ตอนที่ 5 : เหมาขาเม้าท์

ตอนที่ 5 : เหมาขาเม้าท์

เบลซซิ่งไทเกอร์หัวเราะร่าขณะพูด "ฮ่าๆๆ... ข้างหลัง... คือที่ที่... อิง... อาศัยอยู่" เสียงหัวเราะของเขาดังและแหลมสูง ก้องกังวานราวกับเสียงฟ้าผ่า ทุกครั้งที่เบลซซิ่งไทเกอร์หัวเราะ ใบหน้าของเปาก็ยิ่งดำคล้ำลง เบลซซิ่งไทเกอร์ดูเหมือนจะไม่สังเกตเลยว่าหน้าของเปาดำปิ๊ดปี๋เหมือนก้นหม้อไปแล้ว เขาเมินเปาอย่างสิ้นเชิง

เบลซซิ่งไทเกอร์เดินเข้ามาหาซูเฟิง เอาแขนที่ว่างพาดไหล่ซูเฟิง แล้วทำหน้าล้อเลียน "เฟิง เจ้าอยากรู้ไหมว่าข้าหัวเราะอะไร?"

"เหยียน! หู!" ความอดทนของเปาขาดผึง กำหมัดแน่น ใบหน้าซีดเผือดขณะตะโกนชื่อของเบลซซิ่งไทเกอร์

เบลซซิ่งไทเกอร์ยื่นหน้าเข้าไปใกล้เปาและตั้งใจดัดเสียงล้อเลียน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความขี้เล่นและเย้ยหยัน "อิง นี่คือดอกไม้ที่ข้าเก็บมาให้เจ้า เห็นไหมว่ามันสวยแค่ไหน? เหมือนเจ้าเลย"

"อิง เจ้าช่างเจิดจ้าดั่งดวงดาราบนท้องฟ้า"

"อิง ดูวัวเขาโง้งที่ข้าล่ามาให้เจ้าสิ"

"อิง ข้ามอบวัวเขาโง้งตัวนี้ให้เจ้า เป็นคู่ครองของข้าเถอะนะ"

"เบลซซิ่งไทเกอร์ เจ้าวอนหาเรื่องเองนะ!" ความอดทนของเปาถึงขีดสุด เขาปล่อยของในมือ พุ่งตัวไปที่ข้างกายของเบลซซิ่งไทเกอร์แล้วปล่อยหมัด จากเสียงลมที่หวีดหวิวของการโจมตี เห็นได้ชัดว่าเปาใช้แรงเต็มพิกัด

เมื่อเห็นเปาโจมตีใส่ เบลซซิ่งไทเกอร์ก็ทิ้งของเช่นกันและตะโกนอย่างตื่นเต้น "มาได้จังหวะพอดี! ขอข้าดูหน่อยซิว่าฝีมือเจ้าพัฒนาขึ้นบ้างไหมช่วงนี้"

เบลซซิ่งไทเกอร์กำหมัดขวาแน่น กล้ามเนื้อเกร็งตัวขณะปล่อยหมัดสวนออกไป หมัดของทั้งคู่ปะทะกัน จากนั้นทั้งสองก็พัวพันกันในการต่อสู้ตะลุมบอน

ตั้งแต่เปาเริ่มปล่อยหมัด ชิวก็ฉลาดพอที่จะรีบดึงซูเฟิงออกไปให้ห่าง ในขณะนั้นเอง มีคนวิ่งเหยาะๆ เข้ามาจากไม่ไกล เมื่อเห็นผู้มาใหม่ ซูเฟิงรู้สึกว่ารูปร่างของคนคนนี้คุ้นตา เหมือนเคยเห็นที่ไหนมาก่อน

ผู้มาใหม่เดินเข้าไปหาชิวแล้วถามว่า "ชิว ทำไมกัปตันกับเปาถึงสู้กันอีกแล้วล่ะ? คราวนี้เรื่องอะไรอีก?"

ชิวผายมือ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความจนใจขณะถอนหายใจ "เฮ้อ~~ จะมีอะไรอีกล่ะ? ก็ยังคงเป็นเรื่องของอิงนั่นแหละ"

จังหวะนี้เอง ผู้มาใหม่ก็สังเกตเห็นซูเฟิงที่อยู่ใกล้ๆ "โอ้ เจ้าคือคนที่พวกเราช่วยไว้เมื่อวานใช่ไหม? เรียกข้าว่าเหมาก็ได้ ข้าอยู่ทีมล่าสัตว์เดียวกับเบลซซิ่งไทเกอร์และเปา"

ซูเฟิงนึกขึ้นได้ทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของเหมา "ข้าว่าแล้วทำไมหุ่นเจ้าดูคุ้นๆ ข้าชื่อซูเฟิง โชคดีจริงๆ ที่พวกเจ้ามาทันเวลาเมื่อวาน ไม่งั้นข้าคงโดนเจ้าสัตว์กรงเล็บกรวดนั่นบี้เป็นกะปิไปแล้ว"

หลังจากแนะนำตัว ซูเฟิงมองดูการต่อสู้แบบเนื้อแนบเนื้อของเบลซซิ่งไทเกอร์และเปา แล้วถามเหมาต่อว่า "มันโอเคจริงๆ เหรอที่เบลซซิ่งไทเกอร์กับเปาสู้กันแบบนี้น่ะ?"

