ตอนที่ 40 แดนฝังกระดูก!

กลิ่นอายบนร่างของซุนหนิงและชายหนุ่มอีกคนปะทุขึ้นถึงขีดสุด ดวงตาอันเย็นชาจับจ้องไปที่ซูหาน ความเคียดแค้นชิงชังพุ่งทะยานจนถึงระดับสูงสุด

ทั้งสองคนต่างระเบิดการโจมตีอันน่าตื่นตะลึงเข้าใส่ซูหาน

ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีของทั้งคู่ แววตาของซูหานกลับฉายแววดูแคลน เขาเพียงกระชับ กระบี่กลืนวิญญาณ  ในมือ แล้วตวัดออกไปอย่างฉับพลัน

ปราณกระบี่อันเกรี้ยวกราดปรากฏขึ้นกลางความว่างเปล่า

"แย่แล้ว"

"ไม่นะ"

"เป็นไปได้อย่างไร"

รูม่านตาของทั้งสองหดเกร็ง เมื่อพบว่าการโจมตีของพวกตนถูกปราณกระบี่อันทรงพลังบดขยี้จนแหลกสลายไม่เหลือชิ้นดี

ทันใดนั้น คลื่นพลังที่หลงเหลือก็ซัดกระแทกร่างของพวกเขาจนปลิวไปตกกระแทกพื้นข้างกายหยุนเย่ว์อย่างแรง

ใบหน้าของหยุนเย่ว์ซีดเผือด สีหน้าของนางดูย่ำแย่ถึงขีดสุด

พวกเขาทุกคนล้วนมีพลังระดับทะลวงชีพจร

และตัวนางเอง นอกจากจะอยู่ระดับทะลวงชีพจรขั้น 4 สูงสุดแล้ว ยังเป็นอัจฉริยะอันดับที่ 11 ใน ทำเนียบคน อีกด้วย

ซูหานก้าวเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าทั้งสามคน

"สารเลว! ซูหาน เจ้ากำแหงเกินไปแล้ว พวกเราต่างก็เป็นคนของ พรรคเกา นะ"

"เจ้ากล้าทำกับพวกเราเช่นนี้ นายน้อยเกาไม่มีทางปล่อยเจ้าไว้แน่"

ซุนหนิงกัดฟันกรอด เอ่ยด้วยใบหน้าที่มืดมนดุจก้นหม้อ

ซูหานแค่นเสียงหัวเราะ

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็สังหารพวกเจ้าทิ้งเสียเลยก็สิ้นเรื่อง"

ใบหน้าของซุนหนิงแข็งค้างไปในทันที

"เจ้า..."

ฉัวะ

ซูหานเหวี่ยงกระบี่กลืนวิญญาณ ออกไปเต็มแรง ศีรษะของซุนหนิงหลุดลอยกระเด็นไปในพริบตา เลือดสีแดงสดสาดกระจายเต็มพื้น ดวงตาของเขายังคงเบิกค้างด้วยความหวาดกลัว สิ้นหวัง และความไม่ยินยอมพร้อมใจอย่างรุนแรง

เกาเฟิงส่งพวกเขาสี่คนมาสังหารซูหานในแดนลับ

เรื่องนี้สมควรจะเป็นงานที่ง่ายดายที่สุด

สี่อัจฉริยะระดับแนวหน้าของศิษย์สายนอกร่วมมือกันสังหารมดปลวกระดับทะเลปราณตัวหนึ่ง ย่อมเป็นเรื่อง ง่ายเหมือนปลอกกล้วยเข้าปาก

แต่เขาไม่เคยฝันเลยว่าตนเองจะต้องมา ปีกหักจบชีวิตลงที่นี่

"ซูหาน เจ้า... เจ้ากล้าฆ่าซุนหนิง?"

ใบหน้างดงามของหยุนเย่ว์บิดเบี้ยว ดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

"หึหึ"

ซูหานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะออกมาสองสามที ดวงตาอันดำมืดจ้องมองหยุนเย่ว์ แล้วกล่าวเสียงเย็น

"หมายความว่าพวกเจ้ามาเพื่อฆ่าข้า..."

"ข้าควรจะวางอาวุธยอมจำนน แล้วปล่อยให้พวกเจ้าสับร่างข้าเป็นหมื่นชิ้นอย่างนั้นรึ?"

"ความหมายของเจ้าคือเช่นนั้นใช่หรือไม่?"

สีหน้าของหยุนเย่ว์ยิ่งดูอัปลักษณ์ นางรู้สึกอัปยศอดสูอย่างบอกไม่ถูก จึงเอ่ยเสียงขรึมว่า

"เรื่องในวันนี้ให้มันจบลงเพียงเท่านี้เถอะ พวกเราจะไม่เป็นศัตรูกับเจ้าอีก"

ชายหนุ่มอีกคนที่เหลือรีบพยักหน้าสนับสนุนทันที ราวกับไก่จิกข้าวสาร

"ศิษย์พี่หญิง พวกท่านมาเพื่อฆ่าข้า แล้วยังหวังจะให้ข้าปล่อยพวกท่านกลับไปอีกหรือ?"

