บทที่ 31: ข้าไม่มีหน้าไปพบจอมจักรพรรดิแล้ว!
บทที่ 31: ข้าไม่มีหน้าไปพบจอมจักรพรรดิแล้ว!
เหนือห้วงความว่างเปล่า ผลแพ้ชนะได้ถูกตัดสินแล้ว
เงาร่างเลือนรางของ 'จอมจักรพรรดิไท่ชู' ซึ่งจำแลงมาจากกระจกเทพไท่ชู ภายใต้การโจมตีอันบ้าคลั่งดุจพายุฝนกระหน่ำของเหินเหริน บัดนี้เต็มไปด้วยรูพรุนนับพัน
กายาจักรพรรดิที่เดิมทีอัดแน่นสมจริง บัดนี้กลับดูราวกับภาพมายาที่สัญญาณกำลังจะขาดหาย กะพริบไหว บิดเบี้ยว และบางส่วนถึงกับกลายเป็นละอองแสงสลายไปในอากาศ
“ตูม!”
เหินเหรินใช้ออกด้วยเคล็ดวิชาเซียนเหาะอีกครั้ง ร่างแปลงเป็นแสงเซียนอันเป็นนิรันดร์สายหนึ่ง ทะลวงผ่านหน้าอกของเงาร่างเลือนรางไปโดยตรง
“พรวด——”
แม้จะเป็นเพียงกายวิญญาณ แต่ในชั่วขณะนั้น ระหว่างฟ้าดินราวกับมีเสียงแตกสลายดังขึ้นจริง
ตัวกระจกเทพไท่ชูส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน แสงสว่างหม่นหมองลงอย่างสิ้นเชิง อำนาจแห่งจักรพรรดิที่เคยบดขยี้หมื่นยุคสมัย บัดนี้ราวกับลูกหนังที่ลมรั่ว เสื่อมโทรมลงอย่างรวดเร็ว
พ่ายแพ้แล้ว
พ่ายแพ้อย่างหมดรูปแล้ว
“ไท่ชู... จะต้องล่มสลายแล้วหรือ?”
เงาร่างเลือนรางของกระจกเทพโซซัดโซเซถอยหลัง ก้มลงมองสองมือของตนที่กำลังสลายไป ในดวงตาที่เดิมทีเย็นชาและหยิ่งทะนงคู่นั้น บัดนี้กลับเอ่อล้นไปด้วยความโศกเศร้าและความบ้าคลั่งอันไร้ที่สิ้นสุด
เขาเดิมเป็นศาสตราวุธจักรพรรดิวิถีขั้วที่จอมจักรพรรดิไท่ชูทุ่มเทชีวิตสร้างขึ้น แบกรับเต๋าและหลักการของจอมจักรพรรดิเอาไว้
เขาเคยติดตามจอมจักรพรรดิออกศึกทั่วเก้าชั้นฟ้าสิบแผ่นดิน สยบความโกลาหลทมิฬ สง่างามเพียงใด? รุ่งโรจน์เพียงใด?
แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู คือมรดกสืบทอดเพียงหนึ่งเดียวที่จอมจักรพรรดิทิ้งไว้ในโลก คือผลึกแห่งความทุ่มเทของจอมจักรพรรดิ
ทว่าบัดนี้...
ประตูสำนักถูกทำลาย ค่ายกลจักรพรรดิถูกทำลาย ลูกหลานถูกสังหาร แม้แต่เขาที่เป็นเทพผู้พิทักษ์ ก็ยังถูกทุบตีจนยับเยินไม่มีชิ้นดี!
“ข้า... ละอายใจต่อจอมจักรพรรดิ!”
“ข้าไม่มีหน้าไปพบจอมจักรพรรดิแล้ว!!”
เงาร่างเลือนรางของกระจกเทพแหงนหน้าคำรามก้อง เสียงนั้นโหยหวนราวกับภูตผีร่ำไห้เทพเจ้าคร่ำครวญ
ทันใดนั้น เขาเงยหน้าขึ้นขวับ จ้องเขม็งไปยังเหินเหรินที่อยู่ตรงข้าม ดวงตาที่เดิมทีลึกล้ำดุจห้วงดาราคู่นั้น บัดนี้กลับมีเลือดคั่งอย่างรวดเร็ว กลายเป็นพระจันทร์โลหิตสีแดงฉานสองดวง!
กลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวและบ้าคลั่งยิ่งกว่าก่อนหน้านี้ เริ่มก่อตัวขึ้นอย่างบ้าคลั่งภายในร่างของเขา รวมถึงในค่ายกลจักรพรรดิไท่ชูหุนหยวนใต้ฝ่าเท้า!
“เหินเหริน!!”
เสียงของเงาร่างเลือนรางกระจกเทพแหบพร่าและเด็ดเดี่ยว แฝงไว้ด้วยความอำมหิตที่จะหยกและหินล้วนแหลกสลายไปด้วยกัน:
“เจ้าทำลายเกียรติยศของไท่ชู!”
“เจ้าคิดจะทำลายมรดกสืบทอดของไท่ชู?”
“ฝันไปเถอะ!!”
“ในเมื่อข้ารักษาฐานรากนี้ไว้ไม่ได้ ในเมื่อแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูแห่งนี้ถูกกำหนดให้ต้องล่มสลาย เช่นนั้นข้าก็จะทำลายมันด้วยมือของข้าเอง! จะไม่ยอมให้มันตกไปอยู่ในมือของเจ้ามารร้ายอย่างเจ้าให้ต้องอัปยศเด็ดขาด!”
เมื่อกล่าวถึงท้ายที่สุด บนใบหน้าของเงาร่างเลือนรางกระจกเทพก็เผยรอยยิ้มที่ดุร้ายถึงขีดสุดออกมา:
“จะตาย... ก็ตายไปด้วยกันให้หมด!!”
“ไท่ชูดับสูญ! หมื่นวิถีคืนสู่ความว่างเปล่า! ระเบิด!!”
ครืนนน——!!!
สิ้นเสียงคำว่า “ระเบิด” คำสุดท้ายของเขา
ทั่วทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ปราณฟ้าดินในรัศมีแสนลี้ พลันเกิดความปั่นป่วนอย่างรุนแรงในทันที!
พลันเห็นค่ายกลจักรพรรดิไท่ชูหุนหยวนที่เดิมทีถูกตีจนเสียหายยับเยิน บัดนี้กลับหมุนวนย้อนกลับ ลวดลายค่ายกลทั้งหมดกำลังลุกไหม้ ชีพจรธรณีทั้งหมดกำลังขาดสะบั้น!
แสงสีแดงที่ทำลายล้างฟ้าดินสายหนึ่ง พวยพุ่งออกมาจากส่วนลึกของพื้นดิน ย้อมท้องฟ้าจนกลายเป็นสีเลือด
การระเบิดตัวเองของศาสตราวุธจักรพรรดิวิถีขั้ว!
การระเบิดตัวเองของค่ายกลจักรพรรดิไร้เปรียบ!
นี่ไม่ใช่แค่ระเบิดลูกหนึ่ง แต่นี่คือการกระทำอันบ้าคลั่งที่จะลากเอาแดนเหนือทั้งแดนไปลงนรกด้วยกัน!
“โฮ่ง! บัดซบ! ไอ้บ้านี่จะทำอะไร?!”
บนยอดเขาไกลออกไป เฮยตี้ที่กำลังใช้โซ่สุนัขจูง “สัตว์เลี้ยงมนุษย์” เดินเล่นอยู่ เห็นฉากนี้เข้า ก็ตกใจจนขนสุนัขลุกชันไปทั้งตัว ลูกตาแทบจะถลนออกมา
“ค่ายกลจักรพรรดิระเบิดตัวเอง?! ยังจะจุดระเบิดแกนกลางศาสตราวุธจักรพรรดิอีก?!”
“บ้าไปแล้ว! บ้าไปแล้วจริงๆ!”
“ขืนระเบิดขึ้นมา อย่าว่าแต่แดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูเลย รัศมีล้านลี้คงกลายเป็นความว่างเปล่า! ทั่วทั้งแดนเหนือของตงฮวงคงถูกถล่มจมหายไปครึ่งหนึ่ง!!”
แม้เฮยตี้จะมีชีวิตมาอย่างยาวนาน เคยเห็นฉากใหญ่โตมามาก แต่การกระทำที่จะลบแผนที่ทิ้งแบบนี้ ก็ทำให้เขาหนังศีรษะชาหนึบเช่นกัน
“หนีเร็ว! เสวียนเอ๋อร์! รีบหนีเร็วเข้า!!”
