บทที่ 22 หลบหนี!

“ในเมื่อยามนี้ข้าตกอยู่ภายใต้การควบคุมของท่านอย่างสมบูรณ์แล้ว ท่านพอจะผ่อนปรนให้ข้ามีอิสระในการขยับขยายบ้างได้หรือไม่ขอรับ?”

เฉินอวี่เอ่ยถามขึ้นมาลอยๆ ราวกับเป็นการเปรยขึ้นมาเฉยๆ

“ข้ารู้สึกอึดอัดนักที่ต้องถูกกักขังอยู่ในห้องนี้ทั้งวัน อย่างไรเสียข้าก็มิอาจหนีพ้นเงื้อมมือท่านไปได้มิใช่หรือ?”

หยิ่นมู่เหยียนหันกลับมา แววตาในดวงตาดอกท้อฉายแววขบขัน “ทำไม? เจ้ามิได้กำลังคิดจะหนีไปจากข้าหรอกนะ?”

เฉินอวี่ยักไหล่ ท่าทางดูไม่ยี่หระ

“หนีงั้นหรือ? ข้าจะหนีไปที่ใดได้? ต่อให้ข้าหนีกลับไปยังสำนักกระบี่เขียวได้สำเร็จ ข้าก็มิแน่ใจว่ายามนี้จะมีที่ให้ข้าซุกหัวนอนหรือไม่ สิ่งเดียวที่ข้าทำได้ก็คือเชื่อฟังท่านมิใช่หรือ?”

วาจาของเขามีเหตุมีผลและหนักแน่น ราวกับเอ่ยออกมาจากใจจริง ซึ่งนั่นทำให้หยิ่นมู่เหยียนพยักหน้าเห็นด้วย

นางนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์:

"นั่นสินะ~ เอาเถิด ในเมื่อเจ้าว่าง่ายถึงเพียงนี้ ลองเอ่ยวาจาหวานหูให้ข้าฟังจักสองสามประโยคสิ หากข้าอารมณ์ดี... หึหึ~~!"

เฉินอวี่นิ่งคิดครู่หนึ่ง สายตาจับจ้องไปที่นางพลางเอ่ยอย่างจริงจัง:

"วันนี้ท่านสวมชุดนี้แล้วงดงามยิ่งนัก... ช่างน่าเสียดายเหลือเกินที่ท่านมักจะปิดบังใบหน้าไว้ภายใต้ผ้าคลุมหน้าเสมอ"

หยิ่นมู่เหยียนเงียบไปพักใหญ่ นางเม้มริมฝีปากแดง ใบหน้าเริ่มแข็งทื่อและดูจริงจังขึ้นมาทันที แววตาที่จ้องมองส่งแรงกดดันออกมา:

"ใครๆ ต่างก็บอกว่าข้าอัปลักษณ์และกาลกิณี แต่เจ้ากลับบอกว่าข้าคือโฉมงามล่มเมืองงั้นหรือ? หึ~ เจ้านี่ก็นับว่าฉลาดพูดดีนะ แต่ทีหลังมิควรเอ่ยคำโป้ปดมดเท็จเช่นนี้อีก ข้าเบื่อที่จะฟังคำลวงบ่อยๆ แล้ว"

ยามที่นางเอ่ย นางจงใจเบือนหน้าหนีเพื่อหลบสายตาเฉินอวี่ ทว่ารอยแดงกลับค่อยๆ ลามไปถึงปลายหู

เฉินอวี่รู้สึกว่าสตรีเบื้องหน้าในยามนี้ดูจะมีความ... ถือตัวและโอหังอยู่หน่อยๆ?

“จริงหรือขอรับ? ข้าคิดว่าท่านงดงามจริงๆ รอยปานบนใบหน้าของท่านช่างดูประณีตและวิจิตรบรรจงนัก...”

ยังมิทันที่เฉินอวี่จะเอ่ยจบ หยิ่นมู่เหยียนก็ขัดขึ้นด้วยการแค่นเสียงหึ น้ำเสียงกลับกลายเป็นเย็นเยียบ:

“เหอะ! บอกแล้วไงว่ามิควรเอ่ยคำที่มิได้มาจากใจ วาจาเสแสร้งเช่นนี้ ข้ามิเชื่อหรอก... อื้อ~~!”

ทว่าครานี้ ยังมิทันที่หยิ่นมู่เหยียนจะเอ่ยจบประโยค ชายหนุ่มตรงหน้าก็ลุกขึ้นยืนกะทันหัน คว้าเอวของนางไว้แล้วจูบลงไป...

