บทที่ 30 ทักษะคชสารมังกรปรัชญา

ถนนค้าแกะ ฐานที่มั่นพรรควารีทมิฬ

"ว่าไงนะ?! หวังซิวถูกองครักษ์เสื้อแพรฆ่าตายเพราะไปก่อเรื่องกลางถนนงั้นรึ?"

"ไอ้ศิษย์เนรคุณ! จะก่อเรื่องตอนไหนไม่ก่อ ดันมาเลือกก่อเรื่องเอาตอนหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้!"

"เสียแผนการใหญ่ของพรรคหมด! สมควรตายสักหมื่นครั้ง!"

เผิงชุนระเบิดโทสะ ฟาดฝ่ามือใส่โต๊ะจนแหลกละเอียด ลมปราณแท้จริงอันเกรี้ยวกราดปะทุออกมาไม่หยุด ทำให้ศิษย์รอบข้างแข้งขาอ่อนระทวย ลำคอตีบตันจนพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

ทันใดนั้น ชายวัยกลางคนในชุดหรูหราสีแดงเดินออกมาจากด้านข้าง เหน็บกระบี่บางด้ามแดงไว้ที่เอว เขาคือรองหัวหน้าพรรควารีทมิฬ หลิวซืออวี่ และยังเป็นผู้อาวุโสที่ดักรออยู่หน้าปากทางลับ

"ท่านหัวหน้าพรรค อย่าเพิ่งใจร้อนไป ก่อนอื่นเก็บ 'ลมปราณวสันต์ป่าน' ของท่านก่อนเถอะ เหล่าศิษย์จะทนไม่ไหวเอาแล้ว"

เผิงชุนมองดูศิษย์ที่โซซัดโซเซรอบตัว แล้วแค่นเสียงเย็นชา

"พวกสวะตะกละตะกลาม แค่นี้ก็ทนไม่ได้!"

ถึงกระนั้น เผิงชุนก็ยอมเก็บลมปราณ เหล่าศิษย์จึงรีบตะเกียกตะกายหนีตายออกจากห้องไปสูดอากาศข้างนอกอย่างเอาเป็นเอาตาย

เผิงชุนหันมองหลิวซืออวี่ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

"ข้าบอกเจ้าตั้งนานแล้วว่าศิษย์ของเจ้าคนนี้นิสัยเสีย สักวันต้องก่อเรื่อง แต่เจ้าก็ยังดึงดันจะเก็บมันไว้"

"ดูสิว่าเกิดอะไรขึ้น! แผนการใหญ่ของพรรคพังพินาศหมดแล้ว"

หลิวซืออวี่หรี่ตาลง

"อย่างน้อยเราก็รู้ที่อยู่ของสมบัติแล้วไม่ใช่หรือ?"

เผิงชุนมองรอยยิ้มชั่วร้ายบนใบหน้าของหลิวซืออวี่

"เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

"ก่อนมาที่นี่ ข้าไปสืบข่าวมาเป็นพิเศษแล้ว เสิ่นชิงแห่งกองพันเขตตะวันตกคนนี้ เป็นแค่ 'รักษาการนายกองร้อย' ที่เพิ่งย้ายมาจากบ้านนอกคอกนา"

"ถ้าเราบุกไปชิงสมบัติคืนมา เจ้านายกองร้อยนั่นจะมีปัญญาหยุดพวกเราได้หรือ?"

สีหน้าของเผิงชุนแข็งค้าง "เจ้าจะบุกกองพันองครักษ์เสื้อแพรหรือ?"

หลิวซืออวี่ส่ายหน้า "เราแค่ไปเอาสมบัติ ไม่ทำร้ายใคร"

หัวใจของเผิงชุนเต้นรัว หากเป็นที่ทำการของทางการทั่วไปก็พอทำเนา แต่นี่คือองครักษ์เสื้อแพร... การล่วงเกินพวกมันอาจหมายถึงความตาย

แต่แล้วเขาก็ค่อยๆ ปลุกใจตัวเองให้ฮึกเหิม

มันก็แค่รักษาการนายกองร้อย อย่างมากก็เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตเซียนเทียน ส่วนพวกเรามียอดฝีมือระดับเซียนเทียนที่ช่ำชองถึงสองคน ความได้เปรียบอยู่ที่เราเห็นๆ!

