บทที่ 12: ฆ่าคนวางเพลิง เข็มขัดทอง พื้นที่สีเขียว และการปลูกต้นไม้

บทที่ 12: ฆ่าคนวางเพลิง เข็มขัดทอง พื้นที่สีเขียว และการปลูกต้นไม้

หลังจากถ่ายรูปเสร็จ ฮิงาชิคาว่า ชินอิจิ ก็เริ่มถอดเสื้อผ้าออกจากศพพวกโจร

มากิถึงกับงงไปเลย เธอคิดในใจว่านายนี่ชอบอาจารย์ปาคุระไม่ใช่เหรอ? แล้วทำไมจู่ๆ ถึงมาถอดเสื้อผ้าพวกโจรพวกนี้ล่ะ? แถมพวกนี้ยังมีแต่ชายฉกรรจ์ร่างบึกบึนทั้งนั้น หรือว่าหลังจากถูกปาคุระปฏิเสธ จิตใจของเขาจะบิดเบี้ยวไปแล้ว?

มิเนจิมะ ไดสุเกะ ที่กำลังจะเผาศพก็งงไม่แพ้กัน จึงรีบถามขึ้นว่า "นายกำลังทำอะไรน่ะ?"

ชินอิจิมองทั้งสองคนด้วยสายตาประหลาดใจแล้วตอบว่า "ก็รูทของ (ลูทศพ) ไง พวกนายฆ่าคนแล้วไม่เช็กของในตัวกันเลยเหรอ?"

"แต่พวกนี้มันก็แค่ชาวบ้านธรรมดา จะไปมีของมีค่าอะไรให้ค้นกันล่ะ!"

ชินอิจิส่ายหัวแล้วหันไปมองปาคุระ ปาคุระเองก็ส่ายหน้าเช่นกัน "ปกติพอฉันทำภารกิจเสร็จ ฉันก็จะไปพร้อมกับของที่เป็นเป้าหมายภารกิจเลย"

ชินอิจิมองปาคุระด้วยสายตาละเหี่ยใจ "อาจารย์เคยได้ยินประโยคที่ว่า 'ฆ่าคนวางเพลิงนำไปสู่ความมั่งคั่ง' ไหม? นั่นแหละคือสิ่งที่ชาวบ้านเขาพูดกัน เดี๋ยวพอผมค้นศพพวกนี้เสร็จ อาจารย์จะเข้าใจเอง"

ทั้งสามคนจ้องมองชินอิจิอย่างสงสัย เพราะยังไงซะชาวบ้านธรรมดาก็ไม่มีทางมีเงินเยอะเท่านินจาอยู่แล้ว ต่อให้จะค้นจริงๆ ก็ควรไปค้นที่รังของพวกมันมากกว่า จะมาเสียเวลาค้นตัวคนพวกนี้ทำไม?

แต่ไม่นานนัก ทั้งสามคนก็ต้องตกตะลึง

ทรัพย์สินที่ค้นได้จากศพกว่า 30 คนนั้นรวมแล้วมีมากกว่า 100,000 เรียว มีทั้งตั๋วแลกเงินและเหรียญทอง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้พวกเขาช็อกไม่ใช่แค่จำนวนเงินที่ชินอิจิหาเจอ แต่เป็นความโหดเหี้ยมแบบถอนรากถอนโคนของเขา เขาไม่เว้นแม้กระทั่งฟันโจร โดยการกรีดเปิดแผลออกมาดูตรงๆ ซึ่งเขาก็เจอทั้งฟันทองและทองก้อนซ่อนอยู่ข้างในจริงๆ

"เห็นไหม หาเจอง่ายๆ แค่นี้เอง แถมตรงนี้ยังมีแผนที่ด้วย ผมเดาว่ามันน่าจะเป็นที่ที่พวกนี้เอาเงินที่ปล้นมาได้ไปเก็บไว้ชั่วคราว พวกนายอยากไปดูพร้อมกับผมไหมล่ะ?" ชินอิจิชี้ไปที่กองเงินแล้วโบกม้วนกระดาษหนังแกะในมืออย่างภูมิใจ

