บทที่ 4: ปลุกพลังพิเศษวิถียุทธ์ได้แล้วมันวิเศษนักเหรอ?

ดวงตะวันคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก ฉินเซวียนก้าวเดินอย่างไม่รีบร้อนไปตามทาง

ไม่นานนัก เขาก็หยุดฝีเท้าลง เบื้องหน้าคือชุมชนเก่าแก่สภาพทรุดโทรมแห่งหนึ่ง ผนังตึกด้านนอกหลุดร่อนจนเห็นคราบสีเหลืองซีดจางตามกาลเวลา

เมื่อทอดสายตามองชุมชนแห่งนี้ ฉินเซวียนกลับรู้สึกผูกพันเป็นพิเศษ นี่คือบ้านที่เขาอาศัยมาตลอดสิบแปดปี

“ป่านนี้ฉีเยว่น่าจะรายงานสถานการณ์ของผมไปหมดแล้ว หัวหน้าผู้รับผิดชอบของ【โครงการทะยานสู่เทพ】คงกำลังรีบเดินทางมา ตามที่ฉีเยว่บอก... พวกเขาให้ความสำคัญกับผมมาก คาดว่าคงมาถึงเร็วมากๆ แน่!”

“ก่อนหน้านั้น ต้องกลับบ้านก่อนสักรอบ ใครจะรู้ว่าวันหน้าจะถูกสหพันธ์พาไปคุ้มครองที่ไหน จะปล่อยให้คนที่บ้านเป็นห่วงไม่ได้”

ฉินเซวียนถอนหายใจเบาๆ

ตั้งแต่โบราณมา ความกตัญญูกับหน้าที่มักยากจะทำได้พร้อมกัน

เขาเดินขึ้นตึกไปอย่างรวดเร็ว กลิ่นหอมของกับข้าวที่คุ้นเคยลอยมาแตะจมูก

“คุณอา คุณน้า ผมกลับมาแล้วครับ!”

พ่อแม่แท้ๆ ของฉินเซวียนล้วนเป็นบุคลากรในกองทัพของสหพันธรัฐต้าเซี่ย เคยประจำการอยู่ในหน่วยจู่โจมนามว่า “มังกรคราม”

ทว่าเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นในภารกิจหนึ่ง เพื่อคุ้มกันคู่สามีภรรยาพลเรือนให้ถอยหนี พ่อแม่ของฉินเซวียนเลือกที่จะสู้ตายถวายชีวิต และเสียชีวิตในสนามรบทั้งคู่

นับแต่นั้นมา ฉินเซวียนก็กลายเป็นเด็กกำพร้า

ส่วนคนที่พ่อแม่ของฉินเซวียนช่วยชีวิตเอาไว้ ก็คือ “คุณอา” และ “คุณน้า” ที่ฉินเซวียนเรียกขานเมื่อครู่นั่นเอง

เพื่อตอบแทนบุญคุณช่วยชีวิต ตลอดหลายปีมานี้ พวกเขาจึงรับเลี้ยงดูฉินเซวียน และรักเขาเหมือนลูกในไส้!

“พี่คะ กลับมาแล้วเหรอ”

เด็กสาวรูปร่างเพรียวระหงเงยหน้าขึ้น ขยับตัวอย่างว่าง่ายเพื่อเว้นที่ว่างบนโซฟาให้ฉินเซวียน

เด็กสาวมีชื่อว่าเสิ่นตานชิง เป็นลูกสาวแท้ๆ ของคุณอาคุณน้า เรียนอยู่โรงเรียนเดียวกับฉินเซวียน ตอนนี้อยู่ชั้นมัธยมปลายปีที่สอง

ฉินเซวียนแก่กว่าเธอหนึ่งปี ตอนนี้อยู่ชั้นมัธยมปลายปีที่สาม ตลอดหลายปีมานี้ เสิ่นตานชิงเรียกฉินเซวียนว่าพี่มาตลอด ทั้งสองคนรักใคร่กลมเกลียวกันดั่งพี่น้องแท้ๆ

ฉินเซวียนมองดูสมาชิกในครอบครัวที่กำลังง่วนอยู่ในครัว แววตาพลันครุ่นคิดเงียบงัน

“ไม่รู้ว่าถ้าเดี๋ยวถูกคนของสหพันธ์พาตัวไป จะได้กลับมาบ้านอีกทีเมื่อไหร่...”

