บทที่ 12 ฉายาใหม่ เจ้าบ่าวรัตติกาล
บทที่ 12 ฉายาใหม่ เจ้าบ่าวรัตติกาล
บทที่ 12 ฉายาใหม่ เจ้าบ่าวรัตติกาล
“รอก่อน อีกไม่กี่วันค่อยไป”
“ทำไม?”
ยามอาทิตย์อัสดง หญิงสาวที่ยังคงกำบังเหียนม้าแน่นเอ่ยตอบคำถามของฉินหลางช้าๆ สองคำว่า
“ไปด้วยกัน”
นางนิ่งไปครู่หนึ่ง ราวกับต้องการอธิบายเพิ่มเติม จึงกล่าวเสริมว่า
“ข้าเก่งนะ”
“เอ่อ... อันนั้นข้ารู้ แล้วไงต่อ?”
“รอข้าหายดีก่อน... ข้าจะฆ่าพวกมันให้หมด ท่านไม่ต้องลงมือเองหรอก”
“ไม่ได้”
ฉินหลางส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด... ตามหลักเหตุผล กูจินเคยสังหารคนของพรรคดาบโลหิตและพาสูหยินผิงหนีออกมาได้ ย่อมตกเป็นเป้าหมายของพรรคดาบโลหิตเช่นกัน
หากมีคนของพรรคดาบโลหิตหรือสายข่าวอยู่ใกล้ๆ อำเภอเจี้ยนผิง พวกมันย่อมต้องกำลังตามล่าสตรีสองนางที่หลบหนีมาอย่างแน่นอน
มองในมุมนี้ กูจินย่อมมีเหตุผลเพียงพอที่จะต้องการกำจัดพรรคดาบโลหิตไม่ต่างจากฉินหลาง
ความจริงแล้ว หากกูจินไม่บาดเจ็บ ฉินหลางคงเป็นฝ่ายเอ่ยปากชวนนางด้วยตัวเอง
แต่ปัญหาอยู่ที่เรื่องเวลา
กว่ากูจินจะหายดี คงต้องใช้เวลาเกือบครึ่งเดือน ระหว่างนั้นฉินหลางเกรงว่าพรรคดาบโลหิตจะสืบรู้ข้อมูลเกี่ยวกับตัวเขามากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งรูปพรรณสัณฐานและอื่นๆ
นี่คือสาเหตุที่ฉินหลางต้องใช้ผ้าปิดหน้ายามออกไปข้างนอกช่วงนี้
การผัดวันประกันพรุ่งนำมาซึ่งภัยร้าย และฉินหลางก็กลัวการถูกโจรจ้องเล่นงานอยู่แล้ว จะปล่อยให้ตัวเองตกเป็นเป้านิ่งนานขนาดนั้นได้อย่างไร?
มังกรพลัดถิ่นอาจแพ้งูเจ้าถิ่น วีรบุรุษย่อมลำบากเมื่อเจอคนพาล
หญิงสาวผู้นี้ใช้มีดสั้นคู่ได้อย่างคล่องแคล่วว่องไว แม้ฉินหลางจะดูไม่ออกถึงวิชาที่แท้จริง แต่ขนาดนางเก่งกาจปานนี้ ยังเกือบเอาตัวไม่รอดจากเงื้อมมือของอันธพาลพวกนั้นไม่ใช่หรือ?
...โดยไม่รอช้า ฉินหลางยืนกรานจะออกเดินทางทันที และในที่สุดก็กล่อมให้แม่นางจินยอมปล่อยมือจากบังเหียนได้สำเร็จ
“ดูเจ้าสิ หน้าตาก็สะสวย แต่ชอบทำหน้าเครียดตลอดเวลา ไม่ดีเลยนะ”
“...”
“เอาเป็นว่า ถ้าเจ้ายอมเลิกทำหน้าบึ้ง ไว้ข้ากลับมา ข้าจะสอนเคล็ดวิชาที่ใช้สยบมีดสั้นมือเดียวของเจ้าในวันนั้นให้ เป็นไง?”
และเป็นไปตามคาด พอกูจินได้ยินประโยคนั้น แววตาคู่สวยของนางก็ฉายประกายขึ้นมาทันที
“ฮึบ!”
