บทที่ 6 ของขวัญ

บทที่ 6 ของขวัญ

วลีที่ว่า "โค่นล้มนินเทนโด" สร้างความตระหนกแก่ผู้คนส่วนใหญ่ในที่นั้นราวกับถูกสายฟ้าฟาด

ความเงียบงันในอากาศถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง สายตาหลายคู่ที่เดิมเต็มไปด้วยความระแวง เย็นชา หรือแม้กระทั่งเป็นปฏิปักษ์ เริ่มแปรเปลี่ยนไป บางคนสูดหายใจเฮือกด้วยความตกตะลึง ไม่อาจเชื่อว่าคำพูดที่ตรงไปตรงมาเช่นนี้จะหลุดออกมาจากปากของลูกชายท่านประธาน บางคนเหยียดยิ้มที่มุมปาก ราวกับคิดว่าเป็นเพียงความฝันเฟื่องของคนเขลา แต่ทว่าคนอื่นๆ โดยเฉพาะกลุ่มคนหนุ่มสาวที่แววตายังซ่อนประกายไฟแห่งความมุ่งมั่นเอาไว้ กลับเผยความตื้นตันออกมาทางดวงตาอย่างชัดเจน บางทีมันอาจเป็นการได้รับการยอมรับที่ถูกกดทับมาเนิ่นนาน บางทีอาจเป็นความปรารถนาในการท้าทายที่หลับใหลมานาน หรือบางทีอาจเป็นเพียงคำพูดที่ดูเรียบง่าย โอหัง แต่น่าดึงดูดใจอย่างเหลือเชื่อ ที่ไปจุดประกายความไม่ยอมจำนนต่อความธรรมดาสามัญในส่วนลึกของจิตใจพวกเขา

แผนกพัฒนาที่สาม สถานที่ภายในบริษัทที่ไร้ซึ่งทรัพยากรชั้นยอดหรือผลงานที่โดดเด่น แต่พยายามพิสูจน์ตัวเองเสมอมา ดูเหมือนจะไม่ได้ยินคำประกาศความทะเยอทะยานที่เปิดเผยเช่นนี้มานานเหลือเกิน

ทากุยะเข้าใจดีขณะเฝ้ามองปฏิกิริยาอันซับซ้อนเหล่านี้ เยี่ยมมาก ไฟถูกจุดติดแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงแค่รอดูว่ามันจะลุกโชนได้สว่างไสวเพียงใด

ฮายาโอะ นากายามะ ยืนอยู่ข้างๆ พลางสังเกตการแสดงออกของลูกชาย ใบหน้าของเขายังคงไร้อารมณ์ จนกระทั่งทากุยะพูดจบ เขาจึงพยักหน้าเพียงเล็กน้อยแทบสังเกตไม่เห็น

"เอาล่ะ การแนะนำตัวเสร็จสิ้นแล้ว" เขาเอ่ยทำลายความเงียบช่วงสั้นๆ "ทากุยะ ตามพ่อไปที่ห้องประชุม"

เขาหันหลังและเดินนำออกไปอีกครั้ง ทิ้งพนักงานทั้งออฟฟิศไว้กับความคิดที่หลากหลาย และบรรยากาศอันซับซ้อนที่ยังคงอบอวลไปด้วยความตกตะลึงและความคาดหวังบางอย่าง

การประชุมย่อยที่จัดเตรียมไว้สำหรับ ทากุยะ นากายามะ โดยเฉพาะ กำลังจะเริ่มต้นขึ้น

ภายในห้องประชุมอันกว้างขวาง โต๊ะตัวยาวถูกจับจองที่นั่งจนเต็ม

นอกจากหัวหน้าทีมและรองหัวหน้าจากแผนกพัฒนาหลายคนแล้ว ยังมีผู้จัดการจากแผนกการตลาด แผนกกฎหมาย และแม้กระทั่งแผนกธุรกิจต่างประเทศเข้าร่วมด้วย

ฮายาโอะ นากายามะ นั่งที่หัวโต๊ะ สายตากวาดมองไปทั่วห้อง

"ทากุยะ เริ่มได้"

ทากุยะ นากายามะ วางกล่องกระดาษที่รับมาจาก อิโตะ เรียวจิ ลงบนปลายโต๊ะประชุมอย่างระมัดระวัง

ท่ามกลางสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของทุกคน เขาเปิดกล่องและหยิบเครื่องคอมพิวเตอร์หน้าตาเทอะทะรุ่น อิเล็กทรอนิกา 60 ออกมา

ถัดมาเป็นหม้อแปลงไฟและสายเชื่อมต่อต่างๆ

หลังจากสาละวนอยู่ครู่หนึ่งด้วยท่าทางที่ดูเก้ๆ กังๆ เล็กน้อย เขาก็กดสวิตช์เปิดเครื่องคอมพิวเตอร์สัญชาติโซเวียต

พัดลมเริ่มส่งเสียงครางต่ำ หน้าจอกะพริบวูบวาบ ก่อนจะนิ่งสนิทและแสดงตัวอักษรซีริลลิกสีเขียว

