ตอนที่ 137 บ้านใหม่และการดูตัวรอบใหม่!

ตัวบ้านเป็นโครงสร้างแบบดูเพล็กซ์ มีโถงรับแขกที่เพดานสูงโปร่ง โคมไฟคริสตัลวิจิตรตระการตาห้อยระย้าลงมาจากเพดาน

ข้างหน้าต่างกระจกบานใหญ่จรดพื้น คือพรมขนแกะสีเทาและโซฟาหนังแท้

สไตล์การตกแต่งเป็นการผสมผสานระหว่างเมดิเตอร์เรเนียนและยุโรป ซึ่งพูดตามตรงว่าไม่ใช่สไตล์ที่ เย่ไป๋ชื่นชอบเท่าไหร่นัก

"บ้านหลังนี้ใช้เงินที่ลูกให้บวกกับเงินเก็บเก่าของพ่อกับแม่ซื้อมาจ่ายสด ไม่ต้องผ่อน!"

แม่เย่นั่งถักไหมพรมอยู่บนโซฟาพลางกล่าวว่า

"นี่แม่เตรียมไว้เป็นเรือนหอให้ลูกเลยนะ ลูกโตป่านนี้แล้วยังไม่มีแฟนสักคน แม่กับพ่อเลยปรึกษากันว่าซื้อบ้านดีๆ ไว้ก่อน จะได้หาเมียได้ง่ายๆ!"

เย่ไป๋ไม่มีความเห็นคัดค้านเรื่องที่พ่อแม่ถือวิสาสะซื้อบ้านหลังใหญ่ให้

แม้สไตล์การตกแต่งจะไม่ใช่แนวที่เขาชอบ แต่พูดตามตรง เขาคงไม่ได้มาอยู่ถาวร เอาเป็นว่าพ่อกับแม่ชอบแบบไหนก็เอาแบบนั้นแหละ

"คราวนี้หยุดยาวแค่ไหนล่ะลูก?"

แม่เย่มองลูกชายที่ไม่ได้เจอกันนาน ในใจเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย

ลูกชายได้ดีมีความสามารถก็จริง แต่งานยุ่งเกินไป ปีทั้งปีแทบไม่ได้อยู่บ้าน

ต่อให้ได้หยุดพักร้อน อย่างมากก็ไม่เกินหนึ่งสัปดาห์ ช่วงตรุษจีนส่วนใหญ่ก็ได้แค่วิดีโอคอลหา

ตอนนี้อายุอานามจะสามสิบแล้ว ยังไม่ได้แต่งงาน หรือแม้แต่แฟนสักคนก็ยังไม่มี มันน่าเป็นห่วงจริงๆ

เมื่อเจอคำถามของแม่ เย่ไป๋ได้แต่เกาหัว คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบไปตามตรงว่า

"การหยุดพักครั้งนี้ผมมีภารกิจติดตัวมาด้วยครับ ส่วนจะนานแค่ไหน ผมเองก็ยังไม่แน่ใจ..."

แม่เย่ฟังจบก็ทำเพียงพยักหน้า

ส่วนภารกิจอะไรนั้นเธอไม่ได้ถามต่อ เธอไม่รู้ว่าเย่ไป๋ทำงานอะไรกันแน่ รู้แค่ว่าเป็นความลับของชาติ ดังนั้นอะไรที่ไม่ควรถามก็อย่าไปถาม

"ในเมื่อมีโอกาสไม่บ่อย งั้นก็อยู่บ้านให้นานหน่อยนะลูก"

แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างกระจกบานใหญ่เข้ามาในตัวบ้าน แม้จะยังไม่คุ้นชินกับบ้านใหม่ แต่เมื่อกลิ่นหอมของกับข้าวที่แม่ทำลอยจากครัวมาแตะจมูกที่ห้องรับแขก เย่ไป๋ก็รู้ได้ทันทีว่านี่แหละคือรสชาติของคำว่าบ้าน

พ่อเย่กลับมาถึงบ้านตอนพลบค่ำ

"ได้ยินว่าลูกชายหัวแก้วหัวแหวนกลับมา พ่อเลิกงานปุ๊บก็รีบบึ่งกลับบ้านมาเลย!"

พ่อเย่พูดพลางหยิบเหล้าขาวที่เก็บสะสมไว้ออกมาขวดหนึ่ง

หลังจากรินให้ตัวเองแก้วหนึ่ง ก็รินให้เย่ไป๋จนเต็มแก้ว

แม่เย่เห็นเข้าก็บ่นอย่างไม่จริงจังนัก

"ลูกเพิ่งกลับมาคุณก็มอมเหล้าลูกเลยนะ อยู่ข้างนอกดื่มไม่พอหรือไง?"