เหมาตอบพร้อมรอยยิ้ม "ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร นี่เรื่องเล็ก สองคนนั้นตีกันตลอดแหละ เป็นนักรบจะไม่สู้กันได้ไง? บางทีพวกเราก็ตะลุมบอนกันหลายคนเลยนะ"

"ใช่ แบบนั้นแหละเปา! เตะมัน! ตีทางขวาสิ..." เหมาตะโกนบอกเคล็ดลับให้เปาที่กำลังสู้อยู่ ทั้งที่ยังอธิบายให้ซูเฟิงฟังไปด้วย

"แล้วทำไมพวกเขาต้องสู้กันด้วยล่ะ?" ซูเฟิงถามด้วยความอยากรู้

"โอ้ เฟิง ให้ข้าเล่าให้ฟังนะ!" ซูเฟิงรู้สึกถึงความคุ้นเคยบางอย่างทันทีที่ได้ยินประโยคเริ่มต้นที่แฝงความตื่นเต้นของเหมา

จากนั้นเขาก็ได้ยินเหมาเล่าต่อ "เจ้ารู้ไหม? ตอนที่เปาอยากได้อิงมาเป็นคู่ครองครั้งแรก พอเขาเอ่ยปากปุ๊บก็โดนปฏิเสธปั๊บเลย"

"ปฏิเสธเหรอ? ทำไมล่ะ?" ซูเฟิงถามด้วยความงุนงง

"เจ้าคงไม่รู้ แต่อิงเป็นนักรบหญิงไม่กี่คนในเผ่า แถมยังเป็น นักรบสายพลัง อีกด้วย โดยพื้นฐานแล้ว แทบไม่มีใครในเผ่าชนะนางในการต่อสู้ได้เลย" เหมาพูด ยิ่งตื่นเต้นขึ้นไปอีกเมื่อซูเฟิงซักถาม

เขาเล่าต่อ "อิงชอบแต่คนที่แกร่งกว่านาง แต่เปาเป็น นักรบสายความเร็วและเอาชนะนางไม่ได้เลย แต่เปาก็ยังไม่ยอมแพ้และคอยตามตื๊อนางเป็นพักๆ อิงรำคาญเลยสู้กับเปา สุดท้ายเปาก็ต้องนอนซมอยู่บนเตียงตั้งหลายวันแน่ะ"

พอเล่าจบ เขาก็เริ่มหัวเราะลั่น

หลังจากฟังคำอธิบายของเหมา จุดสนใจของซูเฟิงไม่ได้อยู่ที่เรื่องเล่าเลย เขาคิดในใจว่า "นักรบสายความเร็ว? นักรบสายพลัง? งั้นก็มีการแบ่งประเภทนักรบด้วยเหรอ? สงสัยจังว่าจะมีประเภทอื่นอีกไหม"

ผ่านไปสักพักใหญ่ การต่อสู้ของเบลซซิ่งไทเกอร์และเปาก็สิ้นสุดลง ไม่น่าแปลกใจที่เปาเป็นฝ่ายแพ้อีกครั้ง

จากนั้นเขาก็เห็นทั้งสองคน ที่เมื่อกี๊ยังสู้กันแทบเป็นแทบตาย ตอนนี้กลับกอดคอกันราวกับพี่น้องที่สนิทสนมที่สุด

หลังจากนั้น กลุ่มของพวกเขาก็ร่ำลาเหมาและช่วยกันขนของเข้าไปในถ้ำของซูเฟิง

เมื่อวางของลงแล้ว ชิวก็วิ่งเข้ามาพร้อมกับถือพืชบางอย่างและพูดว่า "เฟิง ข้ามาไล่แมลงในถ้ำให้ท่าน"

จากนั้นเขาก็เอาเชื้อไฟที่ได้มาจากถ้ำรวมและเริ่มก่อไฟ

ตาของซูเฟิงเป็นประกายเมื่อเห็นพืชที่ชิวถืออยู่ เขารีบเดินเข้าไปหยิบก้านหนึ่งขึ้นมาพิจารณา แล้วกระซิบว่า "นี่มัน... โกฐจุฬาลัมพา?"

