บทที่ 27: แม้แต่ข้าเห็นแล้วยังใจเต้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนอื่น!

บทที่ 27: แม้แต่ข้าเห็นแล้วยังใจเต้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนอื่น!

"สีหน้าของฝ่าบาทน่าจะพอใจกับข้อเสนอของข้า เพียงแต่ต่อมาฉู่รั่วเยียนมา ฝ่าบาทก็เลยไม่ได้ให้คำตอบข้า แต่ต่อไปก็แค่หาโอกาสบังเอิญเจออีกบ่อยๆ ก็พอ"

หลิวฮ่าวไม่กล้าพูดว่าหลี่เฉินชอบแบบนี้ แต่เขารู้สึกว่าหลี่เฉินเป็นผู้ชายปกติ

เมื่อหลิวฮ่าวพูดถึงเรื่องการปะทะกับขุนนางราชสำนักสองคนที่ถนนการค้าในเมืองหลวง พ่อของเขาก็แผ่พลังอันแข็งแกร่งออกมา

กลิ่นอายฆ่าฟันแบบนี้ เป็นครั้งแรกในชีวิตที่หลิวฮ่าวได้เห็น

"ให้ตายเถอะ ไอ้พวกหมาของราชสำนักนั่น เมื่อหลายร้อยปีก่อนถูกตีจนต้องหนีเข้าไปในภูเขาหิมะ ตอนนี้กลับกล้ามาโอ้อวดในราชวงศ์เทียนเซ่อของเรา กล้าดีอย่างไรมาตีลูกชายข้า ให้ข้าไปจัดการมันเอง"

เมื่อเห็นพ่อโกรธขนาดนี้ หลิวฮ่าวก็รู้สึกว่าในเรื่องนี้ต้องมีอะไรบางอย่างแน่ๆ

แต่เมื่อได้ยินว่าหลี่เฉินลงมือ พ่อของหลิวฮ่าวก็มีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

"อะไรนะ? ฝ่าบาทบีบมือข้างเดียว ไม่ได้กระตุ้นเส้นชีพจรด้วยซ้ำ มือของไอ้หมาของราชสำนักระดับหกประสานก็หักแล้วรึ?"

"ก็ใช่น่ะสิ ไอ้หมาของราชสำนักนั่นยังปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาสู้กับอู๋ฉี ฝ่าบาทก็แค่ปัดมือเบาๆ ก็ป้องกันได้แล้ว"

"ได้ยินมานานแล้วว่าฝ่าบาทอาจจะเป็นระดับเซียน ตอนนี้ดูท่าแล้ว ข่าวนี้ส่วนใหญ่น่าจะเป็นเรื่องจริง"

ในฐานะตระกูลขุนนางเก่าแก่ผู้ยิ่งใหญ่ แม้จะไม่มีคุณสมบัติที่จะเข้าประชุมในท้องพระโรงแล้ว แต่ก็ยังมีช่องทางในการรับข่าวสารอยู่

เมื่อพูดถึงราชสำนัก พ่อของหลิวฮ่าวก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ เพราะช่วงร้อยปีมานี้ราชสำนักทางเหนือกลับมาผงาดอีกครั้ง มีอำนาจแข็งแกร่งมาก

ราชวงศ์เทียนเซ่อก็มีทั้งศึกในศึกนอก จักรพรรดิองค์ก่อนเพื่อที่จะรักษาเสถียรภาพ ก็ยอมอ่อนข้อมาโดยตลอด

พ่อของหลิวฮ่าวเคยประจำการอยู่ที่ทางเหนือ ก็เพราะเหตุผลเรื่องการยอมอ่อนข้อนี่แหละ ถึงได้ถอนตัวกลับมาใช้ชีวิตบั้นปลายที่เมืองหลวง

เมื่อไม่มีอำนาจทางทหาร สถานะของตระกูลหลิวก็ตกต่ำลงเรื่อยๆ

อย่างไรเสียนี่คือนโยบายของชาติ เขาก็รู้ว่าจักรพรรดิองค์ก่อนจนใจอย่างยิ่ง

ในขณะนี้ พ่อของหลิวฮ่าวมองไปยังท้องฟ้าทางทิศเหนือด้วยสายตาที่ร้อนแรง

เขาอยากจะกลับไปเหลือเกิน กลับไปยังสถานที่ที่เขาเคยต่อสู้

เนิ่นนาน พ่อของหลิวฮ่าวถึงได้กลับมาสู่ความเป็นจริง มองดูหลิวฮ่าวอย่างจริงจัง แล้วพูดว่า "จำไว้ ตระกูลหลิวของเราจะยอมแพ้ที่ไหนก็ได้ แต่ในสนามรบ ต่อให้ตายก็ห้ามถอยเด็ดขาด!"

