บทที่ 29 เพียงชั่วพริบตา สรรพสิ่งล้วนดับสูญ

บทที่ 29 เพียงชั่วพริบตา สรรพสิ่งล้วนดับสูญ

ชูซิ่วใช้ดาบพยุงร่างไว้ เลือดไหลออกจากปากอย่างควบคุมไม่ได้

เขาแตะหน้าอกที่รู้สึกเจ็บปวด กระดูกหลายซี่คงจะหัก

แต่เมื่อมองร่างไร้ศีรษะของหลี่จงที่อยู่ตรงหน้า ชูซิ่วพลันรู้สึกโล่งใจ การต่อสู้ในครั้งนี้อันตรายกว่าที่เขาคิดไว้มาก หลี่จงแข็งแกร่งกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้เยอะ

เดิมทีชูซิ่วคิดว่าหลี่จงเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ธรรมดา แต่ใครจะรู้ว่าเขามาจากวัดต้ากวงหมิง!

แม้จะเป็นเพียงภิกษุคนครัว แต่ก็เป็นภิกษุคนครัวของวัดต้ากวงหมิง พลองปราบพยัคฆ์พิชิตมารของเขาฝึกฝนจนเชี่ยวชาญมาก ไม่เปิดโอกาสให้ชูซิ่วได้หาช่องโหว่เลย

หากปล่อยให้การต่อสู้ดำเนินต่อไป ชูซิ่วแม้จะฝึกฝนเคล็ดวิชาเสียนเทียน ทำให้ปราณภายในลึกซึ้ง แต่ก็ยังสู้หลี่จงที่บรรลุขั้นควบแน่นโลหิตไม่ได้แน่นอน

โชคดีที่หลี่จงเริ่มร้อนรน เปลี่ยนจากการป้องกันเป็นการโจมตี ทำให้ชูซิ่วจับช่องโหว่ได้ และสังหารเขาด้วยมังกรครามในแขนเสื้อ โดยใช้การบาดเจ็บแลกกับชีวิต

การบาดเจ็บนี้คุ้มค่า ไม่เพียงแต่จะสังหารหลี่จงได้เท่านั้น ในระหว่างการต่อสู้กับหลี่จง ชูซิ่วก็สัมผัสได้ถึงปราณโลหิตที่ปะทุออกมาอย่างรุนแรง ซึ่งทำให้ชูซิ่วได้รับความเข้าใจมากมาย หลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ ขอเพียงชูซิ่วกลับไปเก็บตัวฝึกฝน ย่อมใกล้จะบรรลุขั้นควบแน่นโลหิตเป็นแน่

การต่อสู้ของหม่าคั่วก็สิ้นสุดลงเช่นกัน คนของกองคุ้มภัยตระกูลหลี่ถูกสังหารจนหมดสิ้น ส่วนหลี่จาวถูกหม่าคั่วใช้ดาบยักษ์ฟันแขนขาด แล้วลากมาอยู่หน้าชูซิ่ว

หม่าคั่วเห็นร่างไร้ศีรษะของหลี่จงก็ประหลาดใจ “หลวงจีนจากวัดต้ากวงหมิงก็ถูกคุณชายชูสังหารได้ ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ”

ชูซิ่วเช็ดเลือดที่มุมปาก กลืนยาบาดแผลหลายเม็ด “เจ้าเคยเห็นหลวงจีนจากวัดต้ากวงหมิงด้วยรึ?”

หม่าคั่วพยักหน้า “พุทธนิกายเหนือและใต้ ใครบ้างที่ไม่รู้จัก? วัดต้ากวงหมิงตั้งอยู่บนยอดเขาต้ากวงหมิงในแคว้นเยี่ยนซานแดนเหนือ ไม่ไกลจากสามสิบหกมหาโจรแห่งแดนเหนือของเรามากนัก

แต่ผังหู่ หัวหน้าใหญ่ และหัวหน้าโจรคนอื่นๆ ของสามสิบหกมหาโจรแห่งแดนเหนือ สั่งไว้ว่าสำนักวรยุทธ์อื่นสามารถหาเรื่องได้ แต่ห้ามยุ่งกับคนของวัดต้ากวงหมิง ภิกษุเหล่านั้นรับมือยากมาก”

หม่าคั่วเหลือบมองศพของหลี่จง “แน่นอนว่าคนผู้นี้ไม่นับเป็นตัวอะไร ไม่มีรอยธูปจี้บนศีรษะ เขายังไม่นับเป็นศิษย์ทางการของวัดต้ากวงหมิง”

