บทที่ 1 เกมประหลาด

...

"หนังสือเล่มนี้ผ่านการอัปเดตอย่างต่อเนื่องมาเป็นเวลาหนึ่งปีเก้าเดือน เนื้อหาหลักจบบริบูรณ์เพียงเท่านี้ ขอบคุณทุกคนที่อยู่เคียงข้างกันมาตลอด!"

"ปีใหม่นี้ขอให้ทุกคนสมหวังดั่งใจปรารถนา!"

"ไว้เจอกันใหม่ในเล่มหน้า!"

"END."

พิมพ์บรรทัดสุดท้ายเสร็จ กดส่ง — เผยแพร่สำเร็จ!

มหาวิทยาลัยชิงโจว หอพักนักศึกษาชั้นปีที่ 2 เอกสื่อดิจิทัล

ฉางเล่อกระโดดลุกจากเก้าอี้ ชกลมมั่วซั่วไปชุดหนึ่งอยู่กับที่

"ใน! ที่! สุด! ก็! จบ! แล้ว!"

ใช่แล้ว อย่างที่เห็น ฉางเล่อเป็นนักเขียนนิยายออนไลน์

ถึงจะไม่ใช่ระดับตัวท็อป แต่ผลงานก็ถือว่าไม่เลว

หนึ่งปีเก้าเดือน 630 วันเต็มๆ กับการอัปเดตวันละ 4-6 พันคำ ทำให้ผมของฉางเล่อบางลงกว่าตอนก่อนเข้ามหาวิทยาลัยไม่น้อย

แต่ยังดีที่ความพยายามอยู่ที่ไหน ความสำเร็จก็อยู่ที่นั่น

ภายในเวลาปีกว่าๆ เขาก็มีอิสรภาพทางการเงิน เก็บเงินได้ก้อนหนึ่งที่มากพอจะให้ตัวเองใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายนอนกินไปได้จนถึงอายุสามสิบ

ยังไงเขาก็เป็นเด็กกำพร้า ไม่มีพ่อแม่ และไม่คิดจะมีความรัก แต่งงาน หรือเลี้ยงลูก ตัวคนเดียวอิ่มก็เท่ากับอิ่มทั้งครอบครัว

สิ่งเดียวที่ฉางเล่อต้องทุ่มเทให้ ก็คือไอคอนเกมอนิเมะที่เรียงรายอยู่อย่างเป็นระเบียบหน้าจอคอมพิวเตอร์

"เล่อ!"

ชิวเย่าเจี๋ยลากกระเป๋าเดินทางยืนอยู่ที่ประตู มองเขาด้วยสีหน้าลังเล: "นายจะ... กลับบ้านไปฉลองปีใหม่กับฉันไหม?"

วันปีใหม่ใกล้เข้ามาแล้ว

ทุกคนในหอพักกลับบ้านไปฉลองปีใหม่กันหมดแล้ว

มีเพียงฉางเล่อคนเดียวที่ไม่มีที่ไป

ในฐานะพี่ใหญ่ของห้อง ชิวเย่าเจี๋ยรู้สึกทนดูไม่ได้นิดหน่อย

"ทำอะไรของนายเนี่ย"

ฉางเล่อโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ: "นายกลับบ้านไปเที่ยวเถอะ หอพักมีฉันอยู่คนเดียวช่วงสองสามวันนี้ บอกเลยว่าฟินสุดๆ!"

ไม่ต้องฟังเสียงกรนเหมือนเลื่อยไม้ของเจ้าสี่ตอนกลางคืน ไม่ต้องดมกลิ่นเท้าเหม็นๆ ของเจ้าสอง และไม่ต้องเป็นก้างขวางคอตอนพี่ใหญ่คุยโทรศัพท์จู๋จี๋กับแฟน

ฉางเล่อไม่รู้สึกว่ามีอะไรน่าสงสารเลยสักนิด

ความเหงา?

เขาเติบโตมากับคุณยายตามลำพัง พอคุณยายเสียเขาก็ตัวคนเดียว ชินกับความเหงาไปแล้ว!

เรื่องแค่นี้เอง!

"จริงดิ?"

ชิวเย่าเจี๋ยเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง

"ถือโอกาสนี้ฉันจะเคลียร์เนื้อเรื่อง ZZZให้หมด Wuthering Waves ก็กำลังจะมีแพตช์ใหม่ ไหนจะ Genshin, Star Rail, Arknights, Reverse: 1999... เดี๋ยวขอดูก่อน FGO, Onmyoji — สรุปคือฉันยุ่งจะตายอยู่แล้ว!"

ในฐานะ "เซียนเกมอนิเมะ" ที่โด่งดังไปทั่วทั้งชั้น นานๆทีฉางเล่อจะได้พัก มีเกมให้เคลียร์อีกเพียบ

"งั้น..."

ชิวเย่าเจี๋ยยิ้มหน้าบาน: "ช่วยเคลียร์เนื้อเรื่อง ZZZ ของฉันด้วยได้ไหม?"

