บทที่ 26 แผนการ

บทที่ 26 แผนการ

บรรยากาศภายในห้องประชุมตระกูลชูเต็มไปด้วยความกดดัน ชูจงกวงขมวดคิ้ว เขาเกลียดเรื่องเช่นนี้มากที่สุด ความคิดของชูซิ่วเขารู้ดี แต่หากชูเซิงและฮูหยินรองทำเรื่องเช่นนี้จริง ย่อมเป็นสิ่งที่เขาทนไม่ได้อย่างแน่นอน

ชูจงกวงหันไปมองชูเซิงและฮูหยินรอง “เรื่องนี้พวกเจ้าทำจริงๆ หรือ?”

ฮูหยินรองลุกขึ้น แสดงท่าทางน่าสงสาร “แน่นอนว่าไม่ คนอื่นไม่เชื่อข้า แต่ท่านพี่ยังไม่เชื่อข้าอีกหรือ? ข้าจะทำเรื่องที่ทำลายผลประโยชน์ของตระกูลชูได้อย่างไร? แร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์เหล่านั้นข้าขายไปจริง แต่คนที่ข้าขายให้คือบิดาของข้าเองนะ”

ชูจงกวงขมวดคิ้ว “แล้วเหตุใดแร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์เหล่านั้น ถึงไปอยู่ในมือของตระกูลหลี่เล่า?”

ฮูหยินรองกล่าว “สำนักยุทธ์ไคซานของบิดาข้าต้องการตีอาวุธ ตลอดทั้งเมืองทงโจว มีเพียงอาวุธของตระกูลหลี่เท่านั้นที่ดีที่สุด แต่อาวุธระดับสามที่ตระกูลหลี่ตีได้นั้นถูกตีที่เมืองชิงหยวนเจิ้นของรัฐเยี่ยน ซึ่งเป็นของล้ำค่า อีกทั้งความสัมพันธ์ของเราก็ไม่ดี ตระกูลหลี่ย่อมไม่ยอมขายอาวุธเหล่านั้นให้บิดาข้า

ดังนั้นบิดาข้าจึงต้องหาทางขายแร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์เหล่านั้นให้ตระกูลหลี่ ตระกูลหลี่จึงยอมตีอาวุธให้บิดาข้าเจ้าค่ะ

ในฐานะที่เป็นคนของตระกูลชู ต่อให้ติงไคซานเป็นบิดาข้า ข้าก็จะไม่ยอมให้ผลประโยชน์ของตระกูลชูเสียหายเป็นแน่”

กล่าวจบ ฮูหยินรองก็หยิบตั๋วแลกเงินออกมา มอบเงินห้าหมื่นห้าพันตำลึงเงินให้ชูจงกวง พลางกล่าวด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย “แร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์ห้าหมื่นสองพันจิน หากคำนวณตามราคาสูงสุดก็มีมูลค่าเพียงห้าหมื่นสองพันตำลึงเงิน แต่ที่นี่มีเงินมากกว่าสามพันตำลึงเงิน ซึ่งสูงกว่าราคาตลาดสูงสุด

แร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์ของตระกูลชูของเราหากขายไปรัฐเยี่ยนก็จะได้กำไรมากกว่านี้ แต่แร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์ชุดนี้เพียงพอสำหรับกองคุ้มภัยเดินทางเพียงครั้งเดียว ข้าขายให้บิดาข้า ทำให้กองคุ้มภัยประหยัดเวลาลงไปมากนัก เรื่องนี้ไม่ดีหรือเจ้าคะ?

อีกอย่างท่านพี่อย่าลืมว่า ในตอนที่ตระกูลชูมาตั้งรกรากในเมืองทงโจว บิดาข้าก็ให้ความช่วยเหลือไม่น้อย แม้จะไม่มีผลงานอันใด ก็ยังมีบุญคุณอยู่บ้างมิใช่หรือ?”

เมื่อเห็นฮูหยินรองแสดงละครจบลง ชูซิ่วพลันขมวดคิ้ว

ฮูหยินรองผู้นี้เตรียมพร้อมมาอย่างดี คิดหาข้ออ้างไว้แล้วสินะ?

ต่อให้หาข้ออ้างมาได้ แต่ก็มิอาจเปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าแร่เหล็กกล้าบริสุทธิ์เหล่านั้นตกไปอยู่ในมือของคนตระกูลหลี่ ชูจงกวงจะเลือกมองข้ามไปรึ?

แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าผู้อาวุโสของตระกูลชูเหล่านั้นเมื่อเห็นตั๋วแลกเงินก็ไม่พูดอะไรอีก ตราบใดที่ตระกูลชูไม่ขาดทุนก็เพียงพอแล้ว

ส่วนชูจงกวงก็ขมวดคิ้ว การที่ฮูหยินรองยกเรื่องติงไคซานขึ้นมา ทำให้เขาตัดสินใจได้ยาก

ในอดีตตระกูลชูสามารถตั้งหลักในเมืองทงโจวได้อย่างราบรื่น ติงไคซานย่อมช่วยเหลือไม่น้อย แม้ว่าต่อมาตระกูลชูจะชดเชยให้ติงไคซานไปมากแล้ว แต่ชูจงกวงก็ยังไม่กล้าตำหนิพ่อตาของตนเองอย่างรุนแรง

ดังนั้นเขาจึงแค่นเสียงเย็นชา “เอาเถิด เรื่องนี้ก็แล้วไป ชูซิ่ว เจ้าไม่ต้องสนใจเรื่องนี้อีก”

ชูจงกวงพูดกับชูซิ่วแล้ว ก็หันไปมองฮูหยินรอง “ส่วนเจ้าก็เช่นกัน อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้าคิดอะไรอยู่

ตระกูลหลี่กับตระกูลชูของเรามิใช่พวกเดียวกัน เรื่องนี้ก็แล้วไป หากครั้งหน้าพวกเจ้ายังเกี่ยวข้องกับตระกูลหลี่อีก ข้าจะไม่ปล่อยไว้แน่!”

กล่าวจบ ชูจงกวงให้ทุกคนแยกย้ายกันไป ส่วนตนเองก็จากไปทันที

ชูเซิงและฮูหยินรองจากไปด้วยรอยยิ้ม ฮูหยินเซิงมองชูซิ่วด้วยความภาคภูมิใจ แต่ชูซิ่วก็ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย

การตัดสินใจของชูจงกวงในวันนี้ทำให้ชูซิ่วรู้สึกอยากจะด่าทอ

การที่คู่แข่งใช้ทรัพยากรของตระกูลไปช่วยเหลือศัตรูภายนอก ก็ยังสามารถปล่อยผ่านไปได้ ตระกูลชูผู้นี้เหมือนมิใช่ตระกูลของชูจงกวงเลย

หลังจากออกจากคฤหาสน์ตระกูลชู ชูซิ่วเดินกลับไปที่เรือนพัก หม่าคั่วเห็นชูซิ่วกลับมา ก็ถามด้วยรอยยิ้ม “คุณชายชู บิดาของท่านลงโทษสองแม่ลูกคู่นั้นอย่างหนักแล้วใช่หรือไม่?”

ชูซิ่วส่ายหน้า ทำให้หม่าคั่วตกตะลึง “เรื่องเช่นนี้บิดาของท่านก็ยังไม่จัดการ เขาคิดอะไรอยู่กันแน่?”

กระทั่งหม่าคั่วที่เป็นคนหยาบๆ ยังรู้ว่าการกระทำของชูเซิงและฮูหยินรองเป็นการกระทำที่ผิดอย่างร้ายแรง

การต่อสู้ภายในตระกูลสามารถทำได้ ตระกูลเล็กๆ อย่างตระกูลชูไม่เป็นไร สำนักใหญ่ในยุทธภพก็มีการต่อสู้ภายในที่รุนแรงกว่านี้มาก กระทั่งการสังหารพี่น้องร่วมสายเลือดยังเกิดขึ้นอยู่บ่อยครั้ง

แต่การต่อสู้ภายในต้องมีข้อจำกัด นั่นคือต้องไม่ทำลายผลประโยชน์ของตระกูล

แม้ว่าชูเซิงและฮูหยินรองจะสามารถอ้างได้ว่าการกระทำของพวกเขาไม่ได้ทำลายผลประโยชน์ของตระกูลชู แต่สิ่งที่พวกเขาทำลายคือผลประโยชน์ของชูซิ่ว

การใช้คนนอกมาทำร้ายคนในตระกูล ชูซิ่วก็เป็นคนของตระกูลชูมิใช่หรือ?

