บทที่ 6 เริ่มแบบนี้ แล้วก็ตามด้วยแบบนี้ สุดท้ายก็แบบนี้ ไม่เห็นจะยากตรงไหนเลย?

เมื่อเห็นโฉมงามที่สวยจนแทบลืมหายใจปรากฏตัวขึ้นด้านหลังกะทันหัน เฉินอวี่ก็รู้ได้ทันทีจากท่าทางและน้ำเสียงว่านางย่อมไม่ใช่คนธรรมดา

เขาคาดเดาจากรูปโฉมและบารมีว่า นางน่าจะเป็น อวี่ซูอี ผู้เลื่องชื่อแห่งสำนักกระบี่เขียว แต่ข่าวลือบอกว่านางเป็นคนรุ่นเดียวกับเจ้าสำนัก แล้วทำไมนางถึงยังดูเหมือนสาวแรกรุ่นรุ่นราวคราวเดียวกับเขาได้ขนาดนี้?

ผิวพรรณของนางขาวกระจ่างใสราวกับหยกมันแพะชั้นเลิศ ริมฝีปากสีชมพูอ่อนดุจผลเชอร์รี่ หากไม่ใช่เพราะดวงตาคู่ที่เย็นชาดุจน้ำค้างแข็งนั้น นางคงจะดูเหมือนคุณหนูผู้สูงศักดิ์ที่ไร้เดียงสาคนหนึ่ง

แม้จะไม่รู้สาเหตุที่อวี่ซูอีปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน แต่เฉินอวี่รู้ดีว่าชีวิตคนเรามักจะมีโอกาสทองผ่านเข้ามาเพียงครั้งสองครั้ง และนี่คือโอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขาเท่าที่เคยมีมา!

เขาจึงรีบประสานมือคำนวณอย่างนอบน้อม: "ศิษย์เฉินอวี่ คารวะอาวุโสขอรับ"

นางเพียงแค่ส่งเสียงอืมเบาๆ ในลำคอ แต่มันกลับกังวานราวกับขนนกที่พัดผ่านหัวใจ

เมื่อเห็นดังนั้น เฉินอวี่จึงรีบส่งยิ้มที่ดูจริงใจที่สุดออกมา: "ศิษย์ผู้นี้หัวช้าและโง่เขลา ขออาวุโสโปรดชี้แนะด้วยขอรับ ข้ายังไม่สามารถหลอมรวมวิชากระบี่สี่ฤดูเข้าด้วยกันได้เลย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาที่เย็นชาของอวี่ซูอีจึงยอมขยับมามองเขา นางกวาดสายตาตั้งแต่มุมหัวจรดปลายเท้าก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อย

อันที่จริง ตั้งแต่เฉินอวี่เริ่มฝึกกระบี่ในหุบเขาแห่งนี้ นางมักจะเฝ้ามองเขาจากบนหน้าผาอยู่บ่อยครั้ง

นางเห็นว่าเฉินอวี่นั้นช่างเซ่อซ่านัก ฝึกวิชากระบี่ธรรมดาๆ เช่นนี้มาตั้งหลายปีแต่ก็ยังไม่บรรลุเสียที อย่างไรก็ตาม นางก็รู้สึกว่าเขาเป็นคนที่มีความมานะอดทน สามารถทนกับความโดดเดี่ยวซ้ำซากได้วันแล้ววันเล่า และประกอบกับวันนี้นางอารมณ์ดีพอดี จึงนึกอยากจะทำตามใจตัวเองขึ้นมา

ทันทีที่นางพูดจบ กระบี่ไม้ที่เรียบเนียนเป็นเงาก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือ นางสะบัดข้อมือเพียงเล็กน้อย ตัวกระบี่ก็วาดส่วนโค้งจางๆ ท่ามกลางแสงแดด

อวี่ซูอีร่ายรำวิชากระบี่สี่ฤดูให้ดูเป็นขวัญตา แม้นางจะไม่เคยเห็นวิชากระบี่ระดับต่ำเช่นนี้มาก่อน แต่นางก็เข้าใจแก่นแท้ของมันได้ในทันที นางวาดกระบี่ร่ายรำพลางเปิดริมฝีปากสีเชอร์รี่เอ่ยสอนสั่ง:

"เจ้าต้องเริ่มแบบนี้ก่อน แล้วก็ตามด้วยแบบนี้ สุดท้ายก็ทำแบบนี้..."

"ไม่เห็นจะยากตรงไหนเลยใช่ไหม? เข้าใจหรือยังล่ะ?"

? ? ? ?

เฉินอวี่: "..."

เขายืนจ้องมองอวี่ซูอีที่มองกลับมาด้วยท่าทางที่ดูมั่นใจในตัวเองสุดๆ จนเขาถึงกับเป็นใบ้ไปชั่วขณะ นี่มัน...

นี่มันวิธีการสอนแบบนารูโตะชัดๆ เลยไม่ใช่หรือไง! (เริ่มแบบฟุ่บ แล้วก็ฟับ แล้วก็ตูม!)

