บทที่ 46: การสั่นพ้องของสายเลือด
บทที่ 46: การสั่นพ้องของสายเลือด
“จงเปิดออกให้เปิ่นตี้ซะ!!”
เฮยตี้คำรามลั่น แรงสั่นสะเทือนทำให้ภูเขาอัสนีทั้งลูกสั่นไหว
มันมิได้ใส่ใจโลหิตที่ชโลมเปื้อนกรงเล็บ และไม่แยแสต่อแรงสะท้อนกลับจากอำนาจแห่งจักรพรรดิอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากหยกแหล่งกำเนิดเทพก้อนนั้น มันอัดฉีดพลังศักดิ์สิทธิ์ในกายเข้าสู่แท่นบูชาอย่างบ้าคลั่ง
“วิง——”
ลวดลายจักรพรรดิบนแท่นบูชาสว่างวาบขึ้นชั่วครู่ แต่ก็ถูกไอกัดกร่อนสีดำกดทับลงไปในทันที ประดุจเทียนไขกลางพายุที่จวนเจียนจะมอดดับ
“ไร้ประโยชน์... ก็ยังไร้ประโยชน์อยู่ดี!”
เฮยตี้ร้อนรนจนดวงตาแดงก่ำ มันเดินวนรอบหยกแหล่งกำเนิดเทพมหึมาก้อนนั้นอยู่หลายรอบ กรงเล็บตะกุยพื้นจนเกิดเป็นร่องลึก
“บ้าเอ๊ย! ผนึกนี้ถูกจอมราชันย์ทมิฬนั่นวางลูกไม้เอาไว้! ไม่เพียงแต่ปิดผนึกจิตสัมผัสของตาเฒ่าเล่ยเจี๋ยจนมิด แต่ยังตัดขาดการเชื่อมต่อทุกอย่างของเขากับโลกภายนอกอีกด้วย!”
“เคล็ดวิชาปลุกตื่นทั่วไปส่งเข้าไปไม่ได้เลย! แม้แต่เสียงคำรามของเปิ่นตี้ก็ยังถูกไอดำชั้นนั้นกลืนกินไปจนหมดสิ้น!”
เฮยตี้สบถด่าทอไม่หยุดปาก พลางพยายามใหม่อีกครั้งอย่างไม่ยอมจำนน
มันอ้าปากกว้าง พ่นโลหิตแก่นแท้ชีวิตสีทองคำออกมาหนึ่งคำ นั่นคือโลหิตศักดิ์สิทธิ์ที่มันบำเพ็ญเพียรมานานนับพันปี ทุกหยดล้วนอัดแน่นไปด้วยพลังชีวิตและกฎเกณฑ์แห่งเต๋าอันมหาศาล
“พรวด!”
โลหิตแก่นแท้สาดกระเซ็นลงบนหยกแหล่งกำเนิดเทพ พลันแปรเปลี่ยนเป็นอักขระสีเลือด พยายามจะเผาไหม้ทะลวงผ่านชั้นไอดำนั้นเข้าไปอย่างหักโหม
“ซี่ ซี่ ซี่——”
เสียงกัดกร่อนที่ชวนให้เสียวฟันดังขึ้น
ไอดำชั้นนั้นราวกับหนอนบ่อนไส้ที่เกาะกินกระดูก มันคล้ายกับมีชีวิต พุ่งเข้าใส่อย่างตะกละตะกลาม เพียงชั่วพริบตาก็กลืนกินโลหิตแก่นแท้ของเฮยตี้ไปจนเกลี้ยง!
มิหนำซ้ำ ไอดำนั้นยังไล่ตามกลิ่นอายของโลหิตแก่นแท้ หมายจะย้อนกลับมาเล่นงานเฮยตี้อีกด้วย!
“โฮ่ง! นี่มันของบ้าบออะไรกัน?!”
เฮยตี้สะดุ้งโหยง รีบตัดขาดกลิ่นอายสายนั้นทันที ร่างกายถอยกรูดออกไปหลายสิบจาง ถึงจะหลบพ้นแรงสะท้อนกลับอันชั่วร้ายนั้นมาได้อย่างหวุดหวิด
เมื่อมองดูหยกแหล่งกำเนิดเทพที่ยังคงเงียบงันตายซาก ซ้ำรอยร้าวยังขยายตัวอย่างช้าๆ เฮยตี้ก็สิ้นหวังโดยสิ้นเชิง
มันทิ้งตัวลงนั่งแปะกับพื้น หอบหายใจอย่างหนักหน่วง แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกอับจนหนทาง
“จบกัน...”