เมื่อมองดูโกฐจุฬาลัมพาขนาดยักษ์ เขาก็ยิ่งรู้สึกตื่นเต้น การเจอพืชโลกสองชนิดในวันเดียว—จะไม่ให้ตื่นเต้นได้ไง? เขายิ่งมั่นใจในสมมติฐานก่อนหน้านี้ของเขามากขึ้น

"เอ๊ะ? เฟิง เจ้ารู้จัก หญ้าไล่แมลง ด้วยเหรอ? เจ้าเก่งจัง!" ชิวอดไม่ได้ที่จะถามเมื่อได้ยินคำพูดของซูเฟิง

"หญ้าไล่แมลงนี้ท่านหมอผีเพิ่งค้นพบเมื่อไม่กี่ปีมานี้เอง แค่เผามันในถ้ำสักพัก แมลงก็จะหายไปหมด"

จากนั้นเขาก็รีบวางโกฐจุฬาลัมพาไว้ตามจุดต่างๆ และจุดไฟ หวังจะให้ควันไล่แมลงออกไปเร็วๆ

ในขณะที่ควันจากการเผาโกฐจุฬาลัมพายังไม่หนาแน่นนัก ซูเฟิงฉวยโอกาสสำรวจผังถ้ำ ถ้ำมีขนาดใหญ่ แต่มีแค่เตียงเดียวและ รางหิน ที่เชื่อมติดกับผนังสำหรับเก็บของ

เมื่อตระหนักว่าเขาขาดของหลายอย่าง—โดยเฉพาะสังเกตเห็นว่าไม่มีอุปกรณ์ทำอาหารเลย แม้เขาจะเอาชามหินมาจากถ้ำเก็บของบ้างแล้ว—เขาจึงอดไม่ได้ที่จะถาม "เบลซซิ่งไทเกอร์, เปา พวกเจ้ามี หม้อหินไหม?"

ได้ยินดังนั้น เบลซซิ่งไทเกอร์และเปาก็งงเป็นไก่ตาแตก "หม้อหิน? มันคืออะไร?"

ซูเฟิงอึ้งไปเล็กน้อย คิดในใจ "หืม? พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าหม้อหินคืออะไร เผ่าเหยียนยังไม่เข้าสู่ยุคหินใหม่เลยเหรอเนี่ย?"

จากนั้นเขาก็อธิบายให้ทั้งสองฟังว่าหม้อหินคืออะไรและใช้ทำอะไร

เบลซซิ่งไทเกอร์ถึงบางอ้อทันที เขาพูดว่า "งั้นอาหารก็เตรียมด้วยวิธีนั้นได้สินะ เมื่อก่อนเราแค่ย่างมันบนไฟดื้อๆ เลย เรื่องหม้อหินปล่อยเป็นหน้าที่เรา มันทำง่ายนิดเดียว"

เปาก็ถามขึ้นบ้าง "เฟิง อาหารที่ทำด้วยหม้อหินอร่อยไหม?"

ซูเฟิงยิ้มและตอบว่า "แน่นอน พอเจ้าทำหม้อหินเสร็จ ข้าจะทำอาหารให้พวกเจ้ากิน ถือเป็นการตอบแทนที่ช่วยข้าตั้งเยอะในวันนี้"

ในฐานะคนยุคใหม่ การทำอาหารง่ายๆ เป็นเรื่องกล้วยๆ โดยเฉพาะหลังจากกินเนื้อย่างรสชาติพิลึกพิลั่นเมื่อวาน ความมั่นใจของเขาก็พุ่งปรี๊ด เขาตั้งใจจะให้เบลซซิ่งไทเกอร์และคนอื่นๆ ได้ลิ้มรสความอร่อยที่แท้จริง

จากนั้นเขาก็พูดถึงอุปกรณ์จำเป็นอื่นๆ เช่น กระทะหินแบน และ อ่างหิน สำหรับใส่น้ำ โดยขอให้เบลซซิ่งไทเกอร์และเปาช่วยทำด้วย

เมื่อชิวได้ยินซูเฟิงบอกว่าจะทำอาหารอร่อยๆ เขาก็รีบวิ่งแจ้นเข้ามา "เฟิง ข้าอยากกินด้วย! เดี๋ยวข้าไปช่วยเก็บกิ่งไม้มาก่อไฟนะ" พูดจบ เขาก็วิ่งปรู้ดออกไปอีกครั้ง

เบลซซิ่งไทเกอร์และเปาก็ออกไปเช่นกัน เบลซซิ่งไทเกอร์ผู้มีพละกำลังมหาศาลไปทำหม้อหิน ส่วนเปาผู้รวดเร็วปานสายลมไปช่วยตักน้ำ