"ผู้อาวุโส... คือข้า... ข้ายังไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่ขอรับ ท่านช่วยอธิบายให้ละเอียดกว่านี้อีกนิดได้ไหม?"

"เมื่อกี้ข้ายังสาธิตไม่ละเอียดพออีกหรือ?" อวี่ซูอีดูจะประหลาดใจเล็กน้อย มุมปากของนางยกยิ้มเหมือนจะขำแต่ก็นิ่งไว้ ก่อนจะยอมอดทนสอนต่อ: "ก็ได้ ข้าจะทำช้าลง ตั้งใจดูให้ดีล่ะ"

แต่สำหรับเฉินอวี่ที่มีระดับความเข้าใจเพียงเท่านี้ เรื่องนี้มัน... ยากเกินไปจริงๆ!

ดวงตาของเขาบอกว่าเข้าใจนะ แต่สมองยังคงอยู่ในขั้นตอนการโหลดข้อมูล ส่งผลให้เขาประมวลผลไม่ทันจนระบบเกือบพัง

อวี่ซูอีเชิดคางขึ้นเล็กน้อย ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของเฉินอวี่ นางเอ่ยว่า "คราวนี้น่าจะเข้าใจแล้วใช่ไหม?"

มุมปากของเฉินอวี่กระตุก เขาอยากจะพยักหน้าแต่ก็ไร้ซึ่งความมั่นใจ ทำได้เพียงปั้นหน้าปูเลี่ยนตอบไปว่า: "อาวุโสขอรับ ข้า..."

"ช่างเถอะ ไปงมเอาเองแล้วกัน" อวี่ซูอีถอนหายใจอย่างอ่อนใจ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความระอาเหมือนไม่เคยเจอใครที่หัวช้าขนาดนี้มาก่อน จากนั้นนางก็หันหลังเตรียมจากไป

"เอ่อ... เดี๋ยวก่อนขอรับอาวุโส รอเดี๋ยวก่อน...!"

ทว่ายังไม่ทันที่เฉินอวี่จะอ้อนวอนจบ อวี่ซูอีก็หายวับไปแล้ว และไปปรากฏตัวห่างออกไปหลายสิบเมตร

เฉินอวี่รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้นมากมาย แต่ในขณะเดียวกันก็เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

เมื่อเห็นสีหน้าพูดไม่ออกและคิ้วที่เลิกขึ้นเล็กน้อยของอวี่ซูอี เฉินอวี่ก็รู้ได้ทันทีว่านางคงไม่ได้สนใจในตัวเขาแล้ว

เฉินอวี่รู้สึกอยากจะร้องไห้จริงๆ พวกอัจฉริยะไม่เคยเข้าใจความเจ็บปวดของนักเรียนหลังห้องแบบเขาบ้างเลยหรือไง!

ก็นั่นแหละ เมื่อโอกาสมาถึง คุณก็ต้องมีวาสนาพอที่จะคว้ามันไว้ด้วย และเขาก็เห็นได้ชัดว่ายังไม่ถึงขั้นนั้น

แม้จะรู้สึกเสียดาย แต่เขาก็ปรับทัศนคติได้อย่างรวดเร็ว อย่างไรเสียยอดฝีมือระดับนี้คงไม่มีทางมานั่งอดทนสอนใครทีละก้าวทีละตอนหรอก เขาเองก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอ...

วันนั้น หลังจากฝึกกระบี่เสร็จ เฉินอวี่ก็ไปที่ริมแม่น้ำใกล้ๆ แล้วจับปลามาได้สองตัว

ด้วยการหล่อเลี้ยงจากพลังปราณที่อุดมสมบูรณ์ เนื้อของสัตว์เหล่านี้จึงอวบอิ่มและรสชาติดีเป็นพิเศษ

วันนี้เขานึกสนุกจึงตัดสินใจทำปลาเผาเพื่อรางวัลตัวเองเสียหน่อย

ในขณะที่เขากำลังจะเริ่มลงมือกิน จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง เมื่อหันกลับไปก็พบว่าเป็นอวี่ซูอี

เฉินอวี่รู้ดีว่าคนที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรอย่างอวี่ซูอี หากนางต้องการจะปรากฏตัวย่อมไร้ร่องรอยดุจเทพเซียน

แต่คราวนี้นางกลับตั้งใจปล่อยให้เขาได้ยินเสียงเพื่อให้เขารู้ว่านางมาถึงแล้ว

"คารวะอาวุโส ท่านมาที่นี่มีธุระอะไรหรือขอรับ?" เฉินอวี่รีบลุกขึ้นยืนและคำนับนางอย่างนอบน้อม

เขาเห็นสายตาของอวี่ซูอีจับจ้องไปที่ปลาเผาในมือของเขา นางพยักพเยิดหน้าถามสั้นๆ: "เจ้ากำลังทำอะไร?"

