บทที่ 11 เลขาหมายเลข 5

บทที่ 11 เลขาหมายเลข 5

สวีจีไม่อยากให้เขาล้างมือจริงๆ

เทียบกับพวกที่วันๆ เอาแต่ผลาญเงิน หลีหญิง หรือแม้แต่เล่นยา คุณชายจางถือเป็นคนที่มีความสามารถหาตัวจับยากในวงสังคมของพวกเขา

เห็นชัดๆ ว่าที่บ้านไม่ค่อยปลื้ม แต่ก็ยังดิ้นรนสร้างชื่อเสียงในโลกใต้ดินชิงกังได้ขนาดนี้

เวลาเพื่อนฝูงในวงการมีปัญหาแต่ไม่อยากให้ที่บ้านรู้ ก็มักจะมาขอให้เขาช่วย แล้วเขาก็จัดการให้เรียบร้อยทุกครั้ง เป็นที่นิยมชมชอบมาก

ขณะที่กำลังแปลกใจ จางเหอก็ถอนหายใจเบาๆ "นายก็รู้ แม่ฉันเป็นแค่เมียน้อยคนที่สี่ของพ่อ ถึงตอนนี้ฉันจะโตแล้ว ได้ค่าขนมเดือนละไม่น้อย แต่หุ้นในบริษัทกับสมบัติของตระกูลจาง ไม่มีส่วนของฉันเลย"

"แถมฉันก็เรียนไม่เก่ง ถึงจะยัดเงินเข้าชิงกังได้ แต่ก็โดนไล่ออกเพราะไปหักขาไอ้ลูกหมาตัวหนึ่ง อยากเข้าบริษัท พ่อก็ระแวง ลูกเมียหลวงก็จ้องจะเล่นงาน"

"จะไปเป็นทหาร ร่างกายก็ไม่ผ่านเกณฑ์"

"ช่วยไม่ได้ ฉันหลงเชื่อคำยุยงของพวกนั้น คิดว่าอาจจะหาทางรุ่งในโลกใต้ดินชิงกังได้"

"ตอนแรกก็เหมือนจะไปได้สวย แต่ยิ่งทำ ก็ยิ่งรู้สึกว่ามันน่าสมเพช"

"โลกใต้ดินไม่มีทางออกหรอก เส้นทางที่ฉันเดิน เป็นแค่การดิ้นรนของพวกแมลงชั้นต่ำ เพื่อแลกกับโอกาสได้เป็นสุนัขรับใช้คนรวย นายจินตนาการออกไหมว่ามันน่าสมเพชแค่ไหน?"

"ฉันคลุกคลีอยู่ในโลกใต้ดินชิงกังมาหลายปี ถึงได้พบว่า ทางออกที่ดีที่สุด คือกลับไปเป็นสุนัขรับใช้ให้ชนชั้นเดิมของฉัน..."

"ดังนั้น ฉันตัดสินใจเลิกแล้ว"

"......"

สวีจีไม่เคยคิดเรื่องพวกนี้มาก่อน พอได้ฟังก็อึ้งไปเหมือนกัน

จางเหอพูดพลางทำหน้าผิดหวัง ถอนหายใจ "สวีจี นายเป็นลูกคนเดียว ตระกูลสวีก็มีรากฐานมั่นคงเกินกว่าที่พวกเราจะจินตนาการได้ นายไม่มีวันเข้าใจคนอย่างพวกเราหรอก"

"ตอนนี้ฉันอาจจะเล่นหัวกับนายได้ แต่ลูกฉัน ลูกของลูกฉัน ต่อให้เขย่งเท้าจนสุด ก็คงมองไม่เห็นแม้แต่เงาของนาย"

"แต่นั่นยังไม่ใช่เรื่องน่ากลัวที่สุด ที่น่ากลัวที่สุดคือ พวกเราไม่มีทางให้เดินแล้ว"

"พวกตาแก่ไม่กล้าแบ่งหุ้นในมือ พวกเราก็ไม่มีหลักประกัน แล้วตอนนี้พวกนั้นก็อายุยืนขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งแก่ยิ่งแข็งแรง แถมยังลูกดกอีก หาแฟนใหม่ได้เร็วกว่าฉันซะอีก"

"เมื่อกี่วันก่อน แม่มาร้องไห้กับฉัน พูดอะไรบางอย่าง ฉันถึงรู้ตัวว่าโตแล้ว ต้องหาทางรอดให้ตัวเอง"

"ไม่ว่าจะเล่นการเมือง หรือเข้าบริษัท ทรัพยากรระดับสูงพวกนั้นไม่ตกถึงท้องฉันหรอก ดังนั้น ฉันเลยเอาทุกอย่างที่มีตอนนี้ ไปแลกเส้นทางเส้นหนึ่ง เตรียมจะเข้าไปทำงานในสำนักงานบริหาร"

"......"