เฮยตี้คว้าตัวเย่เสวียนขึ้นมาทันที ไม่สนใจเจียงเทียนเชวี่ยที่ถูกมัดอยู่แล้ว เท้าเหยียบเคล็ดวิชาลับอักษรสิง เผาผลาญโลหิตแก่นแท้อย่างบ้าคลั่ง หมายจะฉีกกระชากความว่างเปล่าหลบหนีไป
ทว่า สายไปเสียแล้ว
กระจกเทพไท่ชูได้ล็อกห้วงมิติเวลานี้ไว้อย่างสมบูรณ์แล้ว
กำแพงมิติโดยรอบแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ไม่อาจฉีกกระชากได้เลย! คลื่นความผันผวนแห่งการทำลายล้างนั้น ได้ถาโถมเข้ามาดุจสึนามิที่ปกคลุมฟ้าดิน ทำให้ผู้คนหายใจไม่ออก ทำให้ผู้คนสิ้นหวัง
“คิดจะหนี? อย่าหวังว่าใครจะหนีไปได้!”
เงาร่างเลือนรางกระจกเทพหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง “ทุกคนที่นี่ ต้องตายตกไปพร้อมกับไท่ชู!!”
......
“คนบ้า... เป็นคนบ้าจริงๆ...”
ท่ามกลางซากปรักหักพังของแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู เหล่าผู้อาวุโสและศิษย์ที่ยังไม่ตาย บัดนี้ต่างทรุดตัวลงกับพื้น มองดูท่านบรรพชนบนท้องฟ้าที่จะลากพวกเขาไปตายด้วยกัน จิตใจพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
พวกเขาอยากมีชีวิตอยู่!
พวกเขาไม่อยากตาย!
“ท่านบรรพชน! ไม่นะขอรับ!”
“พวกเรายอมจำนน! พวกเรายินดีจำนน! ได้โปรดอย่าระเบิดเลย!”
“ข้ายังหนุ่ม ข้ายังไม่อยากตาย ฮือๆๆ...”
แม้แต่เจียงเทียนเชวี่ยที่ถูกมัดอยู่บนพื้น บัดนี้หน้าถอดสี พยายามกระดึบตัวหนีจากจุดศูนย์กลางอย่างบ้าคลั่งราวกับหนอนแมลง ปากก็ส่งเสียงร้องขอชีวิต “อือๆๆ” ออกมา
เขาฝันก็ยังไม่กล้าคิด ว่าสุดท้ายคนที่ฆ่าเขาจะไม่ใช่เหินเหริน แต่กลับเป็นศาสตราวุธจักรพรรดิของตระกูลตัวเอง!
นี่มันเป็นเรื่องตลกร้ายที่สุดในโลกชัดๆ!
ส่วนยอดฝีมือจากขุมกำลังต่างๆ ที่มุงดูอยู่ไกลๆ บัดนี้ลำไส้เขียวคล้ำด้วยความเสียใจกันหมดแล้ว
“จะมาดูเรื่องสนุกบ้าบออะไรกัน!”
“บอกแล้วว่าแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูแตะต้องไม่ได้ ไอ้พวกบ้านี่มันทำได้ทุกอย่างจริงๆ!”
“จบกัน... หนีไม่พ้นแล้ว... ศาสตราวุธจักรพรรดิระเบิดตัวเอง ต่อให้เป็นมหาปราชญ์ก็ต้องตาย!”
อารมณ์แห่งความสิ้นหวัง ราวกับโรคระบาด กลืนกินทุกคนไปในชั่วพริบตา
ภายใต้แรงกดดันวิถีขั้วที่เพียงพอจะทำลายล้างโลกนี้ สรรพชีวิตล้วนเป็นเพียงมดปลวก
......
บนท้องฟ้าสูง
จอมจักรพรรดินีเหินเหรินมองดูวังวนพลังงานอันบ้าคลั่งนั้น บนใบหน้าที่เดิมทีเรียบเฉยดุจบ่อน้ำโบราณ ในที่สุดก็ปรากฏแววเคร่งเครียดขึ้นมา
การระเบิดตัวเองของศาสตราวุธจักรพรรดิวิถีขั้ว
ต่อให้เป็นนางในช่วงที่สมบูรณ์ถึงขีดสุด ก็ยังไม่กล้าต้านรับตรงๆ
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้ที่นางเป็นเพียงขอบเขตกึ่งจักรพรรดิ และไหปีศาจกลืนกินสวรรค์ในมือก็ยังชำรุดเสียหาย
หากนางคิดจะไป อาศัยวิธีการของนาง อาจจะรักษาชีวิตรอดไปได้
ทว่า...
