย์พี่ฉีรีบก้มศีรษะลง คุกเข่าต่อหน้าเถียนปู๋อี้และภรรยา พลางกล่าวว่า "ศิษย์ฉีห่าวทำหน้าที่ชี้แนะผิดพลาด จนเป็นเหตุให้ศิษย์น้องหลินล่วงละเมิดกฎของยอดเขาไผ่ใหญ่ หวังว่าท่านอาอาจารย์เถียนและท่านอาอาจารย์ซูจะโปรดเมตตาให้อภัย"

พูดจบ ฉีห่าวก็รีบชำเลืองมองหลินจิงอวี่ที่อยู่ข้างๆ ส่งสัญญาณทางสายตาให้เขารีบยอมรับผิดตามเสีย... ไม่มีทางเลือก ในโลกนี้ใครแข็งแกร่งกว่าย่อมเป็นฝ่ายถูก ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่แผนการเล็กๆ ของเขาถูกจีฉางเฟิงมองทะลุปรุโปร่งไปหมดแล้ว

"ข้าไม่ทำ! ทำไมข้าต้องขอโทษด้วย? ข้าไม่มีวันขอโทษเจ้าอ้วนตายนี่เด็ดขาด!" หลินจิงอวี่ตะโกนออกมาอย่างสุดเสียงด้วยใบหน้าแดงก่ำ แม้จะถูกกดทับให้อยู่กับพื้น แต่เขาก็ยังคงส่งเสียงด่าทอออกมาได้!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของฉีห่าวก็เปลี่ยนไปในทันที การที่เขามีแผนการเล็กน้อยนั้นยังพอว่า มันเป็นเพียงเรื่องจุกจิก แต่การที่หลินจิงอวี่เรียกเถียนปู๋อี้ว่า "เจ้าอ้วนตาย" นั่นไม่ใช่เรื่องเล็กๆ อีกต่อไปแล้ว...

และก็เป็นไปตามคาด เถียนปู๋อี้ที่นิ่งเงียบมาตลอด พอได้ยินคำว่า "เจ้าอ้วนตาย" จากปากหลินจิงอวี่ ใบหน้าของเขาก็มืดครึ้มลงทันที แต่ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปาก ใบหน้าของจีฉางเฟิงก็เย็นเยียบลง เขาตวาดก้องว่า

"สามหาว!"

สิ้นเสียงของเขา "ตูม—" เจตจำนงแห่งกระบี่บนร่างของจีฉางเฟิงระเบิดออก ส่งร่างของหลินจิงอวี่กระเด็นออกจากตำหนักโส่วจิ้งไปอย่างไม่ลังเล

"ศิษย์น้องหลิน..." สีหน้าของฉีห่าวเปลี่ยนไป เขาเลิกสนใจเรื่องมารยาทแล้วรีบลุกขึ้นวิ่งตามหลินจิงอวี่ไปทันที เขามาที่ยอดเขาไผ่ใหญ่ครั้งนี้ตามคำสั่งของอาจารย์ เพื่อพาหลินจิงอวี่มาเยี่ยมเพื่อน หากหลินจิงอวี่เป็นอะไรไป เขาเองก็คงจะพบกับจุดจบที่ไม่ดีแน่...

"ฟุ่บ!" ร่างของฉีห่าวพุ่งวาบไป เขาเข้าถึงตัวหลินจิงอวี่และประคองร่างไว้ได้ทันท่วงที

"ตูม—" ทว่าในวินาทีนัน เจตจำนงแห่งกระบี่ที่แฝงติดตัวหลินจิงอวี่มาก็เปลี่ยนทิศทาง พุ่งเข้าใส่ฉีห่าวโดยตรง

"หืม?" เมื่อเห็นดังนั้น ใบหน้าของฉีห่าวก็เคร่งเครียดขึ้นทันที

"ฟึ่บ!" เขารีบยกกระบี่น้ำแข็งในมือขึ้นร่ายอาคม สร้างกำแพงน้ำแข็งหนาขึ้นมาเบื้องหน้าตนเอง

"โครม!" เจตจำนงแห่งกระบี่กระแทกเข้ากับกำแพงน้ำแข็งจนแตกละเอียดเป็นผุยผง...

