บทที่ 26: คืนวันตรุษจีน

บทที่ 26: คืนวันตรุษจีน

ลีอังยูซึ่งยืนอยู่ข้างๆ มองดูคนทั้งสองที่มีปฏิสัมพันธ์กันด้วยสายตาที่แปลกประหลาด เขามักจะรู้สึกอยู่เสมอว่าพวกดูสนิทสนมกันเกินไปหน่อย

ลั่วโหยว ลั่วเสวี่ยซิน... ลีอังยูพึมพำชื่อนี้ในใจ มันเป็นเรื่องบังเอิญ หรือว่าความจริงแล้วมันมีความนัยอะไรแฝงอยู่กันแน่?

"อังยู ฉันหวังว่าคุณจะไม่ถือสาที่ฉันเรียกแบบนี้ นี่คือบทละครที่เสี่ยวโหวกำลังพิจารณาอยู่ หากคุณมีข้อสงสัยหรือข้อเสนอแนะดีๆ คุณสามารถคุยกับฉันได้โดยตรง" คุณป้าลั่วยื่นบทเรื่อง "องค์หญิงหนึ่ง" ให้แก่ลีอังยู หลังจากผ่านการปรับปรุงมาครึ่งเดือน บทละครเรื่องนี้ก็นับว่าเกือบจะสมบูรณ์แบบแล้ว

"โอ้ ได้ครับ ผมจะอ่านอย่างละเอียดแน่นอนครับ เพียงแต่... คุณลั่วและคุณเย่รับบทเป็นใครหรือครับ?" แม้ลีอังยูจะรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้สูงที่พวกเขาจะเป็นตัวเอก แต่เขาก็ไม่อยากถามคำถามที่ไม่เหมาะสม จึงทำเพียงแค่หยั่งเชิงดู

คุณป้าลั่วมองไปทางลั่วโหยว ส่งสัญญาณให้เธอเป็นคนตอบเอง

"หนูจะเล่นเป็นองค์หญิงน้อยค่ะ ส่วนอิ่นเฉินจะเล่นเป็นองครักษ์ส่วนตัว สำหรับการคัดเลือกนักแสดงคนอื่นๆ หนูคงต้องรบกวนพวกคุณสองคนจัดการแทนด้วย วันเริ่มถ่ายทำสามารถกำหนดเป็นอีกสองหรือสามเดือนข้างหน้าได้ ถึงตอนนั้นขาของหนูก็คงจะหายดีพอดี"

"ตกลง งั้นเอาตามนี้แหละ" คุณป้าลั่วเองก็เห็นพ้องอย่างยิ่งกับการจัดการนี้

หลังจากนั้น กลุ่มคนก็ได้หารือกันอีกสองสามเรื่อง คุณป้าลั่วได้จัดคอร์สฝึกอบรมที่จำเป็นสำหรับลีอังยู ในขณะที่ลั่วโหยวและเย่ยุนเฉิน ศิลปินสองคนที่ควรจะต้องได้รับการฝึกฝน กลับไม่มีการจัดตารางใดๆ ให้เลย ลีอังยูแอบยิ้มขื่นในใจ เขาเริ่มสงสัยแล้วว่าใครกันแน่ที่กำลังเข้าสู่วงการบันเทิง เพราะเขารู้สึกว่าตัวเองที่เป็นผู้จัดการ กลับยุ่งยิ่งกว่าศิลปินทั้งสองคนนี้เสียอีก

ลีอังยูรู้สึกจนใจเล็กน้อย แต่หลังจากได้อ่านบทละคร เขาก็เริ่มเกิดความฉงน เขาค่อนข้างมั่นใจในฐานะที่ไม่ธรรมดาของลั่วโหยว แต่ฐานะของเย่ยุนเฉินคืออะไรกันแน่? เขาและลั่วโหยวดูเหมาะสมกันอย่างไร้ที่ติ และเขาก็ดูเหมือนคุณชายที่ได้รับการอบรมมาอย่างดีจากตระกูลดัง แต่เขามักจะให้ความรู้สึกแปลกๆ กับลีอังยูเสมอ เขาดูสำรวมเกินไป และดูเหมือนจะวางตัวว่าสถานะของตนไม่เท่าเทียมกับลั่วโหยว โดยเฉพาะหลังจากเห็นบทบาทในบทละคร เขาไม่ใช่พระเอกแต่เป็นองครักษ์ เป็นเพราะเขายังไม่ดังพอ หรือเพราะสถานะไม่สูงพอ หรือเพราะเหตุผลอื่นกันแน่?

