บทที่ 36 ธุลีดินสงบ
บทที่ 36 ธุลีดินสงบ
บทที่ 36 ธุลีดินสงบ
เมื่อชูซิ่วนำศีรษะของพี่น้องตระกูลหลี่ทั้งสามคนมาวางต่อหน้าคนในตระกูลชู ทุกคนต่างตกตะลึง กระทั่งชูจงกวงก็เช่นกัน
เพราะชูซิ่วตัดศีรษะออกมา คนภายนอกจึงไม่รู้ว่าทายาทสายตรงของตระกูลหลี่ถูกสังหารจนหมดสิ้น พวกเขาคิดว่ามีเพียงผู้ฝึกยุทธ์หัวกะทิของตระกูลหลี่เท่านั้นที่ตายไป
แต่เมื่อเห็นศีรษะทั้งสามนี้ พวกเขาก็เข้าใจแล้วว่าตระกูลหลี่ถูกชูซิ่วทำลายล้างเพียงคนเดียว!
เรื่องเหลือเชื่อเช่นนี้ปรากฏต่อหน้าพวกเขา ทำให้ทุกคนรู้สึกไม่อยากเชื่อจริงๆ
ชูซิ่วประสานมือคารวะทุกคน “ท่านพ่อ ท่านผู้อาวุโสทั้งหลาย ธุรกิจของตระกูลหลี่มีมากมาย แม้ว่าลูกน้องของข้าจะไปรับช่วงต่อ แต่ก็ยังไม่สามารถดูแลได้อย่างทั่วถึง ดังนั้นลูกยินดีมอบทรัพย์สินสองในสามของตระกูลหลี่ให้ตระกูลชูเป็นผู้ดูแล”
เมื่อได้ยินชูซิ่วพูดเช่นนี้ ทั้งชูจงกวงและผู้อาวุโสของตระกูลชูต่างก็พยักหน้าด้วยความพอใจ
บุตรหลานของผู้อาวุโสเหล่านั้นต่างก็เป็นผู้ดูแลในตระกูลชู ตอนนี้เมื่อผนวกรวมตระกูลหลี่ ผลประโยชน์ที่พวกเขาจะได้รับย่อมมากขึ้นเป็นทวีคูณ
ส่วนชูจงกวงก็พอใจกับท่าทีของชูซิ่ว
ก่อนหน้านี้ชูซิ่วขัดคำสั่งเขาหลายครั้ง ทำให้ชูจงกวงโกรธมาก แต่ครั้งนี้ชูซิ่วถือว่ารู้ความแล้ว
ในขณะนั้นเอง ชูจงกวงก็สงสัย “กล่องอีกใบของเจ้าใส่สิ่งใดไว้?”
ชูซิ่วยิ้ม เปิดกล่องออก ภายในนั้นคือศีรษะของติงไคซาน!
เมื่อเห็นศีรษะนี้ ฮูหยินรองก็กรีดร้องออกมาด้วยความโศกเศร้า “ท่านพ่อ!”
สีหน้าของชูจงกวงพลันมืดครึ้มลงทันที
ก่อนหน้านี้เขาคิดว่าชูซิ่วเปลี่ยนไป รู้จักทำตามกฎเกณฑ์ แต่คาดไม่ถึงว่าชูซิ่วจะตบหน้าเขาเข้าอย่างจัง
ติงไคซานเป็นใคร? เขาเป็นพ่อตาของชูจงกวง ส่วนชูซิ่วเป็นบุตรชายของเขา
บุตรชายสังหารพ่อตาของตนเอง นี่เป็นเรื่องน่าขันอย่างยิ่ง!
“ชูซิ่ว! เจ้าต้องการทำอะไรกันแน่?” ชูจงกวงโกรธจัดจนทุบโต๊ะจนแตกเป็นเสี่ยงๆ
ชูซิ่วมีสีหน้าสงบ “ท่านพ่อ ติงไคซานเป็นญาติกับตระกูลชู แต่เขากลับกินนอกกินใน สมคบคิดกับตระกูลหลี่ เขาไม่สมควรตายหรือ?”