"อ้อ อาวุโส นี่คือปลาเผาขอรับ ข้าแค่ทำกินเล่นๆ แก้เบื่อตอนว่างน่ะครับ"

"อ้อ งั้นหรือ? ปลาเผานี่มันส่งกลิ่น... หอมขนาดนี้เลยเชียว?" อวี่ซูอีดูจะสนใจใคร่รู้อย่างมาก

เห็นดังนั้น หัวใจของเฉินอวี่ก็เต้นผิดจังหวะ เขาไหวตัวทันรีบหยิบปลาเผาอีกไม้แล้วเดินเข้าไปหาอวี่ซูอี: "ใช่ครับ ถ้าท่านชอบ อาวุโสอยากจะลองชิมดูสักหน่อยไหมขอรับ?"

อวี่ซูอีดูจะลังเลใจอยู่บ้าง เหมือนนางกำลังชั่งใจว่ามันจะดูไม่สำรวมไปหรือไม่ นางนิ่งไปครู่หนึ่ง แต่กลิ่นหอมหวลนั่นกลับลอยเข้าจมูกไม่หยุด จนทำให้นางเผลอกลืนน้ำลายออกมาโดยไม่รู้ตัว

เมื่อเห็นนางลังเล เฉินอวี่จึงรีบเสริมทันที "อาวุโสขอรับ วันนั้นท่านช่วยชี้แนะวิชากระบี่ให้ข้า ข้ายซาบซึ้งใจเสมอมาแต่ยังไม่มีโอกาสได้ตอบแทนเลย ปลาเผานี้แม้อาจจะดูธรรมดาไปบ้าง แต่นี่คือสินน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากข้า โปรดลองชิมดูเถิดขอรับ"

"อ้อ?" อวี่ซูอีเลิกคิ้วขึ้น มุมปากของนางยกยิ้มจางๆ เพียงแวบเดียวจนเหมือนตาฝาด นางรับปลาเผาไปแล้วเอ่ยว่า "ในเมื่อเจ้ามีน้ำใจขนาดนี้ ข้าจะลองดูสักหน่อยก็ได้"

อวี่ซูอีค่อยๆ กัดลงไปคำเล็กๆ ฟันขาวมุกซี่ละเอียดกัดผ่านหนังปลาที่กรอบนอกนุ่มใน ดวงตาของนางเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย แววตาที่เคยเย็นชาฉายแววประหลาดใจออกมาวูบหนึ่ง นางค่อยๆ เคี้ยวอย่างตั้งใจ ผ่านไปครู่หนึ่งนางจึงเอ่ยขึ้น:

"ไม่เลว ข้าไม่นึกเลยว่าคนที่มีระดับการบำเพ็ญและพรสวรรค์งั้นๆ อย่างเจ้า จะมีฝีมือด้านนี้ด้วย"

เฉินอวี่ผ่อนคลายลงมาก เขาสัมผัสได้ว่าท่าทีของนางดูเป็นกันเองขึ้นไม่น้อย

เมื่อเห็นอีกฝ่ายค่อยๆ กินอย่างละเมียดละไม เขาจึงชวนคุยต่อ: "ใช่ครับ ถ้าเราเทียบกับคนอื่นเรื่องพรสวรรค์การฝึกตนไม่ได้ เราก็ต้องหาความสุขใส่ตัวบ้าง การได้กินของอร่อยๆ เป็นครั้งคราวถือเป็นการผ่อนคลายที่ดีครับ ดีกว่าเอาแต่ก้มหน้าก้มตาฝึกหนักเพียงอย่างเดียว"

ในตอนนั้นเอง อวี่ซูอีก็ทานปลาเผาเสร็จพอดี นางเม้มปากเล็กน้อยพลางปรายตามองเฉินอวี่:

"อืม ก็จริงของเจ้า เจ้าดูจะมีสติรู้ตัวดีนะ การฝึกซ้ำซากพวกนั้นส่วนใหญ่ก็แค่การหลอกตัวเองให้รู้สึกดีเท่านั้นแหละ จะฝืนฝึกเพิ่มอีกสักชั่วโมงสองชั่วโมงมันก็ไม่ได้มีผลอะไรหรอก"

เฉินอวี่: (￣▽￣“)

"แหะๆ..." เฉินอวี่หัวเราะแก้เก้อพลางพยักหน้าเห็นด้วย ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องว่า: "ดูเหมือนท่านจะชอบนะครับอาวุโส ถ้าท่านไม่รังเกียจก็มาที่นี่บ่อยๆ ได้นะขอรับ มีเพื่อนกินด้วยกันก็ดีเหมือนกัน"

จุดประสงค์ของเขาเรียบง่ายมาก แค่ลองหยั่งเชิงดูเท่านั้น

อวี่ซูอีมองเฉินอวี่ตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วหัวเราะเบาๆ: "พยายามจะประจบข้า หวังจะให้ข้าสอนวิชากระบี่ให้ล่ะสิ?"