ดูเหมือนจะคุ้มค่าที่จะลองเสี่ยง

ที่สำคัญที่สุด เขารู้ดีว่าสมบัติชิ้นนั้นคืออะไร!

...

สำนักงานกองพัน

เสิ่นชิงเก็บแผ่นทองคำจากศพของหวังซิวมาเรียบร้อยแล้ว

ต้องยอมรับว่าซุนอวิ๋นมีลูกเล่นแพรวพราวทีเดียว ซ่อนแผ่นทองคำไว้ในซับในเสื้อของหวังซิวได้อย่างแนบเนียนจนไม่มีใครสังเกตเห็น

ภายใต้แสงตะเกียงน้ำมันในห้อง เสิ่นชิงพินิจดูแผ่นทองคำอย่างละเอียด แม้จะมีขนาดเล็ก แต่อัดแน่นไปด้วยตัวอักษรขนาดเท่ามด รวมแล้วหลายหมื่นคำทั้งหน้าหลัง

เสิ่นชิงบ่นพึมพำกับตัวเอง "จะเขียนตัวเล็กไปไหน? ไม่มีเงินซื้อกระดาษหรือไง?"

วินาทีถัดมา ดวงตาของเสิ่นชิงเปล่งประกายวาวโรจน์

"นี่มัน..."

"ทักษะคชสารมังกรปรัชญา?"

แววตาของเสิ่นชิงวูบไหว ในเมืองหลวง 'หอคัมภีร์ตระกูลเสิ่น' นับว่าชั้นหนึ่งแล้ว แต่กลับไม่มีทักษะคชสารมังกรปรัชญา เท่าที่เขารู้มา แม้แต่หอคัมภีร์ในวังหลวงก็ไม่มี

เพราะสุดยอดวิชา 'กายาเหล็ก' นี้ได้สาบสูญไปกว่าพันปีแล้ว

ไม่นึกเลยว่าจะมาโผล่ที่มณฑลหยงหนิงอันห่างไกลนี้ แต่เห็นได้ชัดว่าซุนอวิ๋นไม่รู้คุณค่าของวิชานี้เลย

มิฉะนั้น เขาคงไม่ขายมันในราคาเพียงสี่พันตำลึงแน่ๆ

แต่ความบังเอิญเหล่านี้กลับทำให้เขาได้ของดีมาครองแบบส้มหล่น

หากวิชานี้ไปโผล่ที่เมืองหลวง แค่จะขอดูหน้าปกยังต้องใช้ทองคำเป็นหมื่นตำลึง

การฝึกทักษะคชสารมังกรปรัชญาฉบับดั้งเดิมใช้เวลายาวนานมาก ตามทฤษฎีต้องใช้เวลาถึงพันปีกว่าจะบรรลุขั้นที่สิบสาม

ทว่าคนรุ่นหลังได้คิดค้นและปรับปรุง จนได้สูตรยาที่ช่วยลดเวลาในการฝึกฝนลงได้อย่างมหาศาล

ถ้าฉบับในมือเขาเป็นของดั้งเดิม ก็คงไม่มีค่าพอให้ฝึก

เสิ่นชิงอ่านต่อไป รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏบนใบหน้า เพราะในคัมภีร์มีสูตรยาบันทึกไว้อย่างละเอียด... นี่คือฉบับปรับปรุงแล้วจริงๆ

ทักษะคชสารมังกรปรัชญาคือสุดยอดวิชากายาเหล็กแห่งต้าอู่ ในขณะที่ตระกูลวิชา 'ทรราช' ของตระกูลเสิ่นคือสุดยอดวิชาฝึก 'ลมปราณแท้จริง' แห่งต้าอู่

แม้การฝึกกายาเหล็กของทักษะคชสารมังกรปรัชญาจะไม่ได้ช่วยเลื่อนระดับวรยุทธ์โดยตรง แต่ทุกความแข็งแกร่งทางกายภาพที่เพิ่มขึ้น จะช่วยเร่งความเร็วในการฝึกฝนลมปราณแท้จริงด้วย

เสิ่นชิงสามารถ 'ใช้เท้าซ้ายเหยียบเท้าขวา' ทะยานขึ้นไปได้อีกครั้ง

ตอนนี้มือซ้ายถือสุดยอดวิชากายาเหล็ก มือขวาถือสุดยอดวิชาลมปราณแท้จริง

"ข้าไม่ขาดอะไรอีกแล้ว!"