ในตอนนั้น พลังสายเลือดในร่างกายของหลิวฮ่าวดูเหมือนจะเดือดพล่านขึ้นมา!

อีกด้านหนึ่ง เมื่ออู๋ฉีกลับมาถึงบ้านพักที่ตนเองอาศัยอยู่ กลับพบว่าที่นี่มีคนลึกลับที่เขาคาดไม่ถึงมาอยู่

"ท่านป้า ท่านมาได้อย่างไรขอรับ?"

คนลึกลับตรงหน้าสวมเสื้อคลุมสีดำ รูปร่างอวบอิ่ม

ใต้เสื้อคลุมซ่อนใบหน้าที่งดงามล่มเมือง

คนผู้นี้ก็คือป้าที่อู๋ฉีเพิ่งจะพูดถึงเมื่อครู่ อู๋หนานจือ

นางเป็นบุตรสาวของผู้แข็งแกร่งระดับห้วงสวรรค์แห่งเมืองหู่จู้เฉิง และเป็นน้องสาวแท้ๆ ของพ่อของอู๋ฉี

เมื่ออู๋ฉีเห็นนาง ย่อมต้องให้ความเคารพอย่างสูง

อู๋หนานจือดึงเสื้อคลุมออก ใบหน้าที่งดงามของนางเผยให้เห็นความลำบากใจ

นางถอนหายใจแล้วกล่าวว่า "ก็ไม่ใช่เพราะปู่กับพ่อของเจ้าหรอกรึไง เอาแต่เร่งให้ข้าหาคนแต่งงาน ป้าของเจ้าคนนี้เดือนเดียวดูตัวไปสี่สิบกว่าครั้งแล้ว น่ารำคาญจนทนไม่ไหว ก็เลยหนีมาหลบที่นี่สักพัก"

ด้วยรูปลักษณ์ของนาง อย่าว่าแต่เมืองหู่จู้เฉิงเลย ผู้แข็งแกร่งในเมืองอื่นๆ รอบข้างก็ยังคลั่งไคล้

ยิ่งไปกว่านั้น บรรพบุรุษของตระกูลอู๋ยังเป็นผู้แข็งแกร่งระดับแนวหน้าในระดับห้วงสวรรค์ ว่ากันว่ามีโอกาสที่จะทะลวงไปถึงระดับเซียนได้

หากบรรพบุรุษของตระกูลอู๋สามารถทะลวงไปได้จริงๆ เช่นนั้นอำนาจของตระกูลอู๋ในท้องถิ่นก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นไปอีก

ลองถามดูสิ ทายาทตระกูลขุนนางในท้องถิ่นคนไหนบ้างที่ไม่อยากจะแต่งเข้าตระกูลอู๋ เกาะขาใหญ่ของบรรพบุรุษตระกูลอู๋

บวกกับรูปลักษณ์และรูปร่างที่งดงามของอู๋หนานจือ ถือว่าคุ้มค่าเกินคุ้มเลยทีเดียว!

เมื่อได้ยินดังนั้น อู๋ฉีก็รีบเอ่ยปากว่า "เรื่องนี้ท่านไม่ต้องกังวล เรื่องแต่งงานของท่านป้า ข้าจัดการให้ท่านแล้วขอรับ"

เพิ่งจะพูดจบ อู๋ฉีก็โดนเขกหัวไปหนึ่งที

ทำให้ศีรษะที่โดนซ้อมอยู่แล้วบวมขึ้นไปอีก

อู๋หนานจือโกรธจนหน้าอกที่อวบอิ่มกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง หากไม่ใช่เพราะเห็นว่าอู๋ฉียังมีบาดแผลอยู่ ครั้งนี้นางคงไม่ยั้งมือแน่

สงบสติอารมณ์ลงเล็กน้อย อู๋หนานจือด่าว่า "เจ้าเด็กเหลือขอนี่ เรื่องของป้าเจ้าจะถึงตาเจ้ามาตัดสินใจได้อย่างไร ข้าว่าเจ้าคงอยากจะโดนตีสินะ!"