สิ้นคำ ฉินหลางก็พลิกตัวขึ้นหลังม้า ม้าส่งเสียงฟึดฟัด ซูหยินผิงที่ได้ยินเสียงรีบซอยเท้าถี่ๆ ออกมาจากในบ้าน มือยกชายกระโปรงขึ้นเล็กน้อย มองตามหลังชายหนุ่มและม้าที่ควบตะบึงออกไป
“ฉินหลาง! ระวังตัวด้วยนะ!”
“รู้แล้ว—! ย่าห์!...”
“...”
“หืม? เป็นอะไรไปจินเอ๋อร์?”
“คุณหนู วันหน้า... อย่าเรียกชื่อคนผู้นั้นตรงๆ อีกเลยนะเจ้าคะ”
“ทำไมล่ะ?”
“เรียกบ่อยๆ เดี๋ยวจะเป็นตากุ้งยิงเอาเจ้าค่ะ...”
“???”
มีคำกล่าวเช่นนี้ด้วยหรือ?
องค์หญิงผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ไม่ค่อยรู้ธรรมเนียมท้องถิ่นของชิงโจวเท่าไรนัก แต่นางก็ไม่มีอารมณ์จะมาใส่ใจเรื่องหยุมหยิมพวกนี้ หลังจากร่างของฉินหลางลับสายตาไป นางเม้มริมฝีปากแน่น แววตาแปรเปลี่ยนเป็นจริงจัง
“จินเอ๋อร์ เมื่อครู่ฉินหลางบอกว่า ถ้าพวกเราขยับตัวได้คล่องเมื่อไหร่ ให้เข้าเมืองไปเดินเล่นได้ใช่ไหม?”
แม้คำพูดจะดูไม่มีปี่มีขลุ่ย แต่กูจินก็เข้าใจความหมาย นางเงยหน้ามองป้ายหยกสลักลายมังกรทองคำว่า ‘ชิงลี่’ ที่ซูหยินผิงกำไว้ในมือ
และแล้ว ครึ่งเดือนหลังจากเหตุการณ์ ‘จอมยุทธ์หนุ่มเข้าคุกสังหารโจร’ หน้าประตูที่ว่าการอำเภอเจี้ยนผิง เมืองชายแดนเล็กๆ แห่งนี้ ก็กลับมาคึกคักอีกครั้งก่อนตะวันตกดิน
เกิดอะไรขึ้น ชาวบ้านร้านตลาดไม่อาจล่วงรู้
พวกเขารู้เพียงว่า ทันทีที่ทราบข่าวว่ามีบุคคลลึกลับสองคนเข้าไปในที่ว่าการอำเภอ นายอำเภอที่กำลังนั่งฟังนิทานอยู่ที่แผงน้ำชาจนคอแห้งผาก หน้าซีดเผือด เหงื่อแตกพลั่ก เกือบจะตกจากเก้าอี้ แล้วรีบตะเกียกตะกายกลับไปที่ว่าการอำเภอทันที
จากนั้น ประตูที่ว่าการอำเภอก็ปิดตาย
เหล่ามือปราบพร้อมดาบครบมือยืนเรียงรายตลอดแนวถนน รวมถึงกำลังคนที่เกณฑ์มาเสริมชั่วคราว ราวกับต้องการปิดล้อมที่ว่าการอำเภอไว้อย่างแน่นหนาถึงสามชั้น ทั้งนอกและใน ตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างสิ้นเชิง
บรรยากาศตึงเครียดเช่นนี้ค่อยๆ ผ่อนคลายลง หลังจากนกพิราบสื่อสารหลายตัวบินจากที่ว่าการอำเภอมุ่งหน้าสู่เมืองชิงโจวเพื่อส่งข่าว
“ย่าห์! ย่าห์!”