ความคิดของลีอังยูยุ่งเหยิงไปหมด และเขาก็ยังคิดไม่ตกแม้กระทั่งตอนที่เดินออกจากห้องทำงานไปแล้ว

กลางเดือนกุมภาพันธ์ ในช่วงเทศกาลตรุษจีน ดังคำกล่าวที่ว่า "หิมะตกตามฤดูกาลพยากรณ์ถึงผลผลิตที่ดี" เมืองจิงเฉิงมีหิมะตกหนักในช่วงตรุษจีน ซึ่งสร้างความยินดีให้กับผู้คนจำนวนมาก

ลั่วโหยวกลับมาที่คฤหาสน์ตระกูลลั่วก่อนวันปีใหม่ คนที่ร่วมเดินทางมาด้วยนอกจากป้าอวี้แล้วก็ยังมีเย่ยุนเฉิน ส่วนพี่จูยังคงรับหน้าที่ดูแลความสะอาดของอพาร์ตเมนต์ ทั้งสามคนได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากคนในตระกูลลั่วที่คฤหาสน์ ท่านผู้เฒ่าลั่ว คุณปู่ และคุณย่า ต่างก็รุมรักและเอ็นดูลั่วโหยว พวกท่านกังวลมากเมื่อทราบข่าวอาการบาดเจ็บของเธอ ได้ไปเยี่ยมที่โรงพยาบาลหลายครั้ง โทรศัพท์มาหาไม่ขาดสาย และส่งยาบำรุงมาให้อีกมากมาย เมื่อลั่วโหยวกลับมา พวกท่านจึงกำชับทุกคนเป็นพิเศษให้ดูแลเธอให้ดีที่สุด

สำหรับการปรากฏตัวของเย่ยุนเฉิน คนในตระกูลลั่วไม่ได้ประหลาดใจนัก และท่าทีที่พวกเขามีต่อเย่ยุนเฉินก็อบอุ่นมาก ซึ่งนั่นทำให้เขารู้สึกตื้นตันใจอย่างลึกซึ้ง

"เสี่ยวเฉิน ลุงได้ยินมาว่านายทำงานอยู่กับคุณยายของเสี่ยวโหยว ฮะๆ ระวังตัวด้วยนะ นายยังเป็นเด็ก อย่าหักโหมจนเกินไปนักล่ะ" ท่านผู้เฒ่าลั่วกล่าวด้วยรอยยิ้มพลางจิบชา ท่าทางดูใจดีเป็นอย่างยิ่ง มีเพียงแผ่นหลังที่ตั้งตรงเท่านั้นที่เผยให้เห็นถึงความทรหดเยี่ยงทหาร แม้จะอายุเกินเก้าสิบปีแล้ว แต่ท่านก็ยังคงดูแข็งแรงกำยำ

"คุณปู่ทวดครับ ขอบคุณที่เป็นห่วง เสี่ยวเฉินจะระวังครับ" เย่ยุนเฉินนั่งอยู่ข้างๆ ลั่วโหยว ท่าทางของเขาตั้งตรงสง่างาม คล้ายคลึงกับท่านผู้เฒ่าลั่ว น้ำเสียงของเขาไม่รีบร้อนและดูสุขุมเยือกเย็น ซึ่งสร้างความพึงพอใจให้กับคุณปู่ลั่วอย่างมาก