ชูซิ่วมีสีหน้าเคร่งขรึม “ตอนนี้ข้าก็ไม่รู้ว่าบิดาของข้าคิดอะไรอยู่ แต่เรื่องนี้ยังไม่จบ เตรียมตัว ข้าจะจัดการหลี่จาว!”

หม่าคั่วสงสัย “ให้หัวหน้าหานลงมือหรือ?”

ชูซิ่วส่ายหน้า “ไม่ พวกเราจะลงมือเอง! ครั้งนี้ข้าไม่เพียงแต่จะจัดการหลี่จาว ข้ายังต้องการจะบีบตระกูลชูด้วย มิเช่นนั้นหากทำตามขั้นตอนปกติ ข้าไม่มีทางได้เป็นผู้สืบทอดประมุขตระกูลชูอย่างแน่นอน”

ตอนนี้ชูซิ่วมองออกแล้ว ชูจงกวงไม่ชอบเขา ต่อให้ชูซางบุตรชายที่รักที่สุดของเขาจะพิการไปแล้ว ชูจงกวงก็ยังคงไม่ชอบเขาอยู่ดี

คนในตระกูลชูคนอื่นๆ ต่างก็มองเห็นผลประโยชน์ของตนเองเท่านั้น

ชูซิ่วไม่มีความอดทนที่จะเสียเวลากับพวกเขาอีกต่อไป การจะได้รับตำแหน่งนี้ให้เร็วที่สุด มีทางเดียวคือ กำจัดชูไคและชูเซิง หรือทำให้พวกเขาพิการ หรือสร้างผลงานที่ไม่มีใครสามารถเทียบได้

ตอนนี้ตระกูลหลี่คือโอกาสของเขา การจัดการหลี่จาวเป็นเพียงจุดเริ่มต้น การทำลายตระกูลหลี่ทั้งหมดคือแผนการที่แท้จริงของชูซิ่ว!

ในอดีตตระกูลหลี่เคยมีความขัดแย้งมากมายกับตระกูลชู หากชูซิ่วสามารถทำลายตระกูลหลี่ทั้งหมดได้ ผลงานนี้จะไม่มีใครเทียบได้

แม้ว่าพลังส่วนตัวของเขาอาจจะยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะเทียบกับตระกูลหลี่ แต่ชูซิ่วก็มีความมั่นใจที่จะใช้เรื่องนี้เพื่อดึงพลังทั้งหมดของตระกูลชูออกมา

หม่าคั่วอยู่ข้างๆ ยกไหล่ อย่างไรเสียพวกเขาตอนนี้ก็รับเงินของชูซิ่ว ทำงานให้ชูซิ่ว ชูซิ่วสั่งอะไรพวกเขาก็ต้องทำตาม

อีกอย่างพวกเขาได้ร่วมมือกับชูซิ่วอย่างราบรื่น หากชูซิ่วสามารถเป็นผู้สืบทอดประมุขตระกูลชูได้ มีอำนาจมากขึ้น ย่อมเป็นผลดีต่อพวกเขาด้วยเช่นกัน

“จริงสิ คุณชายชู ท่านรู้เส้นทางการเดินทางของกองคุ้มภัยตระกูลหลี่หรือไม่? หากสืบหาไม่ได้ ข้าจะให้หัวหน้าหานช่วยสอดส่องดู”

ชูซิ่วส่ายหน้า ในดวงตาเผยความแปลกประหลาด “ไม่ต้อง ข้ามีวิธีของข้า”

กล่าวจบ ชูซิ่วก็เรียกเกาเป้ยเข้ามา “ไปสืบดูว่าหลี่จิงตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง แล้วนำข่าวสารมาบอกข้า”

ก่อนหน้านี้หากหลี่จาวไม่ยกเรื่องนี้ขึ้นมา ชูซิ่วคงลืมเรื่องราวที่เกิดขึ้นในเมืองหยวนเป่าไปแล้ว

แต่ตอนนี้หลี่จาวได้กล่าวถึง ชูซิ่วจึงมีแผนการขึ้นมาทันที

หลี่จิงเป็นเพียงคนเล็กๆ ในตระกูลหลี่ แม้จะได้รับความชื่นชมจากหลี่จาว แต่เขาก็เป็นเพียงคนรับใช้ ไม่ใช่ผู้ดูแล การกระทำและที่อยู่ของเขาย่อมไม่ใช่ความลับ

