บทที่ 14: ขอแค่ต้นข้าววิญญาณให้ผมสักต้น ก็สามารถผลิตออกมาได้เป็นทุ่ง!

ภัตตาคารเซียนสือ

นี่คือร้านอาหารที่สำนักประตูสวรรค์เปิดขึ้นในเมืองชิงซาน สินค้าหลักที่ขายคือวัตถุดิบเลิศรสอย่างข้าววิญญาณ

ข้าววิญญาณหนึ่งชุด ราคาปาเข้าไปถึงห้าหินวิญญาณ!

คนที่มากินที่นี่ล้วนเป็นพ่อค้าคหบดีหรือขุนนางในเมือง ไม่รวยก็ต้องมียศศักดิ์!

ฉินเซวียนนั่งลง

ไม่นานนัก อาหารก็ถูกยกมาเสิร์ฟ

เม็ดข้าวอวบอ้วนส่งกลิ่นหอมฉุย มีความมันวาวที่ไม่ธรรมดา

นี่แหละคือข้าววิญญาณ!

แม้แต่ผักเครื่องเคียงข้างๆ ก็ยังดูเขียวสดราวกับหยกมรกตที่เปล่งประกาย ชวนให้เจริญอาหารเป็นอย่างยิ่ง

“นี่น่ะเหรออาหารเซียน... อยากรู้จริง ๆ ว่าที่ขายแพงขนาดนี้ มันต่างจากวัตถุดิบในตลาดยังไง!”

ฉินเซวียนตักเข้าปากคำหนึ่ง แล้วก็ต้องตะลึง!

นี่มันอร่อยเกินไปแล้ว!

ในโลกยุทธ์ระดับสูง เนื่องจากวิกฤตคลื่นสัตว์อสูร ชาวบ้านส่วนใหญ่ต้องกินผักใกล้หมดอายุหรือไม่ก็เจลสารอาหารประทังชีวิต อย่าว่าแต่ความสุนทรีย์ในการกินเลย

ฉินเซวียนกล้ารับประกันเลยว่า อย่าว่าแต่อาหารขยะในโลกยุทธ์ระดับสูงเลย ต่อให้อาหารจากเชฟมิชลินห้าดาวในโลกบลูสตาร์เมื่อชาติก่อน ทั้งสีสัน กลิ่น และรสชาติก็ยังเทียบไม่ได้กับอาหารเซียนจานง่ายๆ จานนี้!

ฉินเซวียนกวาดอาหารเหล่านี้เข้าปากอย่างรวดเร็วราวกับพายุลง

ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีพลังงานบางอย่างกำลังพรั่งพรูออกมาจากภายในร่างกายอย่างต่อเนื่อง มันอุ่นสบายและไหลเวียนไปทั่วสรรพางค์กาย

“นี่คือ... กำลังเสริมสร้างปราณเลือดของผมงั้นเหรอ? อาหารเซียนจานนี้กินลงไปแล้วให้ผลลัพธ์ราวกับกินอาหารเสริมเลย?” ฉินเซวียนตกตะลึงในใจ

เขารีบก้มมองข้อมือของตัวเองทันที

ตอนนั้นซูจื่อซีได้มอบกำไลข้อมือทดสอบปราณเลือดอันนี้ให้เขา และฉินเซวียนก็สวมมันไว้ตลอด

ค่าดัชนี: 0.72 → 0.75!

“อะไรกัน?”

ฉินเซวียนแทบไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

แค่กินข้าวไปมื้อเดียว พลังชีวิตของเขาก็กระโดดขึ้นมาถึง 0.75 เลยเหรอ?

ต้องรู้ก่อนว่า หากค่าดัชนีพลังชีวิตถึง 1 ก็จะถือว่าเป็นผู้ฝึกยุทธอย่างเป็นทางการแล้ว และสามารถรับเงินอุดหนุนจากสหพันธรัฐได้

นั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าการเพิ่มพลังชีวิตทุกๆ 0.01 นั้นยากเย็นแสนเข็ญ แต่แค่กินข้าวไปมื้อเดียว ฉินเซวียนกลับเพิ่มขึ้นมาได้ถึง 0.03!