เสิ่นชิงหยิบพู่กันจดรายการสมุนไพรลงบนกระดาษ

"บัณฑิต เข้ามาหน่อย"

"มาแล้วครับหัวหน้า"

เสิ่นชิงยื่นกระดาษให้บัณฑิต "พรุ่งนี้ลองไปหาดูในเมืองลั่วสุ่ยว่าพอจะหาซื้อสมุนไพรพวกนี้ได้ไหม"

"รับทราบครับ" บัณฑิตรับกระดาษไปกวาดสายตาดู "ตังเซียม ห้าสิบชั่ง..."

บัณฑิตชะงัก ขยี้ตาตัวเอง

เขาอ่านทีละคำ จนแน่ใจว่าตังเซียมห้าสิบชั่งนี่ยังถือว่าน้อย สมุนไพรหลายตัวต้องใช้เป็นร้อยชั่ง

แถมยังมีของหายากอีกหลายอย่าง หนึ่งในนั้นคือ 'บัวเขียวหยกวิเศษ' ที่เขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน

"หัวหน้า ทั้งหมดนี่รวมกันน่าจะเกินสองหมื่นตำลึงเงินนะครับ ยังไม่นับพวกของหายากที่ประเมินค่าไม่ได้และหาซื้อยากอีก พวกเรา..."

"ไม่ต้องห่วงเรื่องเงิน" เสิ่นชิงควักตั๋วเงินปึกใหญ่ยี่สิบใบ ใบละหนึ่งพันตำลึง วางลงบนโต๊ะ "ไปหามาเถอะ ข้าคาดว่าสมุนไพรในคลังยาเมืองลั่วสุ่ยคงไม่พอ เจ้าคงต้องไปหาดูในพื้นที่รอบๆ ด้วย"

บัณฑิตตาโตเท่าไข่ห่าน อดสงสัยไม่ได้ว่าหัวหน้าไปยักยอกเงินมาจากไหน? แต่พอลองคิดดูดีๆ ก็ไม่น่าใช่ เพราะไม่มีที่ให้ยักยอกเงินมหาศาลขนาดนั้น

ต่อให้ริบเงินจากการกวาดล้างบ้านเรือนช่วงนี้มาเข้ากระเป๋าตัวเองทั้งหมด ก็ยังไม่ถึงหมื่นตำลึงด้วยซ้ำ

แต่แล้วบัณฑิตก็สังเกตเห็นตัวอักษร 'อู่' ขนาดใหญ่ที่มุมล่างซ้ายของตั๋วเงิน... นี่คือรหัสชุด

หมายความว่าตั๋วเงินพวกนี้มาจากเมืองหลวงทั้งหมด

บัณฑิตลอบมองเสิ่นชิงที่ก้มหน้าดูแผ่นทองคำ หัวใจของเขาเต้นโครมคราม

เขาเพิ่งตระหนักได้ว่า เขาไม่เคยรู้เลยว่าหัวหน้ามาจากไหน

ดูท่าตอนนี้คงไม่ต้องเดาแล้ว เบื้องหลังของหัวหน้าคงยิ่งใหญ่จนน่าขนลุก... อาจเป็นทายาทขุนนางชั้นผู้ใหญ่สักคน

คิดได้ดังนั้น มุมปากของบัณฑิตก็หุบไม่ลง เขารู้สึกราวกับว่าเรือลำน้อยที่เขาโดยสารมา จู่ๆ ก็กลายร่างเป็นเรือรบยักษ์

พร้อมที่จะกางใบแล่นฝ่าคลื่นลมและพายุ

เสิ่นชิงเงยหน้ามองเพดาน แล้วมองบัณฑิตที่ยิ้มแก้มฉีกเหมือนคนบ้า "เป็นอะไร? กินรังแตนเข้าไปหรือไง? ยิ้มหน้าบานเชียว ออกไปได้แล้ว"

