ตอนที่ 56 ซูหานชนะผ่าน!

หลังจากเอาชนะลัวชิงได้อย่างง่ายดาย ซูหานก็เดินลงจากลานประลองที่สามทันที

"เจ้าหนูคนนี้ไม่ธรรมดาเลยนะ"

ผู้อาวุโสรองมองดูพลังการต่อสู้ของซูหานแล้วอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

ดวงตาของเกาฉยงฉายแววเย็นชา ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ

"ก่อนหน้านี้ลัวชิงเพิ่งจะได้รับบาดเจ็บมา ดังนั้นการที่ถูกซูหานเอาชนะได้จึงไม่ใช่เรื่องพลิกความคาดหมายอะไร"

"แต่เจ้าหนูซูหานนี่ก็รู้จักฉวยโอกาสใช้เล่ห์เหลี่ยมเหมือนกัน"

"ความเร็วของลัวชิงสู้เขาไม่ได้ เขาจึงอาศัยความเร็วในการเอาชนะ"

"และที่น่ารังเกียจยิ่งกว่าคือ เขาลงมือกับศิษย์สำนักเดียวกันได้อย่างอำมหิต ไร้ซึ่งความปรานี"

"ศิษย์พรรค์นี้ ก็เป็นได้แค่พวกบ้าพลังชอบใช้ความรุนแรง เห็นแก่ได้ และไร้น้ำใจต่อศิษย์ร่วมสำนัก"

ผู้อาวุโสสามพยักหน้าเห็นด้วย

"ท่านผู้อาวุโสใหญ่กล่าวได้ถูกต้อง"

"เจ้าเด็กนี่ลงมือโหดเหี้ยมเกินไปจริงๆ"

"นี่ขนาดยังเป็นศิษย์ร่วมสำนักนะ ไม่อย่างนั้น ตัดสิทธิ์การแข่งขันของเจ้าเด็กนี่ไปเลยจะดีกว่า"

แววตาของเขาวูบไหวด้วยความเย็นชา ความแข็งแกร่งของซูหานทำให้เขาเริ่มรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง เพราะเขาลงเดิมพันด้วยแต้มผลงานไปเยอะมาก

"หึๆ"

เหลียงกู่แห่งหอภารกิจมองทั้งสองคนด้วยสายตาเย็นเยียบ ก่อนจะแสยะยิ้ม

"หรือว่าผู้อาวุโสใหญ่กับผู้อาวุโสสามจะลืมไปแล้ว"

"เมื่อครึ่งปีก่อน ลัวชิงคนนี้เคยหักแขนศิษย์สายนอกไปสามคน เพียงเพราะเหตุผลว่าขัดหูขัดตา"

"ศิษย์สามคนนั้นต้องใช้เวลาพักฟื้นถึงสามเดือนกว่าแขนจะกลับมาขยับได้"

"ข้าได้ยินมาว่าดูเหมือนจะมีใครบางคนปิดข่าวเรื่องนี้ไว้ คนทั้งสำนักถึงได้ไม่รู้เรื่อง"

"ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าใครกันที่เป็นคนกดเรื่องนี้เอาไว้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของเกาฉยงก็ขรึมลงเล็กน้อย เพราะเรื่องนั้นเป็นเขาเองที่ใช้เส้นสายปิดข่าวเอาไว้

แต่เขาคิดไม่ถึงว่าเหลียงกู่จะรู้เรื่องนี้ ทำให้สีหน้าของเขาดูมืดมนลงทันตา

"ไม่ใช่แค่เรื่องของศิษย์สายนอกสามคนนั้นหรอกนะ"

"อย่างเช่นเมื่อเดือนก่อนตอนเลือกภารกิจที่หอภารกิจ ลัวชิงคนนี้ไม่ได้ถามความสมัครใจของคนอื่นเลย ก็ลากตัวศิษย์หลายคนไปทำภารกิจด้วย"

"แต่คนที่กลับมาได้ในครั้งนั้น มีแค่เขาคนเดียว"

