บทที่ 1: เริ่มต้นด้วยสถานะแฟนหนุ่มของ 'พี่สาวนางฟ้า' — ระบบใช้งานแบบนี้ได้ด้วยหรือ?

มณฑลกุ้ยโจว!

หมู่บ้านเล็ก ๆ ในเขตอำเภอฮุ่ย!

ที่นี่คือหมู่บ้านเหอผิง!

วันนี้เป็นวันเฉลิมฉลอง เสียงประทัดและพลุดังสนั่นหวั่นไหวอย่างต่อเนื่อง เพียงแค่เงยหน้าขึ้นมองก็จะเห็นประกายแสงสีสันสดใสระเบิดกระจายอยู่เต็มท้องฟ้า วันนี้เป็นวันแรกของปีใหม่ตามปฏิทินจันทรคติ ทุกครัวเรือนต่างพากันจุดประทัดเพื่อเฉลิมฉลอง!

หวังอี้ฝานยืนอยู่ที่หน้าประตูบ้าน เหม่อมองพลุที่สวยงามพลางถอนหายใจในใจ

วันนี้ควรจะเป็นวันที่มีความสุข แต่เขากลับไม่รู้สึกยินดีเลยแม้แต่น้อย

"เฮ้อ อีกเดี๋ยวก็ต้องไปกินข้าวที่บ้านป้าใหญ่แล้ว คงจะโดนลูกพี่ลูกน้องกับป้าเหน็บแนมอีกแน่ ฉันไม่อยากไปเลยจริงๆ"

ในฐานะนักศึกษามหาวิทยาลัยเพียงคนเดียวของหมู่บ้าน เขากลับทำได้ไม่ดีเท่าลูกพี่ลูกน้องที่จบแค่มัธยมปลาย ทำให้เขากลายเป็นขี้ปากของชาวบ้านและทำให้พ่อแม่ต้องเสียหน้า โชคดีที่พ่อแม่ของเขามีเหตุผล แม้ว่าเขาจะยังตั้งตัวไม่ได้ แต่พวกท่านก็ไม่เคยต่อว่าเลยสักคำ

"ลูก ไปกันเถอะ ได้เวลากินข้าวที่บ้านป้าใหญ่แล้ว"

เสียงของแม่ดังมาจากด้านหลัง

"อืม"

หลังจากปิดประตูบ้าน ครอบครัวทั้งสามคนก็เดินมุ่งหน้าไปยังบ้านป้าใหญ่ท่ามกลางเสียงพลุที่ดังอึกทึก

วันนี้ลูกพี่ลูกน้องของเขาพาแฟนสาวกลับมาบ้าน ทุกคนจึงได้รับเชิญไปกินเลี้ยง หวังอี้ฝานเกลียดการรวมญาติแบบนี้ที่สุด เพราะเมื่อไหร่ที่นั่งลงบนโต๊ะอาหาร คนที่ไม่มีงานทำและไม่มีแฟนอย่างเขาจะต้องตกเป็นหัวข้อสนทนาโปรดของพวกผู้ใหญ่เสมอ

แสงไฟสีเหลืองสลัวจากเสาไฟข้างทางทอดเงาจาง ๆ ของเขาและพ่อแม่ลงบนพื้น

ราวกับกำลังประกาศถึงความผิดหวังที่พวกเขากำลังจะต้องเผชิญ

"ลูก ไม่ว่าเดี๋ยวป้าใหญ่กับคนอื่นจะพูดอะไร อย่าไปโกรธเขานะ ทำเป็นหูทวนลมไป เข้าใจไหม"

หวังอี้ฝานพยักหน้ารับคำเตือนของผู้เป็นพ่อ

เขารู้สึกว่าในขณะที่ครอบครัวอื่นฉลองปีใหม่อย่างสนุกสนาน ครอบครัวของเขากลับต้องหวาดกลัวเทศกาลนี้ และทั้งหมดมันเป็นเพราะเขา

บางครั้งเขาไม่อยากกลับบ้านในช่วงเทศกาลเลยด้วยซ้ำ อยากจะขังตัวอยู่ในห้องเช่าเงียบ ๆ เพื่อจะได้ไม่ต้องทำให้พ่อแม่ขายหน้า แต่พวกท่านก็จะโทรมาเกลี้ยกล่อมให้เขากลับมาเสมอ และนั่นคือเหตุผลที่เขามายืนอยู่ตรงนี้

บ้านของป้าใหญ่อยู่ไม่ไกล เดินเท้าเพียงสองสามนาทีก็ถึง

ยังไปไม่ทันถึง เขาก็ได้ยินเสียงหัวเราะอย่างภาคภูมิใจของป้าใหญ่ลอยมาแต่ไกล

"ฮ่าฮ่า แม่ของหวังอี้ เข้ามานั่งก่อนสิ อาหารใกล้เสร็จแล้ว!"