“ผนึกนี้แข็งแกร่งเกินไป... เว้นแต่จะมีจอมจักรพรรดิมาด้วยตนเอง หรือมีศาสตราวุธจักรพรรดิวิถีขั้วที่มีต้นกำเนิดเดียวกันมาทำลาย... มิฉะนั้นก็ไม่มีทางเปิดออกได้เลย!”
“แต่เหินเหรินจากไปแล้ว... ในมือเปิ่นตี้มีแค่จานค่ายกลครึ่งๆ กลางๆ... จะทำยังไงดี?!”
“หรือจะต้องทนดูตาเฒ่านี่ตายในความฝันจริงๆ?!”
เฮยตี้กำหางกุดๆ ของตัวเองไว้แน่น ร้อนใจจนอยากจะเอาหัวโขกกำแพง
เสียงฟ้าร้องด้านนอกดังสนั่นขึ้นเรื่อยๆ นั่นคือนิกายหมื่นกระบี่ที่กำลังโจมตีค่ายกลรอบนอกดินแดนต้องห้ามอย่างบ้าคลั่ง
ไอกัดกร่อนด้านในก็เข้มข้นขึ้นทุกที ไฟชีวิตของจอมจักรพรรดิทัณฑ์อัสนีกำลังมอดดับลงทีละน้อย
ศึกในกระหน่ำ ศึกนอกรุมเร้า!
ความเป็นความตายแขวนอยู่บนเส้นด้าย!
ในขณะที่เฮยตี้กำลังเดินวนไปวนมาด้วยความร้อนรน แทบอยากจะจับตัวเองต้มซุปบำรุงร่างให้จอมจักรพรรดิทัณฑ์อัสนีอยู่นั้นเอง
เย่เสวียนที่ยืนเงียบงันอยู่ด้านข้างมาโดยตลอด จู่ๆ ก็ขยับตัว
เขามองดูหยกแหล่งกำเนิดเทพที่เต็มไปด้วยรอยร้าว มองดูร่างอันองอาจด้านในที่ขมวดคิ้วแน่นแม้จะอยู่ในห้วงนิทรา ในใจพลันเกิดความรู้สึกเศร้าโศกอย่างบอกไม่ถูก
ความรู้สึกนั้น เหมือนกับตอนที่เห็นท่านพ่อกำลังทนทุกข์ทรมาน
เหมือนกับในความฝันนั้น ที่แผ่นหลังของท่านพ่อถูกผู้คนรุมล้อม ถูกลอบกัด จนสุดท้ายต้องจำใจจากบ้านเกิดเมืองนอนไปไกลแสนไกล
“ท่านอาสาม... เจ็บมากใช่ไหม?”
เย่เสวียนสูดจมูก มือเล็กๆ เผลอกำชายเสื้อแน่นโดยไม่รู้ตัว
เขาสัมผัสได้ว่าท่านอาในหยกแหล่งกำเนิดเทพ กำลังเผชิญกับฝันร้ายอันเงียบงัน
แมลงสีดำพวกนั้น... ไอกัดกร่อน... กำลังกัดกินเนื้อของเขา ดื่มเลือดของเขา ทำให้เขาแม้จะหลับใหลก็ยังไม่อาจสงบสุข
“ท่านอาเจ้าตูบใหญ่หมดหนทางแล้ว... เช่นนั้นเสวียนเอ๋อร์จะลองดู”
เย่เสวียนไม่รู้ว่าตัวเองจะทำอะไรได้ แต่เขาไม่อยากยืนดูอยู่เฉยๆ แบบนี้
เขาก้าวขาเล็กสั้น เดินเตาะแตะเข้าไปหาหยกแหล่งกำเนิดเทพมหึมาก้อนนั้นทีละก้าว
เมื่อเทียบกับหยกแหล่งกำเนิดเทพที่สูงถึงสามจาง เย่เสวียนตัวน้อยก็ดูราวกับมดปลวกที่ไร้ความหมาย
แต่เขากลับไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย
เขาเงยหน้าขึ้น มองดูร่างเลือนรางด้านใน แล้วยื่นมือเล็กๆ อันอ่อนนุ่มของตัวเองออกไป
“เสวียนเอ๋อร์! อย่าจับ! บนนั้นมีพิษ!”