ตระกูลลั่วเป็นครอบครัวใหญ่ที่มีสี่รุ่นอาศัยอยู่ภายใต้หลังคาเดียวกัน ท่านผู้เฒ่าลั่วคือผู้ที่มีอำนาจสูงสุดในบ้าน คุณปู่และคุณย่านั่งอยู่ข้างกายท่าน ทำให้เกิดภาพที่ดูอบอุ่น แม้ว่าปกติสมาชิกตระกูลลั่วจะรวมตัวกันไม่บ่อยนักและความสัมพันธ์อาจดูไม่สนิทสนมกันมากในสายตาคนนอก แต่ในความเป็นจริง ความผูกพันของพวกเขานั้นแน่นแฟ้นมาก ผู้อาวุโสยินดีที่จะให้พื้นที่แก่คนรุ่นหลังได้เติบโต ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยากสำหรับตระกูลใหญ่ขนาดนี้ ไม่ว่าจะเป็นในชีวิตก่อนหรือชีวิตนี้ ลั่วโหยุก็ยังคงรู้สึกโชคดีที่ได้เกิดมาในครอบครัวเช่นนี้

หลังจากมื้อค่ำ ทุกคนต่างแยกย้ายกันไปพักผ่อน ห้องของเย่ยุนเฉินถูกจัดไว้ข้างๆ ห้องของลั่วโหยว เย่ยุนเฉินและป้าอวี้ช่วยกันดูแลลั่วโหยวจัดการธุระส่วนตัวก่อนจะขอตัวออกมา เขากลับไปที่ห้องของตัวเอง นอนลงบนเตียงเงียบๆ และความรู้สึกที่ซับซ้อนก็ผุดขึ้นมาในใจ

ครอบครัวที่อบอุ่น ความรู้สึกที่อ่อนโยน พร้อมกับคนทีเขาชอบที่สุดนอนอยู่ห้องข้างๆ ทุกอย่างรู้สึกเหมือนฝันที่น่าหลงใหล มันทำให้เขารู้สึกอาลัยอาวรณ์และซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง ลั่วโหยวเป็นผู้มอบสิ่งเหล่านี้ให้แก่เขา ช่วยให้เขาหลุดพ้นจากกรงขังที่หนาวเหน็บของตระกูลเย่ ทำให้เขารู้สึกว่าชีวิตนี้สามารถงดงามได้ถึงเพียงนี้

ในเวลานี้ ท่านผู้เฒ่าลั่วและคุณปู่ลั่วกำลังสนทนากันเรื่องของลั่วโหยวและเย่ยุนเฉินอยู่ในห้องทำงาน

"เสี่ยวเฉินเป็นเด็กที่รู้ความมาก แต่ความสัมพันธ์ของเขากับตระกูลเย่นั้นค่อนข้างซับซ้อน อย่างไรก็ตาม ในเมื่อเสี่ยวโหยวชอบเขา พวกเราก็ย่อมต้องขัดเกลาเขาให้ดี" ท่านผู้เฒ่าลั่วกล่าวอย่างครุ่นคิดพลางลูบเครา

"คุณพ่อพูดถูกครับ แต่เด็กคนนั้นถูกคุณยายของเสี่ยวโหยวชิงตัวไปแล้ว พวกเราคงเข้าไปยุ่งได้ยากหากคิดจะขัดเกลาเขา คุณยายของเสี่ยวโหยวน่ะอยากจะหาผู้สืบทอดมาตลอด และครั้งนี้ในที่สุดก็ได้เจอคนถูกใจ มีหรือที่ท่านจะยอมปล่อยมือไปง่ายๆ?" คุณปู่ลั่วกล่าวด้วยความเสียดายเล็กน้อย แม้ว่าคนรุ่นหลังในตระกูลลั่วส่วนใหญ่จะมีความทะเยอทะยาน แต่หลายคนก็ไม่ได้สนใจธุรกิจของครอบครัว และมีน้อยคนนักที่เต็มใจจะมารับตำแหน่งต่อ เมื่อเห็นเพชรเม็ดงามอย่างเย่ยุนเฉินถูกชิงไป เขาจึงรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