ในเวลาเดียวกัน บนถนนหลวงทางทิศตะวันออกของอำเภอเจี้ยนผิง ฉินหลางควบม้าฝ่าสายลม ชายแขนเสื้อสะบัดพริ้ว
แม้ฉินหลางจะเกิดและเติบโตบนเขาเทียนซาน แต่เขาก็ขี่ม้าเป็น
และเป็นมาตั้งแต่เด็ก
เด็กๆ ย่อมชอบเล่นขี่ม้าส่งเมืองกันทั้งนั้น
ตอนเด็กๆ อยู่บนเขา ศิษย์พี่หญิงชอบเล่นเป็น... แม่ม้าตัวใหญ่ ให้ฉินหลางขี่เล่น
เพื่อเป็นการฝึกทักษะการขี่ม้าในอนาคต บางครั้งศิษย์พี่หญิงจะแกล้งพยศ ทำให้เขาขี่ยาก บังคับให้ฉินหลางต้องใช้แส้อันเล็กๆ ตีก้นกลมกลึงของนาง นางถึงจะยอมคลานต่อ พลางส่งเสียงร้องครวญครางด้วยใบหน้าแดงซ่าน
ต่อมาเมื่อโตขึ้นและรู้ความมากขึ้น ฉินหลางถึงได้ฝึกขี่ม้าจริงๆ บนทุ่งหญ้าตีนเขาเทียนซาน
ทุ่งหญ้ามีม้ามากมาย ฉินหลางเคยขี่แม้กระทั่งม้าป่าโดยไม่มีอานหรือโกลน ทักษะการขี่ม้าของเขาจึงยอดเยี่ยมโดยธรรมชาติ
“ย่าห์!”
หลังจากควบม้าบนถนนหลวงมาราวครึ่งชั่วโมง ฟ้าก็มืดสนิท เมื่อเห็น ‘โค้งม้ากลับ’ ที่ซูหยินผิงบอกว่าเป็นจุดที่พวกนางถูกดักซุ่มอยู่ไม่ไกล ฉินหลางจึงจุดคบเพลิงที่เตรียมมา แกล้งทำเป็นว่าม้าเหนื่อยแล้วชะลอความเร็วลง
ในขณะเดียวกัน หูของเขาก็เงี่ยฟังความเคลื่อนไหวรอบข้างอย่างตั้งใจ
แกรก แกรก... “!”
ทันใดนั้น เสียงสวบสาบดังมาจากเนินเขาด้านซ้าย ฉินหลางรู้ว่าเป็นอะไร แต่แสร้งทำเป็นไม่สนใจและควบม้าต่อไป
แกรก แกรก... ไม่นานนัก เสียงความเคลื่อนไหวแผ่วเบาทำนองเดียวกันก็ดังมาจากเนินเขาด้านขวา ฟังดูคล้ายเสียงนกหรือสัตว์ป่าหากินยามค่ำคืน
กุบกับ... กุบกับ... ฉินหลางยังคงควบม้าต่อไป ทันใดนั้นม้าก็สะดุดร้องเสียงหลง น่าจะไปเกี่ยวกับเชือกสะดุดม้าเข้า
ดูเหมือนจะเป็นวิธีเดิม
หากเขาควบมาด้วยความเร็วเต็มที่ ในความมืดเช่นนี้ ฉินหลางคงถูกเหวี่ยงกระเด็นตกม้าไปแล้ว
แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ แค่ม้าตกใจหยุดวิ่งก็เพียงพอแล้ว ทันใดนั้นเสียงแหวกอากาศก็ดังขึ้นพร้อมกันหลายจุด ฝุ่นควันตลบอบอวลโอบล้อมทั้งคนและม้าไว้อย่างรวดเร็ว
“ใครน่ะ! เกิดอะไรขึ้น!”
ท่ามกลางเสียงตะโกน “ตื่นตระหนก” ของฉินหลาง แสงคบเพลิงค่อยๆ สว่างขึ้นทีละดวงบนเนินเขาทั้งสองฝั่ง จนในที่สุดก็ล้อมฉินหลางไว้ท่ามกลางเสียงพูดคุยจอแจ
“แค่กๆ!... พวกเจ้า...”