เสิ่นตานชิงที่นั่งอยู่ข้างๆ ทำทีเป็นตั้งใจอ่านหนังสือ

แต่เธอกลับแอบลดระดับหนังสือลงเล็กน้อย ดวงตาคู่สวยลอบมองฉินเซวียน เก็บสีหน้าครุ่นคิดของเขาไว้ในสายตาจนหมดสิ้น

เสิ่นตานชิงย่อมรู้อยู่แล้วว่าวันนี้ฉินเซวียนออกไปข้างนอกเพื่ออะไร

นั่นก็คือการตรวจซ้ำพลังพิเศษวิถียุทธ์

ฉินเซวียนที่กำลังครุ่นคิดอยู่ในขณะนี้ ในสายตาของเธอ ดูเหมือนกำลังตกอยู่ในภวังค์แห่งความผิดหวังอย่างรุนแรง

“จริงสิตานชิง เมื่อกี้ตอนขึ้นตึกมา พี่เห็นครอบครัวข้างห้องย้ายออกไปแล้ว เกิดอะไรขึ้นเหรอ?” ฉินเซวียนเอ่ยถาม

“อ๋อ ลูกชายบ้านข้างๆ เหมือนจะยืนยันแล้วว่าปลุกพลังพิเศษวิถียุทธ์ได้ค่ะ ตอนนี้น่าจะได้รับเงินอุดหนุนจากสหพันธ์แล้ว ครอบครัวเลยย้ายไปอยู่ในทำเลที่ดีกว่าได้ ไม่แน่อาจจะได้เข้าร่วม【โครงการทะยานสู่เทพ】ด้วยซ้ำ...” เสิ่นตานชิงนึกย้อนความหลัง

“พวกเขาฉลองกันอยู่ทั้งเช้าเลย...”

แววตาของเสิ่นตานชิงฉายแววอิจฉาเล็กน้อย

ฉินเซวียนเพียงแค่ส่งเสียง “อืม” ในลำคอ แต่ในใจกลับไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นอะไร

ขอแค่ปลุกพลังพิเศษวิถียุทธ์ได้ ก็ถือเป็นอัจฉริยะในหมื่นคนแล้ว เพียงพอที่จะทำให้สหพันธ์ให้ความสำคัญ รัฐบาลเจียงเฉิงเองก็จะมอบเงินอุดหนุนก้อนโตให้ ชีวิตความเป็นอยู่หลังจากนี้ย่อมเทียบกับเมื่อก่อนไม่ได้เลย

แต่【โครงการทะยานสู่เทพ】นั้นคัดเลือกเฉพาะอัจฉริยะระดับหัวกะทิ คุณสมบัติขั้นต่ำคือต้องปลุกพลังพิเศษวิถียุทธ์ได้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าใครที่ปลุกพลังได้แล้วจะได้เข้าร่วมทุกคน

ฉินเซวียนมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่า ความสามารถมหัศจรรย์ที่สามารถข้ามผ่านสองโลกได้ของตนนั้น แข็งแกร่งกว่าพลังพิเศษดาดๆ พวกนั้นแบบเทียบไม่ติดแน่นอน!

เสิ่นตานชิงมองไปที่ฉินเซวียน แล้วพูดเสียงเบาว่า

“แต่ว่า... พี่ก็เก่งมากแล้วนะ พลังพิเศษวิถียุทธ์เป็นสิ่งที่ต้องอาศัยวาสนา ไม่เห็นต้องกลุ้มใจเรื่องนี้เลย”

ฉินเซวียนเพียงแค่ยิ้ม ไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

“กินข้าวได้แล้ว กินข้าวกัน!”

ทุกคนในครอบครัวมานั่งล้อมวงที่โต๊ะกินข้าว

คุณน้ามองไปรอบๆ บ้าน

บ้านขนาดไม่ถึงหกสิบตารางเมตร อัดแน่นไปด้วยสมาชิกสี่คน ดูคับแคบอย่างเห็นได้ชัด

สีผนังหลุดร่อนเป็นฝุ่นผง เหลืองซีด แถมระบบไฟก็มีปัญหาบ่อย สภาพความเป็นอยู่ในชุมชนเก่าๆ แบบนี้เรียกได้ว่าย่ำแย่ทีเดียว

คุณน้าเปรยขึ้นอย่างปลงๆ ว่า

“บ้านนี้อะไรก็ดีนะ เสียแต่ว่าเก่าไปหน่อย ได้ยินว่าลูกชายข้างบ้านปลุกพลังพิเศษได้ ขนาดผู้อำนวยการโรงเรียนยังมาแสดงความยินดีด้วยตัวเองเลย เมื่อเช้าก็ย้ายออกไปแล้ว ดีจังเลยนะ...”