ในขณะนั้นเอง หลี่จาวก็มองร่างไร้ศีรษะของหลี่จง ในดวงตาเผยความโศกเศร้าอย่างยิ่ง

บิดาของพวกเขาเสียชีวิตไปนานแล้ว มีเพียงลุงจงเท่านั้นที่อยู่กับพวกเขามาโดยตลอด ปกป้องตระกูลหลี่ แต่คาดไม่ถึงว่าเพราะความผิดพลาดของเขาเอง ที่ต้องการจะเป็นศัตรูกับชูซิ่ว ทำให้ลุงจงต้องมาตายที่นี่

หลี่จาวแม้จะโศกเศร้า แต่เขาก็ไม่ได้ร้องโวยวายว่าจะแก้แค้นชูซิ่ว เขาเพียงกล่าวด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง “คุณชายชูซิ่ว ครั้งนี้ข้าหลี่จาวยอมแพ้แล้ว ท่านปล่อยข้าไปเถิด ท่านต้องการอะไร ข้าจะมอบให้ท่านทั้งหมด

หากท่านต้องการแย่งชิงตำแหน่งผู้สืบทอดประมุขตระกูลชู ตระกูลหลี่ก็จะให้การสนับสนุนท่านอย่างเต็มที่!

ท่านไม่ต้องกังวลว่าข้าจะแก้แค้น ท่านก็เห็นแล้ว ตระกูลหลี่ของเราเสียหายอย่างหนัก ต่อให้คิดจะแก้แค้น พวกข้าก็ไม่มีพลังอีกต่อไป”

ชูซิ่วจ้องมองหลี่จาว ก่อนจะส่ายหน้า “ในช่วงเวลาเช่นนี้ เจ้ายังสามารถสงบสติอารมณ์ได้ หลี่จาว เจ้าก็นับเป็นคนไม่ธรรมดา น่าเสียดายที่สิ่งที่ข้าต้องการ เจ้ามอบให้ข้าไม่ได้”

“เจ้าต้องการอะไร?” หลี่จาวดิ้นรนถาม

ชูซิ่วหยิบดาบสั้นในมือ เดินมาข้างกายหลี่จาว พลางกล่าวเรียบๆ “ข้าต้องการตระกูลหลี่ทั้งหมด เจ้าให้ข้าได้หรือไม่? เดิมทีข้าไม่ได้สนใจตระกูลหลี่ แต่ตอนนี้ตระกูลหลี่ของเจ้ากลับเข้ามาวุ่นวายกับเรื่องของข้า งั้นก็อย่าโทษข้าที่โหดเหี้ยม

เพียงชั่วพริบตา สรรพสิ่งล้วนดับสูญ คุณชายสามหลี่ โปรดเดินทางโดยสวัสดิภาพ”

สิ้นเสียง ชูซิ่วก็แทงดาบเข้าที่หน้าอกของหลี่จาว หลังจากเห็นหลี่จาวล้มลงด้วยความไม่ยินยอม เขาก็ชักดาบออก เช็ดเลือดบนคมดาบ “นำสินค้าทั้งหมดไป เตรียมกลับเมือง”

หม่าคั่วประหลาดใจ “ศพเหล่านี้เล่า? ไม่จำเป็นต้องจัดการอำพราง?”

ในดวงตาของชูซิ่วเผยความคมกล้าออกมา “จัดการอะไร? ข้าตั้งใจให้คนอื่นเห็นศพเหล่านี้”

ภูเขาทรุดโทรมซางหมังมีทางเข้าไม่กี่แห่ง แม้ว่าศพของหลี่จาวและคนอื่นๆ จะไม่ถูกค้นพบในวันแรก แต่ในวันรุ่งขึ้นก็ต้องถูกกองคุ้มภัยอื่นค้นพบ ผู้ที่จำหลี่จาวได้ต้องรีบส่งคนไปแจ้งตระกูลหลี่แน่นอน

ในห้องใหญ่ของตระกูลหลี่ หลี่เฉิงและหลี่อวิ๋นมองศพของหลี่จาวและหลี่จงที่อยู่ใต้ผ้าขาว ด้วยสีหน้าว่างเปล่า แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความโศกเศร้า

คนหนึ่งคือน้องชายที่พวกเขาดูแลมาตั้งแต่เด็ก อีกคนหนึ่งคือหัวหน้าใหญ่ที่ภักดีต่อตระกูลหลี่เหมือนคนในครอบครัว แต่สุดท้ายก็ต้องมาตายที่นี่ในวันเดียว

“ใคร! ใครกัน!?”

หลี่อวิ๋นตะโกนเสียงดัง ดวงตาแดงก่ำด้วยความบ้าคลั่ง

หลี่เฉิงมีสีหน้ามืดครึ้ม แต่ก็ไม่บ้าคลั่งเหมือนหลี่อวิ๋น เขากล่าวด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง “เป็นชูซิ่วของตระกูลชู!

