บทที่ 4: ร้อยวันสร้างฐาน

บทที่ 4: ร้อยวันสร้างฐาน

ลำธารใสไหลรินจากพงไพรบนบรรพต วนเวียนอยู่เบื้องหน้าเมิ่งฉีรอบหนึ่งก่อนจะไหลเอื่อยลงสู่เชิงเขา

แมกไม้เขียวขจีโอบล้อมรอบด้าน หมอกบางแทรกซึมผ่านผืนป่า กลิ่นอายบริสุทธิ์สดชื่นช่วยให้เมิ่งฉีรู้สึกผ่อนคลายและปลอดโปร่งยิ่งนัก

ท้องฟ้ายังไม่ทันสว่างดี เสียงระฆังยามเช้าก็ดังขึ้นปลุกเมิ่งฉีให้ตื่นจากนิทรา หลังจากเรียนรู้มนตราภาษาสันสกฤตบทสั้นๆ ในช่วงทำวัตรเช้า เขากับเจินฮุ่ยก็ถูกเสวียนซินจัดสรรให้มาหาบน้ำที่นี่ รอบกายพวกเขามีเจินอิง เจินกวน และศิษย์คนอื่นๆ รวมถึงเหล่าหลวงจีนจากหอพระยุทธที่ใช้การหาบน้ำเป็นหนึ่งในการฝึกฝนร่างกาย

เมิ่งฉีมองลงไปในลำธาร พลันเหลือบเห็นเงาสะท้อนของตนเองในสายน้ำที่ไหลเอื่อย

นั่นคือเด็กชายผู้มีดวงตาประดุจแต้มหมึก คิ้วเรียวงามดังขุนเขาไกลโพ้น ผิวพรรณละเอียดผุดผ่องดั่งหยกเนื้อดี อายุราวสิบสองสิบสามปี แก่กว่าเจินฮุ่ยเพียงเล็กน้อย

"หน้าตาดีไม่เบา ดูท่าแต่ก่อนคงใช้ชีวิตสุขสบายมาตลอด" เมิ่งฉีชมตัวเองในใจ แต่แล้วก็ต้องลอบถอนหายใจ หน้าตาดีในคราบพระจะมีประโยชน์อันใด? ข้าต้องหาทางสึกให้ได้!

เขากดถังไม้ลงสู่ก้นน้ำ ตั้งใจจะทดสอบว่าร่างกายนี้มีกำลังวังชาเพียงใด พร้อมกับเอ่ยเตือนเจินฮุ่ยที่อยู่ข้างๆ "ศิษย์น้อง ตักแค่ครึ่งถังก็พอ อย่าฝืนแรงตัวเองนัก"

"อื้อ" เจินฮุ่ยจ้องมองฝูงปลาที่แหวกว่ายในลำธารพลางเลียริมฝีปาก

ขณะที่เมิ่งฉีกำลังจะยกถังไม้ขึ้น เขาสัมผัสได้ว่ามีคนจ้องมองอยู่ จึงหันไปตามสายตานั้น และได้เห็นกลุ่มหลวงจีนฝึกหัดที่ดูคุ้นตา พวกเขาคือเด็กชายที่เพิ่งเข้าพิธีโกนผมพร้อมกับเขาโดยมีเสวียนขู่เป็นผู้ดำเนินการ เมิ่งฉีจำชื่อได้เพียงไม่กี่คน หนึ่งในนั้นคือเจินเต๋อที่กำลังจ้องเขาอยู่

เจินเต๋อมีคิ้วที่ค่อนข้างรกใบหน้าเรียวยาว เมื่อเห็นเมิ่งฉีมองกลับ เขาก็เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย วางท่าทางโอหังและลำพองใจ

ศิษย์ฝึกหัดคนอื่นๆ รอบกายเจินเต๋อเห็นดังนั้น จากใบหน้าที่เต็มไปด้วยความทุกข์ระทมก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน ราวกับว่าความยากลำบากในหอพระยุทธมลายหายไปสิ้นเมื่อได้เห็น "เพื่อนร่วมรุ่น" ที่มีสภาพย่ำแย่กว่าตน

