บทที่ 37 เฝ้าลิฟต์

บทที่ 37 เฝ้าลิฟต์

เวลาสั้นๆ ครึ่งวัน เป็นไปไม่ได้ที่จะเรียนรู้อะไรเป็นชิ้นเป็นอัน และยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะปั้นมือใหม่ให้กลายเป็นเซียนปืน

พวกเขามีแม็กกาซีนแค่สองอัน แถมต้องเก็บไว้ใช้ตอนทำภารกิจ จะเอามาซ้อมยิงเล่นก็ไม่ได้

ภายใต้การสอนที่อดทนจนน่ารำคาญของต่งเหวย หานซู่เรียนรู้แค่พื้นฐานอย่างการปลดเซฟ เปลี่ยนแม็กกาซีน ถือปืน และเล็งปืนเท่านั้น

ห้าโมงเย็น เจ้าหน้าที่มาตามตัว ทุกคนถูกพาไปห้องหนึ่ง มีคนนั่งรออยู่แล้ว

เป็นชายหนุ่มร่างท้วมใส่แว่นตาเล็กๆ อายุน่าจะรุ่นราวคราวเดียวกับหานซู่ หน้าตาอ่อนเยาว์ พยายามเก๊กเข้มให้ดูเป็นมืออาชีพ แต่น่าเสียดายที่บรรยากาศรอบตัวดูมือสมัครเล่นสุดๆ

ข้างหน้าเขา มีเสือดำ (ชายชุดลายพรางจากกองทัพ) และนักเรียนคนอื่นที่จะทำภารกิจเดียวกันยืนอยู่

โดยเฉพาะพอเสือดำไปยืนเทียบ รูปร่างสูงใหญ่ ยืนตรงเป๊ะเหมือนเหล็กกล้า ยิ่งขับให้เจ้าอ้วนดูเป็นตัวประกอบอดทน ส่วนเสือดำดูเป็นเจ้าหน้าที่มืออาชีพตัวจริง

"อาวุธและอุปกรณ์ เตรียมพร้อมแล้วใช่ไหม?"

เจ้าอ้วนเห็นทุกคนมากันครบ ก็พยายามปรับสีหน้าให้ดูผ่อนคลายขึ้น แต่ยังเก๊กขรึม "อีกครึ่งชั่วโมง เราจะออกเดินทาง"

"ในการทดสอบนี้ ผมเป็นทั้งกรรมการ ผู้คุมสอบ และบอดี้การ์ดของพวกคุณ พร้อมรับมือสถานการณ์ฉุกเฉิน และที่สำคัญ ผมเป็นหัวหน้าทีม มีหน้าที่ออกคำสั่ง!"

"เข้าใจไหม?"

หานซู่พยักหน้าตามน้ำ ส่วนเสือดำตะโกนลั่น "รับทราบ!"

เจ้าอ้วนแคะหู มองค้อนเสือดำ แล้วหันมามองหานซู่ "ก่อนเริ่มภารกิจ ถ้ามีคำถาม ผมจะเลือกตอบเฉพาะที่เห็นสมควร แต่พอเริ่มภารกิจแล้ว ห้ามใครพูดอะไรทั้งนั้น!"

"วิทยุสื่อสารมีให้คนละเครื่อง แต่มีแค่ผมคนเดียวที่มีสิทธิ์ใช้วิทยุสื่อสารกับภายนอก เข้าใจไหม?"

"......"

คราวนี้ทุกคนตะโกนพร้อมกัน "รับทราบ!"

"ดี!"

เจ้าอ้วนโบกมือ "ฮึกเหิมดีมาก ออกเดินทางได้!"

กลุ่มนักเรียนเดินตามเจ้าอ้วนออกจากฐานทัพ พอเห็นท้องฟ้ายามค่ำคืนข้างนอก ก็รู้สึกเหมือนเพิ่งตื่นจากฝัน ประสบการณ์ไม่กี่วันที่ผ่านมามันช่างเหลือเชื่อ

รถตู้หุ้มเกราะสีดำสนิทสองคันจอดรออยู่ ไม่มีตราสัญลักษณ์ มีแค่รูปงูบิดเบี้ยวพ่นสีสเปรย์ไว้ที่ประตูฝั่งขวา

ทุกคนขึ้นรถ รถเคลื่อนตัวออกไปอย่างเงียบเชียบ พาพวกเขาลัดเลาะไปตามถนนยามค่ำคืน แสงสีและความวุ่นวายภายนอก ตัดกับความเงียบงันน่าอึดอัดภายในรถอย่างสิ้นเชิง

ถึงเจ้าอ้วนจะบอกว่าถามได้ แต่พวกเขารู้ข้อมูลภารกิจน้อยมากจนไม่รู้จะถามอะไร

สามทุ่มครึ่ง พวกเขามาถึงจุดหมายปลายทาง ทยอยลงรถ

เงยหน้ามอง ตึกระฟ้าสูงห้าสิบชั้นเสียดแทงท้องฟ้ายามค่ำคืน หน้าต่างทุกบานมืดสนิท มีแค่ไฟสลัวๆ ที่ชั้นล่างสุด

เวลานี้ควรจะเป็นเวลาที่คนทำงานยังพลุกพล่าน แต่ตึกนี้กลับว่างเปล่า มืดตึ๊ดตื๋อ ไม่เห็นเงาคน

"ไปกันเถอะ!"