มีคนเห็นชูซิ่วนำคนออกจากเมืองไปเมื่อวาน และกลับมาพร้อมกับสินค้ามากมายในตอนบ่าย สินค้าเหล่านั้นมีตราประทับของตระกูลหลี่ของเรา!

แต่ข้าไม่เข้าใจ เหตุใดท่านลุงจงถึงเกิดเรื่องได้? ท่านลุงจงเป็นผู้ฝึกยุทธ์จากวัดต้ากวงหมิง ในระดับเดียวกันแทบไร้คู่ต่อกร เหตุใดจึงถูกชูซิ่วที่อยู่ในขั้นกายาแกร่งสังหารได้?”

หลี่อวิ๋นลุกขึ้น ชักกระบี่ยาวที่อยู่ข้างกายเตรียมจะออกไป แต่ถูกหลี่เฉิงคว้าไว้

“เจ้าจะไปไหน?”

หลี่อวิ๋นตะโกน “แน่นอนว่าต้องไปตระกูลชู เพื่อทวงความเป็นธรรม!”

หลี่เฉิงแย่งกระบี่ยาวจากมือหลี่อวิ๋น พลางตะโกน “น้องสอง! ใจเย็น! ชูซิ่วเป็นบุตรชายแท้ๆ ของชูจงกวง เจ้าจะไปทวงความเป็นธรรมอะไร? ชูจงกวงจะสังหารบุตรชายของตนเองเพื่อชดใช้ชีวิตให้น้องสามได้รึ?

ตอนนี้สิ่งที่พวกเราควรทำคือการปกป้องตระกูลหลี่ ในอดีตมีท่านลุงจงคอยช่วย พวกเราสามพี่น้องจึงสามารถค้ำจุนตระกูลหลี่ไว้ได้

ตอนนี้ท่านลุงจงตายแล้ว คนอื่นๆ ที่เป็นศัตรูกับตระกูลหลี่จะไม่ฉวยโอกาสนี้ลงมือหรือไง?

และที่ข้ากังวลที่สุดคือตระกูลชู พวกเขาจะใช้โอกาสนี้ลงมือกับตระกูลหลี่หรือไม่?”

“แล้วพวกเราควรทำอย่างไร?”

หลี่เฉิงมีสีหน้าเคร่งขรึม “รอ! รอผลลัพธ์จากทางตระกูลชู! ตระกูลหลี่ของเราแม้จะเสื่อมถอย แต่ก็ยังมีรากฐาน หากตระกูลชูกล้าลงมือ ตระกูลหลี่ก็จะยอมทุ่มทรัพย์สินทั้งหมด จ้างคนภายนอกมาช่วย เพื่อทำให้ตระกูลชูเสียหายหนัก!”

ในตระกูลชู ข่าวสารได้แพร่สะพัดไปทั่วเมืองทงโจว ตระกูลหลี่รู้ว่าใครเป็นคนลงมือ ตระกูลชูย่อมรู้เช่นกัน

ชูจงกวงรู้เรื่องนี้ โกรธจนทำถ้วยชาหล่นแตก สาปแช่ง “บุตรทรพี! เรียกชูซิ่วมา!”

ชูจงกวงโกรธมาก มิใช่เพราะชูซิ่วสังหารหลี่จาว ตระกูลชูแข็งแกร่งกว่าตระกูลหลี่ ต่อให้ชูจงกวงไม่ต้องการสร้างปัญหาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ตระกูลชูก็ไม่กลัวตระกูลหลี่

สิ่งที่เขาโกรธคือ ชูซิ่วไม่เชื่อฟังคำสั่งของเขา ตนเองบอกให้เรื่องนี้จบแล้ว แต่เขากลับยังลงมือทำอย่างลับๆ สังหารกองคุ้มภัยตระกูลหลี่ เขาเห็นบิดาของตนเองอยู่ในสายตาบ้างหรือไม่?

ชูจงกวงไม่เคยชอบชูซิ่วอยู่แล้ว เขาชอบบุตรชายที่เรียบร้อยและเชื่อฟังอย่างชูซาง แต่น่าเสียดายที่ชูซางพิการ บุตรชายที่เหลืออีกสามคนก็ไม่มีใครทำให้เขาสบายใจได้ ชูซิ่วเป็นคนที่สร้างปัญหามากที่สุด!