"เสี่ยวเสวี่ยมาแล้วเหรอ ไปคุยกับพี่สะใภ้สิลูก!"

"เจ้าสาม ลูกพี่ลูกน้องของแกกับคนอื่น ๆ นั่งกันเรียบร้อยแล้ว เข้าไปข้างในเลย!"

ป้าใหญ่ยืนต้อนรับแขกเหรื่ออยู่ที่หน้าประตูท่ามกลางเสียงคำรามของพลุ

รอยยิ้มกว้างบนใบหน้านั้นดูราวกับว่าถูกลอตเตอรี่รางวัลที่หนึ่ง

ทว่าทันทีที่นางเห็นหวังอี้ฝานและพ่อแม่เดินเข้ามา ใบหน้าที่ยิ้มแย้มก็เปลี่ยนเป็นความดูแคลนในทันที

รอยยิ้มเมื่อครู่จางหายไปจนหมดสิ้น

"อาหารเสร็จแล้ว เข้าไปนั่งสิ"

เมื่อมองดูท่าทีหน้าไหว้หลังหลอกอย่างโจ่งแจ้งของป้าใหญ่ หวังอี้ฝานรู้สึกสะอิดสะเอียนอย่างบอกไม่ถูก ถ้าไม่ใช่เพราะพ่อแม่ยืนกรานให้เขามากินข้าวเย็นด้วยกัน ไม่มีอะไรจะลากเขามาที่นี่ได้แน่นอน

แม้พ่อแม่ของหวังอี้ฝานจะรู้สึกรำคาญกับการเปลี่ยนสีหน้าอันรวดเร็วของป้าใหญ่เช่นกัน แต่พวกเขาก็ทำได้แค่กล้ำกลืนฝืนทน

ทั้งสองพยักหน้าและเดินเข้าบ้านไป

บ้านของหวังเป่าซานเป็นบ้านชั้นเดียวสไตล์บังกะโล เมื่อเข้าไปข้างใน หวังอี้ฝานเห็นผู้คนมากมายนั่งประจำโต๊ะอาหาร มีทั้งหมดห้าโต๊ะ แต่ละโต๊ะนั่งได้ประมาณสิบคน

ในชนบท การกินเลี้ยงมักจะเสิร์ฟด้วยเตาถ่านที่มีตะแกรงด้านบน และวางหม้อไฟหรือกระทะอาหารไว้บนนั้น

เนื่องจากคนยังมาไม่ครบ งานเลี้ยงจึงยังไม่เริ่ม

หลังจากหวังอี้ฝานและพ่อแม่เข้ามา พ่อก็แยกไปนั่งโต๊ะผู้ชาย แม่ไปนั่งโต๊ะผู้หญิง ส่วนเขาเดินตรงไปยังโต๊ะของตัวเองโดยอัตโนมัติ ซึ่งก็คือโต๊ะของลูกพี่ลูกน้อง

ทันทีที่เขานั่งลง เขาก็กวาดสายตามองคนอื่น ๆ ร่วมโต๊ะ

มีญาติผู้น้องอย่าง หวังชิวเย่, หวังลี่ลี่, หวังเจีย และคนอื่น ๆ

ส่วนพวกลูกพี่ลูกน้องรุ่นโตก็มี หวังเป่าซาน, หวังเว่ย, หวังเจี้ยนหรง

ทันทีที่ก้นถึงเก้าอี้ สายตาทุกคู่ก็จับจ้องมาที่เขา

หวังอี้ฝานไม่พูดอะไร เพียงแค่หยิบโทรศัพท์ออกมาเลื่อนหน้าจอเล่น

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากคุย แต่เขารู้ดีว่าทันทีที่อ้าปาก พวกนี้จะรุมทึ้งแผลใจของเขาทันที

แต่ยิ่งเขาไม่อยากเป็นจุดสนใจ คนพวกนี้ก็ยิ่งไม่ยอมปล่อยเขาไป

โดยเฉพาะหวังเป่าซาน

ชาวบ้านมักจะเปรียบเทียบเขากับหวังอี้ฝานเสมอ เมื่อไหร่ก็ตามที่มีคนพูดถึงหวังอี้ฝานที่สอบติดมหาวิทยาลัย ในขณะที่ตัวเขาเองต้องออกมาทำงานหลังจบมัธยมปลาย เขาก็จะรู้สึกอับอาย และเกลียดขี้หน้าหวังอี้ฝานมาตั้งแต่นั้น

ตอนนี้เมื่อมีโอกาสแก้แค้น หวังเป่าซานจะยอมปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไร?

"หวังอี้ฝาน ได้ข่าวว่ายังหางานไม่ได้เหรอ?" หวังเป่าซานเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยอย่างเปิดเผย

"ยัง"

เขาตอบกลับไปอย่างเย็นชา

ขณะตอบเขาก็ยังคงเลื่อนหน้าจอโทรศัพท์ต่อไป โดยไม่สนใจหวังเป่าซานเลยแม้แต่น้อย

"หวังอี้ฝาน นี่พี่สะใภ้หลี่เจียลี่ของนาย จะไม่ทักทายหน่อยเหรอ?"