เขาสอดแผ่นดิสก์ที่มีคำว่า "เททริส" เขียนอยู่เข้าไป แล้วพิมพ์คำสั่ง

ไดรฟ์อ่านดิสก์ส่งเสียงดัง "แต๊ก-แต๊ก"

ไม่กี่วินาทีต่อมา บล็อกสี่เหลี่ยมสีเดียวก็เริ่มร่วงหล่นลงมาบนหน้าจออย่างช้าๆ

มันเป็นหน้าจออินเตอร์เฟซที่เรียบง่ายอย่างที่สุด ไม่มีดนตรีประกอบ ไม่มีเอฟเฟกต์เสียง มีเพียงการเคลื่อนไหว การหมุน และการกำจัดแถวแบบพื้นฐานที่สุดเท่านั้น

เกิดความฮือฮาเล็กน้อยกระเพื่อมผ่านห้องประชุม ปะปนไปกับเสียงกระซิบแห่งความสับสน

นี่คือ "ของขวัญ" ที่ลูกชายท่านประธานนำมาอย่างนั้นหรือ?

สิ่งที่ดูเหมือนจะล้าหลังยิ่งกว่าเกมของ อาตาริ เสียอีก?

ทากุยะ นากายามะ พูดด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง ดังฟังชัดไปทั่วห้องประชุม

"สิ่งที่ทุกท่านกำลังเห็นอยู่นี้ คือตัวต้นแบบของเกมนี้ครับ"

"ชื่อของมันคือ เททริส และมันมาจากสหภาพโซเวียต"

เขาแนะนำที่มาของเกมโดยสังเขป และเริ่มเล่นคอมพิวเตอร์เพื่อสาธิตวิธีการเล่น

ขณะที่บล็อกตกลงมา ซ้อนทับกัน และถูกกำจัดออกไป พร้อมกับความเร็วในการตกของบล็อกที่เพิ่มขึ้นตามคะแนนที่สะสม เสียงกระซิบในห้องประชุมก็ค่อยๆ ดังขึ้น และคนจากแผนกพัฒนาหลายคนเริ่มแสดงความสนใจ

จากนั้น ท่ามกลางสายตาที่ยิ่งฉงนสนเท่ห์ของทุกคน เขาปิดเครื่อง อิเล็กทรอนิกา 60 ลง

ทากุยะ นากายามะ ถอดสายเชื่อมต่อของคอมพิวเตอร์โซเวียตเครื่องเก่าออกทันทีและเก็บมันลงกล่องอย่างเรียบร้อย เสียงครางของเครื่องจักรหยุดลง หน้าจอดับวูบ ราวกับยุคสมัยหนึ่งได้สิ้นสุดลง เสียงกระซิบในห้องประชุมก็เงียบลงเช่นกัน ทุกคนจับจ้องการกระทำต่อไปของเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นที่ถูกกระตุ้นขึ้นมาอีกครั้ง

เขาหันกลับไปวางแล็ปท็อประบบ เอ็มเอส-ดอส ลงบนโต๊ะ เชื่อมต่อเข้ากับเครื่องฉายโปรเจกเตอร์อย่างคล่องแคล่ว เขากดปุ่มเปิดเครื่อง และเสียงเริ่มระบบก็ดังขึ้น

ไม่นานนัก จอภาพฉายก็สว่างขึ้น ครั้งนี้ไม่ใช่ตัวอักษรสีเขียวอันน่าเบื่อหน่ายอีกต่อไป แต่เป็นหน้าจอเกมที่มีสีสันหลากหลายกว่าและมีอินเตอร์เฟซที่ประณีตขึ้นมาก บล็อกมีสีที่แตกต่างกัน พื้นหลังไม่ใช่สีดำสนิท และพอมองเห็นลวดลายตกแต่งได้รางๆ

"นี่คือเวอร์ชันที่ผมได้ปรับปรุงและเพิ่มฟีเจอร์ต่างๆ เข้าไป โดยอิงจากตัวต้นแบบนั้นครับ" น้ำเสียงของ ทากุยะ นากายามะ ยังคงราบเรียบ แต่มีประกายบางอย่างวูบวาบในดวงตา

เขานั่งลงและเคาะแป้นพิมพ์ บนหน้าจอ บล็อกที่เคยร่วงหล่นอย่างจืดชืดจากเวอร์ชันต้นฉบับโซเวียต บัดนี้ถูกแต่งแต้มด้วยสีสันสดใส ทั้งแดง น้ำเงิน เขียว เหลือง... เมื่อรวมกันแล้ว ประสบการณ์ทางสายตานั้นเหนือกว่าสีเขียวโทนเดียวแบบก่อนหน้าอย่างเทียบไม่ติด