"คุณจะไปรู้อะไร นี่เขาเรียกว่าศึกดวลพ่อลูก นานๆ ทีลูกจะกลับมา มันต้องดื่มกันหน่อย!"

พูดจบพ่อเย่ก็หันไปมองเย่ไป๋

"จริงไหมลูก?"

"พ่อพูดมีเหตุผลครับ"

เย่ไป๋พยักหน้า แล้วยกแก้วขึ้นดื่มคารวะพ่อ

หลังจากผ่านการฝึกฝนมาหลายปี คอของเย่ไป๋ก็แกร่งขึ้นแบบก้าวกระโดด

ครึ่งกลมลงท้องไป หน้าไม่แดง ใจไม่สั่น ราวกับไม่ได้ดื่มอะไรเข้าไปเลย

ตอนประชุมที่เมืองหลวง เขาต้องรับมือกับเหล้าประจำชาติดีกรีแรงที่เหล่าผู้นำระดับแกนนำงัดออกมาเลี้ยงรับรองอยู่แทบจะวันเว้นวัน ระดับความคอแข็งจึงพุ่งปรู๊ดปร๊าด

ขนาดดื่มสังสรรค์กับผู้นำระดับนั้นเขายังผ่านมาได้ เหล้าของพ่อแค่นี้ถือว่าจิ๊บจ๊อยมาก

เมื่อสุราผ่านไปได้สามรอบ พ่อเย่ที่เริ่มกรึ่มๆ ก็เอ่ยถามขึ้น

"เมื่อไม่กี่ปีก่อน พ่อกับแม่ยังกังวลเรื่องคู่ครองของแกอยู่เลย แต่หลายปีมานี้แกไม่กลับบ้าน เราจะเร่งจะบ่นก็ทำไม่ได้"

"แต่ตอนนี้แกจะสามสิบแล้วนะ ปัญหาที่ควรแก้ก็ต้องแก้ ไม่งั้นมันจะไม่ดีต่อความก้าวหน้าในอนาคตของแก!"

พ่อเย่เป็นคนในระบบราชการ ย่อมเข้าใจกฎที่รู้กัน บางอย่างความหมายของพ่อกับสิ่งที่ผู้นำระดับแกนนำสื่อถึงเย่ไป๋นั้น แทบจะเป็นเรื่องเดียวกัน

พูดง่ายๆ ก็คืออยากให้เย่ไป๋สร้างครอบครัวลงหลักปักฐาน ให้มีรากฐานอยู่ในประเทศ

(เป็นวิธีการกันไม่ให้สมองไหล ไปอยู่กับต่างชาติ มีครอบครัวในประเทศเป็นพันธะผูกเอาไว้)

ก็คำเดิมนั่นแหละ คนที่รู้เรื่องย่อมเข้าใจ!

วันรุ่งขึ้น

พ่อเย่ออกไปทำงานแต่เช้าตรู่ ส่วนแม่เย่นัดเพื่อนมาที่บ้านหลายคน

ที่น่าสนใจคือ เพื่อนๆ ของแม่พาหญิงสาวมาด้วยอย่างที่คาดเดาไว้ไม่มีผิด

แม่เย่ดึงตัวเย่ไป๋ไปหลบมุมแล้วกระซิบว่า

"หนูๆ พวกนี้แม่ติดต่อมาจากในกลุ่มไลน์ลูกบ้าน ทั้งหมดเป็นคนโสด ถ้าลูกถูกใจคนไหนบอกแม่ได้เลย เดี๋ยวแม่เป็นแม่สื่อให้!"

บ้านที่พ่อกับแม่ซื้อจัดอยู่ในหมู่บ้านระดับไฮเอนด์ คนที่อยู่ที่นี่ถ้าไม่ร่ำรวยก็ต้องมียศศักดิ์ หรืออย่างน้อยต้องมีฐานะระดับปานกลางค่อนไปทางดี

ดังนั้น ฐานะทางบ้านของหญิงสาวเหล่านี้จึงไม่เลวเลย หน้าตาและบุคลิกก็จัดว่าอยู่ในเกณฑ์ดีเยี่ยม

แต่เย่ไป๋สังเกตเห็นว่า มีหญิงสาวสองคนที่แสดงท่าทีเบื่อหน่ายอย่างชัดเจน เห็นได้ชัดว่าคงโดนพ่อแม่บังคับลากตัวมาเหมือนกัน

เมื่อพวกผู้ใหญ่พากันขึ้นไปเล่นไพ่ที่ชั้นบน ห้องรับแขกอันกว้างขวางจึงเหลือเพียง เย่ไป๋กับหญิงสาวอีกไม่กี่คน

เย่ไป๋คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยความเกรงใจว่า

"ขอโทษด้วยนะครับทุกคน แม่ผมก็เป็นแบบนี้แหละ ถ้าใครมีธุระก็กลับก่อนได้เลยนะครับ ไม่ต้องเกรงใจ!"