ฟังเขาพูดจบ สวีจีก็ยิ่งงง "เข้าสำนักงานบริหาร?"

"นายสอบผ่านเนติบัณฑิตได้เหรอ?"

สีหน้าไม่เชื่อถืออย่างแรง ในสายตาเขา การสอบผ่านเนติบัณฑิตยากกว่าการเข้าบริษัทของพ่อตัวเองซะอีก

ที่สำคัญคือนายคลุกคลีในโลกใต้ดินมาตั้งนาน จะล้างประวัติขาวสะอาดได้เหรอ?

แต่จางเหอเพียงส่ายหน้าเบาๆ "ไม่ได้มีแค่ทางเดียวที่จะเข้าทำงานในสำนักงานบริหาร ผลการเรียนฉันธรรมดา สอบไม่ผ่านอยู่แล้ว ทางที่ฉันจะไป เป็นอีกเส้นทางหนึ่งที่คนไม่ค่อยรู้จัก"

"ฉันจะ..."

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนพูดเสียงเบา "ไปทำงานให้เลขาหมายเลข 5"

"มีแค่งานนี้งานเดียว ที่จะทำให้ฉันข้ามกำแพงกั้นของตระกูลใหญ่ๆ อย่างพวกเรา แล้วหาทางรอดให้ตัวเองได้"

"......"

สวีจีฟังแล้วถึงกับงง "ฉันจำได้ว่า ข้างกายท่านนายกเทศมนตรี มีเลขาแค่ 4 คนไม่ใช่เหรอ?"

แม้แต่หานซู่ที่แอบฟังผ่านกล้องวิดีโออยู่ไม่ไกลก็ชะงักไปนิดหน่อย คนที่มีอำนาจมากที่สุดในเมืองชิงกัง ย่อมต้องเป็นนายกเทศมนตรีในสำนักงานบริหาร

และข้างกายท่านนายกฯ ก็มีเลขา 4 คน คอยช่วยดูแลงานด้านการเมือง เศรษฐกิจ ความมั่นคง และวัฒนธรรมของเมืองชิงกัง

เลขา 4 คนข้างกายท่านนายกฯ ก็เปรียบเสมือนตัวแทนแห่งอำนาจ

แต่ใครๆ ก็รู้ว่า ท่านนายกฯ มีเลขาแค่ 4 คน แล้วไอ้เลขาหมายเลข 5 นี่มันคืออะไร?

"นายรู้ไว้แค่ว่ามีก็พอ"

จางเหอตอบข้อสงสัยของสวีจีด้วยการตบไหล่เบาๆ ยิ้มว่า "การมีอยู่ของเลขาหมายเลข 5 สำหรับตระกูลนาย คงไม่ใช่ความลับอะไร พอนายโตกว่านี้ พ่อนายคงบอกเองแหละ"

"ที่ฉันมาหานายวันนี้ แค่อยากจะบอกว่า ฉันต้องเดินเส้นทางนี้ แต่ไม่รู้ผลลัพธ์จะเป็นยังไง"

"ถ้าวันหนึ่ง ฉันจู่ๆ ก็ป่วยตาย รถชนตาย หรือโดนฆ่าตายในตรอกซอกซอยที่ไหนสักแห่ง..."

เขาหยุดพูด มองหน้าสวีจีจริงจัง "ฉันหวังว่านายจะเห็นแก่ความเป็นเพื่อนของเราในตอนนี้ ช่วยดูแลน้องสาว กับแม่ฉันด้วย!"