ในห้องประชุม ผู้อาวุโสของตระกูลชูและชูไคต่างก็อยู่ที่นั่น เรื่องใหญ่เช่นนี้ย่อมต้องเรียกคนอื่นๆ ในตระกูลชูมาประชุมด้วย

ชูซิ่วมีสีหน้าซีดเล็กน้อย การรับหมัดอรหันต์วัชระโดยตรงทำให้กระดูกหักหลายซี่ บาดเจ็บเช่นนี้ย่อมไม่สามารถหายได้ในวันเดียว

เมื่อเห็นชูซิ่วเดินเข้ามาในห้องประชุม ชูจงกวงแค่นเสียงเย็นชา “ชูซิ่ว เจ้าไม่เห็นข้าผู้เป็นบิดาอยู่ในสายตาเลยรึ? ข้าสั่งให้หยุดแล้ว เจ้ายังกล้าลงมือทำอย่างลับๆ อีก!”

ชูซิ่วก้มศีรษะคารวะ “ท่านพ่อโปรดอภัย เป็นเพราะโอกาสมาถึงอย่างกะทันหัน ข้าจึงไม่มีเวลาแจ้งท่านพ่อ แต่ครั้งนี้ข้าปล้นกองคุ้มภัยตระกูลหลี่ นอกจากแร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์ของตระกูลชูที่ถูกนำกลับมาแล้ว ยังมีสินค้าที่ตระกูลหลี่จะขนไปยังรัฐเยี่ยนอีกมากมาย สินค้าเหล่านี้ ข้ายินดีมอบให้ตระกูลชูทั้งหมด”

ผู้อาวุโสหลายคนได้ยินดังนั้นพลันดวงตาสว่างวาบ ชูซิ่วทำเรื่องนี้อย่างชาญฉลาด นำทรัพย์สินจำนวนมากมามอบให้ตระกูล ไม่ได้เก็บไว้เอง

เดิมทีพวกเขาคิดจะตำหนิชูซิ่วตามชูจงกวง แต่ตอนนี้เมื่อชูซิ่วฉลาดถึงเพียงนี้ พวกเขาก็ไม่สะดวกที่จะพูดอะไรแล้ว

แต่ชูไคที่อยู่ข้างๆ กลับกล่าวเสริม “น้องรอง ข้าไม่ได้ว่าเจ้านะ แต่เมืองทงโจวเล็กเพียงนี้ ตระกูลชูมิใช่ตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองทงโจว การที่เจ้าสร้างปัญหามากมายเช่นนี้ คงจะสร้างความวุ่นวายไม่น้อย”

ชูซิ่วกล่าวเรียบๆ “ตามความหมายของพี่ใหญ่ คือต้องการให้ข้าคืนสินค้าเหล่านั้นไป หรือชดใช้ชีวิตให้น้องชายของหลี่จาวรึ?”

ชูไคกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ชูจงกวงก็โบกมืออย่างรำคาญ “พอได้แล้ว”

ชูจงกวงมองชูซิ่ว “ครั้งนี้ถือว่าเสมอกัน แต่ครั้งหน้าเจ้าต้องจำไว้ หากจะลงมือใดๆ ต้องรายงานให้ข้าทราบก่อน ต่อให้ข้าเก็บตัวฝึกฝน เจ้าก็ต้องแจ้งหัวหน้าเฉิน และได้รับอนุญาตจากข้าก่อนจึงจะลงมือ”

ชูซิ่วประสานมือคารวะอย่างเชื่อฟัง “น้อมรับคำสั่งของท่านพ่อ”

เดิมทีชูจงกวงตั้งใจว่าหากชูซิ่วกล้าขัดคำสั่งอีก เขาจะลงโทษด้วยกฎของตระกูลชู สอนบทเรียนให้บุตรชายที่ไม่เชื่อฟังผู้นี้

แต่ชูจงกวงไม่คิดว่าชูซิ่วที่เคยแข็งกร้าวต่อต้านเขาอย่างรุนแรง กลับกลายเป็นคนเรียบร้อยในครั้งนี้ และยังมอบทรัพย์สินจำนวนมากให้ตระกูลชู ทำให้เขาไม่มีเหตุผลที่จะโกรธ

ชูจงกวงพลันนึกถึงบางสิ่ง “หลี่จงของตระกูลหลี่ เจ้าเป็นคนสังหารเขาจริงๆ รึ? เจ้าสังหารเขาได้อย่างไร?”

การที่ขั้นกายาแกร่งสังหารขั้นควบแน่นโลหิตนั้นเคยเกิดขึ้นในยุทธภพ แต่ก็ไม่บ่อยนัก และคนที่ทำได้ล้วนเป็นอัจฉริยะของสำนักใหญ่ ชูซิ่วบุตรชายของเขาถึงกับทำได้เรื่องเช่นนี้? ชูจงกวงก็ยังคงนึกสงสัย