ปู่กับพ่อของเจ้าก็ทำให้ข้ารำคาญพอแล้ว เจ้ายังจะมาอีกรึ?

อันที่จริงอู๋ฉีอยากจะพูดว่า ข้าเป็นเด็กเหลือขอ แล้วท่านล่ะ

และอีกอย่าง ท่านก็ตีไปแล้วไม่ใช่รึ!

เพื่อที่จะไม่โดนตีอีก เขาก็ไม่กล้าที่จะพูดสิ่งที่คิดในใจออกมา "ท่านป้า ท่านเข้าใจผิดแล้ว วันนี้ข้าได้พบกับฮ่องเต้องค์ใหม่ของราชวงศ์เทียนเซ่อ..."

ก็เหมือนกับหลิวฮ่าว อู๋ฉีก็เล่าเรื่องที่เจอในวันนี้ให้ฟัง

แน่นอนว่า ในที่นี้เขาโม้เก่งกว่าหลิวฮ่าวอีก บอกว่าตนเองเป็นคนค้นพบหลี่เฉิน บอกว่าหลิวฮ่าวมาเพื่อก่อกวน

อย่างไรเสียจะพูดอย่างไร ก็ขึ้นอยู่กับปากของตนเอง

เมื่อได้ยินอู๋ฉีชมว่าตนเองสวย อู๋หนานจือก็แอบดีใจอยู่บ้าง อย่างน้อยนางก็ไม่รู้สึกว่าตนเองด้อยกว่าใคร

แต่ปัญหาก็คือ เรื่องแบบนี้ล้อเล่นไม่ได้ หากฝ่าบาทโปรดปรานนางขึ้นมาจริงๆ จะทำอย่างไร?

เพราะข่าวสารที่ปิดกั้น บวกกับมีอำนาจบางส่วนที่จงใจใส่ร้ายป้ายสี คนในเมืองนอกเมืองหลวงจำนวนมาก ต่างก็คิดว่าฮ่องเต้องค์ใหม่เป็นเพียงหุ่นเชิด

ตามคำพูดของคนเหล่านี้ หลี่เฉินคือองค์ชายขยะที่ไม่เอาไหน ทั้งอ้วนทั้งน่าเกลียด เป็นจักรพรรดิโง่ๆ ที่อ่านหนังสือไม่ออกแม้แต่ตัวเดียว

อู๋หนานจือมีอคติอยู่ก่อนแล้ว ในสมองก็จำลองภาพที่น่ารังเกียจของหลี่เฉินขึ้นมาโดยธรรมชาติ ต่อต้านเรื่องแบบนี้อย่างยิ่ง

ดูเหมือนจะมองเห็นความไม่พอใจของป้า อู๋ฉีก็รีบพูดว่า "เรื่องนี้ข้าก็แค่พูดเล่นๆ ต่อหน้าฝ่าบาทเท่านั้น ยังไม่มีอะไรคืบหน้า แต่ท่านป้าสามารถใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างได้ ข้าว่าปู่กับพ่อของข้าคงไม่กล้าเร่งท่านอีก"

อู๋หนานจือคิดในใจว่าก็จริงอยู่ อย่างไรเสียตนเองก็แค่หนีออกมาเพื่อหลบการดูตัว มีข้ออ้างก็ดี

เจ้าเด็กน้อยอู๋ฉีนี่ คงจะแค่ดื่มเหล้าไปหน่อยแล้วก็โม้ไปเรื่อย ฝ่าบาทคงไม่ใส่ใจหรอก

และจักรพรรดิองค์นี้คงไม่มีอำนาจอะไรมากนัก เรื่องแต่งงานแบบนี้คงจะถูกจัดแจงไว้หมดแล้ว จะมาเกี่ยวข้องกับตนเองได้อย่างไร

"ก็ได้ ถือว่าเจ้าช่วยป้าแก้ปัญหา วันนี้ป้าจะปล่อยเจ้าไป"

