ตอนที่ 48 : ของเหลวนี้แท้จริงแล้วคือ...

ตอนที่ 48 : ของเหลวนี้แท้จริงแล้วคือ...

ซูเฟิงถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นภาพตรงหน้า ความตื่นเต้นบนใบหน้าไม่อาจเก็บซ่อนได้

เขาคาดการณ์ไว้แล้วถึงสาเหตุที่ หมีกรงเล็บแยก ตายอย่างรวดเร็ว ; ไฟเพียงอย่างเดียวฆ่ามันเร็วขนาดนั้นไม่ได้ ต่อให้ไฟลุกท่วมทั้งตัว มันก็น่าจะดิ้นรนได้อีกนาน

สาเหตุการตายหลักคือการขาดอากาศหายใจ หัวของมันถูกไฟคลอกจนหมดสิ้น เผาผลาญออกซิเจนรอบๆ ไปจนเกลี้ยง ยิ่งไปกว่านั้น มีความเป็นไปได้สูงที่ของเหลวจะไหลเข้าไปในโพรงจมูกของมัน

นี่คือเหตุผลที่เขายืนกรานให้ เบลซซิ่งไทเกอร์ และคนอื่นๆ ราดของเหลวลงบนหัวของมัน

"เลิกจ้องได้แล้ว ไปตักดินมาเร็ว! ข้าเอาน้ำมาด้วย ใช้โคลนเปียกๆ ดับไฟเร็วเข้า"

เมื่อซูเฟิงเตือนสติ กลุ่มคนก็เลิกตะลึง อาศัยจังหวะที่ไฟยังไม่ลามมาก พวกเขารีบโยนโคลนเปียกลงไปบนเปลวไฟ

หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งชั่วโมง ในที่สุดไฟก็มอดลง

เมื่อเห็นว่าทุกอย่างจบลงแล้วจริงๆ ทุกคนถอนหายใจโล่งอกและนั่งลงเพื่อพักฟื้นเรี่ยวแรง

เบลซซิ่งไทเกอร์นั่งลงข้างซูเฟิงแล้วถาม "เฟิง ของเหลวที่เจ้าให้พวกข้ามาคืออะไร? ทำไมหมีกรงเล็บแยกถึงตายเร็วขนาดนั้น?"

ซูเฟิงยิ้มและเริ่มอธิบายเกี่ยวกับของเหลวหนืดนี้ให้เบลซซิ่งไทเกอร์ฟัง...

หนึ่งชั่วโมงที่แล้ว

มองดูสารเหนียวหนืดในมือ ซูเฟิงลุกพรวดขึ้นและตะโกน "จีเฟิง ข้ามีวิธีแล้ว!"

การกระทำนี้ดึงดูดสายตาของทุกคนทันที ได้ยินคำพูดของซูเฟิง ฝูงชนถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย

คนของ เผ่าฮัว ไม่เข้าใจความหมายของเขา พวกเขายากที่จะเชื่อว่าซูเฟิงอ้างว่ามีทางแก้สำหรับหมีกรงเล็บแยกที่แม้แต่ ทีมล่าสัตว์ ก็อาจรับมือไม่ไหว

อย่างไรก็ตาม คนของ เผ่าเหยียน ล้วนแสดงสีหน้าประหลาดใจระคนยินดี ท้ายที่สุด ในหนึ่งเดือนนับตั้งแต่เขามาถึงเผ่า เขานำความประหลาดใจมาให้พวกเขามากมายเหลือเกิน

ต่อให้เขาบอกว่าจะสอยดวงอาทิตย์ร่วงจากฟ้า พวกเขาก็คงจะเชื่อ

จีเฟิง รีบเข้ามาหาซูเฟิง จับไหล่เขาทั้งสองข้างแล้วถามอย่างร้อนรน "เฟิง เจ้ามีวิธีจัดการหมีกรงเล็บแยกเหรอ?"