“ทั่วทั้งสหพันธรัฐต้าเซี่ย หากใครสามารถเป็นผู้ฝึกยุทธได้ก่อนอายุยี่สิบ ก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นแล้ว เมื่อมีตัวช่วยจากโลกเซียน ผมต้องทำสำเร็จแน่นอน!”

ในใจของฉินเซวียนยิ่งลิงโลด

เขารีบกลับขึ้นไปชั้นสอง ซึ่งเป็นห้องพักที่เขาเช่าไว้

จากนั้นฉินเซวียนก็นั่งขัดสมาธิบนเตียง หลับตาลง และค่อยๆ โคจรเคล็ดวิชาบทหนึ่ง

เคล็ดวิชานี้มีชื่อว่า 《วิถีฝึกยุทธ์ชุดที่เจ็ดแห่งสหพันธรัฐต้าเซี่ย》 ถือเป็นวิชาพื้นฐานที่สุดของการฝึกยุทธ์

ฉินเซวียนรู้สึกเพียงความร้อนผ่าวในกระดูกที่หลั่งไหลออกมาไม่ขาดสาย เขารู้ดีว่านี่แสดงว่าพลังงานที่ได้รับจากการกินอาหารเซียนยังไม่หมดไป!

นี่เป็นโอกาสดีในการบำเพ็ญเพียร!

ผ่านไปหลายชั่วโมง ท้องฟ้าก็มืดสนิท

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน ฉินเซวียนลืมตาขึ้น ค่อยๆ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา!

ในดวงตาราวกับมีประกายแสงวูบวาบ!

“พลังชีวิตของผม... ทะลุ 0.8 ไปแล้ว!”

เมื่อมองดูค่าดัชนีบนข้อมือ ดวงตาของฉินเซวียนฉายแววตกตะลึง ถึงกับไม่อยากจะเชื่อ!

เขาติดอยู่ที่ค่า 0.7 มาปีกว่าแล้ว

ตอนนี้แค่กินข้าวหนึ่งมื้อ ก็ทะลุมาถึง 0.8 ได้เลย!

ข้าวหนึ่งมื้อบวกกับการบำเพ็ญเพียรไม่กี่ชั่วโมง เกรงว่าจะเทียบเท่ากับการฝึกฝนในโลกยุทธ์ระดับสูงถึงหนึ่งหรือสองเดือนเลยทีเดียว!

“ข้าววิญญาณนี่มีสรรพคุณร้ายกาจจริงๆ! หากสามารถนำกลับไปปลูกจำนวนมากและเผยแพร่ในโลกยุทธ์ระดับสูงได้ ความเร็วในการสร้างผู้ฝึกยุทธของสหพันธรัฐจะไม่เร็วยิ่งขึ้นเหรอ? ถึงตอนนั้น หากเจอคลื่นสัตว์อสูรก็พอจะมีทางสู้ได้บ้าง!”

ฉินเซวียนตัดสินใจแน่วแน่ทันที!

หากบอกว่าก่อนหน้านี้การพกหินวิญญาณกลับไป อาจยังมีคนไม่เชื่อเรื่อง “โลกเซียน” ที่เขาพูด แต่หากพกข้าววิญญาณกลับไป ข้าวสารวิเศษแบบนี้จะช่วยขจัดข้อสงสัยของทุกคนได้!

ฉินเซวียนคิดคำนวณไว้อย่างชัดเจน

เพราะโลกเซียนแห่งนี้อันตรายเกินไป หากไม่ยืมพลังของสหพันธรัฐ ลำพังตัวเขาคนเดียวไม่รู้ว่าจะเกิดปัญหาอะไรขึ้นบ้าง

แต่ปัจจุบันมนุษยชาติต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากสัตว์อสูร การต้านทานสัตว์อสูรคือนโยบายสูงสุดของชาติ เรื่องส่วนตัวของเขาอาจไม่ได้รับความสำคัญจากระดับสูงภายใต้วิกฤตสัตว์อสูรนี้

แต่ขอแค่เอาของอย่างข้าววิญญาณกลับไปได้ ทุกอย่างจะพลิกผัน

ข้าววิญญาณนั้นพิเศษเกินไปจริงๆ

ผลผลิตที่สูงลิ่วไม่เพียงเลี้ยงดูประชากรนับไม่ถ้วนได้ แต่พลังงานที่แฝงอยู่ในตัวมันยังสามารถสร้างผู้ฝึกยุทธออกมาได้เป็นจำนวนมาก!