ภายใต้วงล้อมของแสงไฟ ฉินหลางซึ่งอมยาเบิกสติไว้ในปาก มองเห็นคนถือดาบราวสิบคนได้อย่างชัดเจน แต่ละคนหน้าตาถมึงทึง พวกมันมองฉินหลางโดยไม่มีเจตนาจะเจรจาพาทีแม้แต่น้อย มองราวกับเขาเป็นลูกแกะรอเชือด เพียงแค่กวาดสายตาสำรวจสินค้าคร่าวๆ แล้วหันไปคุยกันเอง
“พี่เจ็ด เนื้อหนังดูไม่ค่อยมีเลยว่ะ”
ดูเหมือนจะมีคนดูแคลนฉินหลาง มันเดินเข้ามาหาฉินหลางที่แกล้ง “สลบ” ไปแล้ว แล้วใช้เท้าเขี่ย
“มาแค่คนเดียวม้าตัวเดียว ของมีค่าบนตัวคงไม่พบค่ายาพวกเราหรอกมั้ง”
“พี่สี่ อย่าพูดอย่างนั้นสิ แค่ได้ม้าตัวเดียวก็คุ้มทุนแล้ว... พี่น้องเราไม่ได้ออกจากป่าลึกมากี่วันแล้ว? อย่าว่าแต่ฆ่าคนเล่นเลย ผู้หญิงสักคนยังไม่มีให้เชยชม! อีตัวยุ่งสองคนที่เจอเมื่อวานซืนทำเอาพวกเราเสียพี่น้องไปเป็นสิบ ช่วงนี้ข้าวยากหมากแพง มีอะไรคว้าได้ก็คว้าเอาไว้ก่อนเถอะ...”
“เฮ้อ! ประเด็นคือรอบนี้คนทั้งพรรคยกโขยงมากันหมด เล่นใหญ่โตดักซุ่มอยู่ตั้งวันกับอีกคืน ได้มาแค่นี้เองเนี่ยนะ...”
“เอาม้าไป ค้นตัวหาของมีค่า แล้วไงต่อ? จะจัดการกับเจ้านี่ยังไง?”
“ไหนขอดูซิ... จุ๊ๆ เจ้าหนุ่มนี่หน้าตาใช้ได้เลยนะเนี่ย เอาไปขายหอนางโลมคงได้ราคาดีไม่หยอก”
ฉินหลางที่นอนอยู่บนพื้นใจหายวาบ
หอนางโลม?
ขายข้า?
แน่ใจนะว่าไม่ได้จะเอาไปขายผิดที่?
เอาชายอกสามศอกอย่างข้าไปขายหอนางโลมเนี่ยนะ? ไปเป็นเจ้าบ่าวรับแขกทุกคืนหรือไง?
...“ช่วงนี้ข้าได้ยินมาว่า ‘หอหนิงเซียง’ ที่จินโจวเปิดบริการใหม่ รับซื้อหนุ่มหน้ามนไปปรนเปรอพวกคุณหญิงคุณนายกับแขกรสนิยมแปลกๆ เจ้านี่น่าจะขายได้ราคาพอๆ กับนางโลมอันดับหนึ่งเลยนะ”
“หอหนิงเซียง? พี่เจ็ด จะดีเหรอ? หอหนิงเซียงทั่วหล้าเป็นของสำนักเทียนเหอนะ พรรคดาบโลหิตของเรา...”
“เรื่องหนึ่งส่วนเรื่องหนึ่งสิวะ ใครให้เงินเราก็ทำธุรกิจด้วยทั้งนั้นแหละ หอหนิงเซียงกำลังแข่งกับ ‘หอสดับพิรุณ’ อยู่ หอสดับพิรุณเป็นกิจการของสำนักดนตรีหลวง เป็นคนของราชสำนัก! สำนักเทียนเหอกำลังงัดข้อกับราชสำนัก ทรัพยากรอะไรที่จำเป็นพวกมันก็ต้องหามาทั้งนั้นแหละ จะมาสนทำไมว่าได้มาจากไหน?”
...ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้
ฉินหลางไม่คาดคิดว่าจะได้ยินข่าวสารแปลกๆ ระหว่างแกล้งสลบอยู่บนพื้น...
“พี่เจ็ด ถ้าอย่างนั้นทำไมพวกเราไม่บุกไปปล้นอำเภอเจี้ยนผิงเลยล่ะ? ไอ้คนที่ฆ่าท่านประมุขอาจจะยังอยู่ที่นั่นก็ได้!”
“ใช่! นังตัวดีสองคนนั่นก็หนีไปทางอำเภอเจี้ยนผิงเมื่อวานซืน ไปฆ่าพวกมันซะ!”