ใช่แล้ว พวกเขาได้เข้าหอพระยุทธ ในขณะที่เจินติ้งและเจินฮุ่ยทำได้เพียงเป็นพระชั้นล่างฝ่ายหุงหาและงานเบ็ดเตล็ด นี่คือสิ่งที่ควรค่าแก่ความยินดีและภาคภูมิใจ

เจินเต๋ออ้าปากทำท่าจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเหลือบไปเห็นหลวงจีนผู้คุมกฎที่อยู่ใกล้ๆ จึงรีบหุบปากลง แล้วยกถังน้ำที่เต็มเปี่ยมขึ้นจากลำธารทั้งสองข้าง

เมิ่งฉีเบ้ปาก ตัดสินใจไม่ถือสาหาความกับเด็กพวกนี้ วันหนึ่งเขาจะต้องเข้าหอพระยุทธและเรียนรู้วิชาลับแห่งเส้าหลินให้ได้!

เขาละทิ้งความคิดฟุ้งซ่านแล้วออกแรงยกถังน้ำทั้งสองใบ

ทันทีที่ถังไม้พ้นเหนือน้ำ เมิ่งฉีก็ต้องชะงักด้วยความประหลาดใจ ทำไมมันเบาเยี่ยงนี้?

เขารู้สึกเหมือนยังไม่ได้ออกแรงเท่าใดนัก ถังน้ำก็ถูกยกขึ้นมาแล้ว

"มันหนักไหม?" เมิ่งฉีถามเจินฮุ่ยด้วยความฉงน

เจินฮุ่ยเดินเข้ามาลองยกถังน้ำที่เต็มเปี่ยมเบื้องหน้าเมิ่งฉี เส้นเลือดที่ขมับปูดโปนใบหน้าบิดเบี้ยว ก่อนจะพยักหน้าตอบ "หนัก"

"น้ำไม่ได้มีปัญหาอย่างนั้นหรือ?" เมิ่งฉีสูดหายใจเข้าลึก ลอบคิดในใจว่า "หรือร่างกายนี้จะมีพละกำลังมหาศาลโดยธรรมชาติ? อืม... ดูจากผิวพรรณ เสื้อผ้า เครื่องประดับ และตำแหน่ง 'โหว' ที่ชายหน้าม้าคนนั้นเอ่ยถึง ร่างกายนี้คงมาจากตระกูลสูงศักดิ์ และบางทีอาจเคยฝึกวรยุทธ์มาก่อนจนรากฐานแน่นหนา พละกำลังจึงมากกว่าเด็กทั่วไปนัก"

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด เมิ่งฉีก็ไม่หวาดเกรงการหาบน้ำอีกต่อไป เขาก้มลงหาบคานไม้แล้วเดินตามกลุ่มหลวงจีนนักรบขึ้นบันไดหินไป

แถวขบวนเริ่มยืดออกและแยกจากกัน หลวงจีนนักรบที่ฝึกฝนมาหลายปีสามารถเดินเหินได้รวดเร็วราวกับเหาะเหินแม้จะหาบถังเหล็กหนักอึ้ง พวกเขาหายลับเข้าไปในป่าเขาทันที

เพื่อไม่ให้เป็นที่สะดุดตา เมิ่งฉีพร้อมกับเจินฮุ่ยและพระงานเบ็ดเตล็ดคนอื่นๆ จึงรั้งท้ายอยู่ข้างหลัง ส่วนเจินเต๋อและกลุ่มศิษย์ใหม่จากหอพระยุทธที่เพิ่งเข้าวัดได้เพียงวันเดียว ฝีมือยังไม่รุดหน้าไปถึงไหน จึงยังคงเดินปะปนอยู่กับพวกเขา

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของเมิ่งฉีและคนอื่นๆ เจินเต๋อและเหล่าศิษย์หอพระยุทธต่างพากันหน้าแดงฉาน พวกเขารีบย่อตัวลงตั้งท่า เดินก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปข้างหน้า ไม่อยากถูกจัดอยู่ในกลุ่มเดียวกับพระงานเบ็ดเตล็ดเหล่านี้