"เจ้าโง่ ใครบอกว่าเราต้องทำให้ท่านปล่อยมือล่ะ? หากท่านไม่ปล่อย เราก็ยังขัดเกลาเขาได้ไม่ใช่หรือ? ดูจากความสัมพันธ์ระหว่างเสี่ยวเฉินกับเสี่ยวโหยวแล้ว ในอนาคตเขาก็ต้องมาเป็นสมาชิกคนหนึ่งของตระกูลลั่วเราแน่นอน คนรุ่นเสี่ยวโหยวมีไม่กี่คนที่เข้าไปอยู่ในหน่วยทหาร งั้นก็ให้อิ่นเฉินเข้าไปรับการฝึกฝนเสียด้วยเลย ความจริงแล้วหน่วยทหารกับโลกใต้ดินน่ะมันก็คล้ายๆ กันนั่นแหละ เรื่องอย่างวิชาลอบสังหารโบราณน่ะมันต้องแอบฝึกกันในที่มืดอยู่แล้ว" ท่านผู้เฒ่าลั่วเป็นคนเฉลียวฉลาดอย่างแท้จริง ความคิดของท่านนั้นเหนือชั้นกว่าคนทั่วไปมาก

คุณปู่ลั่วจ้องมองคุณพ่อของตนด้วยอาการตกตะลึง ฟังท่านผู้เฒ่าพูดว่าหน่วยทหารกับโลกใต้ดินนั้นคล้ายกัน นี่มันคือการป้ายสีกันชัดๆ! คุณปู่ลั่วอยากจะคัดค้าน แต่เนื่องจากอำนาจของท่านผู้เฒ่านั้นฝังรากลึกมานาน คุณปู่ลั่วจึงทำได้เพียงคร่ำครวญเบาๆ ในใจด้วยความน่าสงสารเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ เรื่องที่เย่ยุนเฉินจะต้องเข้าไปรับการฝึกในหน่วยทหารจึงถูกตกลงกันไว้ในเบื้องต้น โดยที่เจ้าตัวยังไม่รู้เรื่องอะไรเลย แต่จะว่าไป ชีวิตในอนาคตของเย่ยุนเฉินจะดู "เข้มข้น" เกินไปหน่อยไหมนะ? ต้องรู้ว่าเขาคือสุนัขรับใช้ผู้ซื่อสัตย์ ที่ไม่เต็มใจจะห่างจากเจ้านายของตนนานเกินไปเลยแม้แต่นิดเดียว

ในตอนนี้ ลั่วโหยวเองก็ย่อมไม่รู้ว่าครอบครัวของเธอได้จัดแจงเส้นทางที่รุ่งโรจน์อีกสายหนึ่งไว้ให้เย่ยุนเฉินแล้ว ตอนนี้เธอเธอกำลังพิจารณาว่าจะจัดสรรเวลาอย่างไรระหว่างการฝึกวิชาลอบสังหารกับการทำงานในวงการบันเทิง เธอรับปากไว้กับทั้งสองฝ่าย และหากจัดการไม่ดี ย่อมเกิดการขัดแย้งกันแน่นอน

ตระกูลลั่วเป็นตระกูลใหญ่ มีลูกหลานสายตรงถึงสี่รุ่นอาศัยอยู่ด้วยกัน และยังมีสายรองอีกมากมายนับไม่ถ้วน ทุกๆ เทศกาลตรุษจีนจึงเป็นการรวมญาติครั้งยิ่งใหญ่ และแน่นอนว่าบรรดาคนที่ไม่ควรมาหรือควรมา ต่างก็พากันมาจนครบ

ในคืนวันสิ้นปี คฤหาสน์ตระกูลลั่วคึกคักเป็นพิเศษ ภายในและภายนอกคฤหาสน์เต็มไปด้วยผู้คน ลั่วโหยวและเย่ยุนเฉินนั่งอยู่ที่เคาน์เตอร์บาร์เล็กๆ ท่ามกลางเด็กๆ รุ่นราวคราวเดียวกันอีกสิบกว่าคน