"ภายหลังข้าไปสืบดูถึงได้รู้ความจริง"

"ลัวชิงผู้นี้ถึงกับกล้าใช้ศิษย์สำนักกระบี่วิญญาณของเราเป็นเหยื่อล่อสัตว์อสูร เป็นเหตุให้ศิษย์เหล่านั้นถูกสัตว์อสูรสังหารจนหมดสิ้น ส่วนตัวเองกลับทำภารกิจสำเร็จ"

"ขอถามผู้อาวุโสใหญ่ ศิษย์แบบนี้ทำไมสำนักกระบี่วิญญาณถึงยังเก็บเอาไว้"

"เมื่อเทียบกับความโหดเหี้ยมของลัวชิงแล้ว ข้ากลับมองว่าซูหานยังโหดไม่พอด้วยซ้ำ"

"ถ้าเป็นข้าลงมือละก็ ข้าจะทำลายวรยุทธ์ไอ้เดรัจฉานนั่นให้พิการไปแล้ว"

เหลียงกู่กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

ใบหน้าของเกาฉยงเย็นเยียบถึงขีดสุด และดูน่าเกลียดขึ้นเรื่อยๆ

การถูกหักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้ใบหน้าเหี่ยวย่นของเขาค่อยๆ มืดครึ้มลง

ผู้อาวุโสรองหลี่เตี้ยนหัวเราะเสียงเย็น สายตาคมกริบราวกับใบมีด

"ซูหานไม่ได้ทำผิดกฎใดๆ บนลานประลอง หากคิดจะตัดสิทธิ์เขา เพียงแค่คำพูดลอยๆ ของท่านคงตัดสินไม่ได้หรอกกระมัง? อย่างน้อยก็ต้องมีหลักฐานมาแสดงให้คนเชื่อถือได้สิท่านผู้อาวุโสสาม"

ใบหน้าของผู้อาวุโสสามบึ้งตึงทันที เส้นเลือดปูดโปนที่ขมับ กลิ่นอายรอบตัวพลันหยุดชะงัก

ผู้อาวุโสรองหลี่เตี้ยนยิ้มเยาะ

"ของรางวัลในการประลองครั้งนี้ เกรงว่าสุดท้ายแล้ว บางคนอาจจะต้องคว้าน้ำเหลว เสียมากกว่า"

"ฮึ่ม"

ใบหน้าของเกาฉยงบิดเบี้ยว ดวงตาฉายแววอำมหิต พลางกล่าวเสียงเย็น

"พวกตาเฒ่าอย่างพวกเจ้าช่างเชื่อมั่นในตัวเด็กนั่นเสียจริงนะ"

"ข้าล่ะอยากจะรู้นักว่ามันจะไปได้สักกี่น้ำ?"

หลี่เตี้ยนแค่นเสียงหัวเราะ

มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่าทำไมของรางวัลในการประลองครั้งนี้ถึงได้มากกว่าครั้งก่อนๆ หลายเท่าตัว นั่นย่อมเป็นฝีมือของเกาฉยงที่มั่นใจว่าหลานชายของตนจะต้องได้ที่หนึ่งอย่างแน่นอน

"..."

"เกาหู่ ตำแหน่งของน้องชายเจ้าสั่นคลอนแล้วนะ"

"ข้าล่ะถูกใจม้ามืดอย่างซูหานจริงๆ ไม่แน่อาจจะได้ของดีเข้าให้แล้วก็ได้"

อู่เย่ว์เอ๋อร์มองดูเกาหู่ด้วยรอยยิ้ม

เกาหู่แค่นเสียงเย็น

"ก็แค่เอาชนะที่สี่ของศิษย์สายนอกได้เท่านั้นเอง"

"อันดับหนึ่งของการประลองศิษย์สายนอกครั้งนี้ต้องเป็นของน้องชายข้าอยู่แล้ว"

"อย่างนั้นหรือ?"