เห็นพวกนั้นเร่งความเร็ว เมิ่งฉีก็เกิดความอยากรู้อยากลอง จึงเลียนแบบท่าทางย่อตัวและก้าวย่างตาม ทันใดนั้น ถังไม้ที่บรรจุน้ำเต็มเปี่ยมกลับรู้สึกเบาแรงลงยิ่งกว่าเดิม

"ท่าเดินนี้ช่างเรียบง่ายนัก..." เมิ่งฉีพยายามคลำหาเทคนิคการออกแรงให้ง่ายขึ้น ฝีเท้าของเขาค่อยๆ เร็วขึ้น จนเผลอทิ้งห่างเจินฮุ่ยและก้าวแซงเจินเต๋อไป

"เหอะ ช่วงแรกก็ต้องทำเป็นมั่นคงไว้ก่อน ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวก็เดินต่อไม่ไหวหรอก!" เจินเต๋อเอ่ยอย่างกระฟัดกระเฟียดอยู่เบื้องหลังเมิ่งฉี

เมิ่งฉีหัวเราะในลำคอ รู้สึกว่าพรุ่งนี้ต้องเปลี่ยนไปใช้ถังไม้ที่ใบใหญ่กว่านี้ ไม่อย่างนั้นคงไม่ได้ออกกำลังเท่าไรนัก

อย่างไรก็ตาม เส้นทางบนภูเขานั้นลาดชันและลำบาก ในที่สุดเมิ่งฉีก็เริ่มมีเหงื่อซึมและหอบหายใจหนัก

"ตั้งสมาธิควบคุมจังหวะการหายใจด้วย" จู่ๆ เสียงที่เคร่งขรึมก็ดังขึ้นข้างหู

เมิ่งฉีหันไปมองจึงพบว่าหลวงจีนผู้คุมกฎที่ลาดตระเวนอยู่มาปรากฏกายข้างเขาตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ พร้อมกับสาธิตจังหวะการหายใจให้ดู เมิ่งฉีทั้งประหลาดใจและยินดี เขารีบเรียนรู้วิธีปรับลมหายใจ ไม่นานอาการปราณปั่นป่วนและเหนื่อยล้าก็หายไป เขาสามารถเดินกลับถึงวัดได้อย่างราบรื่นตลอดทาง

"พรุ่งนี้เปลี่ยนไปใช้ถังน้ำใบใหญ่ขึ้น" หลวงจีนผู้คุมกฎสั่งการ ก่อนจะเดินลงเขาไปหาศิษย์ฝึกหัดคนอื่นๆ

เมิ่งฉีมุมปากกระตุก แม้เขาจะคิดไว้เช่นนั้นเหมือนกัน แต่ก็ยังแอบกังวลว่าพละกำลังจะเพียงพอหรือไม่

ครู่ต่อมา เจินฮุ่ย เจินเต๋อ และศิษย์คนอื่นๆ ก็หาบน้ำขึ้นมาถึงยอดเขา พวกเขาเห็นเมิ่งฉียืนหายใจรับ "แสงอรุณ" อยู่ตรงนั้นด้วยท่าทางสงบนิ่ง

"ก็แค่... แค่มีแรงเยอะกว่าคนอื่นเท่านั้นแหละ" เจินเต๋อหอบหายใจพลางพึมพำ เขารู้สึกเสียหน้าอย่างยิ่งต่อหน้าเจินติ้งที่เขาตราหน้าว่าต่ำชั้นกว่า!

จากนั้น พวกเขาก็ไม่หยุดพัก รีบเร่งเดินจากไปทันที

"ศิษย์น้อง พักหายใจก่อน เป็นอย่างไรบ้าง?" เมิ่งฉีไม่ได้สนใจพวกนั้น เขาหันไปถามเจินฮุ่ยที่หอบจนตัวโยน

เจินฮุ่ยพยักหน้า "ดี... ดีมาก... พัก... ข้าวเช้า!"

