บทที่ 87 ระดับปราณเกราะภายใน

บทที่ 87 ระดับปราณเกราะภายใน

หวางกุ่ยโส่วส่งมอบโอสถและเสื้อผ้าให้ชูซิ่ว แล้วจากไปทันที ชูซิ่วรับโอสถวิญญาณมังกรครามสองเม็ดนั้นมาดู แต่ไม่เห็นความพิเศษใดๆ

อย่างไรก็ตาม พลังของโอสถย่อมแข็งแกร่งกว่าสมุนไพรที่ไม่ผ่านการปรุงแต่งอย่างแน่นอน เรื่องนี้ไม่ต้องสงสัย

ครั้งที่แล้วสมุนไพรจูอวี่ใบม่วงระดับหกชิ้นเดียว ก็ทำให้เกิดการต่อสู้ระหว่างสี่กองกำลังในเมืองหานเจียง กระทั่งชูซิ่วเองยังถูกดึงดูดให้เข้าร่วมในเรื่องนี้ สมุนไพรระดับหกชิ้นเดียวนี้ ถึงกับทำให้ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเสียนเทียนหลายคนเสียชีวิตในที่นั้น

แต่ตอนนี้ชูซิ่วใช้พลังฝีมือที่ใกล้จะถึงระดับปราณเกราะภายในของตนเอง แลกกับโอสถวิญญาณมังกรครามระดับหกถึงสองเม็ด นี่คือรากฐานของกองกำลังใหญ่

และในฐานะนักฆ่าของสมาคมมังกรคราม เจ้ายังสามารถรวบรวมค่าตอบแทนจากการทำภารกิจ แล้วนำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรฝึกฝน หรือแม้แต่เคล็ดวิชาจากสำนักงานใหญ่ของสมาคมมังกรครามได้อีกด้วย

การเข้าร่วมสมาคมมังกรครามของชูซิ่วถูกกึ่งบังคับ แต่สำหรับคนอื่นๆ บางคนถึงกับใฝ่ฝันอยากจะเข้าร่วม!

สำหรับบางคนที่เกิดมาพร้อมกับจิตใจที่โหดเหี้ยมอยู่แล้ว การสังหารคนก็คือการสังหารคน บางที่สังหารคนแล้วยังต้องถูกตามล่า แต่ในสมาคมมังกรคราม สังหารคนแล้วยังสามารถได้รับผลประโยชน์ ทำไมจะไม่ทำเล่า?

ชูซิ่วโยนความคิดเหล่านั้นทิ้งไป กลืนโอสถวิญญาณมังกรครามทั้งสองเม็ดลงไปทันที แล้วเริ่มทะลวงสู่ระดับปราณเกราะภายใน

เมื่อมีกู่ไหมทองหลิวหลีอยู่ในร่างกาย ชูซิ่วไม่ต้องกังวลเรื่องบาดแผลหรือการหลอมรวมพลังยา เพียงแค่พุ่งชนขอบเขตเท่านั้น

ต้องกล่าวว่ากู่ไหมทองหลิวหลีสมควรกับชื่อเสียงของสมบัติล้ำค่าอย่างแท้จริง แม้ว่ามันจะไม่สามารถทำให้เจ้าทะยานขึ้นสู่ฟ้าได้ในทันที แต่มันจะมอบทางลัดในการทะยานขึ้นสู่ฟ้าให้แก่เจ้า ทำให้เจ้าทะยานได้เร็วและประหยัดแรงยิ่งขึ้น

สามขั้นเสียนเทียนคือการฝึกฝนร่างกาย ห้าขั้นควบคุมปราณคือการฝึกฝนปราณ

เมื่อบรรลุถึงห้าขั้นควบคุมปราณแล้ว รากฐานย่อมสำคัญยิ่งกว่าเมื่ออยู่ขั้นเสียนเทียนเสียอีก

เพียงแต่ตลอดมา ชูซิ่วไม่เคยพบผู้ฝึกยุทธ์ระดับปราณเกราะภายในที่แข็งแกร่งเกินไป ผู้ฝึกยุทธ์ระดับปราณเกราะภายในส่วนใหญ่แข็งแกร่งจริง แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งถึงขั้นที่ทำให้ชูซิ่วสิ้นหวัง

แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องปกติ เพราะระดับปราณเกราะภายในและปราณเกราะภายนอกคือระดับที่มีความแตกต่างระหว่างผู้ฝึกยุทธ์ที่อยู่ในระดับเดียวกันมากที่สุด