เมื่อได้ยินชูซิ่วพูดเช่นนั้น ฮูหยินรองก็จับมือชูจงกวงร้องไห้ “ท่านพี่! บิดาของข้าแม้จะไม่มีผลงานใดๆ แต่ก็ยังมีบุญคุณต่อตระกูลชู แต่กลับถูกชูซิ่วทรพีผู้นี้สังหาร ท่านต้องให้ความเป็นธรรมกับข้า!”
ชูซิ่วแค่นเสียงเย็นชา “บุญคุณรึ? ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตระกูลชูมอบสิ่งของให้ติงไคซานไม่น้อย แต่ผลลัพธ์คืออะไร? เขาไปสมคบคิดกับตระกูลหลี่ ทำลายผลประโยชน์ของตระกูลชู!
ครั้งนี้ข้าถูกคนของตระกูลหลี่ล้อมสังหาร เหตุใดจึงไม่มีข่าวสารใดๆ มาถึง นี่ข้าไม่อยากพูดถึงแล้ว แต่ครั้งที่แล้วติงไคซานนำแร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์ของตระกูลชูห้าหมื่นเจ็ดพันจินไป แต่กลับแจ้งว่ามีเพียงห้าหมื่นสองพันจิน ที่เหลือหายไปไหน? ถูกเขากลืนกินไปแล้วมิใช่หรือไง!
ทำลายผลประโยชน์ของตระกูลชู เขาไม่สมควรตายหรือ?”
น่าขันที่ความผิดที่ใหญ่ที่สุดของติงไคซานคือการสมคบคิดกับคนนอกเพื่อสังหารชูซิ่ว แต่เรื่องนี้กลับไม่สามารถนำมาพูดอย่างเปิดเผยได้ ชูซิ่วจึงต้องยกเรื่องที่ติงไคซานกินนอกกินในมาเป็นข้ออ้าง
แต่ประเด็นสำคัญคือ หากวันนี้เขาไม่สังหารติงไคซาน ต่อให้เขาเปิดเผยเรื่องนี้ ติงไคซานก็ไม่ตาย
ดังนั้นชูซิ่วจึงต้องเลือกที่จะสังหารติงไคซานก่อน แล้วจึงหาข้ออ้างที่สมเหตุสมผลให้กับการกระทำของตนเอง
ฮูหยินรองชี้ไปที่ชูซิ่ว “เจ้าพูดจาเหลวไหล! บิดาของข้าจะทำเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร?”
ชูซิ่วกล่าวเรียบๆ “หากทุกคนไม่เชื่อ ย่อมสามารถไปตรวจสอบบัญชีของตระกูลชูได้ ในตอนที่ข้าปล้นกองคุ้มภัยตระกูลหลี่ ข้าพบแร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์ห้าหมื่นเจ็ดพันจิน ซึ่งทั้งหมดมาจากเหมืองแร่หนานซานของตระกูลชู และผ่านการตรวจสอบจากผู้ดูแลของตระกูลชูแล้ว
ท่านพ่อ ลองถามผู้ดูแลที่นำแร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์ไปให้สำนักยุทธ์ไคซานดูสิ ว่าเขาเปลี่ยนบัญชีหรือไม่”
ชูจงกวงขมวดคิ้ว สั่งให้คนไปสอบถามผู้ดูแลเหล่านั้นทันที
สถานการณ์ของตระกูลชูเปลี่ยนไปแล้ว ผู้ดูแลเหล่านั้นที่เคยร่วมมือกับฮูหยินรองรู้ว่าเกิดเรื่องไม่ดีขึ้น พวกเขาจึงไม่กล้าปิดบัง บอกความจริงทั้งหมดให้ชูจงกวงรู้
ฮูหยินรองมีสีหน้าว่างเปล่า นางไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ
นางไม่คิดว่าติงไคซานจะใช้กลอุบายกับนางเช่นกัน
หากติงไคซานต้องการเงินจริง เพียงแค่บอกนาง นางก็ย่อมจะมอบให้ แต่ติงไคซานกลับเลือกที่จะทำเรื่องลับๆ ทำให้เขาต้องเสียชีวิตไปโดยเปล่าประโยชน์!
ในดวงตาของชูจงกวงเผยความโกรธออกมา การกระทำของชูซิ่วทำให้ชูจงกวงโกรธมาก แต่สิ่งที่ทำให้ชูจงกวงโกรธยิ่งกว่าคือการกระทำลับๆ ของฮูหยินรอง กระทั่งทำลายผลประโยชน์ของตระกูลชู!
