ตอนที่ 38 : ความยากของภารกิจไม่ใช่เรื่องเล่นๆ

ตอนที่ 38 : ความยากของภารกิจไม่ใช่เรื่องเล่นๆ

เพื่อไม่ให้เผ่าออร์คสงสัย กลุ่มผู้ผ่านประตูจึงตัดสินใจแยกย้ายกันทำตัวเป็นมนุษย์สัตว์เผ่าต่างๆ

ในบรรดาพวกเขา พวกมนุษย์หนูถือว่าโชคร้ายหน่อย เพราะแม่ทัพมนุษย์สัตว์ดั้งเดิมของพวกเขา ซึ่งก็คือโจรชื่อแดงคนนั้น ถูกฉู่หยางฆ่าตายไปแล้ว

ดังนั้น มนุษย์หนูสิบกว่าคนนี้จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากแยกย้ายกันไปแทรกซึมอยู่กับกลุ่มอื่นกลุ่มละหนึ่งหรือสองคน

ที่ตีนเขาเทพสัตว์ มีองค์กรที่ทำหน้าที่ต้อนรับมนุษย์สัตว์ที่มาเข้าร่วมบททดสอบภูเขาเทพสัตว์โดยเฉพาะ

ผู้ที่มาต้อนรับกลุ่มของฉู่หยางบังเอิญเป็นมนุษย์หนูพอดี แม้ว่าเขาจะสงสัยว่าทำไมมีมนุษย์หนูปะปนมากับพวกมนุษย์วานร แต่เขาก็ฉลาดพอที่จะไม่ถามซอกแซก

"ท่านครับ~ เชิญทางนี้ครับ"

"มีท่านสองท่านจากเผ่าวานรมาถึงก่อนหน้าท่านแล้ว ข้าจะจัดให้ท่านอยู่ในพื้นที่เดียวกันนะครับ"

"ว่าแต่ สหายมนุษย์หนูท่านนี้จะให้จัดให้อยู่กับพวกท่านด้วยไหมครับ?"

ฉู่หยางพยักหน้า จากนั้นกลุ่มก็เดินตามมนุษย์หนูผู้ต้อนรับไปยังพื้นที่พักผ่อนที่สร้างจากโพรงต้นไทรจำนวนมาก

โพรงต้นไทรแต่ละแห่งสูงประมาณสองสามเมตร แม้ภายในจะดูหยาบๆ ไปบ้าง แต่ก็เพียงพอสำหรับการพักผ่อน

ในฐานะแม่ทัพมนุษย์สัตว์ ที่พักที่ฉู่หยางได้รับย่อมดีที่สุด มีแม้กระทั่งผลไม้และของว่างเตรียมไว้ให้

"งั้น ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ผู้น้อยขอตัวไปทำงานต่อนะครับท่าน"

"หากท่านมีคำสั่ง ท่านสามารถดึงเถาวัลย์หน้าโพรง แล้วจะมีคนมาคอยรับใช้ท่านครับ"

ฉู่หยางโบกมือไล่มนุษย์หนูไป เขาคิดว่าสถานการณ์นี้น่าสนใจดี

【พวกมนุษย์สัตว์นี่ทำตัวเหมือนมนุษย์จริงๆ...】

ฉู่หยางหยิบลูกท้อในห้องไม้ขึ้นมากัดกินอย่างสบายใจ

อืม~ อร่อยใช้ได้แฮะ~

ทันใดนั้น ก็มีคนสองคนมาหยุดอยู่ที่หน้าโพรงของฉู่หยาง

"พี่น้องเผ่าวานรขาว 'ซิงขุย' จากเผ่าชิมแปนซี และ 'จินฮวา'  จากเผ่าลิงแสม มาขอเข้าพบ~"

ได้ยินดังนั้น ฉู่หยางก็เดินออกจากโพรงและเห็นมนุษย์สัตว์ที่มีหัวเป็นชิมแปนซีสีดำและอีกตัวที่มีหัวเหมือนลิงจมูกเชิดสีทองยืนอยู่หน้าโพรงต้นไทรของเขา

อาจเป็นเพราะผลของยาลักษณ์สัตว์ ฉู่หยางสามารถสัมผัสได้จริงๆ ว่าสายเลือดของสองคนนี้เป็นระดับแม่ทัพมนุษย์สัตว์แน่นอน

ฉู่หยางเดาว่าสองคนนี้น่าจะเป็นท่านจากเผ่าวานรที่มนุษย์หนูผู้ต้อนรับพูดถึงก่อนหน้านี้

ฉู่หยางยิ้มทันทีและกล่าว "เชิญเข้ามาทั้งสองท่าน ข้าชื่อไป๋... หยาง จากเผ่าวานรขาว"

เผ่าออร์คไม่คุ้นเคยกับการใช้เก้าอี้ แต่พวกเขารับวัฒนธรรมการใช้โต๊ะมาจากเผ่ามนุษย์ ทั้งสามคนจึงนั่งขัดสมาธิรอบโต๊ะ

จินฮวาจ้องมองชุดสูทบนตัวฉู่หยางด้วยความอิจฉาและถามว่า "พี่ไป๋หยาง ท่านก็ชอบเครื่องแต่งกายของเผ่ามนุษย์เหมือนกันรึ?"