มากิและมิเนจิมะ ไดสุเกะ พยักหน้าตอบโดยสัญชาตญาณ รางวัลภารกิจระดับ C อยู่ที่ประมาณ 20,000 ถึง 100,000 เรียว แต่เงินที่พวกเขารูทมาได้ตอนนี้ก็เท่ากับรางวัลภารกิจถึงสองเท่าแล้ว ใครๆ ก็ชอบเงินกันทั้งนั้น แม้แต่คนอย่างปาคุระที่ไม่ค่อยขาดแคลนเงินทองก็ตาม

ชินอิจิไม่ต้องถามซ้ำรอบสอง ทั้งสี่คนมารวมตัวกันตรวจสอบแผนที่ ตำแหน่งที่ระบุในแผนที่คือที่ราบสูงนันบะ และมันเพิ่งจะถูกเขียนขึ้นมาใหม่ ดูเหมือนพวกโจรกลุ่มนี้ตั้งใจจะเอาของกลางไปซ่อนที่นั่น ผลที่ตามมาคือ ชินอิจิและพรรคพวกดวงเฮงสุดๆ

เมื่อมีแผนที่ การค้นหาก็กลายเป็นเรื่องง่าย ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็พบถ้ำแห่งหนึ่ง แม้จะมีหินก้อนยักษ์ขวางทางอยู่ แต่ก็ถูกระเบิดเปิดออกด้วย 'คาถาแผดเผา' เพียงครั้งเดียว

เมื่อเดินเข้าไปในถ้ำ ทุกคนก็ต้องตกใจเล็กน้อย ข้างในมีสมบัติแปลกๆ มากมาย กองเหรียญเงินเหรียญทองขนาดมหึมา รวมถึงหนังสือและเอกสารบางอย่าง ปรากฏว่าโจรพวกนี้ไปปล้นคฤหาสน์ของขุนนางชั้นผู้น้อยที่ชื่อ 'ทาโดะ' และกวาดเอาของมีค่ามาทั้งหมด ส่วนที่ภารกิจระบุว่าพวกมันปล้นขบวนสินค้าจนถูกขุนนางตั้งค่าหัวนั้น เป็นเพียงการรักษาหน้าของขุนนางคนนั้นที่ไม่ยอมรับว่าบ้านตัวเองถูกปล้น แต่กลับอ้างตัวอย่างมีคุณธรรมว่าต้องการกำจัดภัยสังคมแทน

เมื่อหักลบพวกสมบัติหายากและของโบราณออกไป แค่เหรียญทองและเงินสดก็มีมูลค่ารวมกว่า 900,000 เรียว นี่แค่คฤหาสน์ของขุนนางชั้นผู้น้อยยังรวยขนาดนี้ ขุนนางคนนั้นคงต้องมีเงินสดเก็บไว้เป็นสิบล้านแน่ๆ ในแคว้นแห่งลมมีขุนนางชั้นผู้น้อยแบบนี้เป็นร้อยคน และมีขุนนางชั้นสูงอีกนับร้อย พวกเขาจะรวยกันขนาดไหนนะ? แคว้นแห่งลมไม่ได้ยากจนหรอก แต่ความมั่งคั่งมันไปกระจุกตัวอยู่ที่มือของพวกขุนนางเหล่านี้ต่างหาก

ดวงตาของปาคุระแดงก่ำด้วยความอิจฉาจนแทบจะเบิก 'เนตรวงแหวน' ออกมาได้อยู่แล้ว งบประมาณรายปีของหมู่บ้านซึนะมีเพียงประมาณ 100 ล้านเรียว และช่วงนี้ยังต้องตัดลดค่าใช้จ่ายอีก ถ้าริบทรัพย์ขุนนางพวกนี้มาได้ คงเลี้ยงหมู่บ้านซึนะให้รุ่งเรืองไปได้อีกหลายสิบปีเลยทีเดียว