"ครับผมหัวหน้า!" บัณฑิตเดินยิ้มร่าออกจากห้องแล้วปิดประตู

เสิ่นชิงเก็บแผ่นทองคำซ่อนไว้แนบอก ดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว ตะเกียงน้ำมันในห้องก็ดับลง ร่างของเสิ่นชิงกระชับดาบชิงเหอแล้วกลืนหายไปในความมืด

ไม่นานหลังจากนั้น เงาดำสองร่างก็ย่องเงียบขึ้นมาบนหลังคา

หลิวซืออวี่กระซิบ "ไม่เจอสมบัติในตัวหวังซิว แสดงว่าต้องถูกนายกองร้อยคนนี้ยึดไปแล้ว"

"นี่ห้องของนายกองร้อยใช่ไหม?"

เผิงชุนพยักหน้า "ถูกต้อง แม้ข้าจะไม่เคยเข้ามาในกองพันเขตตะวันตก แต่ข้าพอรู้ผังสถานที่อยู่บ้าง ที่ทำการในมณฑลหยงหนิงส่วนใหญ่สร้างตามแบบเดียวกัน ห้องนี้แหละเรือนพักนายกองร้อย"

หลิวซืออวี่เลียริมฝีปาก "งั้นลงมือเลย ไฟดับแล้ว นายกองร้อยคงหลับแล้ว เร็วเข้า"

เผิงชุนชะงัก "เจ้าคิดว่านายกองร้อยอาจรู้ตัวแล้วแกล้งดับไฟล่อพวกเราไปติดกับหรือเปล่า?"

หลิวซืออวี่หันกลับมาแสยะยิ้ม "ไม่หรอก เจ้าหวาดระแวงเกินไปแล้ว"

"ถ้าเป็นพวกนายกองร้อยเขี้ยวลากดินในสำนักปราบมาร ข้าคงไม่กล้าวู่วาม แต่แค่รักษาการนายกองร้อยกระจอกๆ แบบนี้? ข้าไม่เห็นอยู่ในสายตาเลยสักนิด!"

"ถ้าเจ้ากลัว ข้าจะลงไปคนเดียว"

พูดจบ เขาก็กระโดดลงไปเบาๆ ย่องเข้าไปในห้อง เมื่อไม่เห็นปฏิกิริยาตอบโต้ เผิงชุนก็ตามเข้าไป

หลิวซืออวี่หัวเราะเบาๆ อย่างมั่นใจ "เห็นไหม? มีอันตรายที่ไหนกัน?"

"ข้าค้นฝั่งนี้ เจ้าค้นฝั่งโน้น ถ้ายังไม่เจอ แสดงว่าสมบัติอยู่กับตัวนายกองร้อย"

"ถ้าอย่างนั้นก็เหลือวิธีเดียว: ปล้น!"

เผิงชุนไม่พูดอะไร แต่เดินเงียบๆ ไปที่มุมห้องแล้วเริ่มรื้อค้น ทันทีที่ก้าวเข้ามาในห้อง เขามั่นใจในสิ่งหนึ่ง: ทักษะคชสารมังกรปรัชญาต้องอยู่ในห้องนี้ เพราะเขาได้กลิ่นผงยาชนิดนั้น

"อยู่ไหนนะ? อยู่ไหน? ข้าได้กลิ่นชัดเจน มันอยู่ตรงนี้นี่นา" เผิงชุนพึมพำขณะรื้อค้นตู้เก็บของที่มุมห้อง

ทันใดนั้น เผิงชุนก็ถูจมูก คิ้วขมวดด้วยความงุนงง "ทำไมหาไม่เจอ? หรือมีช่องลับ?"

เขาออกแรงค้นมากขึ้น จนตู้สั่นเสียงดัง

เสิ่นชิงแตะไหล่เผิงชุนเบาๆ "เฮ้ หาอะไรอยู่? ให้ข้าช่วยหาไหม?"

"เบาๆ หน่อย อย่าทำตู้ข้าพังล่ะ"