บทที่ 52 ชีวิตย่อมเป็นของตนเอง

บทที่ 52 ชีวิตย่อมเป็นของตนเอง

เมื่อได้ยินหานเวยกล่าวว่าตัวตนของชูซิ่วมีปัญหา สีหน้าของจางซงหลิงก็เผยความแปลกประหลาดออกมาทันที

กล่าวตามตรง เขาตรวจสอบตัวตนของชูซิ่วเพียงเพื่อป้องกันไว้ก่อน กลัวว่าอีกฝ่ายจะเป็นคนชั่วจากวิถีมาร อาจจะมีเจตนาร้ายใดๆ แต่คาดไม่ถึงว่าเมื่อตรวจสอบไปกลับพบปัญหาจริงๆ

“หอเฟิงม่านมีข่าวสารอะไร?”

หานเวยกล่าว “หอเฟิงม่านอธิบายว่า เนื่องจากข้อมูลของชูซิ่วผู้นี้น้อยเกินไป ดังนั้นข่าวสารส่วนใหญ่จึงเป็นการคาดเดา

แคว้นเว่ยเคยเกิดคดีฆ่าล้างตระกูล ตระกูลชูในเมืองทงโจว แคว้นเว่ย ถูกฆ่าล้างตระกูล เหลือเพียงบุตรชายนางบำเรอ ชูซิ่ว ที่ไม่ทราบชะตากรรม

แต่เนื่องจากในคดีฆ่าล้างตระกูลนี้ มีน้องชายของ 'กระบี่พิรุณโปรยปราย' เสิ่นไป๋ ศิษย์เอกของนิกายกระบี่ชางหลานเสียชีวิต เสิ่นไป๋จึงสงสัยว่าฆาตกรคือชูซิ่ว ดังนั้นเขาจึงเริ่มออกประกาศจับในแคว้นเว่ย แต่ก็ไม่พบเบาะแสใดๆ

เนื่องจากชูซิ่วผู้นี้ในอดีตไม่มีชื่อเสียง ไม่ได้เป็นบุคคลสำคัญ จึงไม่มีภาพวาดแพร่กระจายออกมา

แต่เมื่อวิเคราะห์จากอายุ บุคลิก และการที่ชูซิ่วทั้งสองคนใช้ดาบเหมือนกัน หอเฟิงม่านจึงสรุปผลว่า ชูซิ่วทั้งสองคนน่าจะเป็นคนเดียวกันถึงแปดส่วน

แน่นอนว่าเพราะหอเฟิงม่านไม่กล้าฟันธง จึงคิดค่าบริการเพียงแปดส่วนของราคาเต็มเท่านั้น”

จางซงหลิงแค่นเสียงเย็นชา “แปดส่วนก็เพียงพอแล้ว! คาดไม่ถึงเลย เมื่อตรวจสอบแล้วกลับได้ของดีมาจริงๆ!”

หานเวยแปลกใจ “ท่านประมุข ท่านต้องการขายข่าวสารของชูซิ่วผู้นี้ให้กับนิกายกระบี่ชางหลานหรือ?

แต่ท่านประมุขก็รู้ดีว่าแคว้นเว่ยมีความสัมพันธ์กับรัฐเยี่ยนของเราอย่างไร ถึงพวกเขารู้ข่าว ก็ไม่กล้าบุกเข้ามาจับคนอย่างเปิดเผยหรอก”

จางซงหลิงแค่นเสียงเย็นชา “ใครบอกว่าข้าจะขายข่าวของชูซิ่วให้แก่นิกายกระบี่ชางหลาน? ข้อมูลของหอเฟิงม่าน จุดสำคัญที่แท้จริงไม่ใช่การที่ชูซิ่วถูกนิกายกระบี่ชางหลานตามล่า แต่เป็นเพราะเขาไม่มีกองกำลังใดๆ หนุนหลัง แต่เป็นเพียงสุนัขจรจัดที่หนีตายอย่างแตกตื่น!”