“กริ๊ง กริ๊ง——”

คุณอาเคาะถ้วยข้าวขัดจังหวะคุณน้าทันที

คุณน้าถึงเพิ่งได้สติ รีบหุบปากเงียบทันควัน

ผู้ใหญ่ทั้งสองต่างรู้ดีว่าวันนี้ฉินเซวียนออกไปทำอะไร

ยิ่งเห็นฉินเซวียนกลับมาบ้านโดยไม่พูดไม่จา ใครดูก็รู้ว่าผลเป็นยังไง

เด็กวัยนี้ ถ้าปลุกพลังได้จริง ป่านนี้คงตะโกนร้องด้วยความตื่นเต้นไปแล้ว

หารู้ไม่ว่า สาเหตุที่แท้จริงที่ฉินเซวียนเงียบไป เป็นเพราะเรื่องมันใหญ่โตเกินกว่าจะอธิบายให้ครอบครัวฟังได้ถูก...

ฉินเซวียนเหลือบมองมือถือ บนหน้าจอแสดงข้อความสั้นๆ: 【คนของสหพันธ์มาถึงแล้ว คุณลงมาข้างล่างได้เลย】

เร็วขนาดนี้เลย?

ฉินเซวียนชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความประหลาดใจ ดูท่าเรื่องพลังพิเศษของเขาจะได้รับความสนใจสูงมากจริงๆ

เดิมทีคิดว่าต่อให้เป็นเจ้าหน้าที่พิเศษของสหพันธ์ที่เร็วที่สุด ก็คงใช้เวลาหลายชั่วโมง นึกไม่ถึงว่าเพิ่งจะวางสายไปไม่ทันไร คนก็มาถึงแล้ว!

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ฉินเซวียนก็ตอบกลับไปสั้นๆ: 【มีธุระนิดหน่อยครับ รบกวนรอสักครู่ ผมอยากร่ำลาครอบครัวก่อน】

【เข้าใจแล้ว ใช้เวลาคุยกับที่บ้านให้เต็มที่เถอะ】

ท่าทีแปลกๆ ของฉินเซวียน ไม่ได้ทำให้คุณอาและคุณน้าสังเกตเห็น

คุณน้าคีบเนื้อชิ้นโตให้ฉินเซวียน “ไม่เป็นไรนะลูก ฉินเซวียนกับตานชิงของบ้านเรา แค่นี้ก็ยอดเยี่ยมมากพอแล้ว”

คุณอาพยักหน้าเสริม

“อาเซวียน น้าเขาแค่ปากไวไปหน่อย อย่าเก็บไปคิดมากนะ ไม่ว่าจะยังไง หลานก็เป็นลูกของอาและน้าเสมอ ทำใจให้สบายก็พอ ไม่มีเรื่องอะไรใหญ่โตหรอก!”

ฉินเซวียนยิ้มรับพลางพยักหน้า

ครู่ต่อมา ฉินเซวียนเช็ดปากแล้ววางตะเกียบลง

“อาเซวียน ตอนนี้หลานก็อยู่ ม.6 แล้ว เป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ ต้องตั้งใจฝึกฝนวิถียุทธ์ให้ดีนะ”

“ถ้าขาดเหลืออะไรก็บอกมา เดี๋ยวอากับน้าจะช่วยหาทางให้”

เสิ่นตานชิงที่นั่งเงียบอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเช่นกัน “พี่คะ บอกมาได้เลยนะ เดี๋ยวหนูเอาเงินเก็บออกมาช่วย”

ได้ยินดังนั้น ฉินเซวียนก็ยิ้มออกมา ในใจรู้สึกอบอุ่นอย่างบอกไม่ถูก

ปกติน้ารับจ้างเย็บปักถักร้อยเพื่อหารายได้จุนเจือครอบครัว ส่วนอาเมื่อก่อนเป็นครูมัธยม แต่ภายหลังสุขภาพไม่ดีเลยต้องลาออก ตอนนี้อาศัยรับจ้างสอนพิเศษหาเงิน

ครอบครัวสี่คนอาศัยอยู่ในห้องเก่าๆ โทรมๆ นี้ สถานะทางการเงินเรียกได้ว่าขัดสนมาก แต่พวกเขากลับยอมทุ่มเทให้ถึงขนาดนี้ ฉินเซวียนย่อมซาบซึ้งใจเป็นธรรมดา

ในยุคนี้ ทรัพยากรขาดแคลน อาหารเสริมสำหรับวิถียุทธ์ก็ราคาแพงหูฉี่

ยกตัวอย่างเช่นน้ำยาโภชนาการพื้นฐานที่สุดขวดเดียว ราคาก็ปาเข้าไปสามสี่หมื่นเหรียญสหพันธ์ พอให้ครอบครัวของอาอยู่กินได้เกินครึ่งปี

แต่ฉินเซวียนก็รู้ดีว่า ถ้าเขาเอ่ยปากขอจริงๆ อาและน้าจะต้องหาทางหามาให้ได้แน่นอน!