ระดับปราณเกราะภายในยังไม่ชัดเจน แต่ระดับปราณเกราะภายนอกนั้นชัดเจนกว่ามาก

หากรากฐานไม่ดี หรือเคล็ดวิชาฝึกฝนอ่อนแอ ผู้ฝึกยุทธ์ระดับปราณเกราะภายนอกที่อ่อนแออาจสามารถปล่อยปราณเกราะออกมาได้เพียงไม่กี่ชุ่น(นิ้ว)เท่านั้น อานุภาพย่อมมีจำกัด

ส่วนผู้ฝึกยุทธ์ระดับปราณเกราะภายนอกที่แข็งแกร่ง สามารถปล่อยแสงกระบี่หรือคมดาบออกมาได้หลายฉื่อ(ฟุต) หรือกระทั่งหลายจั้ง(3.33เมตร) ก็เป็นไปได้ สิ่งเหล่านี้ล้วนขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของปราณแท้จริงของเจ้า และความสามารถในการควบคุมปราณเกราะ

ระดับปราณเกราะภายในคือขั้นตอนแรกของห้าขั้นควบคุมปราณ และยังเป็นขั้นตอนแรกในการกลั่นกรองปราณเกราะ และควบคุมลมปราณภายในร่างกายของตนเอง

หลังจากกลืนโอสถวิญญาณมังกรครามเข้าไป พลังของโอสถก็ถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายของชูซิ่วและกู่ไหมทองหลิวหลีอย่างต่อเนื่อง จากนั้นกู่ไหมทองหลิวหลีจึงเริ่มส่งกลับพลังเข้าสู่ชูซิ่ว กลั่นกรองปราณแท้จริงให้กลายเป็นปราณเกราะที่แหลมคม เส้นสายของปราณเกราะหมุนเวียนอยู่ในเส้นชีพจรของชูซิ่ว

ในความคิดของชูซิ่ว เส้นชีพจรทั่วร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนในขณะที่ปราณเกราะหมุนเวียนอยู่

ความรู้สึกนี้ลึกลับบอกไม่ถูก ระดับปราณเกราะภายในให้ความรู้สึกเพียงอย่างเดียวแก่ชูซิ่ว นั่นคือการควบคุม!

ควบคุมทั่วร่างด้วยปราณเกราะ นี่คือพลังของปราณ และเป็นพลังของชูซิ่วเอง

ชูซิ่วยื่นมือออกมา ปราณเกราะทั่วร่างผนึกอยู่ในมือ ทำให้มือของเขาส่องประกายสีจางๆ

เขายื่นมือเข้าไปในพื้นดิน เพียงชั่วพริบตาเดียวก็เหมือนกับการเสียบมีดลงในเต้าหู้ มือของชูซิ่วก็จมลงไปในพื้นหินอ่อนทันที!

นี่คือพลังที่ระดับปราณเกราะภายในมอบให้ และยังเป็นพลังของปราณเกราะที่ชัดเจนที่สุด

ในอดีตตอนที่ชูซิ่วต่อสู้กับซี่ฉงหยาง ซี่ฉงหยางเดินเข้ามาจากด้านนอก จงใจแสดงอานุภาพ ผนึกปราณเกราะไว้ในขา ทุกย่างก้าวที่เดินลงไปก็มีน้ำหนักกว่าพันจิน พื้นดินก็แตกออกเป็นเสี่ยงๆ นี่คือหนึ่งในการประยุกต์ใช้ปราณเกราะที่ง่ายที่สุด

ชูซิ่วในตอนนั้นเห็นฉากนั้นแล้วยังรู้สึกอัศจรรย์ใจอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ชูซิ่วหากต้องการทำฉากเช่นนั้นก็ง่ายดายอย่างยิ่ง เพราะเคล็ดวิชาเสียนเทียนที่เขาฝึกฝนแข็งแกร่งกว่าเคล็ดวิชาภายในของซี่ฉงหยางมากนัก

ชูซิ่วยังคิดที่จะผนึกปราณเกราะไว้ภายนอกร่างกาย แต่ปราณเกราะของเขายังอ่อนแอเกินไป ไม่สามารถผนึกได้ เพียงแค่สามารถใช้ปราณเกราะเคลือบบนผิวร่างกายได้เท่านั้นก็นับว่าถึงขีดสุดแล้ว

“ต้องใช้เวลาในการฝึกฝน!”