และตอนนี้หลี่จิงกำลังดื่มสุราอยู่ในร้านสุราเล็กๆ แห่งหนึ่ง

คนของตระกูลหลี่หากดื่มสุราในร้านสุราของตระกูลหลี่ย่อมได้รับส่วนลด แต่ตอนนี้เขากลับจงใจหลีกเลี่ยงสถานที่เหล่านั้น เลือกดื่มในร้านสุราเล็กๆ ของพ่อค้าธรรมดา เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกคนรับใช้คนอื่นๆ ของตระกูลหลี่เยาะเย้ยและดูถูก

หลี่จิงเป็นคนมีความทะเยอทะยานมาตั้งแต่เด็ก

เขาเป็นคนรับใช้ของตระกูลหลี่ แต่เขาไม่ยอมเป็นคนรับใช้ไปตลอดชีวิต

ผู้ที่มีความทะเยอทะยานเช่นนี้มีมากมาย แต่ส่วนใหญ่ทำได้เพียงฝันกลางวัน แต่หลี่จิงนั้นแตกต่างออกไป เขาเป็นคนที่กล้าทำจริงๆ ดังนั้นเขาจึงทำงานอย่างหนักในตระกูลหลี่

ด้วยความคิดเช่นนี้ หลี่จิงจึงสามารถโดดเด่นขึ้นมาในบรรดาคนรับใช้คนอื่นๆ ได้อย่างรวดเร็ว และได้รับความชื่นชมจากคุณชายสาม แต่ประสบการณ์ในเมืองหยวนเป่ากลับเป็นเหมือนฝันร้าย ทำลายทุกสิ่งทุกอย่างของเขา

หลี่ทง ผู้ดูแลตระกูลหลี่ ที่ต้องอับอายเพราะเขา ก็โกรธแค้นเขา เมื่อกลับถึงตระกูลหลี่ก็ลงโทษเขาอย่างรุนแรง ส่วนหลี่จาวก็ไม่สนใจเขาอีกต่อไป ไม่มีใครในตระกูลหลี่ยอมช่วยเหลือเขาเลย

ตอนนี้หลี่จิงไม่รู้ว่าควรจะเกลียดใครดี

เกลียดชูซิ่วที่ดูถูกเขา? หรือเกลียดหลี่ทงที่ข่มเหงคนอ่อนแอ ไม่กล้าไปหาเรื่องชูซิ่ว แต่กลับมาระบายอารมณ์กับเขา? หรือเกลียดหลี่จาวที่ทอดทิ้งเขาอย่างไม่ใยดี?

ในขณะที่หลี่จิงกำลังดื่มสุราจนมึนเมาเล็กน้อย พลันมีคนหนึ่งเดินเข้ามาข้างกายเขา “หลี่จิง คุณชายของข้าเชิญเจ้าไปพบ”

กล่าวจบ คนผู้นั้นก็วางมือบนไหล่ของหลี่จิง พลังที่แข็งแกร่งทำให้หลี่จิงรู้ว่าตนเองไม่สามารถต่อต้านได้

สติของหลี่จิงกลับมาทันที เขากล่าวเสียงเบา “คุณชายของท่านเป็นใคร? ข้าเป็นเพียงคนเล็กๆ ท่านอยากพบข้าทำไม?”

“ไปถึงแล้วเจ้าก็จะรู้เอง!”

คนผู้นั้นโยนเงินเศษหนึ่งส่วนเล็กๆ ลงบนโต๊ะ ลากหลี่จิงออกจากร้านเหล็ก แต่ก็ไม่ได้ไปไหนไกล เพียงแต่นำเขาเข้าสู่โรงเตี๊ยมชั้นสองแห่งหนึ่ง

เมื่อผลักประตูเข้าไป ภายในห้องมีเพียงบุรุษหนุ่มคนหนึ่ง สวมชุดผ้าไหมสีทอง บนโต๊ะมีดาบเยี่ยนหลิงวางอยู่ มีจานถั่วลิสงทอด และสุราเหลืองหนึ่งเหยือก

เมื่อเห็นคนผู้นี้ ดวงตาของหลี่จิงก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง

“ชูซิ่ว! เป็นเจ้า!”