เจ้าอ้วนสั่งคนขับจอดรถ แล้วพาหานซู่ เสือดำ และคนอื่นๆ ที่ติดอาวุธครบมือ เดินเข้าไปในตึก

ลิฟต์ในตึกหยุดทำงานเกือบหมด เหลือแค่ตัวเดียวที่มีไฟ เจ้าอ้วนพาพวกเขาขึ้นลิฟต์ไปที่ชั้น 39 แล้วใช้วิทยุสั่งให้ปิดลิฟต์ตัวนี้ซะ ก่อนจะเดินไปที่โซน B

โซนนี้มืดสนิท มีลิฟต์สี่ตัว หยุดทำงานหมด เงียบกริบ

มีแค่เก้าอี้ไม่กี่ตัววางอยู่

เจ้าอ้วนลากเก้าอี้ตัวหนึ่งมาวางหน้าลิฟต์ตัวซ้ายสุดของโซน B หยิบวิทยุขึ้นมารายงาน "สมาชิกทีมชั่วคราวและหัวหน้าทีม จ้าวต่าเอ๋อร์ ประจำตำแหน่ง รอเริ่มภารกิจ"

จากนั้นก็ทดสอบสัญญาณ รายงานสถานการณ์รอบตัว จับตาดูนาฬิกาดิจิทัล รอเวลาอย่างใจจดใจจ่อ

แล้วก็... ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ไม่ว่าจะในซองจดหมาย หรือคำสั่งของเจ้าอ้วน บอกแค่ว่านี่คือภารกิจของพวกเขา นั่งเก้าอี้คนละตัว แยกฝั่งซ้ายขวา จ้องลิฟต์ตัวนี้เขม็ง

ภารกิจปัญญาอ่อนชัดๆ นั่งเงียบๆ ในตึกร้าง จ้องลิฟต์ที่ไฟตัดไปแล้ว ตามกฎคือปืนห้ามห่างมือ สายตาห้ามละจากลิฟต์พร้อมกัน

ตั้งแต่สี่ทุ่ม ถึงตีสาม

ถ้ามีสิ่งมีชีวิตโผล่ออกมาจากลิฟต์ ไม่ว่าจะเป็นใคร ให้ยิงทิ้งทันที

ดูนาฬิกา ยังไม่ถึงสี่ทุ่ม หานซู่อดไม่ได้กระซิบถาม "ทำไมเราต้องมานั่งเฝ้าลิฟต์ด้วยครับ?"

นักเรียนบางคนเริ่มตึงเครียด เสือดำที่นั่งตัวตรงแหน็วได้ยินเสียง ก็หันขวับมามองหานซู่ พูดเสียงแข็ง "หน้าที่เราคือทำภารกิจ ไม่ใช่ถามซอกแซก"

ประโยคนี้ด่าทั้งหานซู่ ทั้งเจ้าอ้วนจ้าวต่าเอ๋อร์จนเหวอ

ผ่านไปพักหนึ่ง เจ้าอ้วนถึงกระซิบเสียงอ่อย "ฉันจำได้ว่าไม่ได้ลืมบอกนะ ว่าก่อนเริ่มภารกิจถามได้?"

"ใช่ครับ" หานซู่รับลูก "ภารกิจเริ่มสี่ทุ่ม อีกตั้งสามสิบนาที"

"นั่นสินะ"

เจ้าอ้วนถอนหายใจ "นี่แหละภารกิจคืนนี้ และจริงๆ แล้ว ก็จะเป็นเนื้อหางานส่วนใหญ่ของพวกนายตอนเป็นเจ้าหน้าที่ปฏิบัติการเต็มตัวด้วย"

"ไม่ใช่แค่พวกนายที่ไม่ชินหรอก"

พูดถึงตรงนี้ เจ้าอ้วนดูเสียดายและจนใจ "วิทยุหนึ่งเครื่อง บุหรี่หนึ่งซอง นั่งมองเหม่อไปวันๆ ที่บ้านรู้ว่าฉันได้งานนี้ นึกว่าจะได้ดิบได้ดี ใครจะรู้ว่าต้องมาทำเรื่องงี่เง่าแบบนี้ทุกวัน?"

