บทที่ 18: สังหารสัตว์วิญญาณแสนปี

บทที่ 18: สังหารสัตว์วิญญาณแสนปี

จั๋วชิงหยาหมดสติไปโดยสมบูรณ์ นางจึงไม่รับรู้เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น แต่จางเล่อซวนกลับตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

จางเล่อซวนดิ้นรนต้านทานการโจมตีระลอกแล้วระลอกเล่า นางปรารถนาจะช่วยเพื่อนรักแต่กลับไร้ซึ่งกำลัง

"ไม่!" ความเจ็บปวดไร้ที่สิ้นสุดกัดกินหัวใจของจางเล่อซวน น้ำตาเอ่อล้นออกมาจนเต็มเบ้า

ทว่าในวินาทีถัดมา จางเล่อซวนก็ตระหนักว่านางอาจจะหลั่งน้ำตาเร็วเกินไป

ร่างหนึ่งพลันปรากฏขึ้นข้างกายจั๋วชิงหยาและดึงนางออกมาอย่างสุดกำลัง คมดาบโลหิตที่ควรจะปลิดชีพจั๋วชิงหยาทำได้เพียงเฉือนแขนซ้ายของนาง แขนซ้ายครึ่งหนึ่งของจั๋วชิงหยาขาดกระเด็น แต่โชคยังดีที่นางพ้นขีดอันตรายถึงชีวิตแล้ว

จากนั้นร่างที่เตี้ยกว่าจั๋วชิงหยาหนึ่งช่วงศีรษะก็แบกนางขึ้นหลัง ราวกับเด็กน้อยอุ้มผู้ใหญ่ แล้ววิ่งหนีออกจากระยะโจมตีของคมดาบโลหิต พร้อมกับคว้าแขนที่ขาดของจั๋วชิงหยาติดมือมาด้วย

และคมดาบโลหิตที่เคยโจมตีอย่างหนาแน่นไร้ช่องโหว่ กลับไม่สามารถสัมผัสตัวทั้งสองได้เลยแม้แต่รอยขีดข่วน เด็กคนนั้นดูเหมือนจะล่วงรู้ล่วงหน้าว่าการโจมตีครั้งต่อไปจะตกกระทบที่จุดใด เขาหลบหลีกคมดาบทุกเล่มด้วยฝีเท้าที่มั่นคง พาทั้งสองออกจากระยะสังหารได้อย่างไร้รอยแผล

นั่น... นั่นคือ... ฮั่วอวี่เฮ่า??

จางเล่อซวนจ้องมองร่างนั้นตาค้าง ราวกับกำลังมองดูสัตว์ประหลาด

ฮั่วอวี่เฮ่าถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากพาจั๋วชิงหยาออกมาพ้นระยะคมดาบโลหิต

ไม่ใช่ว่าจั๋วชิงหยาตัวหนัก น้ำหนักแค่นี้ไม่ใช่ปัญหาสำหรับฮั่วอวี่เฮ่า แต่ปัญหาหลักคือจั๋วชิงหยาตัวสูงกว่าฮั่วอวี่เฮ่าในตอนนี้อยู่หนึ่งช่วงศีรษะ เพื่อไม่ให้ขาของนางลากพื้นจนส่งผลต่อการเคลื่อนไหว เขาจึงต้องแบกนางไว้สูงเหนือศีรษะ ผลก็คือต้นคอของฮั่วอวี่เฮ่าจึงสัมผัสแนบชิดกับความนุ่มนิ่มของ 'คลังเสบียง' สำหรับบุตรในอนาคตของจั๋วชิงหยาเข้าอย่างจัง

ฮั่วอวี่เฮ่าอดทอดถอนใจไม่ได้ว่าลูกๆ ในอนาคตของพี่ชิงหยาช่างโชคดีนัก

เอาล่ะ เลิกคิดฟุ้งซ่าน จัดการเจ้าสัตว์วิญญาณแสนปีนี่ก่อนดีกว่า

ในขณะนี้ ราชาหมาป่ามารอัคคีเพิ่งจะใช้ทักษะพรสวรรค์เสร็จสิ้น มันหมอบลงกับพื้น ลมหายใจปั่นป่วนเล็กน้อย ดวงตาจับจ้องเจ้าเด็กมนุษย์ที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นอย่างระแวดระวัง