ฉินเซวียนวางตะเกียบลง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “คุณอา คุณน้า ตานชิง ผมมีเรื่องจะบอกครับ”

ทั้งสามคนหันมองหน้ากัน ก่อนจะพร้อมใจกันหันมามองฉินเซวียน

คุณน้าพูดเสียงอ่อนโยน “ว่ามาสิเสี่ยวเซวียน ไม่ว่าเรื่องอะไร พวกเราเข้าใจลูกเสมอนะ”

ฉินเซวียนพยักหน้า

“คุณอา คุณน้า อีกเดี๋ยวคนของสหพันธ์จะมา...”

ขณะที่ฉินเซวียนกำลังจะพูดต่อ จู่ๆ ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากทางเดินหน้าห้อง

“ครอบครัวข้างบ้านกลับมาแล้ว สงสัยกลับมาเก็บของ”

คุณน้าขมวดคิ้วพูด

“เฮ้ยๆ? บ้านสกุลเสิ่นมีคนอยู่ไหม?”

เสียงทุบประตูอย่างรุนแรงดังขึ้นทันที

ฉินเซวียนสังเกตเห็นทันทีว่าสีหน้าของทั้งสามคนบนโต๊ะอาหารดูไม่สู้ดีนัก แต่ก็ไม่มีใครลุกไปไหน

ฉินเซวียนจับสังเกตความผิดปกติได้ จึงถามเสียงขรึม “เกิดอะไรขึ้นครับ?”

คุณอาและคุณน้ามองหน้ากัน

สีหน้าของฉินเซวียนเย็นชาลงทันที

นั่นเป็นเรื่องเมื่อไม่นานมานี้ เพราะบ้านเก่าทรุดโทรม ท่อน้ำเลยมีปัญหา ทำผนังบ้านข้างๆ เปื่อยไปครึ่งแถบ

วันนั้นบ้านฉินเซวียนไม่มีคนอยู่แท้ๆ

แต่เพื่อนบ้านตัวแสบกลับชิงฟ้องก่อน หาว่าบ้านฉินเซวียนใช้น้ำไม่ระวัง ทำผนังบ้านพวกเขาพัง จะให้บ้านฉินเซวียนชดใช้เงินให้ได้!

คุณอาและคุณน้าเป็นคนซื่อมาทั้งชีวิต เจอเพื่อนบ้านนิสัยเสียแบบนี้ ต่อให้พูดจนปากเปียกปากแฉะ สุดท้ายก็ต้องจำยอมกลืนเลือดรับผิดไป

ใครจะคิดว่าอีกฝ่ายกลับเรียกค่าเสียหายแบบขูดรีด ขอค่าซ่อมตั้งหลายหมื่น!

เงินหลายหมื่น ซื้ออาหารเสริมวิถียุทธ์ได้ตั้งเยอะ คุณอาคุณน้าย่อมไม่ยอม ทั้งสองฝ่ายเลยทะเลาะกันใหญ่โต!

เพื่อจะออกหน้าแทนพ่อแม่ นักเรียนวิถียุทธ์บ้านข้างๆ คนนั้นถึงกับเตรียมจะลงมือทำร้ายคุณอาคุณน้า!

แต่โชคร้ายที่วันนั้นฉินเซวียนก็อยู่ด้วย

เจ้านั่นปกติละเลยการฝึกฝน ค่าพลังชีวิตมีแค่ 0.5 อันน่าสมเพช ส่วนฉินเซวียนมีถึง 0.7 ผลก็คือฉินเซวียนซัดมันจนน่วม ความแค้นของทั้งสองฝ่ายเลยผูกกันมาตั้งแต่นั้น

เพื่อนบ้านที่ปกติไม่เผาผีกัน ตอนนี้กลับมาหาถึงที่ ต้องมีเรื่องแน่ๆ

คุณอาขมวดคิ้ว “ลูกชายบ้านนั้นเมื่อวานปลุกพลังพิเศษได้ ตอนนี้คงกะมาล้างแค้น”

“นั่นสิ เมื่อเช้าพวกมันพูดจาเหน็บแนมเราสารพัด แต่มีคนใหญ่คนโตอยู่เยอะ เราเลยต้องทน คิดว่าพอย้ายไปก็จบแล้วเชียว”

“ใครจะไปรู้ว่าพวกมันจะยิ่งได้ใจ! เมื่อเช้าเราทะเลาะกันอีกรอบ จบไม่สวยเลย!”