เฉินอวี่มิกล้ากำเริบเสิบสานนัก เขาเพียงจูบเบาๆ แล้วผละออก ถอยหลังมาครึ่งก้าว จ้องมองหยิ่นมู่เหยียนที่กำลังตกตะลึง

เขาอดมิได้ที่จะอยากเลียริมฝีปาก แต่ก็สะกดกลั้นไว้ อย่างไรก็ตาม ในชั่วขณะนั้นเขารู้สึกถึงความสำเร็จอย่างประหลาด

หึ~ สตรีเช่นนี้ต้องเจอ "ไม้ตายหน้ามึน" เสียบ้าง!

อันที่จริง ยามนี้เฉินอวี่เองก็สั่นเทาอยู่เล็กน้อย

เพราะผู้หญิงคนนี้อารมณ์แปรปรวนและเปลี่ยนใจรวดเร็วยิ่งนัก การกระทำเมื่อครู่ของเขานับว่าบุ่มบ่ามมิใช่น้อย

จากการเฝ้าสังเกตในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เขาพบว่าผู้หญิงคนนี้ค่อนข้าง "ประสาทเสีย"

แต่นางก็มีความรู้สึกที่แหลมคม สัญชาตญาณบอกเขาว่าสิ่งที่เขาเพิ่งทำไปอาจจะเป็นสิ่งที่ยอมรับได้ เขาจึงลองเสี่ยงดู

และก็เป็นไปตามคาด ดูเหมือนเฉินอวี่จะเดิมพันถูก!

หยิ่นมู่เหยียนจ้องมองเขาด้วยความเหม่อลอย เนิ่นนานกว่านางจะคืนสติได้ แก้มของนางแดงก่ำดุจผลตำลึงสุก แม้แต่รอยปานบนใบหน้าก็ดูเหมือนจะอุ่นขึ้นเล็กน้อย

นางรีบหยิบผ้าคลุมหน้าออกมาจากอกเสื้อแล้วสวมใส่อย่างลนลานเพื่อปิดบังแก้มที่ร้อนผ่าว

"เจ้า... เจ้าบังอาจนัก!" นางชี้นิ้วใส่เฉินอวี่ น้ำเสียงมิได้เย็นชาอีกต่อไป ทว่ากลับแฝงไปด้วยความขัดเขินและแง่งอน "หากเจ้ากล้าทำเช่นนี้อีก ข้าจะตัดลิ้นที่น่ารังเกียจของเจ้าทิ้งเสีย!"

เฉินอวี่หัวเราะเบาๆ พลางโบกมือ

"ก็ใครให้วันนี้ท่านงดงามถึงเพียงนี้เล่า? ข้าเลยอดใจมิไหวไปชั่วครู่ วันหน้าข้าจักมิทำเช่นนี้อีกแล้วขอรับ"

หยิ่นมู่เหยียนหลบสายตาของเขา ก่อนจะหยิบป้ายคำสั่งออกมาใบหนึ่งแล้วตบลงบนหน้าอกของเฉินอวี่:

"ครั้งนี้ข้าจะปล่อยไปก่อนก็ได้ เหอะ! ข้าจะเข้ากักตัวบำเพ็ญเพียรชั่วระยะหนึ่ง เมื่อมีป้ายนี้ เจ้าจะเข้าออกที่นี่ได้ตามใจชอบ มิมีใครในสำนักกล้าขวางเจ้าแน่นอน"

เฉินอวี่ดีใจจนเนื้อเต้นที่แผนการสำเร็จ ทว่าสีหน้ายังคงนิ่งเฉย เขาหยิบป้ายคำสั่งนั้นมาพยักหน้าแล้วเอ่ยว่า "ขอรับ ศิษย์เข้าใจแล้ว เช่นนั้นข้าขอให้ท่านกักตัวบำเพ็ญเพียรได้ประสบผลสำเร็จนะขอรับ"

"เจ้า..." หยิ่นมู่เหยียนเอ่ยขึ้นกะทันหัน แววตาของนางแฝงไปด้วยร่องรอยของการหยั่งเชิงและความกังวลที่แทบสังเกตมิได้: "เจ้ามิแอบหนีไปในยามที่ข้ากักตัวหรอกนะ? ข้าเชื่อใจเจ้าได้ใช่หรือไม่?"