บล็อกหลากสีเริ่มร่วงหล่นลงมาด้วยความเร็วที่มากกว่าเดิมอย่างเห็นได้ชัด ยิ่งน่าประหลาดใจไปกว่านั้น คือเสียงดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ที่มีจังหวะจะโคนเริ่มบรรเลงขึ้น ท่วงทำนองนั้นเรียบง่ายแต่ติดหูอย่างเหลือเชื่อ มันคือเวอร์ชัน 8-บิต ของเพลงรัสเซียคลาสสิก รวมถึงเพลง "คาลินกา" และ "ทรอยกา" ที่ทากุยะใส่เพิ่มเข้าไป โดยอ้างอิงจากเวอร์ชันเครื่องแฟมิคอมในชีวิตก่อนของเขา

"ตึก ตึก ตึก..." เขาย้ายและหมุนบล็อกอย่างรวดเร็ว

"กริ๊ก!" บล็อกถูกวางเข้าที่

"วูบ—ติ๊ง!" บล็อกแถวหนึ่งเรียงตัวกันสมบูรณ์และถูกกำจัดออกไปทันที พร้อมกับเสียงเอฟเฟกต์ที่ใสกังวานและน่าฟัง

การควบคุมที่ลื่นไหล สีสันสดใส ดนตรีที่เร้าใจ และเสียงประกอบ ดึงดูดความสนใจของทุกคนได้ในทันที ผู้ที่เคยรู้สึกว่าตัวต้นแบบโซเวียตนั้นหยาบและน่าเบื่อก่อนหน้านี้ ต่างพากันโน้มตัวมาข้างหน้า สิ่งนี้ดู... น่าสนใจ คนจากแผนกพัฒนาหลายคนจ้องมองอย่างตั้งใจ บางคนถึงกับเผลอพยักหน้าตามจังหวะดนตรีโดยไม่รู้ตัว

นี่มันน่าดึงดูดกว่าเวอร์ชันดึกดำบรรพ์ก่อนหน้านี้มากโข หลายคนเริ่มสงสัยว่า เด็กคนนี้ดูเหมือนจะมีของจริงๆ สินะ? ถ้าเขาสร้างทั้งหมดนี้ขึ้นมาเอง พื้นฐานทั้งด้านซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ของเขาก็ถือว่าดีมากทีเดียว

แต่ ทากุยะ นากายามะ ยังไม่พอใจเพียงแค่นี้ เขาหยุดการสาธิตการเล่นคนเดียวไว้ชั่วคราว สายตากวาดมองใบหน้าของผู้คนที่กำลังจดจ่อ

"การปรับปรุงเหล่านี้เป็นเพียงแค่พื้นฐานครับ ผมได้เพิ่มโหมดหลักเข้าไปอีกโหมดหนึ่ง นั่นคือ โหมดการต่อสู้"

เขาเปลี่ยนโหมดเกม และพื้นที่เล่นเกมสองฝั่งก็ปรากฏขึ้นเคียงข้างกันบนหน้าจอ โดยมีเส้นแบ่งตรงกลางและมีคะแนนแสดงอยู่ด้านบนของแต่ละฝั่ง

"การต่อสู้?" ใครบางคนอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

"ใช่ครับ การต่อสู้" ทากุยะ นากายามะ อธิบาย "ในโหมดนี้ เมื่อผู้เล่นฝ่ายหนึ่งกำจัดบล็อกได้สองแถวหรือมากกว่า แถวขยะ จำนวนหนึ่งที่สอดคล้องกันจะผุดขึ้นมาจากด้านล่างของสนามฝ่ายตรงข้าม เป็นการเพิ่มแรงกดดัน ยิ่งกำจัดแถวได้มากเท่าไหร่ ก็จะยิ่งสร้างแถวขยะให้คู่ต่อสู้มากเท่านั้น"

การออกแบบนี้ทำให้ดวงตาของคนในแผนกพัฒนาหลายคนลุกวาว องค์ประกอบของการแข่งขัน! นี่มันน่าตื่นเต้นกว่าการแค่วางบล็อกซ้อนกันเฉยๆ มากนัก!

"มีใครอยากลองไหมครับ?" ทากุยะ นากายามะ มองไปทางแผนกพัฒนา

คนสองสามคนสบตากันด้วยความอยากรู้อยากลอง แต่ก็ยังรู้สึกลังเลเล็กน้อยที่จะ เล่นเกม ต่อหน้าท่านประธานและผู้บริหาร

ทากุยะ นากายามะ จึงเรียกชื่อระบุตัวทันที "คุณสองคน เชิญมาสาธิตให้ทุกคนดูหน่อยครับ"

ทั้งสองคนที่ถูกเรียกชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะลุกขึ้นและมานั่งลงที่คนละฝั่งของคีย์บอร์ด สีหน้าของพวกเขาผสมปนเปไประหว่างความประหม่าและความตื่นเต้น

"กติกาง่ายมากครับ คนที่เหลือรอดเป็นคนสุดท้ายคือผู้ชนะ" ทากุยะ นากายามะ แนะนำสั้นๆ แล้วกดปุ่มเริ่มเกม

ดนตรีประกอบโหมดการต่อสู้อันเร้าใจเริ่มบรรเลงขึ้น!