เมื่อมองดูท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิด ฉินเซวียนไม่ได้เลือกที่จะนอนพักผ่อน

แต่กลับเริ่มบำเพ็ญเพียรต่อ

เขาฝึกฝนจนกระทั่งฟ้าสาง

เมื่อแสงเงินแสงทองจับขอบฟ้า ร้านรวงต่างๆ ในเมืองชิงซานเพิ่งจะเปิดประตู

ฉินเซวียนเดินหาบนถนนอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็เจอร้านค้าที่ขายพืชผลทางการเกษตร

ร้านค้านี้มีขนาดใหญ่ไม่แพ้ 【หอเหล็กจิงเฉิง】 เลย การตกแต่งดูหรูหรามาก!

โดยเฉพาะพนักงาน...

“ต้องการอะไร?” ชายชราสวมชุดคลุมสีขาวเอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจ

ชุดคลุมสีขาวแบบนี้คือเครื่องแต่งกายที่เป็นสัญลักษณ์ของสำนักประตูสวรรค์

สำนักประตูสวรรค์คือขั้วอำนาจอันดับหนึ่งที่ไร้ข้อกังขาในเมืองชิงซานแห่งนี้

ศิษย์ฝ่ายนอกที่มีระดับพลังไม่สูงนักจำนวนมาก มักจะถูกสำนักส่งมาที่เมืองชิงซานเพื่อขายของสำหรับการบำเพ็ญเพียร เพื่อหารายได้จุนเจือสำนัก

อย่างเช่นข้าววิญญาณ วัสดุแบบนี้ร้านค้าทั่วไปไม่มีสิทธิ์ขาย ธุรกิจผูกขาดแบบนี้มีแต่สำนักประตูสวรรค์เท่านั้นที่ทำได้

ตอนที่ฉินเซวียนเดินเข้าไป ด้านในมีคนยืนอยู่สองคนแล้ว เป็นลูกค้าเช่นกัน

ดูจากการแต่งกายของทั้งสองคน น่าจะเป็นพ่อค้าในเมือง ดูประณีตกว่าชาวบ้านร้านตลาดทั่วไปมากนัก

ทั้งสองคนมองฉินเซวียนแวบหนึ่ง กวาดสายตามองการแต่งกายที่เรียบง่ายของเขา แล้วก็ไม่พูดอะไร หันกลับไปมองชายชราสวมชุดคลุมสีขาวอีกครั้ง ใบหน้ายิ้มแย้มประจบประแจง

“ท่านครับ พวกเราอยากซื้อต้นข้าววิญญาณสักหน่อย!”

แม้ชายชราสวมชุดคลุมสีขาวจะเป็นแค่ศิษย์ฝ่ายนอก แต่พวกเขาก็ไม่กล้าล่วงเกินแม้แต่น้อย

ชายชราสวมชุดคลุมสีขาวมองทั้งสองคนแวบหนึ่ง แล้วหันมามองฉินเซวียนด้วยท่าทางวางก้าม “แล้วนายล่ะ?”

“เหมือนกับสองคนนั้น”

ชายชราสวมชุดคลุมสีขาวพยักหน้า นำทางคนทั้งกลุ่มเดินไปด้านหลัง

ทุ่งนาเขียวขจีผืนหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าฉินเซวียน

ต้นกล้าเหล่านั้นดูเขียวชอุ่ม สวยงามเป็นพิเศษ

ชายชราสวมชุดคลุมสีขาวพูดอย่างหยิ่งยโสว่า “ถ้าจะเอาข้าวสารวิญญาณ กิโลกรัมละหนึ่งหินวิญญาณ แต่ถ้าจะเอาต้นกล้าข้าววิญญาณ ราคาต้นละหนึ่งหินวิญญาณ!”