“คนอื่นๆ ในอำเภอ นอกจากพวกทางการที่ไม่น่าไปตอแย ก็ฆ่าทิ้งให้หมด! เหลือไว้แค่เด็กกับแม่ม่ายเอาไว้เล่นสนุก พอเบื่อแล้วค่อยฆ่า! ฮ่าฮ่าฮ่า! ถือว่าสังเวยคมดาบให้พี่น้องและเซ่นวิญญาณท่านประมุขไปในตัว!”
...ได้ยินดังนี้ ฉินหลางแทบจะกลั้นใจไม่ให้ขมวดคิ้วไม่ได้
ต้องยอมรับเลยว่าพรรคดาบโลหิตช่างชั่วช้าสามานย์ สันดานดิบเถื่อนเยี่ยงสัตว์เดรัจฉาน สมควรตายสักพันครั้ง...
“เจ้าพวกโง่! ข้าบอกแล้วไงว่าเรื่องหนึ่งส่วนเรื่องหนึ่ง! ไปถล่มถิ่นของสำนักเทียนเหอตอนนี้! อยากตายหรือไง?”
“งั้นเรื่องเอาเจ้านี่ไปขายหอหนิงเซียง ต้องรอท่านผู้เฒ่ากลับมาก่อนไหม?”
“รอทำซากอะไร? ท่านประมุขตายไปแล้ว เหลือตาแก่นั่นเป็นผู้เฒ่าคนเดียวในพรรค แทนที่จะช่วยกันทำมาหากินกับพี่น้อง ดันหนีไปเมืองชิงโจวไปประจบสอพลอผู้ว่าการมณฑล... หึ! ตาแก่นั่นเสวยสุขอยู่ในเมือง จะมาสนพวกเราสิบกว่าชีวิตที่นี่หรือ?”
“เฮ้อ เลิกพูดเรื่องนี้เถอะ ค่อยว่ากันทีละเรื่อง น้องเก้า! มามัดเจ้าเด็กนี่ก่อน!”
...ถึงตรงนี้ ฉินหลางก็เข้าใจสถานการณ์ทั้งหมด
เดิมทีเขาวางแผนจะดูท่าทีไปก่อน อาจจะแกล้งทำเป็นพ่อค้าเศรษฐี ยอมเป็นตัวประกัน แล้วค่อยหาทางแทรกซึมเข้าไปในรังของพรรคดาบโลหิต
แต่พอได้ยินแบบนี้ กลายเป็นว่าพรรคดาบโลหิตทั้งพรรค นอกจากพวกที่กูจินฆ่าไปคราวก่อน ก็เหลืออยู่แค่สิบกว่าคนที่อยู่รอบตัวเขานี่เอง!
อ้อ ยังมีผู้เฒ่าอีกคนที่ไม่อยู่ ดูเหมือนจะไปสมคบคิดกับผู้ว่าการมณฑลชิงโจว
แบบนี้ก็ง่ายขึ้นเยอะ
ดังนั้น เมื่อคนคนหนึ่งเดินเข้ามาหาฉินหลาง จังหวะที่มันก้มลงจะมัดตัวเขา จู่ๆ ร่างนั้นก็ชะงักค้างในท่านั่งยองๆ
“หือ? น้องเก้า เป็นอะไรไป?”
ศิษย์พรรคดาบโลหิตที่ถูกเรียกว่าพี่เจ็ดรู้สึกผิดสังเกต เขาเอื้อมมือไปตบไหล่น้องเก้า กลับได้ยินเสียง ‘ฮ่อกๆ’ แหบพร่าดังมาจากปากอีกฝ่าย เมื่อร่างของน้องเก้าค่อยๆ หันกลับมาอย่างแข็งทื่อ ใบหน้าเบิกตาโพลง ก็เผยให้เห็นปลายมีดที่ปักคาอยู่ที่ลำคอ
“น้องเก้า!”
เลือดสดๆ พุ่งทะลักออกมาอาบดาบวงแหวนของน้องเก้าเอง ตั้งแต่ปลายดาบจรดด้าม
และมือที่กำด้ามดาบนั้น ก็คือมือของฉินหลางที่ควรจะ “สลบ” อยู่บนพื้น
“แก!... เจ้าเด็กอวดดี!”
ชั่วพริบตา คนอื่นๆ ก็รู้ตัวว่ามีสิ่งผิดปกติ ศิษย์พรรคดาบโลหิตสองคนที่อยู่ใกล้ที่สุดรีบเงื้อดาบวงแหวนฟันใส่ฉินหลางทันที!
ฉินหลางเกร็งขา กวาดเตะออกไปทางซ้ายขวา ส่งศิษย์ทั้งสองล้มกลิ้งลงกับพื้น พร้อมกับดีดตัวลุกขึ้น มือทั้งสองคว้าข้อมือที่ถือดาบของพวกมันแล้วบิดกลับหลัง!
ฉึก!
เสียงทึบๆ ดังขึ้นสองครั้ง เลือดสาดกระเซ็น
ทักษะยุทธ์ที่ยอดเยี่ยมและน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ทำเอาหลายคนตะลึงงันไปชั่วขณะ แต่ไม่ใช่ทุกคน
“ย้าก—!”
ฉินหลางยังไม่ทันปล่อยร่างไร้วิญญาณของสองคนนั้น เสียงคำรามกึกก้องด้วยความโกรธแค้นก็ดังมาจากด้านหลัง ชายร่างยักษ์หน้าตาเต็มไปด้วยหนวดเครา ซึ่งเสียงบอกชัดว่าเป็นพี่เจ็ด ถือดาบวงแหวนโลหิตเล่มโตด้วยสองมือ ฟันกระบวนท่า ‘ผ่าเขาฮั่วซาน’ ใส่แผ่นหลังของฉินหลางเต็มแรง
ทว่าฉินหลางกลับยื่นแขนขวาออกไป คว้าข้อมือถือดาบของอีกฝ่ายไว้อย่างเป็นธรรมชาติ แล้วตวัดดาบในมือสวนกลับขึ้นไป
เคร้ง—!
ดาบโลหิตสันหนาใบกว้าง น้ำหนักไม่ใช่น้อย การปะทะกันระหว่างดาบที่ฟันลงกับดาบที่สวนขึ้นก่อให้เกิดประกายไฟแลบ
สิ่งที่ทำให้เหล่าสมาชิกพรรคดาบโลหิตที่เหลือถึงกับสันหลังวาบคือ หลังจากดาบทั้งสองปะทะกัน ร่างของทั้งสองคนกลับนิ่งสนิท
ต้องรู้ว่าท่า ‘ผ่าเขาฮั่วซาน’ ของพี่เจ็ดเป็นการฟันลงด้วยสองมือเต็มกำลัง
ส่วนฉินหลางยกดาบขึ้นรับ แถมยังใช้แรงงัดเพียงมือเดียว
ในสถานการณ์เช่นนี้ แขนและฝ่ามือของฉินหลางกลับไม่สั่นไหวแม้แต่น้อย ร่างกายมั่นคงดั่งหินผา แสดงให้เห็นถึงรากฐานวรยุทธ์สายภายนอกที่แข็งแกร่งเพียงใด!
“ดี ดี ดี!”
ดวงตาของพี่เจ็ดแดงก่ำ ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความดุร้าย
“ไอ้หนู! ฝีมือไม่เลวนี่! บอกชื่อแซ่มา!”
“บอกชื่อพ่อง”
“?”
พี่เจ็ดไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะไม่มีกะจิตกะใจจะทักทายตามมารยาทชาวยุทธ์ ดูเหมือนเป้าหมายเดียวของมันคือการฆ่า ขณะที่พี่เจ็ดยังตะโกนถาม ฉินหลางก็ได้ปาดคอคนที่เขาเพิ่งใช้เป็นฐานงัดดาบไปเรียบร้อยแล้ว
นับรวมน้องเก้า เพียงชั่วพริบตา ศิษย์พรรคดาบโลหิตสี่คนก็จบชีวิตลงด้วยน้ำมือของฉินหลาง!
“รนหาที่ตาย!”