มันได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้กับสองสาวมาก่อนหน้านี้ และการใช้ทักษะพรสวรรค์ต่อเนื่องกันสองครั้งก็ผลาญพลังไปมหาศาล แต่มันกลับสังหารมนุษย์คนนั้นไม่สำเร็จ ซ้ำยังมีเด็กมนุษย์โผล่มาอีกคน ด้วยเหตุผลบางอย่าง เด็กคนนี้มีกลิ่นอายที่ทำให้หัวใจของมันเต้นระรัวด้วยความหวั่นเกรง

"อวี่เฮ่า! ทำไมเจ้าถึงมาที่นี่? มันอันตรายเกินไป!" จางเล่อซวนได้สติกลับมาเช่นกัน นางรีบเอาตัวเข้ามาบังฮั่วอวี่เฮ่าไว้

"ไม่เป็นไรครับพี่เล่อซวน ท่านปู่ทวดของข้าอยู่ข้างหลังเรานี่เอง" ฮั่วอวี่เฮ่าโกหก "พี่เล่อซวน ท่านปู่ทวดของข้าเป็นมหาปราชญ์วิญญาณสายจิต แต่พละกำลังทางกายค่อนข้างธรรมดา ท่านทำได้เพียงช่วยรบกวนศัตรูจากระยะไกล เจ้าสัตว์วิญญาณตัวนี้บาดเจ็บสาหัสแล้ว พวกเราร่วมมือกันสังหารมันเถอะ!"

"ตกลง แต่อวี่เฮ่า เจ้าอยู่ห่างๆ ไว้ เดี๋ยวพี่อาจจะปกป้องเจ้าไม่ทัน" จางเล่อซวนพยักหน้า

การปลดปล่อยทักษะพรสวรรค์เป็นการสิ้นเปลืองพลังมหาศาลสำหรับสัตว์วิญญาณ และราชาหมาป่ามารอัคคีกำลังบาดเจ็บหนัก เรียกได้ว่าตอนนี้เป็นโอกาสทองที่จะปลิดชีพมัน

ฮั่วอวี่เฮ่าพยักหน้า ลากจั๋วชิงหยาไปไว้ในที่ปลอดภัย พร้อมกับกระตุ้นวิญญาณยุทธ์เนตรวิญญาณ วงแหวนวิญญาณสีม่วงลอยขึ้นจากใต้เท้า แสงสว่างเรืองรองเล็กน้อยเมื่อทักษะวิญญาณ 'ตรวจจับจิตวิญญาณ' และ 'แบ่งปันจิตวิญญาณ' ถูกใช้งาน

ในพริบตาต่อมา จางเล่อซวนที่กำลังตึงเครียดก็รู้สึกร่างสั่นสะท้าน ความตกตะลึงฉายชัดในแววตา

ในสายตาของจางเล่อซวน การไหลเวียนของเวลาดูเหมือนจะช้าลง ทุกสิ่งรอบตัวชัดเจนแจ่มแจ้งเป็นพิเศษ ไม่ว่านางจะมองไปทางใด ข้อมูลมหาศาลจะปรากฏขึ้นในหัวทันที สภาพแวดล้อมในรัศมีร้อยเมตรเปรียบเสมือนแผนที่สามมิติ นางแทบไม่ต้องใช้ตามอง ภาพเหตุการณ์ทั้งหมดก็ปรากฏเป็นมิติในสมอง การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยไม่ว่าจะที่ใดจะถูกสะท้อนเข้าสู่จิตใจทันที