ได้ยินคำนี้ สองคนที่แต่งตัวเป็นพ่อค้าต่างก็ชะงัก สีหน้าดูแย่ลงทันตา

พวกเขาสองคนเดิมทีตั้งใจจะปลูกต้นข้าววิญญาณ เพื่อจะได้หาเงินจากการขายข้าวสารวิญญาณในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว

แต่การปลูกให้เต็มหนึ่งไร่ อย่างน้อยต้องใช้ต้นกล้าเป็นหมื่นต้น คำนวณแบบนี้... ต้นทุนต้องใช้หินวิญญาณเป็นหมื่นเลยเหรอ?

หนึ่งในนั้นพูดอย่างลำบากใจว่า “ท่านครับ ราคาแบบนี้ไม่แพงไปหน่อยเหรอ...”

ชายชราสวมชุดคลุมสีขาวหัวเราะเยาะ “ว่าแพง? นี่เป็นราคาที่สำนักกำหนด ว่าแพงก็ไปถามสำนักประตูสวรรค์สิ! นายมีความกล้านั้นไหมล่ะ?”

ทั้งสองคนหน้าเปลี่ยนสี “ไม่กล้าครับ ไม่กล้า...”

ชายชราสวมชุดคลุมสีขาวแค่นเสียงเย็นชา พูดอย่างดูถูกว่า “คิดว่าสำนักไม่รู้เหรอว่าพวกนายวางแผนอะไรกันอยู่? จะมาแย่งธุรกิจของสำนัก พวกนายคู่ควรเหรอ?”

ทั้งสองคนหน้าซีดเผือด “ไม่กล้าครับ ไม่กล้า ท่านครับ พวกเราไม่กล้าแน่นอน...”

เห็นฉากนี้ ฉินเซวียนกลับรู้สึกขำ

ชายชราสวมชุดคลุมสีขาวคนนี้อายุมากแล้ว เป็นแค่ศิษย์ฝ่ายนอก ยิ่งไปกว่านั้นฉินเซวียนแทบสัมผัสคลื่นพลังงานในตัวเขาไม่ได้เลย แสดงว่าคนคนนี้ต่อให้อยู่ฝ่ายนอก ก็เป็นพวกระดับล่างสุด

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับคนธรรมดาเหล่านี้ กลับยังคงวางท่าสูงส่ง!

ชายชราสวมชุดคลุมสีขาวหันมามองฉินเซวียน “แล้วนายล่ะ? นายก็จะซื้อต้นกล้าเหมือนกัน?”

“ใช่”

ชายชราสวมชุดคลุมสีขาวพิจารณาฉินเซวียนแวบหนึ่ง จู่ๆ ก็หัวเราะออกมา!

“นายยังพอมีเงินนี่ ต้นกล้าต้นละหนึ่งหินวิญญาณ นายมีหินวิญญาณเท่าไหร่?”

ฉินเซวียนตอบ “ผมซื้อสี่สิบต้น”

“งั้นก็สี่สิบหินวิญญาณ จิ๊ๆ ไอ้หนู ซื้อแล้วไม่รับคืนนะ!”

ชายชราเดินลงไปในนา ต้นข้าววิญญาณถูกถอนขึ้นมาจากดินทันที วินาทีที่หลุดจากนาข้าว ต้นกล้าก็หดเล็กลงทันที กลายเป็นขนาดที่พกพาง่ายมาก

มองดูฉินเซวียนที่กำลังจ่ายเงิน บนใบหน้าของชายชราเผยรอยยิ้มดูแคลน

ในสายตาของเขา ฉินเซวียนก็เหมือนกับสองคนนั้น เป็นพวกโง่เง่าที่ฝันกลางวันว่าจะรวยทางลัด

สำนักประตูสวรรค์ไม่เคยกลัวว่าจะมีคนซื้อต้นกล้าไปแล้วแอบทำธุรกิจขายข้าววิญญาณเอง

ทำไมน่ะเหรอ?

ราคาขายแบบนี้มันแพงเกินไป ถ้าจะปลูกให้เต็มหนึ่งไร่ อย่างน้อยต้องใช้หินวิญญาณเป็นหมื่น!

สำหรับคนธรรมดา นี่มันราคาที่สูงเสียดฟ้า!