ฉีห่าวพยายามมองหลินจิงอวี่ด้วยความเป็นห่วง โชคดีที่หลินจิงอวี่ไม่เป็นอะไรมาก แต่ความจริงแล้ว ต่อให้ฉีห่าวไม่เข้าไปประคอง หลินจิงอวี่ก็ไม่เป็นอะไรอยู่ดี เพราะจีฉางเฟิงไม่ได้ใช้พลังมากนัก เจตจำนงแห่งกระบี่ก่อนหน้านี้เพียงแค่ต้องการดีดร่างหลินจิงอวี่ออกไปเท่านั้น...

"จีฉางเฟิง! เจ้ามันรังแกกันเกินไปแล้ว!" ใบหน้าของหลินจิงอวี่แดงก่ำด้วยความแค้น เขากระชับของวิเศษในมือแล้วพุ่งเข้าหาจีฉางเฟิงโดยตรง ราวกับต้องการจะสู้ตาย

"ศิษย์น้องหลิน..." ฉีห่าวพยายามยื่นมือไปห้าม แต่เขากลับรั้งตัวหลินจิงอวี่เอาไว้ไม่สำเร็จ

"หึๆ~" จีฉางเฟิงยิ้มบางๆ มองดูหลินจิงอวี่และฉีห่าวด้วยสายตาเรียบเฉย พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "พวกท่านทั้งสองคน เข้ามาพร้อมกันเลยก็ได้"

พูดจบ จีฉางเฟิงสะบัดมือออกไปทีหนึ่ง สร้างปราณกระบี่ที่กระแทกหลินจิงอวี่จนสลบเหมือดไปในพริบตา

"..." ทุกคนถึงกับอึ้งกิมกี่

จางเสี่ยวฟานรีบวิ่งออกมาด้วยความกังวล "จิงอวี่..." ด้านหนึ่งคือพี่เจ็ดที่คอยสั่งสอนเขามาตลอด แต่อีกด้านก็คือเพื่อนเล่นในวัยเด็ก ทำให้จางเสี่ยวฟานรู้สึกลำบากใจอย่างยิ่ง เขาไม่รู้ว่าควรจะช่วยฝ่ายไหนดี

ในตอนนี้ สีหน้าของฉีห่าวดูเคร่งขรึมและจริงจังมาก เขามองเข้าไปในตำหนักโส่วจิ้ง เห็นเถียนปู๋อี้นิ่งเฉย ราวกับไม่มีเจตนาจะเข้ามาแทรกแซง ฉีห่าวกัดฟันแน่น เขายกกระบี่น้ำแข็งขึ้น ประสานมือคารวะจีฉางเฟิงแล้วกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้น ข้าขอคำชี้แนะจากศิษย์น้องจีด้วย"

ในเมื่ออยู่ระดับอวี้ชิงขั้นที่เก้าเหมือนกัน เขาไม่เชื่อหรอกว่าตนเองจะพ่ายแพ้ให้อีกฝ่ายได้... ต่อให้จะเป็นอัจฉริยะระดับปีศาจแล้วอย่างไร? อีกฝ่ายเพิ่งฝึกมาได้แค่ห้าปีเท่านั้น จะมาเทียบชั้นกับเขาได้อย่างไร?

จีฉางเฟิงกอดกระบี่เทพสองเล่ม มรุกขหิมะและสังหารมังกร ไว้ในอ้อมแขน พลางยิ้มโดยไม่พูดจา อวี้ชิงขั้นที่เก้าหรือ? นี่ยังไม่เพียงพอจะทำให้เขาต้องชักกระบี่ออกมาด้วยซ้ำ

"ทำไมศิษย์น้องจีถึงไม่ชักกระบี่ล่ะ?" ฉีห่าวขมวดคิ้วถาม

จีฉางเฟิงยิ้มบางๆ ไม่ตอบคำถาม แต่กลับเอ่ยว่า "ศิษย์พี่ฉี โปรดลงมือเถอะครับ"

ทำไมถึงไม่ชักกระบี่น่ะหรือ? ก็เพราะท่านยังไม่มีค่าพออย่างไรเล่า!