ในสายตาของจางเล่อซวน การเกร็งกล้ามเนื้อทุกมัดของราชาหมาป่ามารอัคคี และรายละเอียดเล็กน้อยทุกอย่างถูกแสดงผลชัดเจนในห้วงลึกของจิตใจ นางถึงกับล่วงรู้ล่วงหน้าว่ามันจะโจมตีแบบใดและจะพุ่งเป้าไปที่ไหนผ่านการเปลี่ยนแปลงของร่างกายมัน

"พี่เล่อซวน ไม่ต้องตื่นเต้น นี่คือทักษะวิญญาณของข้า เรียกว่า 'ตรวจจับและแบ่งปันจิตวิญญาณ' มันสามารถตรวจจับทุกอย่างในรัศมีร้อยเมตรได้อย่างชัดเจนและแบ่งปันข้อมูลให้กับผู้อื่น" เสียงของฮั่วอวี่เฮ่าดังขึ้นเบื้องหลังจางเล่อซวน

มีทักษะวิญญาณเช่นนี้ด้วยหรือ? สัตว์วิญญาณชนิดไหนกันที่ให้ทักษะนี้? ผลลัพธ์ช่างน่าอัศจรรย์นัก! มิน่าล่ะเมื่อครู่อวี่เฮ่าถึงหลบการโจมตีของราชาหมาป่ามารอัคคีได้อย่างแม่นยำ

จางเล่อซวนประหลาดใจ แต่เมื่อศัตรูตัวฉกาจอยู่ตรงหน้า นางไม่มีเวลาพูดพร่ำทำเพลง นางกระชับ 'ดาบจันทร์เสี้ยว' ในมือแน่นและพุ่งเข้าใส่ราชาหมาป่ามารอัคคี

ดวงตาของราชาหมาป่ามารอัคคีวาวโรจน์ด้วยความดุร้าย เปลวเพลิงเริ่มควบแน่นในปากของมันอีกครั้ง

แต่ทันใดนั้น แสงสีทองสายหนึ่งก็กวาดมาจากด้านหลังจางเล่อซวน พุ่งเข้ากระแทกกะโหลกของราชาหมาป่ามารอัคคีอย่างจัง

"โฮก!" ราชาหมาป่ามารอัคคีรู้สึกราวกับสมองถูกทุบด้วยค้อนปอนด์ มันก้มหัวลงและคำรามด้วยความเจ็บปวด จางเล่อซวนฉวยโอกาสเตะเสยเข้าที่ปลายคางของมัน ปากที่อ้ากว้างถูกกระแทกปิดลง และเปลวเพลิงที่พร้อมจะพ่นออกมาก็ระเบิดตูมภายในปากของมันทันที เลือดจำนวนมากสาดกระจายออกจากปากและจมูกของมัน

"ทักษะวิญญาณที่เจ็ด กายแท้วิญญาณจันทราเงิน"

ดาบจันทร์เสี้ยวในมือของจางเล่อซวนเลือนหายไป นางลอยตัวขึ้นกลางอากาศ พระจันทร์เต็มดวงปรากฏขึ้นเบื้องหลัง จากนั้นร่างของนางก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงจันทร์สีเงิน ร่างกายหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับแสงจันทร์ นี่คือกายแท้วิญญาณจันทราเงินของนาง กายแท้วิญญาณยุทธ์อันทรงพลังที่เหมาะทั้งการต่อสู้ระยะประชิดและระยะไกล

"ทักษะวิญญาณที่หก แสงเทพธิดาจันทรา"

วงแหวนวิญญาณสีดำลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าและหลอมรวมเข้ากับพระจันทร์เต็มดวงทันที

พระจันทร์เต็มดวงเกิดการเปลี่ยนแปลง จากสีขาวเงินพลันเปลี่ยนเป็นมืดมิด แล้วกลายเป็นสีดำสนิท มีเพียงวงแสงสีเงินล้อมรอบอยู่ที่ขอบด้านนอกสุด