"แน่นอนขอรับ! ท่านโปรดวางใจ ข้าจะหนีไปที่ใดได้เล่า!" เฉินอวี่รีบให้คำมั่นสัญญา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หยิ่นมู่เหยียนก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ นางหันหลังและรีบเดินจากไป ท่วงท่าที่จากไปนั้นดูเร่งรีบมิใช่น้อย

นางเกรงว่าหากอยู่นานกว่านี้จะเผลอเปิดเผยอารมณ์ที่ซ่อนเร้นออกมามากกว่าเดิม

เมื่อหยิ่นมู่เหยียนจากไป ภายในห้องก็เหลือเพียงเฉินอวี่ที่กำลังหมุนป้ายคำสั่งในมือเล่น

เขาผ่อนลมหายใจยาวและเริ่มวางแผนการในทันที เยี่ยมยอดนัก ในเมื่อนางไปกักตัว เขาก็มีช่องว่างให้ขยับขยายได้มากขึ้น

แม้เขาจะถูกวางยาพิษบางอย่างที่ไม่รู้จัก แต่เฉินอวี่มิอาจยอมแพ้และทิ้งโอกาสหลบหนีไปได้ เขาค่อยไปหาทางแก้เอาเมื่อกลับไปถึงสำนัก มิอาจนั่งรอความตายอยู่ที่นี่ได้

ในวันต่อๆ มา หยิ่นมู่เหยียนมิมาหาเขาจริงๆ ดูเหมือนนางจะเข้ากักตัวไปแล้วจริงๆ

หลังจากได้รับป้ายคำสั่ง เฉินอวี่ก็ลองออกสำรวจพื้นที่โดยรอบอย่างระมัดระวัง และน่าแปลกที่มิมีใครเข้ามาขวางเขาเลย เขาจึงสามารถทำความเข้าใจแผนผังที่ตั้งของที่นี่ได้อย่างคร่าวๆ

แผนการหลบหนีค่อยๆ เป็นรูปเป็นร่างขึ้น

เขาต้องรีบลงมือ นับเป็นโอกาสที่หาได้ยากยิ่งที่หยิ่นมู่เหยียนกักตัว และเฉินอวี่รู้ดีว่านี่คือโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิตที่เขาต้องคว้าไว้ให้ได้!

ในที่สุด…

ครึ่งเดือนต่อมา เฉินอวี่วางแผนเส้นทางอย่างละเอียดถี่ถ้วน ฝึกซ้อมลำดับขั้นตอนในหัวนับครั้งไม่ถ้วนเพื่อให้แน่ใจว่ามิมีข้อผิดพลาด แล้วเขาก็เริ่มออกเดินทาง

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นราบรื่นเกินคาด หลังจากหลบหนีมาทั้งวันทั้งคืน ในที่สุดเขาก็หนีออกมาได้สำเร็จ!

ยิ่งไปกว่านั้น ตลอดเส้นทางกลับมิมีใครไล่ตามเขาเลย

สิ่งนี้ทำให้เฉินอวี่ประหลาดใจและงุนงงมิใช่น้อย ทว่าผลลัพธ์นั้นปฏิเสธมิได้ เขาจึงรีบมุ่งหน้าไปยังทิศทางของสำนักกระบี่เขียวโดยมิลังเล

ตลอดเส้นทาง เขาก็ขบคิดถึงคำอธิบายที่จะต้องเอ่ยเมื่อหวนคืนสู่สำนัก

อย่างไรเสีย เขาถูกหยิ่นมู่เหยียนจับตัวไปขังไว้นานกว่าเดือน มิเพียงแต่จะรอดชีวิตมาได้ ทว่าพลังฝีมือยังเพิ่มพูนขึ้นมหาศาลจนรอดกลับมาได้ทั้งอย่างนี้ ย่อมต้องตกเป็นเป้าสายตาและขี้ปากคนแน่นอน

สาเหตุที่เขาตัดสินใจกลับมา นั่นเป็นเพราะเขาได้ยินมาว่าอวี่ซูอีเคยยื่นมือเข้าช่วยเพื่อช่วยชีวิตเขาโดยเฉพาะ และเขาก็ระลึกถึงเรื่องนั้นเสมอมา

ดังนั้น เฉินอวี่จึงเชื่อมั่นว่านางจะปกป้องเขาได้

สำหรับคำอธิบายนั้น เขาเตรียมการไว้เรียบร้อยแล้ว เพื่อให้แน่ใจว่าฟังดูมีเหตุผลเพียงพอ

เวลาผ่านไปอีกสองวัน ในที่สุดเฉินอวี่ก็กลับมาถึงสำนักกระบี่เขียว เมื่อเห็นประตูสำนัก ความกังวลในใจก็มลายหายไป

หลังจากรอนแรมและหลบหนีมาอย่างยาวนานตลอดทั้งคืน ในที่สุดเขาก็มาถึงอย่างปลอดภัย

ทว่าในวินาทีที่เฉินอวี่ก้าวเท้าเข้าสู่สำนักกระบี่เขียว แจ้งชื่อและได้รับการยืนยันตัวตนเรียบร้อยแล้ว กลุ่มศิษย์จากหอคุมกฎก็นั่งกระบี่บินมาถึงและเข้าล้อมกรอบเขาไว้ทันที!

โดยมิเอ่ยคำใด พวกเขาพันธนาการตัวเขาและนำตัวมุ่งตรงไปยังหอคุมกฎ