สวีจีมองหน้าเขาอยู่นาน ก่อนพูดเสียงเบา "ฉันจะดูแลพวกเขาแทนนายเอง แต่ทางที่ดีนายดูแลเองเถอะ"

"โอเค ได้ยินนายพูดแบบนี้ ฉันก็หมดห่วง"

จางเหอยิ้ม "คืนนี้ เรามาสนุกกันให้เต็มที่"

"เดี๋ยวเราออกตัวจากตรงนี้ ใครถึงคฤหาสน์ติงเซียงก่อน คนนั้นได้ดื่มวิสกี้แก้วแรก แล้วก็ม้าตัวนั้นที่นายเคยอยากได้ ฉันยกให้ขี่เลยวันนี้"

"......"

พูดจบ ทั้งคู่ก็เดินกลับเข้าไปในกลุ่มคน

จางเหอคว้าตัวหญิงสาวผิวขาวจั๊วะเอวบางร่างน้อยที่แต่งตัววาบหวิวมาจากฝูงชน ยัดใส่รถตัวเอง

แล้วยื่นตัวออกมาจากที่นั่งคนขับ จุดพลุขึ้นฟ้า จากนั้นก็มุดกลับเข้าไป เหยียบคันเร่งมิด รถสปอร์ตทรงกบเหล็กคำรามลั่นพุ่งทะยานออกไป

"ไอ้บ้า คิดจะเอาเปรียบฉันครั้งสุดท้ายเหรอ?" สวีจีเห็นดังนั้นก็ร้อนรน รีบวิ่งไปที่รถตัวเอง

สาวสวยแต่งตัวจัดเต็มหลายคนทำท่าจะพุ่งเข้ามา สวีจีมือหนึ่งจับประตูรถ อีกปากตะโกนเรียกหานซู่ "เพื่อน ขึ้นรถ!"

"......"

หานซู่ปิดกล้องวิดีโอ มุดเข้ารถท่ามกลางสายตาอิจฉาริษยาของสาวๆ

ที่สวีจีชอบพาเขาไปซิ่งรถด้วย เพราะหานซู่เคยโชว์ปฏิกิริยาตอบสนองขั้นเทพ ดึงเบรกมือและหักพวงมาลัยช่วยสวีจีหลบตอม่อสะพานได้อย่างหวุดหวิด จนสวีจีนับถือมาก

แต่ครั้งนี้เป็นเพราะสัญชาตญาณบางอย่าง เขาเองก็อยากไปกับสวีจีเหมือนกัน

ในใจยังคงครุ่นคิด: "งานที่จางเหอพูดถึง คืออะไรกันแน่?"

"ในระบบนิเวศของมหานคร พวกนี้ถือเป็นยอดพีระมิดที่คนธรรมดาเอื้อมไม่ถึงแล้ว ทำไมถึงดูสิ้นหวังกันจัง?"

"แต่ว่า..."

ความสงสัยเพิ่งก่อตัว ก็ถูกปัดตกไป: "ฉันจะไปสนใจเรื่องพวกนี้ทำไม?"

"ตามกฎของระยะเวลา อีกไม่ถึงครึ่งเดือน ฉันก็คงโดนจับกลับไปอีก จะหนีรอดออกมาได้รึเปล่ายังไม่รู้เลย..."

"ก้าวหน้าอะไรนั่น จะมีส่วนของฉันได้ไง?"

"สำหรับคนที่นับถอยหลังรอความตายทุกวัน กำแพงชนชั้นอะไรนั่น ไม่มีจริงหรอก..."

"......"

ขณะที่คิดเรื่องพวกนี้ สวีจีก็เหยียบคันเร่ง ไฟหน้ารถสว่างวาบ พุ่งขึ้นสู่ถนนรกร้างที่มีหญ้าขึ้นสูง

ถึงหมอนี่จะดูบ้านนอกเข้ากรุง แต่นิสัยคุณชายเพลย์บอยนี่ของแท้แน่นอน ฝีมือขับรถดีมาก หานซู่ไม่ต้องห่วงเรื่องความปลอดภัย

อีกอย่างพวกเขาไม่ได้ไร้สมอง เส้นทางที่จะแข่งกันนี้ มีคนมาเคลียร์ทางไว้ก่อนแล้ว

เห็นสวีจีกดคันเร่งมิด ต้นไม้และหญ้ารกสองข้างทางผ่านหน้าต่างรถไปอย่างรวดเร็ว แต่จางเหอที่ออกตัวก่อนและดูเหมือนจะตั้งใจเล่นให้สุดเหวี่ยงครั้งสุดท้าย ขับรถเร็วไม่ยอมหยุด สวีจีตามไม่ทันสักที

ไฟท้ายของฝ่ายตรงข้ามเหมือนดวงตาภูตผี วูบวาบในความมืด ห่างออกไปเรื่อยๆ

'คงตามไม่ทันแล้วมั้ง...'