ทันใดนั้น ลำแสงสีเงินก็พาดผ่านลงมาจากฟากฟ้า

แสงสีเงินกวาดเข้าใส่ราชาหมาป่ามารอัคคี ราชาหมาป่าเพิ่งจะฟื้นจากอาการชะงักงัน รีบผุดลุกขึ้นเพื่อตอบโต้ตามสัญชาตญาณเมื่อสัมผัสถึงวิกฤต แต่มันช้าไปหนึ่งก้าว ฮั่วอวี่เฮ่าได้ทุ่มเทพลังจิตทั้งหมดที่มีในตอนนี้เพื่อโจมตีทางจิตครั้งนั้น ซึ่งเทียบเท่ากับการโจมตีเต็มกำลังของมหาปราชญ์วิญญาณสายจิต ราชาหมาป่ามารอัคคีไม่เคยฝึกฝนพลังระดับจิตวิญญาณ และเมื่อโดนโจมตีในขณะที่ไม่ทันตั้งตัว ทะเลจิตวิญญาณของมันจึงได้รับความเสียหายอย่างหนัก

บนท้องฟ้า แสงจันทร์สีเงินพุ่งตรงลงมา ครอบคลุมร่างของมันไว้อย่างฉับพลัน โดยปราศจากการป้องกันใดๆ ราชาหมาป่ามารอัคคีรับการโจมตีที่รุนแรงที่สุดจากยอดมหาปราชญ์วิญญาณเข้าไปเต็มๆ และจุดที่โดนโจมตีคือช่วงเอวที่บอบช้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากฝีมือของจางเล่อซวน!

กายแท้วิญญาณยุทธ์ผสานกับทักษะวิญญาณที่หกซึ่งเป็นการโจมตีเดี่ยวที่รุนแรงที่สุดของจางเล่อซวน สูบพลังวิญญาณของนางจนเหือดแห้งในพริบตา แต่อานุภาพของการโจมตีครั้งนี้น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด

วินาทีถัดมา ท่ามกลางเสียงระเบิดกึกก้อง ร่างของราชาหมาป่ามารอัคคีก็ร่วงหล่นกระแทกพื้น

ที่ช่วงเอวของราชาหมาป่า ปรากฏแผลเจาะทะลุขนาดใหญ่เส้นผ่านศูนย์กลางเกือบครึ่งเมตรที่ทะลวงร่างของมันจนโปร่ง ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือขนสีแดงเพลิงเดิมทีได้เปลี่ยนเป็นสีเงินและกำลังหลอมละลายด้วยความเร็วที่น่าตกใจ หางหมาป่าเพลิงของมันห้อยตกลงอย่างสิ้นสภาพ

ราชาหมาป่ามารอัคคีสิ้นใจโดยสมบูรณ์ ซากศพของมันเปล่งแสงสีแดงจางๆ จากนั้นแสงสีแดงก็ควบแน่นกลายเป็นวงแหวนวิญญาณสีแดงเลือด ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นเหนือร่างของมัน

พลังวิญญาณของจางเล่อซวนหมดเกลี้ยง นางสูญเสียเรี่ยวแรงทั้งหมด ร่างของนางปรากฏขึ้นอีกครั้งขณะร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ

ฮั่วอวี่เฮ่ารีบวิ่งไปรับร่างของจางเล่อซวนไว้อย่างมั่นคง เพื่อไม่ให้นางหน้าทิ่มพื้น แขนของฮั่วอวี่เฮ่าสัมผัสได้ถึงความจริง... สมกับเป็นศิษย์พี่ใหญ่ ขนาด 'คลังเสบียง' ของนางมหึมากว่าของจั๋วชิงหยาเสียอีก

"อวี่... อวี่เฮ่า ขอบคุณนะ!" จางเล่อซวนประคองสติ ยืนขึ้นและกล่าวขอบคุณฮั่วอวี่เฮ่าอย่างยากลำบาก

"ไม่เป็นไรครับพี่เล่อซวน" ฮั่วอวี่เฮ่ารีบช่วยพยุงนาง

"ไปดูพี่ชิงหยาเถอะ" ทั้งสองเดินไปหาจั๋วชิงหยาที่นอนอยู่บนพื้น

นอกจากการตัดแขนซ้ายของจั๋วชิงหยาแล้ว คมดาบโลหิตไม่ได้สร้างความเสียหายอื่นใดมากนัก ทิ้งไว้เพียงบาดแผลภายนอกตื้นๆ