หลังอาหารมื้อเช้า ท้องฟ้าเพิ่งจะเริ่มสว่างรำไร มีแสงสีแดงเรื่อทางทิศตะวันออก

ทว่าเมิ่งฉีกลับไม่รู้สึกปวดเมื่อยจากการตรากตรำทำงานหนัก ตรงกันข้ามเขากลับรู้สึกตื่นตัวสดชื่นและเปี่ยมด้วยพลัง

"ร่างกายนี้ดีจริงๆ..." เมิ่งฉีกวาดสายตามองพระงานเบ็ดเตล็ดในโรงทานที่แต่ละคนนั่งอ่อนระอาหมดสภาพ ความรู้สึกยินดีก็ผุดขึ้นมาในใจ ไม่ว่าอย่างไร ร่างกายที่แข็งแกร่งคือต้นทุนสำคัญสำหรับอนาคตของเขา

"ศิษย์ใหม่ตามข้ามาที่หอพระธรรม" เสวียนซินยืนอยู่ที่หน้าโรงทาน ในมือถือน่องไก่พลางยิ้มกริ่ม เมื่อเห็นเมิ่งฉีมองมาเขาก็พยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ทำได้ไม่เลว อย่าไปยอมก้มหัวให้พวกเด็กแสบจากหอพระยุทธพวกนั้น กลับมาคืนนี้ ศิษย์อาจะมีรางวัลให้"

"รางวัลหรือครับ?" เมิ่งฉีดีใจ แม้เขาจะแอบหมั่นไส้เสวียนซินอยู่บ้าง แต่ใครเล่าจะไม่ชอบรางวัล?

ทว่าก่อนที่เสวียนซินจะทันได้ตอบ เจินฮุ่ยก็เอ่ยขัดขึ้นทื่อๆ ว่า "ศิษย์อาเสวียนซิน ท่านยังไม่ได้บรรลุขอบเขตเปิดจุด ห้ามกินเนื้อสัตว์นะขอรับ ท่านกำลังละเมิดพระวินัย"

หูของเมิ่งฉีอื้ออึงไปหมด เขารีบหันไปหมายจะปิดปากเจินฮุ่ยแต่ก็ช้าไปก้าวหนึ่ง

เป็นดังคาด รอยยิ้มบนใบหน้าของเสวียนซินแข็งค้างทันที

มุมปากของเขากระตุก ก่อนจะเค้นยิ้มแล้วกล่าวว่า "ข้า... ศิษย์อาของเจ้าไม่เคยละเมิดศีลข้อใดทั้งสิ้น"

พูดจบเขาก็ไม่เอ่ยถึงเรื่องรางวัลอีกเลย พร้อมกับเดินหน้าบึ้งออกจากโรงทานไป

เมื่อนั้นเอง เสียงหัวเราะครืนก็ดังขึ้นในโรงทาน

เจินฮุ่ยมองเมิ่งฉีด้วยความมึนงง "ศิษย์พี่ พวกเขาหัวเราะอะไรกัน?"

หัวใจที่ทื่อมะลื่อของเจ้านั่นแหละ... เมิ่งฉีตอบในใจ

ทว่าเจินฮุ่ยไม่ได้ติดใจคำถามนี้ เขาเปลี่ยนประเด็นทันที "ศิษย์พี่ ทำไมศิษย์อาเสวียนซินถึงบอกว่าไม่ได้ละเมิดศีล ทั้งที่เขากำลังแทะน่องไก่อยู่เห็นๆ!"

"เพราะเขายังฝึกไม่ถึงขอบเขตเปิดจุดน่ะสิ..." เมิ่งฉีตอบด้วยน้ำเสียงล่องลอย รู้สึกว่าจำเป็นต้องสอนหลักการใช้ชีวิตให้เจินฮุ่ยบ้าง ไม่อย่างนั้นเจ้านี่คงได้เที่ยวไปทำตัวซื่อจนเซ่อไปล่วงเกินคนอื่นจนเขาต้องพลอยรับเคราะห์ไปด้วย

"อ้อ! ศิษย์อาเสวียนซินยังเปิดจุดไม่สำเร็จนี่เอง" เจินฮุ่ยเข้าใจในที่สุด ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความยินดีราวกับค้นพบความลับสวรรค์

เมิ่งฉีเห็นเสวียนซินเดินนำไปไกลแล้ว จึงเลิกสนใจที่จะอธิบายเรื่องมารยาททางโลกให้เจินฮุ่ยฟัง รีบเรียกน้องชายแล้วเดินตามไป