เฮยตี้เห็นภาพนี้ก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ เมื่อครู่มันเห็นกับตาว่าไอดำนั่นกลืนกินได้แม้กระทั่งโลหิตศักดิ์สิทธิ์ ร่างกายเล็กจ้อยของเย่เสวียนหากไปสัมผัสเข้า ไม่กลายเป็นหนองน้ำในพริบตาหรอกหรือ?!
มันคิดจะพุ่งเข้าไปขวาง แต่ก็สายไปเสียแล้ว
มือของเย่เสวียน ได้แนบลงบนพื้นผิวที่เย็นเฉียบ หยาบกร้าน และเต็มไปด้วยรอยร้าวของหยกแหล่งกำเนิดเทพอย่างแผ่วเบา
“วิง——!!!”
ในชั่วขณะที่ปลายนิ้วสัมผัสกับหยก
เวลาดูราวกับจะหยุดนิ่ง
เฮยตี้เบิกตากว้าง ภาพที่เย่เสวียนถูกกัดกร่อนและกรีดร้องอย่างที่มันจินตนาการไว้กลับไม่เกิดขึ้น
ในทางตรงกันข้าม
คลื่นพลังประหลาดสายหนึ่ง พลันระเบิดออกมาจากร่างกายเล็กๆ ของเย่เสวียน!
นั่นคือ...
ตึก! ตึก! ตึก!
สายเลือดหวงเฉวียนที่หลับใหลอยู่ในกายของเย่เสวียน ในวินาทีนี้ ราวกับสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามถึงชีวิตบางอย่าง หรือราวกับได้ยินเสียงเรียกขานจากบรรพกาล มันกลับโคจรขึ้นเองจนถึงขีดสุด!
โลหิตสีเหลืองหม่นที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของเขา บัดนี้กำลังเดือดพล่าน!
กลิ่นอายที่อบอุ่น หนักแน่น และแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามกับความเก่าแก่อันไร้ที่สิ้นสุด ไหลผ่านฝ่ามือของเย่เสวียน พรั่งพรูเข้าสู่หยกแหล่งกำเนิดเทพอย่างไม่มีสิ่งใดขวางกั้น!
นั่นคือ...
กลิ่นอายของจอมจักรพรรดิหวงเฉวียน!!
กลิ่นอายของบุรุษผู้เคยปกครองนรกจิ่วโยว และทำให้เทพมารทั่วสวรรค์ชั้นฟ้าต้องสั่นสะท้านผู้นั้น!
“นี่...”
เฮยตี้ตะลึงงัน จนลืมแม้กระทั่งจะหายใจ
มันจ้องมองแผ่นหลังของเย่เสวียนเขม็ง ขอบตาแดงก่ำขึ้นมาในทันที
ความรู้สึกนั้นช่างคุ้นเคยเหลือเกิน
คุ้นเคยจนทำให้มันอยากจะร้องไห้
กี่พันปีแล้ว...
นับตั้งแต่คนผู้นั้นจากไป มันก็ไม่เคยสัมผัสถึงปราณจักรพรรดิหวงเฉวียนที่บริสุทธิ์และเข้มข้นถึงเพียงนี้มาก่อน!
“พี่ใหญ่...”
เฮยตี้พึมพำกับตัวเอง ราวกับมองผ่านร่างของเย่เสวียน ไปเห็นเงาร่างของใครคนหนึ่งที่เคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดของสรรพชีวิต
และเมื่อกลิ่นอายสายนี้ถูกฉีดเข้าไป ภายในหยกแหล่งกำเนิดเทพก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่สั่นสะเทือนฟ้าดิน!
ไอกัดกร่อนสีดำที่เคยอวดดีและไม่เกรงกลัวแม้แต่โลหิตศักดิ์สิทธิ์ เมื่อเจอกับกลิ่นอายหวงเฉวียนสายนี้ ก็ราวกับหนูที่เจอแมว มันส่งเสียงร้อง “ซี่ ซี่” อย่างโหยหวน และพยายามจะหนีตายอย่างบ้าคลั่ง!
หวงเฉวียน ควบคุมความตาย และยังควบคุมชีวิต!
มันคือจุดจบของสรรพสิ่ง และก็เป็นจุดเริ่มต้นของวัฏสงสาร!
ต่อหน้ากฎเกณฑ์อันสูงสุดนี้ ไอกัดกร่อนที่จอมราชันย์ทมิฬทิ้งไว้เพียงเล็กน้อย จะนับเป็นตัวอะไรได้?!
“ไสหัวไป!!”
แม้เย่เสวียนจะไม่ได้เอ่ยปาก แต่ในสายเลือดของเขาราวกับมีเสียงคำรามที่ดังก้องข้ามผ่านกาลเวลา
ตูม——!