"โอ๊ย... จีเฟิง เบาๆ หน่อย ไหล่ข้ารับแรงเจ้าไม่ไหวนะ"

รู้ตัวว่าจับแรงเกินไป จีเฟิงรีบปล่อยมือและถามย้ำ

ซูเฟิงลูบไหล่ตัวเองและพูดว่า "ใช่ ข้ามีวิธี"

ตอนนี้ คนของเผ่าเหยียนเดินเข้ามาล้อมรอบซูเฟิงเพื่อฟังวิธีที่เขาพูดถึง

เห็นดังนั้น แม้คนของเผ่าฮัวจะสงสัยอยู่บ้าง แต่ก็ตามน้ำเดินเข้ามามุงด้วยเหมือนกัน

ซูเฟิงโชว์สารเหนียวข้นในมือให้ทุกคนดูแล้วพูดว่า "วิธีแก้คือเจ้านี่ รีบไปเก็บเจ้านี่มา—ยิ่งเยอะยิ่งดี"

เหยียนหมิง มองของในมือซูเฟิงด้วยความงุนงงแล้วถาม "นี่มันยางที่ไหลจากต้นไม้ไม่ใช่เหรอ? ข้าจำได้ว่าแถวเผ่าเราก็มี เจ้านี่ทำอะไรได้?"

เห็นเหยียนหมิงยังถามซอกแซก จีเฟิงตบกบาลเขาแล้วพูดว่า "ทำไมเจ้าขี้สงสัยนัก? ถ้าเฟิงบอกว่ามีวิธี ก็คือมีวิธี ดูสิว่ากี่โมงแล้ว เลิกอืดอาดแล้วไปทำงาน!"

เหยียนหมิงร้อง 'โอ๊ย' และกำลังจะไปเก็บของที่ซูเฟิงต้องการ แต่ซูเฟิงรีบเรียกเขากลับมา

"เหยียนหมิง รอเดี๋ยว อย่าเพิ่งไป มาช่วยข้าปั่นไม้จุดไฟก่อน"

ซูเฟิงรับมือกับการปั่นไม้จุดไฟเองไม่ไหว เขาเทียบพละกำลังและความเร็วของเหยียนหมิงไม่ได้ ซึ่งสามารถจุดไฟได้ในพริบตา

จากนั้นเขาแจกแจงงานต่อ : "เหยียนไป๋, เหยียนชวน พวกเจ้าสองคนช่วยข้าขนถ่าน, ไขมันสัตว์, และ กระบอกไม้ไผ่ อันที่ใหญ่ที่สุดมาที"

คนที่ซูเฟิงไม่ได้ระบุงานเจาะจงต่างพากันไปเก็บสารที่เขาต้องการ

หลังจากไฟติด พวกเขาใส่ถ่านลงไปและรีบตั้ง หม้อดินเผา

คนจากเผ่าฮัวร้องอุทานด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นหม้อดินเผา จำได้ชัดเจนว่ามันคือ เครื่องปั้นดินเผา แม้ในสถานการณ์นี้ พวกเขาจะไม่ได้ถามว่าเผ่าเหยียนได้มันมายังไง

"เหยียนไป๋ เทไขมันสัตว์ลงไปให้หมด"

ได้ยินคำสั่งซูเฟิง เหยียนไป๋ตักไขมันสัตว์ใส่หม้อทีละนิด

ไขมันสัตว์ค่อยๆ ละลายเป็นของเหลวในหม้อ

"โยนของที่พวกเจ้าเก็บมาลงไปเลย นี่น้อยไป ไปเก็บมาอีก ยิ่งเยอะยิ่งดี"

หลังจากใส่ของลงไป พวกเขาก็เคี่ยวและคนไปพร้อมกัน

จีเฟิงชะโงกหน้าเข้ามาถาม "เฟิง เจ้านี่มีประโยชน์อะไร?"

ซูเฟิงยิ้มมุมปากและพูดว่า "นี่ของดีเลยล่ะ มันเรียกว่า ยางสน เป็นของเหลวที่ไหลออกมาจากต้นไม้"

"ของเหลว? นี่ไม่ใช่ของเหลวนี่นา?"

จีเฟิงมองดูสารในมือด้วยความสงสัย

"นี่มันแห้งแล้ว เลยไม่เหลวแล้ว"

ถูกต้อง ทางออกที่ซูเฟิงคิดได้คือยางสน เมื่อยางสนผสมกับไขมันสัตว์และติดไฟ มันจะดับยากมาก

เขาไม่คาดคิดว่าป่าช่วงสุดท้ายของ ป่าทมิฬ จะกลายเป็น ป่าสน จริงๆ และด้วยยางสนพร้อมใช้มากมายขนาดนี้ มันช่างเป็นสถานการณ์ 'สวรรค์ไม่เคยปิดตายทุกหนทาง' จริงๆ

"คราวนี้ ข้าจะมอบเซอร์ไพรส์ชิ้นใหญ่ให้หมีกรงเล็บแยก จีเฟิง เก็บของเร็ว ไปกันเถอะ"