"เรื่องนี้พูดยากนะ"

อู่เย่ว์เอ๋อร์ยิ้ม

เมื่อเห็นรอยยิ้มบนใบหน้าของอู่เย่ว์เอ๋อร์ สีหน้าของเกาหู่ก็มืดครึ้ม เขามองซูหานด้วยสายตาอำมหิต จิตสังหารค่อยๆ แผ่ซ่านออกมา

อวี๋ม่อกล่าวเรียบๆ

"อู่เย่ว์เอ๋อร์ การประลองยังไม่จบเสียหน่อย"

"ถึงแม้ซูหานจะเก่งกาจก็จริง"

"แต่เกาเฟิงคนนั้นยังไม่ได้ใช้พลังทั้งหมดเลยนะ"

"บางทีอีกไม่นานซูหานก็คงต้องพ่ายแพ้"

"ถึงตอนนั้นหน้าของเจ้าคงจะดูไม่ได้พิลึก"

อู่เย่ว์เอ๋อร์กล่าวเสียงเรียบ

"จะมีอะไรให้ดูไม่ได้กัน ข้าแค่ถูกใจซูหาน ต่อให้เขาแพ้แล้วจะเป็นอย่างไร?"

"เขาเพิ่งจะเข้าสำนักกระบี่วิญญาณมาได้เดือนกว่าๆ ก็สามารถไต่เต้ามาถึงอันดับนี้ได้แล้ว"

"สัตว์ประหลาดระดับอัจฉริยะแบบนี้ หากยอดเขาต้นกำเนิดวิญญาณได้ไปฟูมฟักเสียหน่อย"

"ไม่แน่ว่ายอดเขาต้นกำเนิดวิญญาณของข้าอาจจะสร้างปีศาจอัจฉริยะขึ้นมาได้สักคน"

สีหน้าของอวี๋ม่อขรึมลงเล็กน้อย

สิ่งที่อู่เย่ว์เอ๋อร์พูดมาก็ไม่ผิด

ซูหานเพิ่งมาอยู่ที่สำนักกระบี่วิญญาณได้เพียงเดือนกว่าๆ แต่กลับทำผลงานได้ขนาดนี้ นับว่าเป็นสัตว์ประหลาดอัจฉริยะจริงๆ

"ถ้าเจ้าหนูนั่นทำผลงานได้ดีจริงๆ ยอดเขาร้อยหลอมของข้าก็ยินดีที่จะมอบโอกาสให้เขาเช่นกัน"

เขาเอ่ยอย่างถือดี

สีหน้าของอู่เย่ว์เอ๋อร์ดูเคร่งเครียดขึ้นมาทันที อวี๋ม่อจึงกล่าวเหน็บแนม

"ยังไงเสีย ทรัพยากรของยอดเขาร้อยหลอมก็เหนือกว่ายอดเขาต้นกำเนิดวิญญาณของพวกเจ้าอยู่แล้วนี่นะ"

สีหน้าของอู่เย่ว์เอ๋อร์เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้โต้ตอบอะไร

'ชิวเสวี่ย... ซูหานคนนี้จะเข้ายอดเขาต้นกำเนิดวิญญาณได้จริงๆ หรือ?'

ชิวเสวี่ย

เป่ยชิวเสวี่ย

ธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักกระบี่วิญญาณ

แต่อู่เย่ว์เอ๋อร์ยังไม่ค่อยเข้าใจนักว่า คนระดับชิวเสวี่ยไปมีความเกี่ยวข้องกับเด็กใหม่อย่างซูหานได้อย่างไร?

"..."

การประลองดำเนินต่อไป

ผ่านไปครู่หนึ่ง

การต่อสู้บนลานประลองอื่นๆ ก็ทยอยจบลง

เกาฉยงกวาดสายตามองทั้งห้าคน ก่อนจะประกาศเสียงเรียบ

"ผู้ที่ผ่านเข้ารอบห้าคนสุดท้ายของการประลองศิษย์สายนอก ได้แก่ เกาเฟิง ซูหาน หลินชิงเหยา ตู้จื่อเฟิง และหลิงม่อ"

บนอัฒจันทร์คนดู เหยียนเฮ่อและเหยียนหมิงขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น สายตาที่มองซูหานเต็มไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย

คิดไม่ถึงเลยว่าซูหานจะผ่านเข้ามาถึงรอบห้าคนสุดท้ายได้

ความสำเร็จอันรุ่งโรจน์เช่นนี้ กลับตกเป็นของไอ้เด็กบ้านนอกไร้หัวนอนปลายเท้าคนหนึ่ง

ช่างน่าโมโหจริงๆ

"ต่อไปพวกเจ้าจับสลากกันต่อ เพื่อจับคู่ประลองเดี่ยวในรอบถัดไป ใครได้ไม้ติ้วสีแดงถือว่าชนะผ่าน"

เกาฉยงสะบัดมือ

พลันปรากฏกระบอกเซียมซีขึ้นกลางลานอีกครั้ง

เมื่อได้ยินคำพูดของเกาฉยง ซูหานและคนอื่นๆ ก็ทยอยกันเข้าไปจับสลาก

สีแดง?

ซูหานดึงไม้ติ้วออกมา

มันเป็นไม้ติ้วสีแดงจริงๆ

เขาเองก็รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง

"ซูหาน เจ้าจับได้ไม้แดงหรือเนี่ย ได้เข้ารอบไปเลยนี่นา"

หลินชิงเหยามองซูหานแล้วอดไม่ได้ที่จะเอ่ยด้วยความยินดี

สีหน้าของพวกเกาเฟิงมืดมนลงอย่างเห็นได้ชัด แววตาฉายแววอิจฉา

ซูหานจับได้ไม้แดง นั่นหมายความว่าไม่ว่าผลการต่อสู้ข้างหลังจะเป็นอย่างไร อีกฝ่ายการันตีอันดับสามเป็นอย่างน้อยแล้ว

"หึ"

ใบหน้าของเกาเฟิงฉายแววเย็นชา ก่อนจะแค่นหัวเราะ

"ดวงดีเสียจริงนะ"

ซูหานได้ยินดังนั้นก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มเยาะ

"ข้ามันคนดวงดีมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว"

"ว่าแต่ ทำไมในอากาศแถวนี้ถึงได้มีกลิ่นเปรี้ยวลอยฟุ้งขนาดนี้นะ"

เขาเงยหน้าสูดอากาศ พลางเอามือปัดจมูกเบาๆ

หลินชิงเหยายิ้มขำ

"นั่นสิ กลิ่นเปรี้ยวนี่ฉุนจมูกชะมัด"

สีหน้าของเกาเฟิงดำทะมึน มีหรือที่เขาจะไม่รู้ว่าซูหานและหลินชิงเหยากำลังพูดเหน็บแนมใคร

"หึๆ"

เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเสียงเย็น ดวงตาจ้องมองซูหานอย่างอำมหิต

"เอาไว้รอดูตอนที่เจ้าเจอข้าก็แล้วกัน ว่าดวงของเจ้าจะยังดีแบบนี้ต่อไปได้อีกไหม"

ดวงตาของเกาเฟิงราวกับจะกลืนกินซูหานเข้าไปทั้งตัว

"ดวงดีหรือไม่ดี เดี๋ยวก็ได้รู้กัน"

หลินชิงเหยากล่าวเสียงเรียบ

เกาเฟิงหน้าตึงเครียดขึ้นมาทันที

"ข้าน่ะนะ มั่นใจในดวงของตัวเองมาตลอดอยู่แล้ว"

ซูหานมองเกาเฟิงด้วยสายตายียวน

ดวงตาของเกาเฟิงเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง แฝงไปด้วยความเคียดแค้นชิงชังอย่างรุนแรง

แต่ยังไม่ทันจะได้เอ่ยอะไร เสียงของปู่เขาก็ดังแทรกขึ้นมาข้างหู

"ซูหานชนะผ่าน เกาเฟิงประลองกับตู้จื่อเฟิง หลินชิงเหยาประลองกับหลิงม่อ ตอนนี้ขอให้ขึ้นประจำที่บนลานประลอง"