ใบหน้าของฉีห่าวเปลี่ยนเป็นอัปลักษณ์ทันที เขาเอ่ยเรียบๆ ว่า "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ศิษย์น้องจีก็ระวังตัวด้วย"

สิ้นเสียงของเขา เขาก็ยกกระบี่น้ำแข็งขึ้นร่ายอาคม ทันใดนั้นลิ่มน้ำแข็งแหลมคมจำนวนมากก็ปรากฏขึ้น และพุ่งเข้าใส่จีฉางเฟิงอย่างรวดเร็ว

"ฟึ่บ—"

จีฉางเฟิงสะบัดมือเบาๆ พลางพ่นลมหายใจออกมาแผ่วเบา: "งูเขียวสองแขนเสื้อ!"

ทันทีที่สิ้นเสียง เจตจำนงแห่งกระบี่อันทรงพลังอย่างยิ่งยวดพลันปะทุออกมา บดขยี้ลิ่มน้ำแข็งที่พุ่งเข้ามาจนกลายเป็นผุยผงในพริบตา

"ครืน!"

เจตจำนงแห่งกระบี่ส่งเสียงหวีดหวิวชัดเจน งูเขียวสองแขนเสื้อดูเหมือนจะเปลี่ยนรูปกลายเป็นงูเขียวที่ร่ายรำอย่างสง่างาม พุ่งเข้าจู่โจมฉีห่าวทันที

"ไม่ดีแล้ว..." สีหน้าของฉีห่าวเปลี่ยนไป เขารีบยกกระบี่น้ำแข็งขึ้นป้องกันตัว แต่ว่า... ความเร็วของเจตจำนงแห่งกระบี่นั้นรวดเร็วเกินไป มันมาถึงเบื้องหน้าเขาในชั่วพริบตา แล้วกระแทกร่างเขาจนกระเด็นออกไป

เนื่องจากนี่เป็นเพียงการประลอง จีฉางเฟิงจึงไม่ได้ใช้กำลังแรงนัก อีกอย่าง ฉีห่าวก็เป็นศิษย์ของชางซง ถึงแม้เขาจะทำผิด แต่จีฉางเฟิงก็ไม่อาจลงมือหนักเกินไปได้ เขายังต้องไว้หน้าท่านอาอาจารย์ชางซงอยู่บ้าง เพราะอย่างไรเสีย... หลายปีที่ผ่านมา ชางซงปฏิบัติต่อจีฉางเฟิงดีเป็นพิเศษ เอ่ยเรียกชื่อจีฉางเฟิงแทบทุกคำ ดูสนิทสนมยิ่งกว่าลูกศิษย์ของตัวเองเสียอีก

"ศิษย์น้องจี..." "วิชากระบี่ล้ำเลิศนัก"

ฉีห่าวลุกขึ้นยืนด้วยอาการโงนเงนเล็กน้อย เขามองจีฉางเฟิงด้วยความหวาดหวั่นลึกๆ ในแววตา ไม่คาดคิดว่าพละกำลังของอีกฝ่ายจะแข็งแกร่งขนาดนี้? หรือว่า... เขาจะทะลวงเข้าสู่ระดับซั่งชิงไปแล้วจริงๆ? ไม่น่าเป็นไปได้หรอกมั้ง? ฉีห่าวรู้สึกกังขา

ด้วยสีหน้าที่ดูแย่เล็กน้อย เขาประสานมือคารวะจีฉางเฟิงแล้วกล่าวว่า "การประลองครั้งนี้ ข้าพ่ายแพ้แล้ว หวังว่าคราวหน้าในงานประลองเจ็ดอดียอดเขา ข้าจะได้ประลองกับศิษย์น้องจีอีกครั้ง..."

ได้ยินดังนั้น จีฉางเฟิงก็ยิ้มบางๆ เขาหันหลังเดินกลับไปอย่างสงบ ทิ้งให้ฉีห่าวมองตามแผ่นหลังอันทระนงนั้น พร้อมกับเสียงอันเย็นชาที่ดังก้องอยู่ในหูของทุกคน

"ประลองงั้นหรือ? หึๆ~" "ผู้ที่พ่ายแพ้แก่ข้า ไม่เคยถูกนับเป็นคู่ต่อสู้ ข้าให้เวลาเจ้าไล่ตามข้า..." "จนกว่าข้าจะอยู่ไกลจนเจ้าไม่อาจเอื้อมถึง!"