หานเวยส่ายหน้า เขาก็ยังคงไม่เข้าใจความหมายของจางซงหลิง

แต่เขารู้ว่าเมื่อชูซิ่วถูกจางซงหลิงจิ้งจอกเฒ่าผู้นี้หมายตาแล้ว ครั้งนี้ชูซิ่วต้องโชคร้ายอย่างแน่นอน

จางซงหลิงในด้านวรยุทธ์ พลังฝีมือไม่ดีเท่าจางไป่เทา บุตรชายคนโตของเขาที่เข้าพรรคกระบี่ปาซานแล้วด้วยซ้ำ

แต่ก่อนที่จางไป่เทาจะเข้าพรรคกระบี่ปาซาน ตระกูลจางสามารถสร้างฐานะที่มั่นคงในเมืองซานหยางได้ ก็ต้องพึ่งพาแผนการของจางซงหลิงทั้งสิ้น

เมื่อตกค่ำ งานประมูลได้ส่งกล่องลับที่ชูซิ่วประมูลมาถึงคฤหาสน์ตระกูลจางแล้ว

จางไป่เฉินที่อยู่ข้างๆ กล่าว “ท่านพ่อ ชูซิ่วผู้นั้นไม่ได้บอกว่าเขามีข้อมูลวงในหรือ? พวกเราเปิดดูเถิดว่าในกล่องลับนี้มีอะไร”

จางซงหลิงพยักหน้า เขาก็สงสัยเช่นกัน แต่เขากำลังจะเปิดดูว่าข้างในมีสมบัติอะไร คนรับใช้ก็มารายงานว่าชูซิ่วมาเยี่ยมเยียน

ใบหน้าของจางซงหลิงเผยรอยยิ้มที่มืดครึ้ม เขาวางกล่องลับนั้นไว้บนโต๊ะ

ครู่ต่อมา ชูซิ่วถูกคนรับใช้ของตระกูลจางนำเข้ามา แต่ในชั่วพริบตาที่เข้ามา ชูซิ่วก็รู้สึกว่าบรรยากาศแปลกๆ

ก่อนหน้านี้ท่าทีของจางซงหลิงต่อชูซิ่วก็ถือว่าสุภาพ ทั้งสองคนต่างเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเสียนเทียน อย่างน้อยจางซงหลิงก็ไม่ได้แสดงท่าทีโอหังราวกับเห็นชูซิ่วเป็นรุ่นเยาว์

แต่ตอนนี้เมื่อเห็นชูซิ่วเดินเข้ามา จางซงหลิงกลับยังคงนั่งอยู่บนเก้าอี้ ไม่กล่าววาจาใดๆ กระทั่งไม่ขยับตัวเลยด้วยซ้ำ

ส่วนจางไป่เฉินที่อยู่ข้างกายเขาก็จ้องมองชูซิ่ว ใบหน้าเผยความสนุกสนาน และยังมีความรู้สึกราวกับความแค้นได้รับการชดใช้ด้วย

ในดวงตาของชูซิ่วเผยความแปลกประหลาดออกมา กล่าวเรียบๆ “จ่ายเงินรับของ ประมุขจาง ครั้งนี้พวกเราถือว่าร่วมมือกันอย่างราบรื่น”

คำพูดจบลง ชูซิ่วเห็นกล่องลับสีแดงเลือดอยู่บนโต๊ะ ก็ยื่นมือไปหยิบ

แต่ในขณะนั้นเอง จางซงหลิงกลับฉวยโอกาสก่อนหน้าเขา หยิบกล่องลับนั้นแล้วซ่อนไว้ในอก ทำให้สีหน้าของชูซิ่วพลันเย็นชาลงทันที

“ประมุขจาง เจ้าหมายความว่าอย่างไร?”

จางซงหลิงกล่าวเรียบๆ “ไม่มีความหมายอันใด ข้าเพียงต้องการพูดคุยกับคุณชายชูสักหน่อย”

“โอ้? พูดคุยเรื่องอะไร?” ในดวงตาของชูซิ่วเผยความเย็นชาออกมาเล็กน้อย

จางซงหลิงนั่งตัวตรง กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “แน่นอนว่าต้องพูดคุยเรื่องที่คุณชายชูถูกนิกายกระบี่ชางหลาน หนึ่งในเจ็ดนิกายเก้าพรรคตามล่าไล่จับ เป็นเช่นไรบ้าง!”

ชูซิ่วก้มศีรษะลง จิตสังหารในดวงตาของเขากำลังก่อตัว แต่เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง จิตสังหารนั้นก็หายไปอย่างสมบูรณ์

“ข่าวสารของนิกายกระบี่ชางหลานแพร่กระจายเร็วถึงเพียงนี้? กระทั่งคนของรัฐเยี่ยนก็รู้ข่าวของข้าแล้ว?”

เมื่อเห็นสีหน้าอันสงบของชูซิ่ว จางซงหลิงกลับแปลกใจ “เจ้าไม่กลัวรึ?”