จางเล่อซวนหยิบโอสถวิเศษออกจากอุปกรณ์วิญญาณเก็บของและป้อนให้จั๋วชิงหยา ไม่นานเลือดก็หยุดไหล จากนั้นจางเล่อซวนก็ช่วยทำแผลเบื้องต้นให้จั๋วชิงหยา ในที่สุดนางก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ร่างกายไม่อาจทรงตัวได้อีกต่อไป

ฮั่วอวี่เฮ่ารีบเข้าประคอง "พี่เล่อซวน พี่ชิงหยาปลอดภัยแล้ว ท่านรีบฟื้นฟูพลังวิญญาณเถอะ จริงสิพี่เล่อซวน ท่านผู้เฒ่าของข้าส่งเสียงมาบอกว่าพลังวิญญาณของท่านถึงระดับ 79 แล้ว ท่านวางแผนจะทำอย่างไรกับวงแหวนวิญญาณแสนปีวงนี้?"

จางเล่อซวนครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวกับฮั่วอวี่เฮ่า "อวี่เฮ่า ด้วยสภาพร่างกายของพี่ที่ขัดเกลามาหลายปี น่าจะพอทนรับพลังของวงแหวนวิญญาณแสนปีไหว ดังนั้นพี่ขอดูดซับมัน ส่วนกระดูกวิญญาณแสนปีที่อยู่ในตัวสัตว์วิญญาณนั้น ยกให้เจ้า การที่ฆ่าสัตว์วิญญาณแสนปีตัวนี้ได้ ล้วนเป็นเพราะความช่วยเหลือจากเจ้าและท่านผู้เฒ่า ยิ่งกว่านั้นเจ้ายังช่วยชีวิตชิงหยาไว้ พวกเราจะมอบของตอบแทนอื่นให้ด้วยเพื่อตอบแทนบุญคุณครั้งนี้"

ฮั่วอวี่เฮ่าส่ายหน้าและกล่าวด้วยรอยยิ้ม "พี่เล่อซวน ไม่ต้องเกรงใจหรอกครับ ผลลัพธ์จะดีที่สุดก็ต่อเมื่อดูดซับวงแหวนวิญญาณและกระดูกวิญญาณจากสัตว์ตัวเดียวกัน ส่วนเรื่องของตอบแทน ข้าไม่เกรงใจท่านแน่ หากในอนาคตข้ามีความจำเป็น ข้าจะเป็นฝ่ายเอ่ยปากขอท่านเองครับพี่เล่อซวน"

"ไม่ได้ กระดูกวิญญาณแสนปีล้ำค่าเกินไป เจ้าและท่านผู้เฒ่าช่วยพวกเราไว้มากในการต่อสู้ครั้งนี้ พี่จะรับผลประโยชน์ไว้คนเดียวไม่ได้" น้ำเสียงของจางเล่อซวนหนักแน่นในการปฏิเสธ

"งั้นถือว่าสำนักของท่านติดหนี้บุญคุณสำนักข้าครั้งหนึ่งก็แล้วกัน พอดีว่าสำนักของข้ามีศัตรูที่ค่อนข้างทรงพลัง ในอนาคตเมื่อสำนักของข้าต้องทำสงครามกับคนผู้นั้น ท่านจะมาช่วยพวกเราไหมครับพี่เล่อซวน? ท่านเป็นวิญญาณพรหมยุทธ์ตั้งแต่อายุยี่สิบ ความช่วยเหลือของท่านจะมีค่ามหาศาลในอนาคตแน่นอน"

ทั้งสองถกเถียงกันไปมา แต่ท่าทีของฮั่วอวี่เฮ่าที่จะไม่รับกระดูกวิญญาณนั้นเด็ดขาดมาก จางเล่อซวนจึงจำต้องตกลงอย่างจนใจ โดยวางแผนว่าจะมอบสิ่งของอื่นให้ฮั่วอวี่เฮ่าเป็นการชดเชยหลังจากออกจากป่าซิงโต้ว