หวังเป่าซานขยี้แผลซ้ำ อะไรที่หวังอี้ฝานขาดแคลน เขาจะเอามาอวดอ้างให้หมด ต้องทำแบบนี้เขาถึงจะรู้สึกสะใจ

"สวัสดีครับ พี่สะใภ้"

เขาทักทายหลี่เจียลี่อย่างแกน ๆ ไร้ซึ่งความกระตือรือร้น แล้วก้มหน้าเล่นมือถือต่อ

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่มีปฏิกิริยาตอบโต้

"ถึงแกจะไม่ได้ทำงาน อย่างน้อยก็น่าจะหาแฟนพากลับมาบ้านบ้างนะ พ่อแม่แกจะได้ชื่นใจขึ้นมาหน่อย!"

"นั่นสิ หวังอี้ฝาน เป่าซานพูดถูกนะ ถ้าหางานไม่ได้ ก็รีบหาแฟนเข้า พ่อแม่จะได้เลิกเป็นห่วง"

"จริงด้วย ดูเป่าซานสิ จบแค่มัธยมปลายแต่ชีวิตดีจะตาย นายจบตั้งปริญญาแต่หางานไม่ได้สักที่ เป่าซาน นายพอจะหาตำแหน่งงานในบริษัทให้น้องมันหน่อยได้ไหม?"

"บริษัทฉันกำลังรับสมัครภารโรงพอดี หวังอี้ฝาน นายลองไปสมัครดูสิ"

...หวังอี้ฝานรู้สึกขมขื่นขณะมองดูคนพวกนี้พยายามประจบประแจงหวังเป่าซานด้วยการเหยียบย่ำและดูถูกเขา แม้จะเป็นคนหมู่บ้านเดียวกันและเป็นญาติพี่น้องกัน แต่มันก็เกินไปจริง ๆ

ทว่าเขาไม่มีทางโต้ตอบได้เลย

เขาทำได้เพียงแกล้งทำเป็นไม่ได้ยินและเลื่อนหน้าจอโทรศัพท์ต่อไป

ขณะนั้นเอง ญาติคนหนึ่งที่นั่งข้าง ๆ เห็นเขาเอาแต่เงียบ จึงชะโงกหน้ามาแอบดูโทรศัพท์ บนหน้าจอเป็นคลิปวิดีโอของซูเปอร์สตาร์สาว 'พี่สาวนางฟ้า' หลิวอี้เฟย ในชุดโอต์กูตูร์กำลังขึ้นรับรางวัลบนเวทีอย่างสง่างามเจิดจรัส

หวังเว่ยแค่นเสียงหัวเราะทันที

"หวังอี้ฝาน พวกเราอุตส่าห์หวังดีแนะนำ แล้วดูนายสิ เอาแต่นั่งดูคลิปวิดีโอ คิดว่าดูคลิปแล้วจะมีแฟนหรือมีงานทำลอยมาหาหรือไง?"

"นั่นสิ หวังอี้ฝาน นายนี่มันกู่ไม่กลับแล้วจริง ๆ"

"เฮ้อ หวังอี้ฝาน นายเป็นลูกโทนนะ รีบ ๆ หาคนมาแต่งงานด้วยได้แล้ว"

เมื่อฟังถ้อยคำทิ่มแทงเหล่านี้ หวังอี้ฝานอยากจะลุกหนีออกไปให้รู้แล้วรู้รอด แต่ถ้าเดินออกไปตอนนี้ พ่อแม่ของเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?

ด้วยความจนใจ เขาจึงได้แต่กัดฟันอดทน

ทันใดนั้น เสียงสังเคราะห์แบบเครื่องจักรก็ดังขึ้นในหัวของเขา!

[ติ๊ง—ตรวจพบโฮสต์ที่เหมาะสม ระบบตอบโต้ด้วยวิดีโอกำลังทำการผูกมัด...]

เพียงวินาทีต่อมา เสียงเครื่องจักรนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง

[ติ๊ง—การผูกมัดสำเร็จ!]

[ติ๊ง—ขอแสดงความยินดี โฮสต์: เนื่องจากการรับชมวิดีโอ คุณได้รับรางวัล—สถานะแฟนหนุ่มของ 'พี่สาวนางฟ้า' หลิวอี้เฟย!]

หวังอี้ฝานเบิกตากว้าง จ้องมองความว่างเปล่าอย่างไม่อยากจะเชื่อ

เขาผูกมัดกับระบบ... และได้รับสถานะเป็นแฟนหนุ่มของพี่สาวนางฟ้าหลิวอี้เฟยเนี่ยนะ?

ระบบมันใช้งานแบบนี้ได้ด้วยหรือ?