หานซู่ขมวดคิ้ว "แล้วลิฟต์นี้มันมีอะไรแปลกๆ เหรอครับ? ทำไมเราต้องเฝ้ามัน?"

พอถามคำถามนี้ เสือดำข้างๆ ก็หูผึ่งรอฟัง

เจ้าอ้วนลังเลนิดหน่อย เหมือนกำลังพิจารณาว่าตอบได้ไหม สุดท้ายก็กระซิบ "นายรู้ไหมว่าตึกนี้ เดือนนี้คนหายไปกี่คนแล้ว?"

หานซู่รับมุกทันที "กี่คนครับ?"

เจ้าอ้วน: "5 คน!"

'แค่ 5 คน?'

หานซู่ไม่รู้ว่าจะทำหน้าตกใจยังไงดีให้สมบทบาท

"แถมนะ..."

เจ้าอ้วนทำเสียงเข้ม ลึกลับ "กว่าเราจะได้รับรายงาน แจ้งผู้ตรวจสอบมาเก็บหลักฐาน ถึงยืนยันได้ว่าหายไปห้าคน แต่ก่อนหน้านั้น มีคนหายไปโดยไม่มีบันทึกอีกกี่คน ใครจะรู้?"

"แน่นอน คนหายก็แค่ตัวเลข สำหรับเมืองนี้ มันแค่ขนหน้าแข้งร่วง ไม่ส่งผลกระทบอะไร"

"แต่รู้ไหมว่าเราถือปืนมาเฝ้าที่นี่ เพื่อป้องกันใคร?"

"......"

ในที่สุดก็มีนักเรียนคนอื่นทนไม่ไหว ถามขึ้นมา "ใครครับ?"

เจ้าอ้วนลดเสียงลง จ้องช่องว่างมืดมิดของลิฟต์เขม็ง "คนที่ออกมาจากลิฟต์ไง"

"ออกมา?"

หานซู่มองลิฟต์

ดูภายนอกก็เหมือนลิฟต์ตึกสำนักงานทั่วไป ออกจะเก่าด้วยซ้ำ ฝังอยู่ในกำแพงเนียนๆ คู่กับลิฟต์ตัวอื่น

ที่สำคัญ ลิฟต์ตัวนี้ตัดไฟแล้ว หน้าจอดำสนิท

และตึกนี้ก็ถูกตำรวจจับตามองเป็นพิเศษ พอหกโมงเย็นก็ไล่คนออกหมด

ไม่มีคน ไม่มีไฟ แล้วพวกเขาถือปืนมาเฝ้าใคร จะยิงใคร?

"ออกมา..."

นักเรียนบางคนเริ่มขนลุก ถามตะกุกตะกัก "คนที่ออกมา... คือคนแบบไหนครับ?"

"สิ่งที่ผิดปกติ"

เจ้าอ้วนดูจะสนุกที่เห็นพวกมือใหม่กลัว ยิ้มตอบ "สิ่งที่พยายามแทรกซึมโลกความจริงของเราตลอดเวลา ต่อไปงานหลักของพวกนายก็คือรับมือกับไอ้พวกนี้แหละ"

"ถ้าจะมีสัตว์ประหลาดโผล่ออกมาจากลิฟต์ แล้วทำไมเราต้องมานั่งเฝ้าโง่ๆ แบบนี้?"

ฟังคำตอบแล้ว ทุกคนเริ่มใจคอไม่ดี หานซู่ถามต่อ "ทำไมไม่เอาปูนโบกปิดลิฟต์ไปเลยล่ะครับ?"

"หรือระเบิดตึกทิ้ง ฝังกลบไปเลย!"

"หรือไม่ก็ส่งกองทัพมา เอาปืนกล จรวด เล็งไปที่ลิฟต์..."

"......"

"ไม่มีประโยชน์"

เจ้าอ้วนตอบ "ในเมื่อลิฟต์ที่ตัดไฟยังทำงานได้ ตึกที่ไม่มีคนยังมีคนออกมาจากลิฟต์แล้วปะปนไปกับฝูงชนข้างนอก งั้นเอาปูนโบกก็ไร้ค่า"

"ไอ้พวกนี้มันมีความสามารถบิดเบือนความจริง ไม่สนตรรกะหรอก"

"สิ่งที่เราทำได้ คือทำตามคำแนะนำของผู้ตรวจสอบ มาเฝ้าที่นี่ในเวลาเฉพาะ แล้วยิงทิ้งทุกสิ่งมีชีวิตที่โผล่ออกมาจากลิฟต์ที่ไม่ควรทำงานนี้"

"มนุษย์ คือวัสดุสิ้นเปลืองที่มีประสิทธิภาพและคุ้มค่าที่สุดในการรับมือกับสิ่งผิดปกติ"