เส้นทางลดเลี้ยวผ่านวิหารและลานวัดน้อยใหญ่ เมิ่งฉีได้ยินเพียงเสียงสวดมนต์ประสานเสียงที่ล่องลอยมาแต่ไกล ช่วยชำระล้างจิตใจให้ผ่องใสยิ่งนัก

"ระฆังเช้ากลองเย็น ปลุกผู้ไขว่คว้าลาภยศบนโลกหล้า เสียงธรรมนามพุทธ เรียกสติผู้หลงทางในทะเลทุกข์..." เมิ่งฉีเผลอนึกถึงบทกวีนี้ขึ้นมา บรรยากาศมันช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน

"โอ้ หลานศิษย์เจินติ้ง เจ้าเคยได้ยินบทกวีนี้ที่หน้าอารามวารีจันทราด้วยหรือ?" เสวียนซินเอ่ยถามพลางหัวเราะ

เมิ่งฉีขนลุกซู่ แสร้งทำเป็นสงบนิ่ง "ท่านพ่อเคยพูดถึงน่ะครับ"

เขาทำได้เพียงโยนความผิดไปให้ท่านโหวปริศนาคนนั้น

เสวียนซินไม่ได้ติดใจอะไร เขาถอนหายใจอย่างเสียดาย "ศิษย์อาเคยไปเยือนอารามวารีจันทราและเห็นบทกวีนี้ที่หน้าประตู จึงประทับใจยิ่งนัก ในตอนนั้น ท่านเจ้าสำนักผู้มีวรยุทธ์แก่กล้าเป็นอันดับหนึ่งในทำเนียบปฐพี พยายามจะบรรลุขอบเขตธรรมกาย เพื่อเข้าถึง 'กายทองคำพระกวนอิมมหาโพธิสัตว์' แต่น่าเสียดายที่ท่านล้มเหลวและละสังขารไป"

"กายทองคำพระกวนอิมมหาโพธิสัตว์?" เมิ่งฉีหลุดปากออกมาด้วยความตกใจ หัวใจสั่นไหวอย่างประหลาด

เสวียนซินเลิกทอดถอนใจแล้วหัวเราะ "รากฐานของอารามวารีจันทราคือ 'คัมภีร์กวนอิมโพธิสัตว์หฤทัยสูตร' หากบรรลุธรรมจะสามารถครองกายทองคำพระกวนอิมมหาโพธิสัตว์ได้ ซึ่งเป็นหนึ่งในกายทองคำมหาโพธิสัตว์และมหาสาวกผู้ยิ่งใหญ่ เหนือกว่ากายทองคำพระโพธิสัตว์และพระอรหันต์ทั่วไป เป็นรองเพียงกายทองคำตถาคต ธรรมกายอมิตาภะ และกายทองคำโพธิ์เท่านั้น เฮ้อ แต่ตั้งแต่อดีตมา มีเพียงปฐมเจ้าสำนักอารามวารีจันทราเท่านั้นที่เคยบรรลุถึงขั้นนั้น"

"อย่างนั้นหรือ..." เมิ่งฉีรู้สึกหน้าร้อนผ่าว หัวใจเต้นรัว โลกใบนี้มีทั้งกายทองคำโพธิ์ กายทองคำพุทธะ และอื่นๆ อีกมากมาย ช่างน่าตื่นเต้นและเย้ายวนใจยิ่งนัก

ในขณะนั้น เมื่อทุกคนย่างเท้าเข้าสู่ "หอพระธรรม" เสวียนซินก็หุบยิ้มทะเล้นแล้วหยุดพูดจาไร้สาระ เดินนำเมิ่งฉีและคนอื่นๆ เข้าไปยังห้องโถงด้านข้างอย่างสำรวม

"ศิษย์พี่เสวียนเอิน เหล่านี้คือศิษย์ฝึกหัดใหม่จากหอเบ็ดเตล็ดครับ" เสวียนซินเอ่ยพุทธนามเบาๆ ก่อนจะชี้ไปที่พวกเมิ่งฉี

เบื้องหน้าห้องสวดมนต์ มีหลวงจีนชราคิ้วขาว รูปร่างผอมบางนั่งอยู่บนที่สูง สวมจีวรสีเหลือง มีคัมภีร์และปลาไม้ตั้งอยู่ตรงหน้า ในมือถือไม้บรรทัดสำหรับลงโทษ