ฉากที่ฉินเซวียนซื้อต้นกล้าสี่สิบต้นย่อมอยู่ในสายตาของสองคนข้างๆ ด้วย

“ไอ้เด็กนี่บ้าไปแล้วเหรอ? ซื้อต้นกล้าสี่สิบต้นจริงๆ ดิ? ต่อให้เก็บเกี่ยวสำเร็จ ก็กินไม่อิ่มสักมื้อหรอกมั้ง”

“อาศัยต้นกล้าสี่สิบต้น จะปลูกให้เต็มหนึ่งไร่ ต้องใช้เวลาหลายสิบปีมั้ง? การกระทำนี้โง่เง่าเกินไปแล้ว!”

พ่อค้าสองคนนั้นหลังจากคำนวณบัญชีแล้ว ต่างก็ล้มเลิกความคิดที่จะรวยด้วยการปลูกข้าววิญญาณ พอเห็นการกระทำของฉินเซวียนแบบนี้ ในใจย่อมเกิดความดูถูกเหยียดหยาม

เห็นการแต่งกายซอมซ่อของฉินเซวียน ก็มองเขาเป็นไอ้หนูยากจนที่ฝันกลางวันว่าจะรวยไปโดยปริยาย!

ฉินเซวียนรับต้นข้าววิญญาณมา ไม่แม้แต่จะชายตามองคนพวกนี้ ในใจกลับหัวเราะเยาะ

พวกคนพื้นเมืองในโลกผู้บำเพ็ญเพียรจะไปรู้อะไร

เพื่อแก้ปัญหาปากท้อง สหพันธรัฐต้าเซี่ยทุ่มทุนมหาศาลไปกับการวิจัยการเกษตร มีเทคโนโลยีการผสมข้ามสายพันธุ์มากมาย รวมถึงเทคโนโลยีปุ๋ยสังเคราะห์ที่ล้ำหน้าไปทั่วโลก!

คนพื้นเมืองในโลกผู้บำเพ็ญเพียรล้วนใช้วิธีเพาะปลูกแบบดั้งเดิมที่สุด ผลผลิตอาหารเทียบกับมนุษย์ในโลกยุทธ์ระดับสูงไม่ได้เลย เสียของพืชวิเศษอย่างข้าววิญญาณไปเปล่าๆ!

ฉินเซวียนกล้ารับประกันเลยว่า ขอแค่เอาต้นข้าววิญญาณกลับไปได้สักต้น ด้วยวิธีการทางวิทยาศาสตร์ที่ล้ำสมัย ไม่นานนักสหพันธรัฐต้าเซี่ยก็จะสามารถเริ่มเพาะปลูกเป็นวงกว้างได้ทันที!

ฉินเซวียนมองต้นข้าววิญญาณในมือ แววตาเป็นประกาย

พืชผลชนิดนี้... ในอนาคตไม่แน่ว่าอาจจะเปลี่ยนประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติได้จริงๆ!

ตอนนี้สหพันธรัฐมนุษย์ต่างๆ กำลังตกอยู่ในอันตราย สหพันธรัฐต้าเซี่ยไม่เพียงต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากคลื่นสัตว์อสูร ยังต้องเผชิญกับไส้ศึกมนุษย์ต่างๆ

แต่ว่าถ้ามีข้าววิญญาณนี้ ถึงตอนนั้นก็จะสามารถผลิตผู้ฝึกยุทธที่แข็งแกร่งออกมาได้ราวกับสายพานการผลิตเลยทีเดียว!

ฉินเซวียนเก็บต้นกล้า หันหลังเดินจากไป

กลับถึงที่พัก ฉินเซวียนก็ไม่ได้อยู่เฉย เริ่มบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง

ปริมาณพลังวิญญาณในโลกผู้บำเพ็ญเพียรทั้งใบเข้มข้นกว่าโลกยุทธ์ระดับสูงไม่รู้กี่เท่า ฉินเซวียนย่อมไม่ยอมเสียเวลาในการบำเพ็ญเพียรแบบนี้ไปเปล่าๆ

เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน ฉินเซวียนลืมตาขึ้นอีกครั้ง

ตอนนี้เป็นวันที่สามแล้ว

การนับถอยหลังบนแขน: 00:01!

สิบ...

เก้า...

...

หนึ่ง...

แสงสีขาวเจิดจ้าวาบผ่าน ฉินเซวียนข้ามมิติกลับไปอีกครั้ง!