"เรียกพ่อบุญธรรมสิ"

"นายคือพ่อบังเกิดเกล้าของฉันเลย"

"เด็กดี พ่อไม่ว่าง ธุระของตัวเองก็ทำเองนะลูก"

"แก——"

ชิวเย่าเจี๋ยวางกระเป๋าเดินทางทำท่าถลกแขนเสื้อจะต่อยคน

ทั้งสองหยอกล้อกันสักพัก ชิวเย่าเจี๋ยถึงได้ลากกระเป๋าจากไป

หอพักกลับสู่ความเงียบสงบ

ฉางเล่อไม่ได้รู้สึกเบื่อเลย เขาเล่นเกมหน้าคอมพิวเตอร์รวดเดียวหกชั่วโมงกว่า ถึงได้เดินโซซัดโซเซลงไปหาของกิน

ร้านหม้อไฟสายพานทานคนเดียวเต็มไปด้วยคู่รักนักศึกษาที่นั่งอิงแอบแนบชิดกันอย่างหวานซึ้ง

ฉางเล่อมุ่งมั่นกับการกินข้าว แต่ในหัวกลับคำนวณพล็อตนิยายเรื่องต่อไปของตัวเอง

เขาถนัดเขียนนิยายแฟนตาซีฮาเร็มสาวเยอะๆ ที่เล่นเกมอนิเมะเยอะขนาดนี้จริงๆ แล้วก็เพื่อหาแรงบันดาลใจด้วย

"โลกหลังหายนะ สาวงามหุ่นรบปรากฏตัวขึ้นมาช่วยพระเอก?"

จิ้มถุงทองไข่ปลามาหนึ่งลูก

"ไม่เวิร์ก ไซไฟอ่อนๆ มันค่อนข้างเฉพาะกลุ่มเกินไป"

"สัตว์อสูรที่ทำสัญญาด้วยล้วนเป็นสาวงามอันดับหนึ่ง?"

จิ้มถุงทองไข่ปลามาอีกหนึ่งลูก

"ไม่เวิร์ก นี่มันพ่อพันธุ์เกินไป แถมแนวสัตว์อสูรก็เริ่มจะตกยุคแล้ว"

"ยังไงก็ต้องเขียนอะไรที่เอาใจคนอ่านหน่อย"

"ลองแนวรักใสๆดูดีไหม?"

"ช่างเถอะ ช่างหัวมัน คนอ่านพวกนั้นต่อให้เป็นแนวรักใสๆ ก็ยังพาเลี้ยวลงทุ่ง 18+ ได้เฉยเลย"

แล้วเขาก็จิ้มถุงทองไข่ปลามาอีกหนึ่งลูก

คู่รักที่นั่งอยู่ด้านหลังวงล้อเล็กๆ ของเขา นั่งมองตาปริบๆ มาสามรอบติดโดยไม่ได้ถุงทองไข่ปลาแม้แต่ลูกเดียว จนหน้าเขียวปั๊ดกันไปหมดแล้ว

ยังดีที่ฉางเล่อกินเสร็จพอดี เขาเตรียมจะไปอาบน้ำชุดใหญ่ที่โรงอาบน้ำของมหาวิทยาลัย แล้วค่อยกลับไปเล่นเกมต่อ

ในตอนนั้นเอง มือถือในกระเป๋าเสื้อของเขาก็ดังขึ้น

ฉางเล่อไม่มีครอบครัว เพื่อนฝูงก็มีไม่เยอะ แต่ส่วนใหญ่ถ้าจะติดต่อกันก็น่าจะทักผ่านแอปแชทอย่าง WeChat มากกว่า

โทรศัพท์...

ไม่พนักงานส่งของ ก็คอลเซ็นเตอร์ค่ายมือถือ ไม่ก็พวกขายประกัน หรือไม่ก็มิจฉาชีพ

ถึงแม้สองอย่างหลังความหมายจะพอๆกันก็เถอะ

ฉางเล่อยกมือถือขึ้นดู สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือแถวตัวอักษรที่อ่านไม่รู้เรื่อง

ไม่ใช่แม้กระทั่งเบอร์จากต่างประเทศ แต่เป็นภาษาต่างดาวเลยเหรอ?

เดี๋ยวนี้มิจฉาชีพมันเหิมเกริมขนาดนี้เลยรึไง?

ฉางเล่อพยายามจะกดวางสาย

แต่ไม่รู้ทำไม ปัดหน้าจอไปหลายที กลายเป็นกดรับสายเฉยเลย

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกหูโทรศัพท์ขึ้นแนบหู

"..."

ก่อนหน้านี้เคยได้ยินว่ามีแก๊งมิจฉาชีพที่อัดเสียงเหยื่อไปป้อนให้ AI แล้วสร้างเสียงปลอมไปหลอกญาติสนิทมิตรสหาย

ถึงฉางเล่อจะไม่มีญาติสนิทมิตรสหายที่ไหน แต่เขาก็พยายามเลี่ยงที่จะไม่พูดอะไรออกไปเป็นคำแรก เพื่อไม่ให้มิจฉาชีพจับจุดได้

แต่สิ่งที่ทำให้เขาแปลกใจคือ ปลายสายกลับเป็นเสียงผู้หญิงที่ไพเราะจับใจอย่างที่สุด

"ได้โปรดตอบรับคำอธิษฐานของข้า..."