แสงสีทองระเบิดออกจากฝ่ามือของเย่เสวียน ส่องสว่างไปทั่วทั้งภูเขาอัสนีในพริบตา!
นั่นคือการผสานกันอย่างสมบูรณ์แบบระหว่างพลังของกระดูกจักรพรรดิสวรรค์และสายเลือดหวงเฉวียน!
ภายใต้การชะล้างของพลังขุมนี้ รอยร้าวบนผิวหยกแหล่งกำเนิดเทพ กลับเริ่มสมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า!
ไอดำที่ฝังลึกเข้ากระดูกเหล่านั้น ถูกบีบออกมาอย่างดิบเถื่อน กลายเป็นควันสีเขียวจางหายไปในสายฟ้า
ส่วนภายในหยกแหล่งกำเนิดเทพ ร่างที่เคยไร้ชีวิตชีวาและขมวดคิ้วแน่นผู้นั้น บัดนี้ไอดำที่หว่างคิ้วกำลังจางหายไปอย่างรวดเร็ว แทนที่ด้วยแสงสีทองจางๆ
นั่นคือสัญญาณของการจุดติดไฟชีวิตอีกครั้ง!
นั่นคือบทนำของการตื่นขึ้นของราชสีห์ที่หลับใหล!
“ขยับแล้ว! ขยับแล้ว!!”
เฮยตี้กระโดดโลดเต้นด้วยความตื่นเต้น ชี้ไปที่หยกแหล่งกำเนิดเทพแล้วตะโกนลั่น “นิ้วของตาเฒ่าขยับแล้ว! ผนึกเปิดออกแล้ว!!”
มันคิดไม่ถึงเลยว่า ทางตันที่กวนใจมันมาครึ่งค่อนวัน จนถึงขั้นทำให้มันสิ้นหวัง จะถูกเด็กน้อยอย่างเย่เสวียนทำลายลงได้ด้วยมือเพียงข้างเดียว!
นี่หรือคือพลังของสายเลือด?
นี่หรือคือไพ่ตายที่จอมจักรพรรดิหวงเฉวียนทิ้งเอาไว้?
“ที่แท้... ผู้ผูกกระพรวนย่อมต้องเป็นผู้แก้กระพรวน”
เฮยตี้ปาดน้ำตา หัวเราะทั้งน้ำตา “พี่ใหญ่คิดถึงวันนี้ไว้แต่แรกแล้ว ทิ้งกุญแจไว้ให้ลูกชายของเขาแล้ว!”
...
บนแท่นบูชา
เย่เสวียนไม่รู้ว่าเฮยตี้กำลังคิดอะไรอยู่
เขาเพียงแค่รู้สึกเหนื่อยมาก
พลังที่พรั่งพรูออกไปนั้น ราวกับสูบเรี่ยวแรงทั้งหมดของเขาไป ทำให้ภาพตรงหน้ามืดลงเป็นพักๆ ใบหน้าเล็กซีดเผือด
แต่เขาก็ไม่ยอมปล่อยมือ
เขาสัมผัสได้ว่า ท่านอาข้างในยังต้องการเขา
ความรู้สึกผูกพันทางสายเลือดนั้นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับเส้นด้ายที่มองไม่เห็น เชื่อมโยงเขากับคนในหยกแหล่งกำเนิดเทพเข้าไว้ด้วยกันอย่างแน่นแฟ้น
นั่นคือพี่น้องของท่านพ่อ
นั่นคือญาติของเขา
“ท่านอาสาม...”
เย่เสวียนรู้สึกหนังตาหนักอึ้งขึ้นทุกที แต่เขาก็ยังฝืนทน ส่งพลังเฮือกสุดท้ายที่เหลืออยู่เข้าไปทั้งหมด
เขาแนบใบหน้าเล็กๆ ลงบนหยกแหล่งกำเนิดเทพที่เริ่มอุ่นขึ้นและไม่เย็นเฉียบอีกต่อไป น้ำเสียงของเขาแผ่วเบา อ่อนนุ่ม แต่แฝงไว้ด้วยความมุ่งมั่นที่ชวนให้ปวดใจ
“ตื่นเถอะ...”
“อย่าหลับอีกเลย...”
“ท่านอาจากไปแล้ว ท่านพ่อก็ไม่อยู่...”
“ตอนนี้เหลือแค่เสวียนเอ๋อร์แล้ว...”
“เสวียนเอ๋อร์มารับท่านกลับบ้านแล้ว...”