"อาจารย์เห็นไหม ถ้าเราเผาศพทิ้งด้วยคาถาไฟ แผนที่สมบัตินี่ก็คงหายไปแล้ว" ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง ชินอิจิยิ้มออกมาอีกครั้ง "อย่างไรก็ตาม เวลาค้นศพ ผมแนะนำให้ใช้หุ่นเชิดจะดีกว่า ไม่อย่างนั้นถ้าไปเจอโชคดีกระตุ้นยันต์ระเบิดเข้าล่ะก็ จะขาดทุนย่อยยับเอาได้นะ" ทุกคนหันไปมองมิเนจิมะ ไดสุเกะ

ไดสุเกะทำหน้าเซ็งๆ ไม่คิดว่าตัวเองจะโดนลากเข้ามาเกี่ยวด้วย หลังจากผนึกของทั้งหมดลงในม้วนคัมภีร์ผนึกเรียบร้อย ปาคุระก็ใช้คาถาแผดเผาถล่มถ้ำทิ้ง อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เป็นเวลาเย็นแล้วไม่เหมาะกับการเดินทาง ทุกคนจึงหาที่กำบังใกล้ๆ เพื่อพักค้างคืน

วันต่อมา พวกเขากลับถึงหมู่บ้านซึนะ รางวัลภารกิจระดับ C นั้นมากกว่าระดับ D มาก คือได้ถึง 50,000 เรียวเต็มๆ แต่เมื่อเทียบกับลาภลอยที่ได้มา เงิน 50,000 เรียวนี่ดูเล็กน้อยไปเลย ภารกิจระดับ C นี้ใช้เวลาทั้งหมดหนึ่งวันกับหนึ่งคืน ปาคุระรับไป 400,000 เรียว ส่วนคนอื่นๆ รับไปคนละ 200,000 เรียว สำหรับสมบัติอื่นๆ ฝากไว้ที่ปาคุระเพื่อรอขายเมื่อมีเวลา

ช่วงนี้ภารกิจไม่ได้มีเยอะมาก ทุกคนเลยไม่รีบรับงานใหม่ ชินอิจิไม่ได้ฝึกวิชา แต่เขากลับเอาเงินไปซื้อต้นไม้ ทว่าครั้งนี้เขาต้องการต้นไม้จำนวนมาก เถ้าแก่ร้านกล้าไม้ป็อปลาร์มีของไม่พอ เลยต้องไปหามาจากเมืองอื่นให้ เงิน 200,000 เรียวนั้นเพียงพอที่จะซื้อกล้าไม้ได้มากกว่า 2,000 ต้น

ชินอิจิไม่ได้อยู่ในหมู่บ้าน เขาบอกปาคุระว่าจะไปฝึกวิชาที่โอเอซิสชุ่ยเฟิง ปาคุระเข้าใจดีและอนุญาตให้เขาไป มากิและมิเนจิมะ ไดสุเกะ ก็อยากตามไปด้วย มากิสามารถฝึกที่ไหนก็ได้ เธอต้องการสถานที่เงียบๆ เพื่อวิจัยเรื่องผ้าและวิชาผนึก ส่วนไดสุเกะ เขาเพิ่งโดนพ่อดุด่าอย่างหนักเรื่องที่เอาแต่วิจัยและสร้างหุ่นเชิดแบบใหม่ พ่อถึงขั้นเรียกเขาว่าพวกนอกคอก ไดสุเกะรู้สึกขมขื่น เลยใช้โอกาสนี้หนีออกจากหมู่บ้านมาด้วย