“แล้วตอนนี้ พวกมันก็มาอีกแล้ว!”

ในยุคนี้ ผู้ฝึกยุทธมีสถานะสูงส่งกว่าคนธรรมดามาก

ยิ่งเป็นอัจฉริยะที่ปลุกพลังพิเศษได้ การจะได้เป็นผู้ฝึกยุทธก็แทบจะเป็นของตาย ครอบครัวข้างบ้านย่อมกล้ามาหาเรื่องอย่างไม่ต้องเกรงกลัวอะไร!

ฉินเซวียนมองไปทางประตูห้องด้วยสายตาเย็นชา

“ปัง ปัง ปัง——”

เสียงทุบประตูดังถี่ขึ้นเรื่อยๆ

คุณอาลุกขึ้น ขมวดคิ้ว แล้วค่อยๆ บิดลูกบิดประตูเปิดออก

หน้าประตูมีคนยืนอยู่ไม่น้อย

ชายวัยกลางคนสองคนท่าทางวางก้าม ข้างๆ มีเด็กหนุ่มหน้าตาเจ้าเล่ห์เหมือนหนูยืนอยู่ นี่คือครอบครัวข้างบ้านนั่นเอง

ด้านหลังทั้งสามคน ยังมีผู้บริหารโรงเรียนตามมาอีกหลายคน

“พวกคุณต้องการอะไร?” คุณอาถามอย่างระแวดระวัง

ฉินเซวียนลุกขึ้นเงียบๆ กำหมัดแน่น ถ้าสถานการณ์ไม่ดี ก็พร้อมบวกได้ทุกเมื่อ

ชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยยิ้มจนหน้ามันแผล็บ “เฮ้ๆ เหล่าเสิ่น เรื่องเมื่อเช้า ครอบครัวเราผิดเอง ตอนนี้เลยมาขอโทษขอโพยไง”

จากนั้น เขาก็ยื่นถุงกระดาษใบหนึ่งมาให้ ข้างในเต็มไปด้วยผลไม้และนม

ทว่า คุณอาและฉินเซวียนกลับมีสีหน้าเรียบเฉย

เมื่อเช้ายังอาละวาดบ้านแตก ตอนนี้มาขอโทษ?

เรื่องผิดปกติย่อมมีเลศนัย!

หน้าประตู

“ตกลงพวกคุณต้องการอะไรกันแน่?” คุณอาถามเสียงเข้ม

“เฮอะๆ งั้นฉันพูดตรงๆ เลยนะ”

อีกฝ่ายเท้าเอว แอ่นพุงพลุ้ยๆ ออกมา

“ฉันเห็นลูกสาวบ้านนายหน้าตาดี เรียนก็เก่ง คะแนนวิถียุทธ์ก็ใช้ได้ พอดีลูกชายฉันปีนี้ก็บรรลุนิติภาวะแล้ว เอาเป็นว่า... จับคู่หมั้นหมายกันเลยดีไหม?”

“ประจวบเหมาะกับลูกชายฉัน ตอนนี้ก็ปลุกพลังพิเศษได้แล้ว วันหน้าต้องได้เป็นใหญ่เป็นโต นายยกลูกสาวให้ลูกชายฉัน ต่อไปเราสองบ้านก็เป็นทองแผ่นเดียวกัน มีแต่ผลดีกับพวกนาย ว่าไง?”

ชายวัยกลางคนตบไหล่เด็กหนุ่มข้างๆ เจ้าเด็กนั่นหันหน้ามา ยิ้มเจ้าเล่ห์ให้เสิ่นตานชิงที่อยู่ในห้อง

ลูกชายข้างบ้านหน้าตาอัปลักษณ์ดูไม่ได้ ส่วนเสิ่นตานชิงผิวขาวผ่องเครื่องหน้าจิ้มลิ้ม เป็นถึงระดับนางฟ้าในโรงเรียน ครอบครัวข้างบ้านนี่ช่างกล้าคิด!

“พวกแกบ้าไปแล้วรึไง?” คุณอากำหมัดจนกระดูกลั่นกร๊อบ ดวงตาแดงก่ำจ้องมองคนตรงหน้า

“พล่ามบ้าอะไร รีบไสหัวไปซะ!” ฉินเซวียนตวาดเสียงเย็นเช่นกัน!