จากระดับปราณเกราะภายในไปสู่ระดับปราณเกราะภายนอก ขั้นตอนนี้ไม่เพียงแต่ต้องใช้เวลา แต่ยังต้องใช้ทรัพยากรฝึกฝนจำนวนมากอีกด้วย ต้องค่อยๆ กลั่นกรองปราณเกราะให้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง จึงจะสามารถปล่อยปราณเกราะออกไปภายนอกร่างกายได้ และบรรลุถึงระดับปราณเกราะภายนอกอย่างแท้จริง

เพียงแต่สำหรับชูซิ่วในตอนนี้ เขานับว่าก้าวหน้าไปมากแล้ว เพราะด้วยกู่ไหมทองหลิวหลี ชูซิ่วใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวันก็บรรลุถึงระดับปราณเกราะภายในได้ ส่วนเวลาที่เหลือ ชูซิ่วก็ไม่ได้รีบร้อนออกจากด่าน แต่ฝึกฝนมหาเวทสวรรค์สูญปฐพีดับเคลื่อนย้ายวิญญาณ กับหัตถ์สุริยันม่วงสวรรค์สูญปฐพีดับให้คล่องแคล่ว และยังได้ใช้สามดาบวิถีอเวจีในขณะที่อยู่เพียงลำพังด้วย

สถานการณ์เป็นไปตามที่ชูซิ่วคาดเดา ด้วยอานุภาพของกู่ไหมทองหลิวหลี และพลังจิตสำนึกที่เพิ่มขึ้นจากมหาเวทสวรรค์สูญปฐพีดับเคลื่อนย้ายวิญญาณ ย่อมสามารถระงับผลกระทบย้อนกลับของสามดาบวิถีอเวจีได้ชั่วคราว แต่นี่เป็นเพียงดาบแรก และยังใช้ในสถานการณ์ที่ไม่มีผู้ใดอยู่ด้วย เมื่อชูซิ่วต่อสู้กับคนจริงๆ สถานการณ์จะเป็นอย่างไร มันยังเป็นปริศนา

หลังจากชูซิ่วออกจากด่าน หวางกุ่ยโส่วก็อยู่ที่นั่นพอดี กล่าวได้ว่าหวางกุ่ยโส่วไม่เคยจากไปไหน เขาเป็นผู้รับผิดชอบงานจิปาถะในเรือนสาขาเทียนจุ้ย ส่วนภารกิจเดี่ยวส่วนใหญ่เขาก็ไม่ได้เข้าร่วม มีเพียงภารกิจกลุ่มเท่านั้นที่เขาจะเข้าร่วม

เมื่อเห็นชูซิ่วออกจากด่าน และทะลวงสู่ระดับปราณเกราะภายในได้สำเร็จ ใบหน้าของหวางกุ่ยโส่วก็เผยรอยยิ้มออกมา “ข้ารู้ว่าด้วยพลังของเจ้า การบรรลุถึงระดับปราณเกราะภายในย่อมไม่ใช่เรื่องยาก ตอนนี้เจ้าก็สามารถรับภารกิจได้แล้ว เมื่อทำสำเร็จ นั่นก็จะเป็นระดับนักฆ่าของเจ้า”

กลางลานฝึกยุทธ์ใต้ดินมีแผ่นหินตั้งอยู่ บนนั้นมีกระดาษเต็มไปหมด ซึ่งเขียนเนื้อหาของภารกิจ ค่าตอบแทนที่ผู้ว่าจ้างมอบให้ และอื่นๆ

นักฆ่าที่ต้องการรับภารกิจก็เพียงฉีกกระดาษจากแผ่นหินนั้น แล้วติดต่อผู้ว่าจ้างตามข้อมูลติดต่อที่ให้ไว้ เพื่อเจรจารายละเอียด

ตอนนี้มีนักฆ่าในพระราชวังใต้ดินไม่มากนัก มีเพียงกว่าห้าสิบคนเท่านั้น เมื่อเห็นชูซิ่วออกจากด่าน คนเหล่านี้ก็มองดูชูซิ่วด้วยความสงสัย มีทั้งผู้ที่ประหลาดใจในวัยเยาว์ของชูซิ่ว มีทั้งผู้ที่ดูถูกและไม่พอใจ กระทั้งมีผู้ที่ไม่สนใจ

นักฆ่าที่อยู่เหนือขั้นเสียนเทียนในที่นี้ นอกเหนือจากหวางกุ่ยโส่วแล้ว มีเพียงสองคนเท่านั้นที่มองเขา คนหนึ่งคือ 'กระบี่พิการ' เหยียนปู้กุย ที่หวางกุ่ยโส่วเคยกล่าวว่ามีพลังฝีมือแข็งแกร่งที่สุด แต่ตอนนี้เขามองชูซิ่ว แต่ในดวงตาของเขายังคงไร้อารมณ์ ทึ่มทื่อมาก

อีกคนคือ 'หนูเพลิง'