"ขอให้เทพเจ้าโปรดรับฟังเสียงในใจของผู้ศรัทธา..."

เสียงนั้นทั้งเยือกเย็นและอดกลั้น แฝงไปด้วยการเว้าวอน และสั่นเครือเล็กน้อย

"โปรดประทานพร โปรดช่วยกอบกู้เมืองจันทร์เสี้ยวจากหนทางตัน..."

"นี่คือคำขอร้องในวาระสุดท้ายแห่งชีวิต ในฐานะสตรีศักดิ์สิทธิ์ของข้า..."

"ขอใช้เลือดของข้านำทางสู่พระเมตตา ขอเทพเจ้าโปรดจุติ... ทำลายกรงขังนี้!"

"..."

เนื้อหาของการโทรจบลงเพียงเท่านี้

ฉางเล่อมองหน้าจออย่างงุนงง — เขาพอจะเดาออกแล้วว่ามันคืออะไร

ในฐานะผู้คลั่งไคล้เกมอนิเมะ เขาได้กดลงทะเบียนล่วงหน้าเกมแนวนี้ไว้ในแอป TapTap ไม่ต่ำกว่า 100 เกม ทั้งจากค่ายใหญ่ค่ายเล็ก หลากหลายแนว

และเกมพวกนี้มักจะใช้วิธีโทรหาผู้เล่นโดยสวมบทบาทเป็นตัวละครในเกม ก่อนที่เกมจะเปิดให้บริการ หรือก่อนที่เกมจะเจ๊ง

นี่เป็นวิธีการโปรโมทแบบใหม่ของค่ายเกมในช่วงไม่กี่ปีมานี้

ฉางเล่อได้รับสายแบบนี้บ่อยๆ

ถึงเขาจะจำไม่ได้แล้วว่านี่เป็นเกมไหนที่เขาไปกดลงทะเบียนไว้

แต่ดูจากพลังเสียงของนักพากย์ในสายนี้แล้ว เกมนี้ก็น่าลองโหลดมาเล่นดูสักหน่อยว่าดีหรือแย่

แต่ปัญหาคือ...

ฉางเล่อยืนนิ่งอยู่กับที่ พลิกดูมือถืออย่างหงุดหงิดใจ

ไม่ใช่สิ...

นายเป็นเกมของค่ายไหนเนี่ย?!

ปกติก่อนรบเขายังต้องขานชื่อแซ่กันก่อน — แบบข้าคือจูล่งแห่งเสียงซาน อะไรทำนองนั้น — แล้วนี่นายเป็นใคร?

SMS สักข้อความก็ไม่ส่งมาบอก...

เขาไล่ดูประวัติการลงทะเบียนใน TapTap พลิกดูรอบใหญ่ก็ไม่เห็นว่ามีเกมของค่ายไหนจะเปิดให้บริการวันนี้

พอเขาสไลด์หน้าจอกลับมาที่หน้าโฮม ก็ต้องแปลกใจที่พบว่ามีไอคอนแอปเพิ่มขึ้นมาบนมือถือ

ไอคอนดูคล้ายกับเกมอนิเมะส่วนใหญ่ในท้องตลาด เป็นรูปมาสคอตสาวผมสีทองอ่อนหลับตาอธิษฐาน

ด้านล่างไอคอนแสดงชื่อเป็นภาษาต่างดาว — เหมือนกับเบอร์ที่โทรเข้ามาเมื่อกี้เป๊ะ

"ฟู่ว... ที่แท้ก็โหลดล่วงหน้าลงเครื่องให้เลยเหรอเนี่ย"

"หลอน~ไป~เอง~แท้ๆ"

ฉางเล่อถอนหายใจด้วยความโล่งอก รีบพุ่งไปซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อตุนเสบียงยุทธปัจจัยรวมถึงทิชชู่ แล้วกลับหอพัก

จะเคลียร์ภารกิจรายวันกับเควสต์ของเกมเก่าต่อดีไหมนะ?

ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว แต่สายตากลับเหลือบไปมองเกมภาษาต่างดาวบนหน้าจอมือถือ

อืม...

ลองชิมลางเกมใหม่ดูก่อนดีกว่า

ยังไงซะเกมส่วนใหญ่ภารกิจรายวันก็รีเซ็ตตอนตี 4

ขอแค่เคลียร์ให้เสร็จก่อนตี 4 เขาก็ยังคงเป็นผู้เล่นดีเด่นล็อกอินครบทุกวันเหมือนเดิม...

คิดได้ดังนั้น ฉางเล่อก็ใช้นิ้วโป้งกดเข้าไปที่เกมใหม่ตัวนั้นทันที