ทีมรวมตัวกันมุ่งหน้าสู่โอเอซิสชุ่ยเฟิงอีกครั้ง หลังจากปาคุระสอน 'คาถาดิน: กำแพงดิน' ให้กับชินอิจิ เธอก็กลับเข้าหมู่บ้าน ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากอยู่ที่นี่ แต่เป็นเพราะเธอไม่ได้ทำภารกิจระดับ S มาสองเดือนแล้ว และหมู่บ้านกำลังต้องการตัวเธอ แน่นอนว่าภารกิจระดับ S เธอไม่สามารถพาทั้งสามคนไปด้วยได้

โชคดีที่คาเซะคาเงะรุ่นที่ 3 เห็นว่าปาคุระต้องไปทำภารกิจส่วนตัว จึงยกเลิกข้อจำกัด ยอมให้ชินอิจิและอีกสองคนรับภารกิจระดับ C ได้เองโดยไม่ต้องมีครูนินจานำทีม ส่วนภารกิจระดับ B นั้นยังไม่อนุญาตแน่นอน

ชินอิจิไม่รีบร้อน เขาเริ่มวางแผนการใช้คาถาดินสร้างกำแพงและขุดหลุมปลูกต้นไม้ตามจำนวนต้นไม้ที่มี มากิและไดสุเกะต่างก็หมกมุ่นอยู่กับงานวิจัยของตัวเอง

ไม่กี่วันต่อมา กล้าไม้กว่า 2,300 ต้นก็ถูกส่งมาถึงโอเอซิสชุ่ยเฟิงพร้อมกับน้ำจำนวนหนึ่ง ชินอิจิจ่ายเงินส่วนที่เหลืออย่างมีความสุข และเริ่มปลูกต้นไม้ตามแผนที่วางไว้โดยใช้ร่างแยกดินช่วย ต้นไม้ 2,300 ต้นนับว่าเยอะมาก เขาใช้เวลาทั้งวันทั้งคืนกว่าจะปลูกเสร็จทั้งหมด จากนั้นเขาก็เริ่มดูแลฟูมฟักพวกมัน

โดยเฉพาะแนวกั้นด้านนอกสุด ถ้าเขาไม่ขาดแคลนจักระ เขาคงจะยกกำแพงดินสูงสัก 100 เมตรเพื่อทำเป็นปราการกั้นทราย สร้างป่าฝนท่ามกลางทะเลทรายไปแล้ว เฮ้อ... ถึงโลกสองใบนี้จะต่างกัน แต่มันก็น่าจะมีอะไรคล้ายๆ กันบ้างแหละน่า

ครั้งนี้เขามีเวลาเหลือเฟือและไม่ต้องไปทำภารกิจที่ไหน เลยได้ดูแลต้นไม้เต็มที่ สองวันต่อมา ชินอิจิก็เริ่มมีเวลาว่าง ในช่วงเวลาพักผ่อน ชินอิจิไม่ได้รีบร้อนไปฝึกวิชา แต่เขาเดินไปหาไดสุเกะที่กำลังวิจัยเรื่องชุดเกราะภายนอกอยู่

ตอนนี้ไดสุเกะกำลังวิจัยชุดเกราะสำหรับต่อสู้ที่ชินอิจิเสนอแนวคิดให้เมื่อวาน มันคือชุดเกราะส่วนบนที่มีแขนกล 2-4 ข้างติดอยู่ด้านหลัง สามารถโจมตีระยะประชิดทั่วไป และปล่อยคุไน ทรายเหล็ก หรืออาวุธพิษออกมาได้พร้อมๆ กัน ชินอิจิจินตนาการและดัดแปลงสิ่งนี้มาจาก 'ด็อกเตอร์ออกโตปุส' ในเรื่องสไปเดอร์แมน และมันคือชุดเกราะภายนอกที่เรียบง่ายที่สุด

"งานวิจัยไปถึงไหนแล้ว?" ชินอิจินั่งลงข้างๆ ไดสุเกะแล้วถามพร้อมรอยยิ้ม