ซูหานทำหน้าถมึงทึง แสยะยิ้มชั่วร้าย

"อะไรนะ!"

"นี่เจ้าคิดจะฆ่าพวกเราจริงๆ งั้นรึ หากเจ้าฆ่าพวกเรา เบื้องบนของสำนักกระบี่วิญญาณไม่มีทางละเว้นเจ้าแน่"

หยุนเย่ว์ตะโกนลั่นด้วยใบหน้าที่บิดเบี้ยวถึงขีดสุด

ชายหนุ่มอีกคนตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว

"ซูหาน ให้เรื่องนี้มันผ่านไปไม่ได้หรือไง?"

"หากเจ้ายังขืน รุกไล่ไม่ลดละ"

"เจ้าจะต้องตายอย่างอนาถแน่"

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น

"ฮึ"

ซูหานแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

"พวกเจ้าสี่คนมาเพื่อฆ่าข้า สองคนนั้นตายไปก่อนแล้ว นั่นคือกรรมตามสนอง"

"ดังนั้นพวกเจ้าก็ต้องตายตามไป ส่วนที่บอกว่าจะไม่เป็นศัตรูกับข้า พูดตามตรงนะ ข้าไม่สนใจเลยสักนิด"

สีหน้าของหยุนเย่ว์และชายหนุ่มอีกคนเปลี่ยนเป็นตื่นตระหนกสุดขีด ยังไม่ทันจะได้เอ่ยปาก ซูหานก็แสยะยิ้มเย็น ตวัดกระบี่วูบหนึ่ง ส่งศีรษะของทั้งสองลอยละลิ่วออกไปในทันที

เลือดพุ่งกระฉูด หยุนเย่ว์และชายหนุ่มอีกคนเบิกตากว้าง แม้จนวาระสุดท้ายก็ยังไม่อยากเชื่อสิ่งที่เกิดขึ้น

ซูหานมองดูศพทั้งสี่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึมเย็นชา

"ในโลกแห่งวรยุทธ์นี้ การเมตตาต่อศัตรู คือการโหดร้ายต่อตนเอง"

เขาไม่มีทางเชื่อคำพูดของศัตรูที่บอกว่าจะไม่เป็นปฏิปักษ์กับเขา

ใครเชื่อก็โง่เต็มทน คนสองคนนี้หากรอดไปได้ ย่อมต้องกลับไปรายงานความลับของเขาให้เกาเฟิง ศิษย์สายนอกอันดับหนึ่งผู้นั้นฟังอย่างแน่นอน

ซูหานเก็บแหวนมิติของทั้งสี่คนมา

จากนั้นจึงโคจร เคล็ดกายาเทพมาร เพียงชั่วพริบตา โลหิตบริสุทธิ์ของทั้งสี่ก็ถูกดูดกลืนจนแห้งเหือด

ต่อมา ฝ่ามือของซูหานก็ปรากฏ เพลิงอำพัน ลุกโชน

ฟุ่บ

เปลวเพลิงกองหนึ่งเผาผลาญศพของคนเหล่านั้นจนมอดไหม้เป็นจุณ

เหลือเพียงกองเถ้าถ่านสีดำ

เวลานี้ดวงตาของซูหานดูโหดเหี้ยมน่ากลัว เพียงเพราะเขาปฏิเสธที่จะเข้าร่วมพรรคเกา เจ้าเกาเฟิงนั่นถึงกับส่งคนมาลอบสังหารเขา

"ช่างสมควรตายจริงๆ"

"การประลองศิษย์สายนอกสินะ?"

"ข้าชักอยากจะเห็นแล้วสิว่า ศิษย์สายนอกอันดับหนึ่งผู้นี้ จะเป็นตัวตนระดับไหนกันเชียว"

เขาแสยะยิ้มเย็น ดวงตาทอประกายแสงอันหนาวเหน็บและจิตสังหารที่ผสมปนเปกัน

"ต่อไป เหลืออีกสองภารกิจ"

ซูหานเอ่ยพึมพำ อีกสองภารกิจที่เหลือก็เป็นการล่าสัตว์อสูรเช่นกัน แต่สัตว์อสูรเป้าหมายนั้นแข็งแกร่งกว่าวัวศิลาดำเสียอีก

ภารกิจระดับเจ็ด

"แต่ตอนนี้ความแข็งแกร่งของข้ายังอยู่แค่ระดับทะเลปราณ อาศัยทรัพยากรที่เจ้าพวกนี้เอามาประเคนให้ หาที่เหมาะๆ แล้วทะลวงด่านยกระดับพลังก่อนดีกว่า"

ซูหานยิ้มจางๆ เขามองไปรอบๆ แดนลับเพลิงแดง ที่แห่งนี้อัดแน่นไปด้วยพลังปราณอันอุดมสมบูรณ์