"พวกเจ้าแยกย้ายกันนั่งลง" เขาชี้ไปยังอาสนะที่ยังว่างอยู่เบื้องล่าง เบื้องหน้าแต่ละที่นั่งมีโต๊ะตัวเล็กตั้งไว้

เมิ่งฉีและเจินฮุ่ยพร้อมคนอื่นๆ ไม่กล้าเอ่ยปาก ต่างคนต่างหาที่คุกเข่านั่งลง หลังจากรอไปอีกครู่หนึ่ง ศิษย์ฝึกหัดคนอื่นๆ ก็ทยอยมาถึง รวมถึงเจินเต๋อและกลุ่มเพื่อนที่เข้าวัดมาพร้อมกันด้วย

พวกนั้นมองเมิ่งฉีและคนอื่นๆ ด้วยความประหลาดใจ เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าพระงานเบ็ดเตล็ดจะได้รับอนุญาตให้มาเรียนที่หอพระธรรมด้วย

เสวียนเอินเคาะปลาไม้เบื้องหน้าเพื่อให้ศิษย์ทุกคนเงียบเสียง ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ "ในอีกสามปีข้างหน้า ตราบใดที่พวกเจ้าไม่ทำผิดกฎวัด พวกเจ้าสามารถมาที่นี่ในเวลานี้ของทุกวันเพื่อเรียนรู้ตัวอักษร นอกจากอักษรทั่วไปแล้ว พวกเจ้าต้องศึกษาสันสกฤตเพื่อใช้อ่านคัมภีร์โบราณด้วย"

เขาเว้นจังหวะครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ "แต่ในวันนี้ ก่อนจะเริ่มสอนอักษร ข้าจะนำพาพวกเจ้าเข้าสู่หนทางแห่งวรยุทธ์เสียก่อน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เมิ่งฉีก็ตื่นตัวทันที แผ่นหลังตั้งตรงโดยสัญชาตญาณ พระงานเบ็ดเตล็ดก็ได้รับการชี้แนะด้วยหรือ?

ความสงสัยนี้ทำให้เจินเต๋อและคนอื่นๆ ตาโตเช่นกัน ถ้าเป็นเช่นนั้นแล้ว หอเบ็ดเตล็ดกับหอพระยุทธจะต่างกันตรงไหน?

"ไม่ว่าจะเป็นการบำเพ็ญตบะของสำนักเต๋า หรือวิถีทางของโลกหล้า ขั้นตอนแรกของการฝึกวรยุทธ์นั้นล้วนคล้ายคลึงกัน นั่นคือการเปิดเส้นลมปราณเบื้องต้น เสริมสร้างร่างกายและจิตวิญญาณให้แข็งแกร่ง" เสวียนเอินเมินความสงสัยของพวกเจินเต๋อและเริ่มอธิบายต่อไป

เมิ่งฉีเงี่ยหูฟังอย่างจดจ่อ กลัวว่าจะพลาดไปแม้แต่คำเดียว

"ขั้นตอนนี้ในสำนักเต๋าเรียกว่า 'ร้อยวันสร้างฐาน' หมายถึงการวางรากฐานสำหรับการฝึกวรยุทธ์ คำว่า 'ร้อยวัน' หมายถึงโดยปกติแล้วภายในหนึ่งร้อยวัน ลมปราณในเส้นเลือดเหรินและตู่ รวมถึงเส้นลมปราณอื่นๆ จะเปิดออกเองตามธรรมชาติเมื่อพลังเต็มเปี่ยม แต่ทางพุทธศาสนาของเราเรียกว่า 'สมาธิแสวงราก' เพราะมีเพียงการทำจิตใจให้สงบ เข้าสู่สมาธิโดยไร้ความฟุ้งซ่าน ปราณแท้จึงจะเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ เข้าไปเติมเต็มจุดชีพจรและเปิดเส้นลมปราณ ส่วนในทางโลกทั่วไปจะเรียกว่าการ 'เปิดเส้นชีพจร'"

เสวียนเอินแนะนำใจความสำคัญของ "สมาธิแสวงราก" (ร้อยวันสร้างฐาน) ว่า "ร่างกายมนุษย์มีจุดชีพจรหลักสามร้อยหกสิบห้าจุด หลังจากที่ปราณแท้ก่อเกิดหนึ่งรอบพึงต้องนำไปเติมเต็มที่จุดชีพจร ซึ่งจุดชีพจรหลักแต่ละจุดต้องใช้ปราณแท้เก้ารอบจึงจะเต็มเปี่ยม..."