จางเล่อซวนนั่งขัดสมาธิลงบนพื้นและเริ่มฟื้นฟูพลังวิญญาณอย่างเงียบๆ

ฮั่วอวี่เฮ่าทิ้งตัวนอนแผ่หราบนพื้น หอบหายใจอย่างหนัก ความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงถาโถมเข้าใส่ การโจมตีเมื่อครู่แทบจะสูบพลังจิตของเขาไปจนหมด หลังจากพักอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ฟื้นคืนสติสัมปชัญญะกลับมาได้บ้าง

จางเล่อซวนเองก็ตื่นจากการเข้าฌาน ภายใต้การนำพาของพลังวิญญาณ นางเริ่มดูดซับวงแหวนวิญญาณแสนปีวงนั้น

เป็นไปตามที่ฮั่วอวี่เฮ่าคาดไว้ พลังอันมหาศาลของสัตว์วิญญาณแสนปีเติมเต็มพลังวิญญาณระดับเดียวที่จางเล่อซวนขาดหายไปได้ทันที และวงแหวนวิญญาณแสนปีก็เริ่มหลอมรวมกับนางอย่างช้าๆ

ดูเหมือนว่าในชาติก่อน จั๋วชิงหยาจะตายด้วยการโจมตีครั้งนั้นของราชาหมาป่ามารอัคคี จากนั้นราชาหมาป่าก็ตามไปสังหารสมาชิกเชร็คที่หลบหนีอีกสี่คน สุดท้ายจางเล่อซวนต้องระเบิดศักยภาพของนางเพื่อร่วมมือกับสมาชิกอีกสามคนฆ่าราชาหมาป่า

แม้กระนั้น จางเล่อซวนก็ยังบรรลุระดับ 88 ตอนอายุ 25 ปี ในชาตินี้ เกรงว่าจางเล่อซวนคงจะทะลวงสู่ระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ตอนอายุ 25 แน่ๆ จุ๊ๆ ข้าจำได้ว่าอาจารย์ทะลวงระดับราชทินนามตอนอายุ 28 พรสวรรค์ของศิษย์พี่ใหญ่ยังเหนือกว่าอาจารย์เสียอีก แถมวิญญาณยุทธ์ของนางยังเป็นดวงจันทร์ที่แปลกประหลาดเช่นนี้

เดี๋ยวนะ ดวงจันทร์? ข้าจำได้ว่าวิญญาณยุทธ์ของศิษย์พี่เหอไช่โถวคือดวงอาทิตย์ และเขามาจากราชวงศ์สุริยันจันทรา ถ้าอย่างนั้นศิษย์พี่ใหญ่ นางก็... ฮั่วอวี่เฮ่าลุกพรวดขึ้นมานั่ง จ้องมองจางเล่อซวนเขม็ง เขาหวนนึกถึงข่าวลือบางอย่างจากแดนเทพและฉุกคิดอะไรบางอย่างได้ หรือว่า...

ทันใดนั้น ฮั่วอวี่เฮ่าก็เบือนหน้าหนี สิ่งที่ไม่ควรดู ก็อย่าไปดู!!

ในเวลานี้ เสื้อผ้าของจางเล่อซวนเสียหายยับเยินจากเปลวเพลิง เพียงแต่เมื่อครู่ทั้งสองเหนื่อยล้าอย่างหนักจนไม่มีใครสังเกต ตอนนี้เมื่อฮั่วอวี่เฮ่าย้อนนึกดู ความอวบอิ่มที่แขนเขาสัมผัสเมื่อครู่... ดูเหมือนว่า อาจจะ น่าจะ... ไม่ได้มีเสื้อผ้ากั้นกลาง!

บาปกรรมหนอ บาปกรรม!!

ฮั่วอวี่เฮ่าหันหลังให้ศิษย์พี่ใหญ่และเริ่มนั่งบำเพ็ญเพียรอย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัว