บทที่ 49: แผนการของหานเยียนหลิง

ณ ห้องฝึกยุทธใต้ดินตระกูลหาน

ผนังทั้งสี่ด้านแขวนไว้ด้วยอาวุธโลหะผสมหลากหลายรูปแบบ นี่คือรากฐานความมั่งคั่งของตระกูลใหญ่

ใจกลางห้องคือโซนฝึกซ้อมอันกว้างขวาง เบาะรองพื้นถูกเหยียบย่ำนับครั้งไม่ถ้วนจนสึกกร่อน เผยให้เห็นร่องรอยลึกตื้นไม่สม่ำเสมอกัน

แต่พรุ่งนี้คงต้องเปลี่ยนแผ่นใหม่แล้ว

หานเยียนหลิงสวมเสื้อกล้ามสีดำและกางเกงขาสั้นสำหรับออกกำลังกาย

ทุกหมัดทุกลูกเตะที่ปล่อยออกไปล้วนแหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิว แฝงไว้ด้วยพลังทำลายล้างอันหนักหน่วง

ท่วงท่าของเธอตัดผ่านอากาศไม่หยุดหย่อนจนเกิดเสียงสะท้อนทุ้มต่ำ

“คุณหนูใหญ่ พ่อบ้านของคุณมาถึงแล้ว” เสียงอิเล็กทรอนิกส์ดังขึ้นจากด้านข้าง

บนใบหน้าของหานเยียนหลิงมีเม็ดเหงื่อละเอียดเกาะพราว ผิวพรรณแดงระเรื่ออย่างคนสุขภาพดี ขับเน้นความงามอันน่าทึ่งที่ยากจะพรรณนา

“ให้เขาลงมา”

เธอคว้าผ้าขนหนูจากม้านั่งตัวเล็กข้างๆ มาซับหน้าผากและลำคอเบาๆ หยาดเหงื่อไหลรินไปตามลำคอระหงอันสมบูรณ์แบบ

เหงื่อบางหยดถึงกับกระเซ็นไปในอากาศ ต้องกับแสงสลัวจนเปล่งประกายราวกับเศษเพชร

“โย่~ นักเรียนเสี่ยวหานผู้ขยันขันแข็ง”

หานเยียนหลิงได้ยินความเคลื่อนไหวที่หน้าประตูจึงเงยหน้าขึ้นมอง เห็นซูเซวียนยืนอยู่ที่นั่น

เมื่อเห็นถุงเครื่องดื่มในมือเขา เธอก็แย้มยิ้มบางๆ พลางกวักมือเรียกให้เขาเข้ามา

ซูเซวียนเดินเข้าไปในห้องฝึกยุทธ อากาศภายในอบอวลไปด้วยกลิ่นเค็มของเหงื่อและกลิ่นกายหอมจางๆ อันเป็นเอกลักษณ์ของหานเยียนหลิง ส่วนผสมที่ลงตัวอย่างน่าประหลาดนี้ทำให้หัวใจของเขาเต้นเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

‘บ้าเอ๊ย ไม่น่าเข้ามาเลย’

‘นี่มันก๊าซพิษชัดๆ!’

ทั้งสองเดินไปยังโซนพักผ่อน

หานเยียนหลิงรับแก้วเครื่องดื่มมา มือเรียวงามยกขึ้นเล็กน้อย ผนังฝั่งตรงข้ามก็เลื่อนเปิดออก เผยให้เห็นหน้าจอขนาดใหญ่ที่ซ่อนอยู่ด้านใน

เวลานี้กำลังฉายวิดีโอบันทึกการแข่งขันการประลองยุทธ์หน้ากาก

ยังมีการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มบางคู่ที่ยังไม่จบ

เธอมองดูน้ำมะพร้าวน้ำผึ้งหน้าตาน่าทานในมือ ของเหลวใสเผยให้เห็นลายเส้นละเอียดของน้ำผึ้งจางๆ ส่วนน้ำมะพร้าวก็มีสีขาวนวลละมุนตา

ริมฝีปากแดงสดของหานเยียนหลิงดูดเบาๆ สัมผัสแรกคือความหอมสดชื่นของมะพร้าวอันบริสุทธิ์และเป็นธรรมชาติ ราวกับจะพาผู้ดื่มทะลุมิติไปยังชายหาดแห่งอาณาเขตอ้าวไห่ในทันใด ให้ความรู้สึกถึงลมทะเลและแสงแดดอันเย้ายวนใจ

ตามมาด้วยความหวานจากน้ำผึ้งของดอกไม้ที่ไม่รู้จักชื่อ ความหวานนี้มิใช่ความหวานเลี่ยนจากน้ำตาล แต่เจือด้วยกลิ่นหอมของดอกไม้และผลไม้จางๆ ค่อยๆ แผ่ซ่านในปากอย่างมีชั้นเชิง

ความสดชื่นคำนี้หลังจากการออกกำลังกายอย่างหนัก หวานล้ำเข้าไปถึงกลางใจของหานเยียนหลิงอย่างแท้จริง

‘เขาช่างรู้เรื่องของกินดีจริงๆ’

ซูเซวียนนั่งลงพลางมองการแข่งขันบนหน้าจอ “ดอกไม้ที่เจ้าของร้านนี้ปลูกเองเกิดการกลายพันธุ์ ผลิตน้ำผึ้งได้ไม่เยอะ ถ้าฉันไม่จองล่วงหน้า คงแย่งไม่ทันแน่”

หานเยียนหลิงพยักหน้า สายตาเหลือบมองฝ่ามือที่สะอาดสะอ้านของซูเซวียนแวบหนึ่ง

“นายดูไปก่อนนะ ฉันขอไปอาบน้ำแป๊บ”

‘คืนนี้ถ้าทุกอย่างราบรื่น ทักษะยุทธ์ระดับสูงพวกนั้นก็น่าจะบรรลุขั้นความสำเร็จเล็กได้ทั้งหมด’

เธอต้องเร่งพัฒนาตัวเองแข่งกับเวลา การแข่งขันทักษะยุทธ์ระดับมหาวิทยาลัยเก้าอาณาเขตในปีหน้าจะประมาทไม่ได้เด็ดขาด

‘ชาติที่แล้วฉันไม่ได้เข้าร่วม’

‘เพราะเพิ่งเข้ามหาวิทยาลัยได้ครึ่งปี ต่อให้พรสวรรค์สูงส่งเพียงใด ก็ไม่อาจต่อกรกับรุ่นพี่ที่เป็นผู้ฝึกยุทธขั้น 3 ได้’

‘ดังนั้นเงื่อนไขของท่านแม่ จึงเป็นการบีบให้ฉันสละสิทธิ์ในการเลือกคู่ครองอย่างชัดเจน’

‘การที่ฉันรับคำท้านี้’

‘ก็เพราะมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะใช้ผลึกวิญญาณขั้น 4 เม็ดนี้ทะลวงสู่การเป็นผู้ฝึกยุทธขั้น 3 ให้ได้ภายในครึ่งปี’

‘บวกกับประสบการณ์ด้านทักษะยุทธ์ที่สั่งสมมาจากชาติที่แล้ว’

‘ก็มีโอกาสสูงมากที่จะคว้าอันดับหนึ่งมาครอง’

‘เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์จากตระกูลต่างๆ แห่งเก้าอาณาเขตในช่วงเวลานี้ ยังไม่อาจดูแคลนได้’

‘ดังนั้น ข้อได้เปรียบเดียวของฉันก็คือทักษะยุทธ์!’

‘การฝึกฝนทักษะยุทธ์อย่างรวดเร็ว จะขาดนักผ่อนคลายกล้ามเนื้อไปไม่ได้’

‘และนักผ่อนคลายกล้ามเนื้อที่จ้างมา ย่อมต้องเป็นสายสืบของท่านแม่แน่ๆ นางไม่มีทางยอมให้ฉันสมหวังหรอก’

‘ความทะเยอทะยานของหานซวงเอ๋อนั้นยิ่งใหญ่มาก นางต้องการให้ตระกูลหานกลายเป็นตระกูลใหญ่ระดับข้ามอาณาเขต’

‘และจุดเปลี่ยนในการก้าวข้ามอาณาเขต ย่อมต้องเป็นการใช้ฉันไปแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์!’

‘สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือ... ต้องมัดใจซูเซวียนไว้ให้ได้!’

......

หานเยียนหลิงกลับมาแล้ว

ยังคงเป็นชุดออกกำลังกายรูปแบบเดิม แต่เปลี่ยนเป็นชุดใหม่เอี่ยมทั้งชุด

ซูเซวียนไม่ได้หันไปมอง เพียงแค่ได้กลิ่นหอมสดชื่นโชยมาจากด้านข้าง

เขาเดาว่าต้องเป็นกลิ่นครีมอาบน้ำระดับไฮเอนด์อะไรสักอย่างแน่ๆ

ในใจพลันรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา

‘ทำไมถึงเปลี่ยนรูปแบบการโจมตีด้วยก๊าซพิษอีกแล้ว’

‘คราวหน้าต้องใส่หน้ากากอนามัยมาด้วยแล้ว!’

น้ำเสียงเย็นชาของหานเยียนหลิงดังเข้าหู “ซูเซวียน นวดขา”

ซูเซวียนยิ้มบางๆ ‘หลังคว้าแชมป์ได้เมื่อไหร่ ฉันจะรวยล้นฟ้า รวยในระดับที่มีกระแสเงินสดพอๆ กับตระกูลหานเลยทีเดียว’

‘เธอเอาอะไรมาสั่งฉัน?’

“โบนัสปลายปีสองเท่า”

น้ำเสียงของหานเยียนหลิงฟังดูเหนื่อยล้าเล็กน้อย ดูเหมือนการฝึกซ้อมและอาบน้ำเมื่อครู่จะสูบแรงไปไม่น้อย

ยังไม่ทันที่ซูเซวียนจะได้ปฏิเสธ

ท่อนขาขาวเนียนกระจ่างตาคู่หนึ่งพลันปรากฏขึ้นตรงหน้า ตรึงสายตาของเขาไว้จนหมดจด

เรียวขาของหานเยียนหลิงยาวระหงและมีส่วนโค้งเว้าที่งดงาม ผิวพรรณเนียนละเอียดราวกับเครื่องเคลือบชั้นดี สะท้อนแสงนวลตาดูอบอุ่น

นิ้วเท้าเรียวยาวดูประณีตและดึงดูดสายตา ปลายเล็บแต้มด้วยสีชมพูจางๆ

ระหว่างนิ้วเท้ายังมีหยดน้ำที่เช็ดไม่แห้งสนิทเกาะอยู่ไม่กี่หยด ส่องประกายระยิบระยับ

“ร้านนี้ใช้ได้ พรุ่งนี้ซื้อมาให้ฉันดื่มอีกนะ”

หานเยียนหลิงขยับท่านั่ง สายตาจ้องมองวิดีโอการแข่งขันบนหน้าจอไม่วางตา

‘คนที่เป็นโรคกลัวสังคมอย่างฉัน จริงๆ แล้วรำคาญการเข้าสังคมและที่สาธารณะมาก ต่อให้ชาติที่แล้วจะได้เป็นถึงจักรพรรดินี ก็ยังปรับตัวไม่ได้อยู่ดี’

‘โดยเฉพาะเวลาที่ต้องฝืนใจคุยกับคนที่ไม่สนิท จะรู้สึกกระวนกระวายใจมาก’

‘แต่เพราะหน้าตาดีเกินไป ไม่ว่าจะไปที่ใดก็มักจะกลายเป็นจุดสนใจท่ามกลางผู้คนเสมอ’

‘ท้ายที่สุดแล้วจึงทำได้เพียงเป็นกำลังรบหลักของสมาพันธ์เก้าอาณาเขตเท่านั้น’

‘พื้นที่ตรงนี้ในตอนนี้ทำให้ฉันรู้สึกสบายใจมาก’

‘ฉันกับซูเซวียนถือว่าคุ้นเคยกันแล้ว’

‘อีกอย่าง ซูเซวียนเคยบอกว่า เขาชอบขาของฉัน’

ซูเซวียนคิดในใจ

‘ยอมทนเธอไปสักพักก่อน รอให้คว้าแชมป์ได้เมื่อไหร่’

‘จะทำให้เธอรู้ซึ้งถึงพลังแห่งเงินตรา’

‘ครั้งนี้ ถือซะว่าเป็นการฝึกพลังคลื่นซ้อนก็แล้วกัน’

‘ลูกผู้ชายที่หมายจะแข็งแกร่ง ย่อมไม่ปล่อยโอกาสในการทดสอบแรงกดดันถึงขีดจำกัดไปแม้แต่ครั้งเดียว’

ซูเซวียนยังคิดไม่ทันจบ ก็ได้ยินเสียงเนือยๆ ดังมาจากข้างกาย “แรงกว่านี้หน่อยก็ได้ คืนนี้ยังต้องฝึกต่อ”

‘มือของฉัน... ทำไมมันขยับไปเอง?’

‘นั่นไง มันมีความคิดเป็นของตัวเองจริงๆ ด้วย’

‘ฮึ โดนฉันจับได้แล้วสินะ!’

......

“ซูเซวียน นายอยากเรียนทักษะยุทธ์อะไร”

จู่ๆ หานเยียนหลิงก็เอ่ยถามขึ้น

บนหน้าจอเป็นภาพการต่อสู้ของผู้ฝึกยุทธหน้ากากฉายา ‘หอกอัคคี’

ทวนยาวในมือราวกับเปลวเพลิง เปี่ยมด้วยความดุดันและรุกราน

เพียงไม่กี่กระบวนท่า ไม่กวาดคู่ต่อสู้จนตกเวที ก็แทงหอกทะลวงจุดตาย

เน้นความพลิ้วไหวเป็นอิสระ

“ทักษะหอกก็ไม่เลวนะ” ซูเซวียนมองหน้าจอด้วยความชื่นชม ‘พี่ชายคนนี้เพลงหอกเข้าท่าจริงๆ’

‘ถ้ามีโอกาสอาจจะแอบจำมาใช้บ้าง’

คอมเมนต์บนหน้าจอก็มีคำชมหลั่งไหลมาไม่ขาดสาย:

“นี่สิยอดฝีมือตัวจริง ราศีแชมป์จับชัดๆ!”

“เท่ระเบิด! พวกเราชาวเน็ต ใครเข้าใจฟีลนี้บ้าง? รูปพร้อมลายเซ็นของเขาหาซื้อได้ที่ไหนเนี่ย?”

“ฝีมือระดับบดขยี้ ฟันธงเลย เก่งกว่า ‘พี่ดาบเดียวส่งอาหาร’ เป็นหมื่นเท่า”

“พี่ดาบเดียวใช้แค่ดาบเดียว เขาออกหอกไปกี่ครั้งแล้ว?”

“ไอ้พวกหนุ่มส่งอาหารนั่นมีแต่พวกไก่อ่อน แค่โชคดีเท่านั้นแหละ ให้ฉันไปแข่งฉันก็ทำได้”

“......”

จู่ๆ ทิศทางของคอมเมนต์ก็เปลี่ยนไป

กลายเป็นการด่าทอกันระหว่างแฟนคลับหอกอัคคีและแฟนคลับหนุ่มส่งอาหารจำนวนมหาศาล

แน่นอนว่าฝ่ายหนุ่มส่งอาหารตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด

ซูเซวียนถึงกับพูดไม่ออก ‘มีอะไรให้น่าทะเลาะกันด้วย’

‘รอบหน้าถ้าเจอกัน สู้กันสักตั้งก็รู้ผลแล้ว’

“เบาหน่อย เจ็บ...” หานเยียนหลิงครางในลำคอ ตวัดสายตาค้อนใส่ซูเซวียนอย่างเคืองๆ

‘ไอ้หมอนี่ดูเหมือนใจลอยชอบกล’

‘แต่ก็สบายดีจริงๆ นั่นแหละ’

‘ทักษะยุทธ์เพลงหอกงั้นเหรอ?’

‘ตาถึงใช้ได้นี่นา’

‘ตอนนี้แต้มของกลุ่มทหารรับจ้างยังไม่พอ ต้องรอให้ผลการวิจัยของว่านหงออกมา แต้มของผู้บริจาควัสดุถึงจะเพิ่มขึ้นมหาศาล’

‘ถึงตอนนั้น ก็เอาแต้มของตัวเองกับแต้มของซูเซวียนมารวมกัน’

‘แลกทักษะยุทธ์เพลงหอกระดับสูงมาสักวิชา’

‘ฝึกฝนด้วยตนเองให้สำเร็จก่อน แล้วค่อยถ่ายทอดให้เขา’

‘ถ้าเขาไม่ยอม’

‘ก็ใช้วิธีประลองยุทธ์ ให้เขาได้ประจักษ์ถึงความแตกต่างในความเข้าใจวิชา’

‘ด้วยวิธีนี้ ก็จะสามารถผูกมัดเขาไว้ข้างกายได้อย่างสมเหตุสมผล’

‘ถึงพรสวรรค์ด้านทักษะยุทธ์ของเขาจะดี แต่จะเทียบกับอดีตจักรพรรดินีอย่างฉันได้หรือ?’

‘ผู้ฝึกยุทธหนุ่มที่ไม่มีเงิน ไม่มีวิชา ไม่มีทรัพยากร มีแต่ต้องติดตามฉันเท่านั้น ถึงจะมีอนาคต’