“มา! พยุงฮูหยินรองไปพักผ่อน ฮูหยินรองโศกเศร้าเกินไป ไม่ควรออกไปไหนในช่วงนี้”
คำพูดของชูจงกวงชัดเจนแล้ว เรื่องของติงไคซานไม่ควรถูกพูดถึงอีก แต่ฮูหยินรองก็จะไม่สามารถออกจากเรือนพักของนางได้อีกต่อไป
เมื่อชูจงกวงหันไปมองชูเซิง ชูเซิงรีบกล่าว “ท่านพ่อ ท่านฟังข้า! ข้าไม่รู้เรื่องนี้จริงๆ!”
ชูเซิงพูดออกมาจนแม้แต่ตนเองก็ยังไม่เชื่อ นับประสาอะไรกับชูจงกวง
ชูจงกวงในอดีตคิดว่าชูเซิงเป็นบุตรชายที่ดี แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกรังเกียจมากยิ่งขึ้น
ชูจงกวงโบกมือ แค่นเสียงเย็นชา “หุบปาก! ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เจ้าเอาแต่คิดวางแผน ทำลายวรยุทธ์ของตนเอง
ตระกูลชูของเราเป็นตระกูลวรยุทธ์ หากไม่มีพลัง เจ้าจะสามารถนั่งในตำแหน่งประมุขตระกูลได้มั่นคงรึ?
ตอนนี้พี่ชายคนโตและพี่ชายคนรองของเจ้าบรรลุขั้นควบแน่นโลหิตแล้ว มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่ยังอยู่ในขั้นกายาแกร่ง ต่อไปเจ้าไม่ต้องสนใจเรื่องของตระกูลชูอีก ไปอยู่เป็นสกายมารดาของเจ้าในเรือนพัก และตั้งใจฝึกวรยุทธ์เถิด”
ชูเซิงมีสีหน้าซีดเซียว คำพูดของชูจงกวงชัดเจนมาก เขาได้สูญเสียสิทธิ์ในการเป็นผู้สืบทอดประมุขตระกูลชูไปแล้ว
เมื่อคนรับใช้ลากสองแม่ลูกออกไป ชูจงกวงกุมศีรษะด้วยความปวดหัว “ท่านลุงกับหัวหน้าเฉิน ท่านส่งคนไปรับช่วงต่อธุรกิจของตระกูลหลี่ ส่วนคนอื่นๆ ก็แยกย้ายกันไป
และชูซิ่ว นี่คือคำเตือนสุดท้ายของข้า ครั้งหน้าก่อนจะลงมือใดๆ เจ้าต้องรายงานให้ข้าทราบก่อน มิเช่นนั้น ธุรกิจของเจ้าก็จะถูกยึดคืน และเจ้าจะต้องไปสำนึกผิดที่ศาลบรรพบุรุษ!”
เดิมทีการทำลายตระกูลหลี่ควรจะเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ชูจงกวงกลับปวดหัวกับปัญหามากมายเหล่านี้
ชูซิ่วประสานมือคารวะชูจงกวง “รับทราบขอรับ ท่านพ่อ”
สำหรับชูซิ่ว เป้าหมายของเขาย่อมสำเร็จแล้ว ตระกูลหลี่ถูกทำลาย บารมีของเขาในตระกูลชูไม่มีใครเทียบได้ จัดการสองแม่ลูกคู่นั้นได้ และเขาก็ไม่ถูกชูจงกวงลงโทษใดๆ
และที่สำคัญที่สุด ชูซิ่วได้รับทรัพย์สินหนึ่งในสามของตระกูลหลี่
ตอนนี้ชูซิ่วขาดแคลนเงินทองและทรัพยากร ทรัพย์สินหนึ่งในสามของตระกูลหลี่ก็เพียงพอให้ชูซิ่วใช้ไปได้พักใหญ่แล้ว
ส่วนการมอบทรัพย์สินสองในสามของตระกูลหลี่ให้ตระกูลชู ชูซิ่วก็ทำด้วยความจำใจ หากไม่ทำเช่นนั้น เขาก็มิอาจกลืนกินตระกูลหลี่ทั้งหมดได้
หากไม่ทำให้คนอื่นๆ ในตระกูลชูพอใจ พวกเขาก็คงไม่ยอมให้ชูซิ่วได้รับทรัพย์สินเหล่านั้นไปง่ายๆ เป็นแน่
เมื่อกลับถึงเรือนพัก เกาเป้ยก็กล่าวกับชูซิ่วด้วยความตื่นเต้น “คุณชาย ครั้งนี้พวกเราได้กำไรมหาศาล! หากไม่นับอสังหาริมทรัพย์ ทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลหลี่มีมูลค่ามากกว่าหนึ่งล้านตำลึงเงิน!”
ชูซิ่วขมวดคิ้ว “อะไรนะ? ตระกูลหลี่ที่ตั้งรกรากในเมืองทงโจวมานานเป็นร้อยปี หากไม่นับอสังหาริมทรัพย์ จะมีทรัพย์สินเพียงหนึ่งล้านตำลึงเงินเท่านั้นเองหรือ?”
เกาเป้ยยิ้มอย่างขมขื่น “คุณชาย นี่ก็ถือว่ามากแล้ว ตระกูลหลี่หลังจากที่บิดาของหลี่จาวเสียชีวิตก็วุ่นวาย คนรับใช้จำนวนมากจากไป ตระกูลหลี่ต้องจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อรักษาผู้คนไว้
ธุรกิจหลักของตระกูลหลี่คือการตีอาวุธ แต่ธุรกิจเหล่านั้นอยู่ในการดูแลของโรงตีอาวุธที่เมืองชิงหยวนเจิ้น รัฐเยี่ยน ข้าจึงไม่ได้นับรวมเข้าไป”
ชูซิ่วพยักหน้า “เอาเถิด พวกเราเอาทรัพย์สินของตระกูลหลี่มาหนึ่งในสาม ส่วนที่เหลือไปมอบให้ตระกูลชู จำไว้ ทรัพยากรฝึกฝนต้องถูกนำมาก่อน”
เกาเป้ยพยักหน้า เขาไม่ถนัดเรื่องใหญ่ แต่เรื่องเล็กๆ น้อยๆ ก็จัดการได้อย่างราบรื่น
เขาใช้เวลาเกือบทั้งวันในการคำนวณบัญชีกับผู้ดูแลคนอื่นๆ ของตระกูลชู และนำทรัพยากรฝึกฝนที่ชูซิ่วต้องการมามอบให้
รากฐานของตระกูลหลี่ด้อยกว่าตระกูลชู กระทั่งไม่มีนักปรุงโอสถเป็นของตนเอง โอสถทุกชนิดจึงต้องซื้อมาจากภายนอก
โอสถบำรุงปราณและโอสถโลหิตควบแน่นไม่มีความหมายสำหรับชูซิ่วที่บรรลุขั้นควบแน่นโลหิตแล้ว สิ่งที่ทำให้ชูซิ่วตาเป็นประกายคือ โอสถหยกมรกตสามขวดที่ซ่อนอยู่ในตระกูลหลี่
โอสถหยกมรกตเป็นโอสถที่ปรุงจากสมุนไพรหายากที่ผลิตในรัฐเยี่ยน รูปร่างเหมือนหยกสีเขียวมรกต จึงถูกเรียกว่าโอสถหยกมรกต มีสรรพคุณในการบำรุงปราณแท้จริง ชำระล้างไขกระดูก และเสริมสร้างร่างกาย โอสถหนึ่งเม็ดมีมูลค่าหลายร้อยตำลึงเงิน และคนทั่วไปก็ไม่สามารถซื้อได้
คาดว่าโอสถหยกมรกตสามขวดนี้ ตระกูลหลี่ซื้อมาจากรัฐเยี่ยนเพื่อเตรียมให้หลี่เฉิงและคนอื่นๆ ใช้ แต่ตอนนี้กลับตกอยู่ในมือของชูซิ่ว
ชูซิ่วหยิบโอสถหยกมรกตออกมาหลายเม็ด แล้วโคจรเคล็ดวิชาเสียนเทียนเพื่อกลั่นพลังโอสถ
นี่คือข้อดีของวรยุทธ์ขั้นสูง คนทั่วไปไม่กล้ากินโอสถหลายเม็ดพร้อมกันเหมือนชูซิ่ว