พูดจบ อู๋หนานจือก็โยกย้ายร่างกายกลับไปที่ห้องพักของตนเอง

อู๋ฉีเมื่อเห็น 'หญิงร้าย' คนนี้จากไป ถึงได้ถอนหายใจโล่งอก

ที่เขาไม่ได้พูดดีๆ กับหลี่เฉินต่อหน้าป้าของเขา ไม่ได้พูดถึงข้อดีของหลี่เฉินออกมา ก็เพราะเขารู้ว่าต่อให้พูดไปป้าก็ไม่เชื่อ

มีเพียงแค่หาโอกาส ให้ป้ากับหลี่เฉินได้เจอกัน ป้าถึงจะรู้ว่าอะไรคือผู้ชายที่หล่อจนเหลือเชื่อ

แม้แต่ข้าเห็นแล้วยังใจเต้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้หญิง...

ในพระราชวังชั้นใน แสงเทียนในห้องบรรทมของจักรพรรดิสั่นไหว

หลี่เฉินกำลังตรวจสอบข้อมูลของประเทศต่างๆ รอบข้าง หลายอย่างในนี้เป็นรายงานลับที่ชุยกงกงส่งมาให้

ราชสำนักหมีน้ำแข็งทางตอนเหนือของราชวงศ์เทียนเซ่อเคยถูกทำลายเมื่อหกร้อยปีก่อน หนีเข้าไปในดินแดนลี้ลับภูเขาหิมะ

หลังจากครั้งนั้น ราชสำนักหมีน้ำแข็งก็ล่มสลาย

ผลลัพธ์คือหลังจากที่พักฟื้นมาหลายร้อยปี เผ่าอินทรีหิมะที่แข็งแกร่งก็ผงาดขึ้นมา ก่อตั้งราชสำนักอินทรีหิมะกลับมาอีกครั้ง

ว่ากันว่าพวกเขาได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์จากสวรรค์ในดินแดนเหนือสุด สายเลือดของนักรบในราชสำนักยิ่งแข็งแกร่งและดุร้ายยิ่งขึ้น

หากมีเพียงราชสำนักอินทรีหิมะ อันที่จริงราชวงศ์เทียนเซ่อก็ไม่กลัวเลย แต่ประเทศรอบข้างก็กำลังรุกคืบเข้ามาอย่างดุดัน

หลี่เฉินดูข้อมูลมาหลายชั่วโมง ก็พอจะมีความเข้าใจในระดับหนึ่ง

ขณะที่เขากำลังจะพักผ่อน เสียงของขันทีก็ดังขึ้นนอกประตู

ประตูห้องบรรทมถูกผลักเปิดเบาๆ ร่างอรชรหนึ่งก้าวเข้ามาอย่างเงียบเชียบ นั่นก็คือไทเฮา

นางสวมชุดนอนที่ประณีตงดงาม ชายเสื้อแนบชิดหน้าอก

แม้จะเป็นชุดนอนที่หลวม แต่ก็ไม่สามารถปิดบังรูปร่างที่อรชรของนางได้

ภายใต้แสงเทียนที่ส่องกระทบ เปล่งประกายแสงที่นุ่มนวล ทำให้รูปร่างของไทเฮางดงามยิ่งขึ้น

ไทเฮาค่อยๆ ก้าวเข้ามาในห้องด้านใน ฝีเท้าของนางเบาและสง่างาม ราวกับทุกย่างก้าวเหยียบอยู่บนก้อนเมฆ

ใบหน้าของนางงดงามราวกับภาพวาด แสงเทียนส่องกระทบใบหน้าของนางเป็นเงาจางๆ ทำให้ใบหน้าของนางดูมีมิติและน่าหลงใหลยิ่งขึ้น

หลี่เฉินเห็นเช่นนี้ก็รู้สึกหงุดหงิด ช่วงนี้ความเครียดจากการทำงานก็เยอะอยู่แล้ว กลางคืนก็นอนไม่ค่อยหลับอยู่แล้ว

เจ้ามาแบบนี้ จะให้ข้านอนได้อย่างไร?

"ไทเฮา ท่านมาหาข้าดึกดื่นป่านนี้มีธุระอะไรรึ?"