สิ้นเสียง หญิงสาวสองคนนั้นก็ขอตัวลาทันทีโดยไม่ลังเล

ส่วนในบรรดาหญิงสาวสองคนที่เหลือ คนหนึ่งดูรุ่นราวคราวเดียวกับเย่ไป๋ เธอพูดหยั่งเชิงว่า

"สวัสดีค่ะ ฉันชื่อ หลี่อวี่ถง เป็น Interior Designer นี่นามบัตรฉันค่ะ"

เย่ไป๋ รับนามบัตรมาดูพลางครุ่นคิด

มิน่าล่ะ พอเข้ามาเธอก็มองซ้ายมองขวาสำรวจบ้านไปทั่ว ที่แท้ก็เป็นความเคยชินทางอาชีพนี่เอง

ขณะที่เย่ไป๋กำลังคิดว่าจะตอบกลับอย่างไร หลี่อวี่ถงก็พูดต่อว่า

"ไม่ปิดบังคุณเย่นะคะ จริงๆ แล้วบ้านของคุณฉันเป็นคนออกแบบเองค่ะ ที่มาวันนี้ก็ถือโอกาสมาติดตามผลงาน อยากสอบถามความรู้สึกในการอยู่อาศัยจริงของคุณหน่อยค่ะ"

เอาเถอะ แม่เย่ช่างทุ่มเทเพื่อลูกชายจริงๆ ใครที่พอจะติดต่อได้ แม่กวาดต้อนมาหมดไม่เว้นแม้แต่คนออกแบบบ้าน

ส่วนหญิงสาวอีกคน ในที่สุดก็ดูเหมือนจะมาดูตัวจริงๆ

แต่น่าเสียดาย พอแม่นางคนนี้ได้ยินว่าเย่ไป๋เป็นนายทหาร ความกระตือรือร้นที่มีก่อนหน้านี้ก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

ส่วนเหตุผล อีกฝ่ายก็พูดอย่างตรงไปตรงมาว่า

"ฉันชอบอิสระค่ะ สิ่งที่ชอบทำที่สุดคือการท่องเที่ยวแบบปุ๊บปั๊บทัวร์ อยากไปก็ไป อาชีพของคุณเย่น่านับถือก็จริง แต่คงไม่เหมาะกับฉันแน่ๆ"

เย่ไป๋ พยักหน้าอย่างเข้าใจเป็นที่สุด

หลังจากสองสาวกลับไป วงไพ่นกกระจอกของแม่เย่ก็เลิกตรงเวลาพอดี

ขณะที่เย่ไป๋กำลังจะลงไปเดินเล่นข้างล่าง แม่เย่ก็คว้าตัวเขาไว้ แล้วสั่งว่า

"น้องสาวลูกกำลังจะกลับมา ขับรถไปรับที่สถานีรถไฟความเร็วสูงหน่อย!"

"ได้ครับ ไม่มีปัญหา!"

เมื่อได้ยินว่าเย่หลานจะกลับมา เย่ไป๋ก็รู้สึกดีใจขึ้นมาทันที เขาเองก็คิดถึงน้องสาวคนนี้มากเหมือนกัน

จากนั้น เย่ไป๋ก็ขับรถเก๋งสีดำที่พ่อทิ้งไว้ให้ มุ่งหน้าตรงไปยังสถานีรถไฟความเร็วสูง

แต่สิ่งที่เหนือความคาดหมายของเย่ไป๋อีกครั้งคือ เขาได้รับตัวเย่หลานที่ไม่ได้เจอกันสองปี ซึ่งดูเป็นผู้ใหญ่และคล่องแคล่วขึ้นมาก มีออร่าของสาวเก่งวัยทำงานเต็มเปี่ยม

แต่สิ่งที่มาพร้อมกับเย่หลานคือเพื่อนร่วมงานสาวอีกหลายคน ซึ่งล้วนแต่เป็นสาวออฟฟิศวัยใสในเมืองใหญ่ทั้งสิ้น