ชูซิ่วแค่นเสียงเย็นชา “ข้าจะกลัวไปทำไม? วันนี้ข้าคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว ข้าไม่ได้คิดจะปิดบังชื่อแซ่ไปตลอดชีวิต

นิกายกระบี่ชางหลานเพียงประกาศจับข้าในแคว้นเว่ยเท่านั้น ไม่ได้ประกาศจับข้าทั่วทั้งรัฐเยี่ยน หรือทั่วทั้งยุทธภพ

ประมุขจาง เจ้ากล่าวเรื่องเหล่านี้หมายความว่าอย่างไร? ต้องการใช้เรื่องนิกายกระบี่ชางหลานมาข่มขู่ข้าหรือ? เช่นนั้นเจ้าคิดมากเกินไปแล้ว

ขอบเขตอิทธิพลของนิกายกระบี่ชางหลานอยู่ในแคว้นเว่ย เจ้าคิดว่านิกายกระบี่ชางหลานจะเคลื่อนไหวกองกำลังใหญ่ เพียงเพื่อญาติของศิษย์คนหนึ่งมาจับข้าถึงรัฐเยี่ยนเชียวหรือ?”

จางซงหลิงแค่นเสียงเย็นชา “นิกายกระบี่ชางหลานไม่สามารถเคลื่อนไหวกองกำลังใหญ่มาจับเจ้าได้ แต่หากข้าจับกุมเจ้า แล้วส่งไปให้นิกายกระบี่ชางหลาน เจ้าคิดว่านิกายกระบี่ชางหลานซึ่งเป็นหนึ่งในเจ็ดนิกายเก้าพรรค จะให้ผลประโยชน์แก่ข้าเท่าใด?”

คำพูดจบลง จางซงหลิงก็ตบมือ พลันมีผู้ฝึกยุทธ์หัวกะทิของตระกูลจางหลายสิบคนเดินเข้ามาล้อมรอบชูซิ่ว ในนั้นมีผู้ฝึกยุทธ์ขั้นควบแน่นโลหิตถึงห้าคน ส่วนที่เหลือก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์หัวกะทิของตระกูลจาง

ในดวงตาของชูซิ่วเผยความเย็นชาออกมาเล็กน้อย “ประมุขจาง เจ้าคิดจะใช้กำลังหรือ? ก่อนหน้านี้ข้าตั้งใจอย่างยิ่งที่จะร่วมมือกับท่านนะ”

จางซงหลิงส่ายหน้า “ไม่ใช่เช่นนั้น ข้าไม่ต้องการลงมือ ข้าเพียงต้องการให้คุณชายชูรับรู้สถานการณ์ของตนเองเท่านั้น

นิกายกระบี่ชางหลานเป็นสำนักใหญ่ในแคว้นเว่ย หากไม่จำเป็น ตระกูลจางของเราก็ไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับนิกายกระบี่ชางหลานเพื่อผลประโยชน์เพียงเล็กน้อย ดังนั้นคุณชายชู หากเจ้ายอมมอบทรัพย์สินบางส่วนเพื่อไถ่ชีวิต ข้าก็จะปล่อยเจ้าไป กระทั่งข้าจะช่วยปิดบังข่าวสารในเมืองซานหยางให้เจ้าด้วย”

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ ในดวงตาของจางซงหลิงก็เผยความโลภออกมา “ตระกูลชูถูกฆ่าล้างตระกูล เหลือเพียงเจ้าคนเดียว ทรัพย์สมบัติส่วนใหญ่ของตระกูลชูย่อมอยู่ในมือของเจ้าใช่หรือไม่? มอบมันออกมาเถิด เงินทองเป็นของนอกกาย ส่วนชีวิต ย่อมเป็นของตนเอง”

อันที่จริงตั้งแต่แรก จางซงหลิงก็ไม่ได้คิดจะขายข่าวสารของชูซิ่วให้แก่นิกายกระบี่ชางหลาน กระทั่งไม่ได้คิดจะจับชูซิ่วแล้วส่งมอบให้นิกายกระบี่ชางหลานด้วยซ้ำ

เหตุผลก็ง่ายมาก นิกายกระบี่ชางหลานเพียงกล่าวว่าจะจับชูซิ่ว แต่ไม่ได้บอกว่าจะให้รางวัลเท่าใดสำหรับผู้ที่มอบข่าวสารหรือจับกุมชูซิ่วได้