เหมาะอย่างยิ่งที่จะใช้เป็นสถานที่ฝึกตนเพื่อทะลวงด่าน

กล่าวจบ ซูหานก็พุ่งตัวหายไปจากจุดเดิม ละทิ้งบริเวณหน้าผาเพลิงแดงไว้เบื้องหลัง

ราวหนึ่งชั่วยามต่อมา ซูหานก็มาถึงป่าทึบแห่งหนึ่ง เขาใช้จิตวิญญาณตรวจสอบบริเวณโดยรอบ เมื่อพบว่าไม่มีผู้อื่นอยู่แถวนี้

"ทรัพยากรในแหวนมิติของเจ้าพวกเมื่อกี้มีไม่น้อยเลยแฮะ"

"ย้ายแต้มผลงานในป้ายมาใส่ของข้าให้หมด"

เมื่อดูแต้มผลงานในป้ายประจำตัวของกลุ่มหยุนเย่ว์ รวมกันแล้วมีมากถึงสี่พันแต้ม

ในชั่วพริบตา แต้มผลงานในป้ายของซูหานก็พุ่งขึ้นเป็นหนึ่งหมื่นสี่พันแต้ม

หากทำภารกิจที่เหลือจนครบ แต้มผลงานของเขาก็น่าจะแตะหลักสองหมื่นได้ไม่ยาก

"มีอะไรอีกบ้าง..."

ซูหานกวาดตามองของในแหวนมิติของทั้งสี่คน

มี หินปราณ ระดับต่ำรวมกันกว่าสามหมื่นก้อน หินปราณระดับกลางอีกราวหนึ่งหมื่นห้าพันก้อน รวมถึงสมุนไพรระดับสองและระดับสามอีกหลายสิบต้น

และยังมี ยาหยุนหลิง อีกจำนวนหนึ่ง

"นี่มัน..."

ทันใดนั้น ซูหานก็พบตราประทับสีแดงหกชิ้นในแหวนมิติของพวกเขา

"หรือว่านี่คือ ตราประทับเพลิงแดง ที่ก่อตัวขึ้นในแดนลับเพลิงแดง?"

ตราประทับเพลิงแดง

ภายในอัดแน่นไปด้วยพลังปราณอันมหาศาล สามารถนำมาใช้บำเพ็ญเพียรได้ ประสิทธิภาพดียิ่งกว่ายาเม็ดระดับสองหรือระดับสามบางชนิดเสียอีก

ผู้ฝึกยุทธ์จำนวนมากที่เข้ามาในแดนลับ ต่างก็เพื่อตามหาตราประทับเหล่านี้

ตราประทับเพลิงแดงคือสิ่งที่แดนลับเพลิงแดงให้กำเนิดขึ้น แดนลับแต่ละแห่งจะมีการควบแน่นตราประทับรูปแบบต่างๆ ซึ่งล้วนมีสรรพคุณน่าทึ่งทั้งสิ้น

"ฮ่าๆๆ เกาเฟิงส่งคนมาฆ่าข้า แต่กลับกลายเป็นการส่งทรัพยากรมหาศาลมาให้ข้าเสียอย่างนั้น"

"ข้าไม่รู้จะขอบคุณมันอย่างไรดีเลยจริงๆ"

ซูหานหัวเราะอย่างเย็นชา

เขามองดูทรัพยากรตรงหน้า รวมถึง ผลหลิงหยวน และ แก่นอสูร ที่ได้รับมาก่อนหน้านี้

ทั้งหมดถูกนำออกมาวางเรียงรายอยู่บนพื้น

เคล็ดกายาเทพมาร

ครืน

ซูหานโคจรวิชา ดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้า เริ่มต้นกลืนกินทรัพยากรตรงหน้าอย่างบ้าคลั่ง

ร่างกายของซูหานขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ กล้ามเนื้อเต้นตุบๆ ร่างกายของเขาราวกับกลายเป็นเตาหลอมขนาดยักษ์

ในขณะเดียวกัน

ณ ภายนอกแดนลับเพลิงแดง

วูบ

ทันใดนั้น ชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมสีน้ำตาลก็ก้าวเท้าเข้ามาในแดนลับอย่างช้าๆ ข้างกายเขามีชายหนุ่มชุดขาวผู้หนึ่งเดินตามมาติดๆ

"เจ้าเด็กนั่นเข้าไปในแดนลับเพลิงแดงแล้วจริงๆ รึ?"

"ไม่ผิดแน่ขอรับ มันเข้าไปในแดนลับเพลิงแดงแล้ว ข้าเห็นกับตาตัวเอง"

ชายหนุ่มชุดขาวใบหน้าบิดเบี้ยว เอ่ยด้วยความโกรธแค้น

ชายวัยกลางคนชุดน้ำตาลเอ่ยเสียงเย็นยะเยือก

"ดี ในเมื่อมันอยู่ในแดนลับเพลิงแดง เช่นนั้นที่นี่แหละจะเป็น แดนฝังกระดูก ของมัน"

ดวงตาของเขาฉายแววอำมหิต จิตสังหารปะทุเดือดพล่าน