ลักษณะของหนูเพลิงเป็นคนจากซีอวี้อย่างชัดเจน ผมสีน้ำตาล ตาสีฟ้า จมูกโด่ง ใบหน้าของเขามักจะเผยรอยยิ้มลึกลับตลอดเวลา

หวางกุ่ยโส่วเคยบอกชื่อของเขาให้ชูซิ่วฟัง เป็นชื่อยาวๆ ในภาษาซีอวี้ ฟังแล้วชูซิ่วก็ปวดหัว อย่างไรก็ตามในสมาคมมังกรคราม เพียงเรียกด้วยรหัสลับย่อมพอแล้ว

เมื่อเห็นชูซิ่วเตรียมจะเลือกภารกิจ หนูเพลิงก็เดินเข้ามาอย่างช้าๆ ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม “พี่น้องชูซิ่ว การเลือกภารกิจเลื่อนระดับน่ะ ข้ามีประสบการณ์มากที่สุด เลือกภารกิจที่ง่ายหน่อยก็พอแล้ว วิธีการสังหารของสมาคมมังกรครามแตกต่างจากโลกภายนอก ต้องใช้เวลาทำความคุ้นเคยบ้าง

ส่วนระดับนักฆ่าไม่สำคัญนัก อย่างมากก็เพียงได้รับค่าตอบแทนน้อยลงในสองสามเดือนแรก การมีชีวิตอยู่ย่อมนับว่าสำคัญที่สุด ไม่จำเป็นต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อเงินหรอก”

สำเนียงการพูดของหนูเพลิงแปลกมาก แม้ว่าจะเป็นภาษาจงหยวน แต่ก็แตกต่างจากสำเนียงรัฐเยี่ยน ควรจะผสมกับสำเนียงของซีอวี้

เพียงแต่ความคิดเห็นของเขาทำให้ชูซิ่วประหลาดใจ นักฆ่าที่มักจะเผชิญหน้ากับความเป็นและความตาย กลับกล่าวว่าการมีชีวิตอยู่สำคัญที่สุด เงินทองเป็นเรื่องรอง นี่ช่างแปลกใหม่นัก

หวางกุ่ยโส่วโบกมือ “เจ้าอย่ามาสร้างความวุ่นวายที่นี่เลย นักฆ่าสมาคมมังกรครามมากมาย มีเพียงเจ้าที่ใช้เวลาถึงสามครั้งถึงจะทำภารกิจเลื่อนระดับสำเร็จ เห็นได้ชัดว่าสามารถจัดการได้อย่างรวดเร็ว แต่เจ้ากลับจงใจถ่วงเวลา กระทั่งทำให้ท่านเจ้าเรือนหมดความอดทน เจ้ามันเป็นคนซุกซนรักสนุกชัดๆ”

หนูเพลิงไม่พอใจ “ข้าไม่ได้ถ่วงเวลา แต่ข้าต้องหาโอกาสที่ประสบความสำเร็จสิบส่วนเท่านั้น ถึงจะลงมือได้ ในเรือนสาขาเทียนจุ้ยทั้งหมด ใครจะมั่นคงไปกว่าข้า? อัตราความสำเร็จของภารกิจข้าคือเต็มสิบส่วน สูงกว่าเจ้าเหยียนปู้กุยเสียอีก”

หวางกุ่ยโส่วแค่นเสียงเย็นชา “แต่จำนวนภารกิจที่เจ้าทำสำเร็จก็น้อยที่สุด”

หลังจากโต้เถียงกับหนูเพลิงสองสามคำ หวางกุ่ยโส่วก็มองชูซิ่ว “พี่น้องชู ภารกิจทั้งหมดอยู่บนนี้ มีตั้งแต่ระดับหนึ่งถึงระดับห้า ภารกิจที่สูงกว่าระดับห้าส่วนใหญ่เป็นภารกิจกลุ่ม หรือไม่ก็คู่ต่อสู้แข็งแกร่งเกินไป ต้องให้ท่านเจ้าเรือนลงมือเอง

หนูเพลิงผู้นั้นแม้จะไม่น่าเชื่อถือ แต่สิ่งที่เขาพูดก็มีเหตุผล ภารกิจเลื่อนระดับไม่จำเป็นต้องรีบร้อน สามารถเลือกภารกิจที่ง่ายหน่อยเพื่อทำความคุ้นเคยได้ เช่นภารกิจระดับสาม คู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็เป็นเพียงขั้นเสียนเทียนเท่านั้น ด้วยพลังฝีมือของเจ้า การจัดการคนหลายคนย่อมง่ายดาย ข้าแนะนำให้เจ้าลองพิจารณาดู”