นิกายกระบี่ชางหลานเป็นสำนักใหญ่ที่สุดในแคว้นเว่ย สำหรับกองกำลังในยุทธภพทั้งหมดของแคว้นเว่ยแล้ว ใครๆ ก็ต้องให้หน้าแก่นิกายกระบี่ชางหลาน ดังนั้นนิกายกระบี่ชางหลานจึงไม่จำเป็นต้องมีรางวัลใดๆ ในการประกาศจับ กระทั่งสำนักเหล่านั้นยังดีใจที่จะได้มีความสัมพันธ์กับนิกายกระบี่ชางหลานด้วยซ้ำ

ตระกูลจางเป็นกองกำลังเล็กๆ ของรัฐเยี่ยน แม้พวกเขาจะมอบข่าวสารของชูซิ่ว หรือตัวชูซิ่วเองให้กับนิกายกระบี่ชางหลาน ก็คาดว่าจะไม่ได้อะไรที่ดีนัก อย่างมากก็เพียงคำขอบคุณจากเสิ่นไป๋เท่านั้น

และหากตระกูลจางไม่รู้จักกาลเทศะ ไปเรียกร้องผลประโยชน์จากนิกายกระบี่ชางหลาน พวกเขาก็อาจจะตายอย่างอนาถได้

ดังนั้นเมื่อรู้ตัวตนที่แท้จริงของชูซิ่วแล้ว จางซงหลิงจึงตัดสินใจที่จะรีดไถทรัพย์สินของตระกูลชูทั้งหมดจากชูซิ่ว!

ตระกูลชูถูกฆ่าล้างตระกูล ชูซิ่วเป็นคนเดียวที่รอดชีวิต ดังนั้นทรัพย์สมบัติทั้งหมดและทรัพยากรฝึกฝนของตระกูลชูย่อมอยู่ในตัวของชูซิ่วอย่างแน่นอน สิ่งเหล่านี้เมื่อรวมกันแล้ว ย่อมนับเป็นรายได้มหาศาลสำหรับตระกูลจางในตอนนี้

เพียงแต่จางซงหลิงไม่รู้ว่าตอนนั้นชูซิ่วได้รับบาดเจ็บสาหัส แขนข้างหนึ่งพิการ อีกทั้งเสิ่นม่อก็ตายในตระกูลชู เขาจึงไม่กล้าอยู่ในตระกูลชูนานเกินไป

ทรัพย์สมบัติและทรัพยากรเหล่านั้น ชูซิ่วไม่มีเวลาไปเอาเลย มีเพียงเงินทองติดตัวเหล่านี้เท่านั้น ที่เขาค้นหามาจากห้องของชูจงกวง

ในดวงตาของชูซิ่วเผยความเย็นชาออกมา “ประมุขจาง ช่างกล้าหาญยิ่งนัก! ไม่กลัวว่าตนเองจะทานไม่ไหวรึ การปล้นฆ่าเช่นนี้ยังเหนือกว่าโจรผู้ร้ายเสียอีก”

จางซงหลิงหยิบกระบี่โบราณลายสนที่หลอมด้วยทองสัมฤทธิ์ออกมา นี่คืออาวุธระดับสี่ที่หลอมโดยช่างตีดาบของปาซู่ เป็นของขวัญวันเกิดครบรอบห้าสิบปีที่จางไป่เทาบุตรชายคนโตของเขามอบให้

จางซงหลิงชี้กระบี่ไปที่ชูซิ่ว กล่าวเรียบๆ “คนธรรมดามีความผิดเพราะมีทรัพย์สมบัติ หากเจ้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเสียนเทียนที่มีภูมิหลัง ข้าตระกูลจางก็ไม่กล้าล่วงเกิน

ทว่าหากเจ้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเสียนเทียนอิสระทั่วไป ไม่มีของดีติดตัว ตระกูลจางของเราก็ขี้เกียจที่จะเสียแรงไปล่วงเกินเจ้า การต่อสู้ก็ไม่มีประโยชน์อันใด

แต่เจ้าชูซิ่วกลับมีทรัพย์สินมากมาย ทั้งยังเป็นสุนัขจรจัดที่ถูกนิกายกระบี่ชางหลานตามล่า จะไม่เล่นงานเจ้าแล้วจะเล่นงานใครเล่า?

ชูซิ่ว เจ้าอายุน้อยก็สามารถบรรลุขั้นเสียนเทียนได้ ย่อมนับว่าไม่ธรรมดา แต่น่าเสียดายที่เจ้าเลือดร้อนเกินไป ประสบการณ์ในยุทธภพยังน้อยนัก สร้างเรื่องใหญ่ขนาดนี้แล้วยังทำตัวโดดเด่นไม่เกรงกลัว ครั้งนี้ข้าจะช่วยให้เจ้าได้จดจำ!”