พี่เจ็ดระเบิดโทสะ เงื้อดาบพุ่งเข้าใส่ฉินหลางอีกครั้ง ฉินหลางประเมินได้ทันทีว่าในบรรดาเศษเดนพรรคดาบโลหิตกลุ่มนี้ พี่เจ็ดคือคนที่ฝีมือดีที่สุด เขาจึงจงใจไม่ปะทะด้วยก่อน มือถือดาบโลหิต หันหลังให้พี่เจ็ดแล้วพุ่งเข้าใส่สมาชิกพรรคดาบโลหิตที่เหลือ
“ฆ่า!”
“?!”
พวกมันนึกว่ายอดฝีมืออย่างฉินหลางจะดวลกับพี่เจ็ดก่อน แล้วพวกมันค่อยหาจังหวะลอบกัด วางยา หรือยิงธนู
แต่ใครจะคาดคิดว่าฉินหลางจะเมินเฉยต่อพี่เจ็ดที่กำลังคลั่ง แล้วพุ่งตรงเข้ามาหาพวกมันที่เป็นเพียงลูกสมุนปลายแถวแทน
ฟิ้ว—!
คมดาบวูบไหวปานสายฟ้า กวาดผ่านกลุ่มโจร สองศพร่วงลงจมกองเลือด
พวกที่เหลือตกใจกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ แต่ก็ไม่ยอมงอมืองอเท้า ศิษย์สามคนพร้อมใจกันรุมฟันใส่หน้าฉินหลาง ฉินหลางยกดาบขวางรับแล้วกระแทกออก
เคร้ง!
จากนั้นด้วยการหมุนตัวต่อเนื่องสามรอบ ฉินหลางใช้มือเดียวออกกระบวนท่า ‘เมฆขาวคลุมยอดเขา’ ติดต่อกันสามครั้ง ดาบพลิ้วไหวดั่งสายน้ำ แต่ละดาบเรียกเลือด และทั้งสามคนก็ล้มลงตามกันไป!
เพียงเวลาไม่ถึงครึ่งก้านธูป ศิษย์พรรคดาบโลหิตที่เหลืออีกเจ็ดคนก็กลายเป็นศพด้วยน้ำมือของคนเพียงคนเดียว!
หลังจากพี่เจ็ดไล่ฟันลมฟันแล้งตามหลังฉินหลางอยู่นาน ถึงตอนนี้ แม้ดวงตาจะยังแดงก่ำ แต่สติสตังก็เริ่มกลับคืนมาบ้างแล้ว
คนตรงหน้าไม่ใช่แค่คนผ่านมา แต่เป็นคนที่จงใจมาเพื่อกวาดล้างพรรคดาบโลหิตโดยเฉพาะ!
“แกเป็นใครกันแน่!”
“ฉินหลาง... หวังหลางหลาง”
ในเวลานี้ นอกจากพี่เจ็ด ยังมีศิษย์อีกสี่คนที่ขวัญกระเจิงวิ่งหนีไปทางเนินเขาด้านซ้าย
ฉินหลางไล่ตามไม่ทัน จึงกระทืบเท้าตวัดดาบโลหิตเล่มหนึ่งบนพื้นให้ลอยคว้างพุ่งใส่กลุ่มคนที่กำลังหนี
ฟิ้ว—!
ฉึก—
ที่ใดที่แสงดาบพาดผ่าน น่องและเอ็นร้อยหวายของศิษย์ทั้งสี่ก็ถูกเฉือนขาดสะบั้น ด้วยคุณลักษณะของดาบโลหิต แผลนี้จะทำให้พวกมันหนีไปไหนไม่ได้ไกล
จากนั้น ฉินหลางจึงหันมาเผชิญหน้ากับพี่เจ็ด สะบัดคราบเลือดออกจากเสื้อผ้า แล้วเอ่ยเสียงเรียบ
“เซวียกุ้ย ประมุขพรรคของเจ้า ถูกข้าฆ่าตายไปแล้ว”
“แก!... ทำไม!”
“เพราะว่า... อื้ม... ยี่สิบปีก่อนมันล่วงเกินศิษย์พี่หญิงของข้า”
“?!”
“ส่วนที่ต้องฆ่าพวกเจ้าทั้งหมด ก็คงเพราะ... พวกเจ้าคิดจะเอาข้าไปขายเป็นเจ้าบ่าวรับแขกในหอนางโลมกระมัง?”