นางหันกลับไปมองร่างเล็กๆ บนยอดเขาไกลๆ นั้นโดยไม่รู้ตัว
เสวียนเอ๋อร์ยังอยู่ที่นั่น
หากค่ายกลจักรพรรดิระเบิด นางอาจจะรอด แต่เสวียนเอ๋อร์... ต้องตายอย่างแน่นอน!
“บัดซบ”
ประกายอำมหิตสายหนึ่งวาบผ่านดวงตาของเหินเหริน
นางไม่ถอย
กลับก้าวออกไปข้างหน้า ขวางอยู่หน้าพายุพลังงานนั้น
ชุดขาวปลิวไสว ร่างกายดูบอบบาง
แต่นางกลับดูราวกับอนุสาวรีย์ที่ไม่อาจก้าวข้าม พยายามใช้ร่างกายของตน ค้ำจุนความหวังในการมีชีวิตรอดให้กับเด็กน้อยที่อยู่ด้านหลัง
แม้ว่า... นี่อาจจะทำให้นางต้องตกตายอีกครั้งก็ตาม
“เปล่าประโยชน์!”
เงาร่างเลือนรางกระจกเทพเห็นการกระทำของเหินเหริน ก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม “ต่อให้เจ้าเป็นเหินเหริน ก็ต้านรับการโจมตีนี้ไม่ได้! นี่คือไม้ตายสุดท้ายที่จอมจักรพรรดิไท่ชูทิ้งไว้! พินาศไปซะ! พินาศไปพร้อมกันเถอะ!!”
“วิ้ง——”
แสงแห่งการทำลายล้างได้รวมตัวกันจนถึงขีดสุด วินาทีถัดไป ก็จะระเบิดออกอย่างสมบูรณ์
โลกทั้งใบเงียบสงัดลง
เหลือเพียงเสียงหัวใจเต้นที่เป็นดั่งการนับถอยหลังสู่ความตาย
ในชั่วขณะแห่งความเป็นความตาย ที่สรรพสิ่งกำลังจะกลับคืนสู่ความว่างเปล่านั้นเอง
ทันใดนั้น
เสียงเด็กที่ไร้เดียงสา กังวานใส แฝงเสียงสะอื้นแต่กลับหนักแน่นอย่างประหลาด ได้ทะลุผ่านเสียงคำรามกึกก้องทั่วฟ้า ดังขึ้นที่ข้างหูของทุกคน
“ไม่นะ——!!!”
คือเย่เสวียน
เย่เสวียนที่ถูกเฮยตี้ปกป้องไว้ในอ้อมอก ไม่รู้ว่าเอาเรี่ยวแรงมาจากไหน ดิ้นหลุดจากกรงเล็บของเฮยตี้ ตะโกนใส่กระจกเทพไท่ชูบนท้องฟ้าอย่างสุดเสียง
ใบหน้าเล็กๆ ของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา
แต่แววตาของเขา กลับใสกระจ่างดุจคริสตัลที่บริสุทธิ์ที่สุด
เขาไม่เข้าใจความชอบธรรมอันยิ่งใหญ่อะไร ไม่เข้าใจบุญคุณความแค้นอะไร
แต่เขาสัมผัสได้...
ท่านอากระจกที่ลอยอยู่บนฟ้านั้น กำลังร้องไห้
ความโศกเศร้านั้น ความสิ้นหวังนั้น ความเจ็บปวดที่ไม่อยากทำลายบ้านเกิดแต่ก็จำต้องทำลายนั้น...
เย่เสวียนสัมผัสได้ทั้งหมด
เพราะว่า...
นั่นคือการสั่นพ้องจากส่วนลึกของสายเลือดบางอย่างในร่างกายของเขา
“ไม่นะ... อย่าระเบิดนะ...”
เย่เสวียนยื่นมือน้อยๆ ออกไป ผ่านความว่างเปล่าอันห่างไกล ราวกับต้องการจะเช็ดฝุ่นผงบนกระจกบานนั้น และราวกับต้องการจะปลอบประโลมดวงวิญญาณที่กำลังคลุ้มคลั่งดวงนั้น
“ท่านอากระจก... ท่านจะเจ็บนะ...”
......
เงียบ
เงียบสงัดราวกับความตาย
ในชั่วขณะที่เย่เสวียนตะโกนคำว่า “ไม่นะ” ออกมานั้นเอง
กระจกเทพไท่ชูที่เดิมทีถึงจุดวิกฤตและกำลังจะระเบิด กลับ...
หยุดชะงักลงชั่วขณะหนึ่งราวกับปาฏิหาริย์!