"ทุกครั้งที่เข้าสู่สมาธิเป็นเวลาหนึ่งเค่อ (สิบห้านาที) จะก่อเกิดปราณแท้ได้เพียงหนึ่งรอบ ดังนั้นขึ้นอยู่กับเวลาการฝึกฝนของแต่ละคนในแต่ละวัน โดยทั่วไปขั้นตอนนี้จะเสร็จสมบูรณ์ภายในเวลาหนึ่งร้อยวันถึงหนึ่งปี"

"เมื่อเข้าสู่สมาธิ ประสาทสัมผัสทั้งหกต้องบริสุทธิ์ ปราศจากความเพ้อฝันหรือความวู่วาม หลังจากผ่านไปหนึ่งเค่อ ปราณแท้จะเกิดขึ้นเอง ครึ่งหนึ่งจะวิ่งขึ้นตามเส้นตู่ไปยังจุดไป่ฮุ่ยบนกลางกระหม่อม แล้ววนลงมาที่เพดานปากบน กลายเป็น 'น้ำลายทอง' หนึ่งอึก ส่วนอีกครึ่งหนึ่งจะวิ่งขึ้นตามเส้นเหรินมาถึงขากรรไกรล่าง กลายเป็น 'หยกเหลว' หนึ่งอึก"

"เมื่อ 'น้ำลายทองและหยกเหลว' มาบรรจบกัน จะรวมตัวกันเป็นน้ำลายที่ใสสะอาดและหอมหวาน ซึ่งทางพุทธศาสนาเรียกว่า 'น้ำอมฤต' จากนั้นให้กลืนน้ำอมฤตลงไปเพื่อเติมเต็มจุดชีพจรตามลำดับ..."

หลังจากเสวียนเอินอธิบายหัวใจสำคัญซ้ำอยู่หลายรอบ เขาก็กล่าวว่า "เมื่อฝึกสมาธิแสวงรากสำเร็จเสร็จสิ้น เมื่อนั้นทั้งแก่นสาร ปราณ และจิตวิญญาณจะเต็มเปี่ยม เส้นลมปราณจะเปิดออกเบื้องต้น ร่างกายจะแข็งแกร่งขึ้น เมื่อนั้นจึงจะก้าวเข้าสู่ขั้นต่อไปคือ 'สมาธิสั่งสมปราณ' หรือที่ทางพุทธเราเรียกว่า 'การบ่มเพาะครรภ์ศักดิ์สิทธิ์'"

พูดจบเขาก็ให้ศิษย์ทุกคนลองเข้าสมาธิดู

นี่ไม่ใช่การนั่งวิปัสสนากรรมฐานขั้นสูง เพียงแค่ต้องทำใจให้สงบซึ่งไม่ใช่เรื่องยากนัก สำหรับเด็กที่ยังไม่มีเรื่องให้คิดมากนักย่อมทำได้ง่าย

แต่เมิ่งฉีที่เป็นผู้ใหญ่ มีเรื่องฟุ้งซ่านมากมาย เขาไม่สามารถทำใจให้สงบเพื่อเข้าสู่สมาธิได้เสียทีจนเริ่มรู้สึกกระวนกระวาย ยิ่งกังวลใจมากเท่าไร เขาก็ยิ่งเข้าสมาธิไม่ได้เท่านั้น

ในขณะที่เขากำลังเหงื่อโชกด้วยความวิตก จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่แผ่ออกมาจากทรวงอก จิตใจของเขาพลันกระจ่างใสขึ้นทันตา

"หยกพระพุทธรูปองค์น้อยนั่นหรือ?" เมิ่งฉียินดียิ่งนัก เขาไม่มัวคิดอะไรมาก รีบตั้งสติและค่อยๆ เข้าสู่ห้วงสมาธิในที่สุด