ขณะกำลังจะเก็บของเหลว เขานึกขึ้นได้ว่ายังไม่ได้ทำคบเพลิง เขาหาไม้มาพันเชือก จุ่มเชือกลงในหม้อ แล้วเอาขึ้น พอของเหลวหยุดหยดจากเชือก เขาก็จุดไฟ

จากนั้นเขาเอา ไหดินเผา มาใส่ของเหลวส่วนใหญ่ และแบ่งส่วนที่เหลือใส่ กระบอกหิน วางของทั้งหมดลงในตะกร้า

จีเฟิงคว้าตะกร้าและกำลังจะไป แต่ซูเฟิงรีบห้ามไว้

"จีเฟิง จะไปไหน? พาข้าไปด้วย! ข้ายังไม่ได้บอกวิธีใช้เลย แล้วเจ้าจะวิ่งไปดื้อๆ เนี่นะ?"

จีเฟิงหันขวับและชะงักไปครู่หนึ่ง

"ข้ารีบเกินไป เจ้าจะไปด้วยเหรอ? มันอันตรายนะ เจ้าอยู่ที่นี่เถอะ เดี๋ยวข้าเอาไปเอง เจ้าแค่บอกวิธีใช้มา"

ซูเฟิงส่ายหน้า "ข้าไปด้วยดีกว่า ถ้าพวกเจ้าเจอปัญหา อย่างน้อยข้าก็รู้วิธีแก้ ไม่ต้องห่วงความปลอดภัยข้า ทิ้งข้าไว้ไกลๆ หน่อยก็ได้"

เขาไม่กล้าปล่อยให้พวกนั้นใช้สุ่มสี่สุ่มห้า ถ้าเกิดผิดพลาดตอนสื่อสารและของเหลวนี้กระเด็นไปทั่ว มันอาจก่อไฟป่าได้ง่ายๆ

จีเฟิงลังเลเล็กน้อย แต่หลังจากคิดดูแล้ว เขาตัดสินใจพาซูเฟิงไปด้วย

นักรบสายความเร็ว จากเผ่าฮัวเดินเข้ามาและพูดว่า "ข้าจะไปกับเจ้า จีเฟิง เจ้าแบกซูเฟิง ส่วนข้าจะช่วยแบกตะกร้า"

"ตกลง รีบไปกันเถอะ ผ่านไปครึ่งชั่วโมงแล้ว หวังว่าเบลซซิ่งไทเกอร์และคนอื่นๆ จะยังยื้อไหวนะ"

...

เบลซซิ่งไทเกอร์ฟังอย่างอึ้งๆ เขาไม่เคยรู้เลยว่ายางสนและไขมันสัตว์จะมีประโยชน์ขนาดนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ตอนเฟิงพูดเรื่องตายเพราะขาดอากาศหายใจและออกซิเจน ฟังดูสับสนไปหมดสำหรับเขา

ซูเฟิงไม่อธิบายมากนัก ท้ายที่สุด ในสังคมดึกดำบรรพ์ที่ไม่มีแม้แต่ตัวอักษร เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะเข้าใจแนวคิดพวกนี้

ระหว่างที่กำลังดับไฟ มีคนไปเรียกพวกที่รออยู่ป่าสนมาแล้ว พอไฟดับ พวกนักรบนั่งพักตรงนั้น ส่วนคนอื่นๆ รับหน้าที่เตรียมอาหารเพื่อเติมพลัง

ด้วยกลิ่นของหมีกรงเล็บแยกที่ยังตลบอบอวล สัตว์ป่าจะไม่กล้าเข้ามาใกล้ไปอีกนาน ทำให้ที่นี่ปลอดภัยที่สุดในตอนนี้

หลังจากล้างหม้อที่ใช้เคี่ยวยางสน พวกเขาต้มน้ำร้อนหม้อใหญ่ และหากิ่งไม้มาเสียบเนื้อย่างไฟ

เนื่องจากไขมันสัตว์ถูกใช้ไปหมดแล้ว พวกเขาเลยกินเนื้อย่างบนแผ่นหินไม่ได้ ต้องกินเนื้อย่างเตาถ่านแทน

เมื่อฮัวจ้านเห็นซูเฟิงหยิบหม้อดินเผาออกมา ตาเขาเบิกกว้าง เขาเดินเข้ามาจับและถามอย่างไม่แน่ใจ "นี่คือเครื่องปั้นดินเผาเหรอ? เจ้าเอาเครื่องปั้นดินเผามาจากไหน แล้วใบใหญ่ขนาดนี้ด้วย?"