หานซู่คิดในใจ กำลังจะเอ่ยปากเตือนสวีจี

แต่จังหวะนั้นเอง เขาเงยหน้าขึ้นมองเห็นความขมุกขมัวนอกรถโดยบังเอิญ

ในความมืดมิดยามราตรี ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ หมอกหนาเริ่มก่อตัวขึ้น ปกคลุมทุกอย่างไว้ทีละชั้นๆ

เขารู้สึกไม่ดี "พวกนายจะแข่งรถบนเขา ไม่ดูพยากรณ์อากาศกันก่อนเหรอ?"

สวีจีก็รู้สึกว่าทัศนวิสัยแย่ลงเรื่อยๆ แต่ด้วยความร้อนใจ ยังไม่ยอมลดความเร็ว ยิ่งหงุดหงิดเข้าไปใหญ่ "พวกเราแค่พวกขี้อวดที่ชอบเล่นรถ นายคิดว่าเป็นมืออาชีพเหรอไง?"

ถึงจะไม่ยอมรับ แต่เห็นทัศนวิสัยข้างนอกแย่ลงจริงๆ ก็ต้องยอมลดความเร็วลง ได้แต่มองจางเหอที่ยังพุ่งไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง

ตอนนี้เขาขับตามถนนเลียบภูเขาไปถึงไหล่เขาฝั่งตรงข้ามแล้ว

เห็นไฟหน้าสองดวงพุ่งทะยานไปในความมืดมิดของหุบเขาอย่างรวดเร็ว ราวกับกำลังมองดูโลกคู่ขนานอีกใบ

ปากก็บ่นอุบอิบ "จางเหอแม่งบ้าไปแล้วจริงๆ ..."

ฟังจากน้ำเสียงหมอนั่น คงกะว่าจะไม่มาเล่นด้วยกันแบบนี้อีกแล้ว ครั้งสุดท้าย แพ้ก็ช่างมันเถอะ...

ขณะที่คิดอยู่นั้น จู่ๆ ก็รู้สึกถึงความผิดปกติ หานซู่ที่นั่งอยู่ข้างคนขับก็เงยหน้าขวับ

เห็นว่าบนไหล่เขาฝั่งตรงข้าม สวนทางกับแสงไฟรถของจางเหอ จู่ๆ ก็มีไฟหน้ารถอีกคู่หนึ่งสว่างวาบขึ้นมา

แสงไฟนั้นกะพริบไม่หยุด ราวกับมาจากปรโลก ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน และเข้าใกล้รถของจางเหออย่างรวดเร็ว

เร็วเกินกว่าจะตอบสนองทัน แสงไฟของทั้งสองฝ่ายปะทะกันอย่างรุนแรง

ชั่วพริบตา เปลวไฟพวยพุ่งขึ้นฟ้า แม้จะอยู่ไกลขนาดนี้ หานซู่กับสวีจีเหมือนจะได้ยินเสียงชนและเสียงกรีดร้อง รถคันนั้นกลายเป็นลูกไฟ คนข้างในคงไม่รอดแน่

"เชี่ย..."

สวีจีกระทืบเบรก รถส่ายและสะบัดอย่างรุนแรง เขาฝืนบังคับรถให้หยุดจนได้ เบิกตากว้างมองไปที่ถนนบนเขาฝั่งตรงข้าม

ทั้งตัวแข็งทื่อ ได้แต่พึมพำ: "แย่แล้ว แย่แล้ว เป็นไปได้ไง?"

"มีคนเฝ้าอยู่อีกฝั่ง ไม่น่าปล่อยรถขึ้นมาได้นี่..."

"คนเป็นๆ ทั้งคน..."

"เป็นไปได้ไง เป็นไปได้ไง..."

"......"

เขาพร่ำบ่นอย่างไร้สติ หน้าซีดเผือดเหมือนกระดาษ เหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่างไปแล้ว

แต่ในขณะเดียวกัน ขนทั่วร่างหานซู่ก็ลุกซู่ หัวใจเต้นแรง สายตาจ้องเขม็งออกไปนอกหน้าต่างรถ

"มาแล้ว!"