มนุษย์วานรขาวที่ฉู่หยางแปลงร่างมาดูหนุ่มแน่นมาก จินฮวาจึงเรียกเขาแบบนี้ตามธรรมชาติ

มนุษย์ลิงแสมที่ชื่อจินฮวานี้เป็นตัวผู้ เขาจ้องมองเรือนร่างของฉู่หยางตั้งแต่เดินเข้ามาในห้อง ทำเอาฉู่หยางตกใจนึกว่าลิงตัวผู้นี้จะเกิดพิศวาสเขาขึ้นมา

ไม่สิ ต่อให้เป็นลิงตัวเมียก็น่ากลัวอยู่ดี!

ฉู่หยางตอบแบบขอไปที "จะว่าชอบก็ไม่เชิง แค่รู้สึกว่าใส่แล้วสบายดีน่ะ"

จินฮวาผู้นี้ก็สวมชุดมนุษย์เช่นกัน และเป็นชุดหลากสีสัน ราวกับเขาเอาชุดมนุษย์หลายๆ แบบมาใส่ซ้อนทับกันไปหมด

เดิมที จินฮวารู้สึกว่าชุดของเขาเท่ที่สุดในบรรดาลิงทั้งหมดแล้ว

แต่พอเห็นชุดของฉู่หยาง เขาก็รู้สึกว่ารสนิยมเรื่องเสื้อผ้าก่อนหน้านี้ของเขาผิดมหันต์!

"โอ้ พี่ไป๋หยาง! การมาภูเขาเทพสัตว์ครั้งนี้คุ้มค่าจริงๆ"

"เดิมทีข้าคิดว่าชุดเผ่ามนุษย์ต้องมีสีสันฉูดฉาดถึงจะดูดี แต่ตอนนี้ข้าเห็นแล้วว่าชุดสีฟ้าล้วนของท่านต่างหากที่มีระดับของจริง!"

"ไว้มีโอกาสเราต้องแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกันหน่อยแล้ว..."

ฉู่หยางพูดไม่ออก : "เอ่อ... จริงๆ ข้าก็ไม่ค่อยรู้เรื่องพวกนี้หรอก ข้าแค่ถอดชุดพวกนี้มาจากศพมนุษย์น่ะ"

"แหม! พี่ไป๋หยางถ่อมตัวเกินไปแล้ว! ดูเครื่องประดับรูปร่างเหมือนงูที่ผูกรอบคอท่านสิ ถ้าไม่มีเซนส์ด้านแฟชั่น คงนึกไม่ออกหรอกว่าจะจับคู่แบบนี้ได้..."

"อะแฮ่ม~!" โชคดีที่ซิงขุยขัดจังหวะจินฮวาได้ทันเวลา ไม่อย่างนั้นฉู่หยางกลัวจริงๆ ว่าเขาจะอดใจไม่ไหวเผลอดีดนิ้วใส่

"จินฮวา! พอก่อน เรายังมีธุระสำคัญต้องคุยกันนะ!"

ซิงขุยมีเพียงหนังสัตว์ผืนเดียวพันรอบเอว ซึ่งเป็นเครื่องแต่งกายทั่วไปของมนุษย์สัตว์ส่วนใหญ่

เขาหยุดจินฮวาแล้วพูดกับฉู่หยาง "พี่ไป๋หยาง จากที่ข้าสังเกต เผ่าวานรของเราอาจจะลำบากหน่อยในการทำผลงานให้ดีในบททดสอบภูเขาเทพสัตว์ครั้งนี้"

ฉู่หยางถามด้วยความสงสัย "โอ้? ทำไมล่ะ?"

ซิงขุยกล่าว "ดูสิ ดวงอาทิตย์เกือบจะตกดินแล้ว แต่เผ่าวานรของเรามีแม่ทัพมนุษย์สัตว์มาถึงแค่สามคน รวมทั้งเผ่า! สำหรับเผ่าอื่น แม่ทัพมนุษย์สัตว์ห้าคนยังถือว่าน้อยเลย!"

"ถ้าพวกข้าไม่เห็นท่านมาถึง ข้ากับจินฮวากะว่าจะไม่เข้าภูเขาเทพสัตว์ในครั้งนี้แล้ว"

ฉู่หยางถาม "บททดสอบภูเขาเทพสัตว์อันตรายขนาดนั้นเลยเหรอ?"

จินฮวาถามอย่างงุนงง "พี่ไป๋หยาง ก่อนมาที่ภูเขาเทพสัตว์ ผู้อาวุโสของท่านไม่ได้บอกเคล็ดลับอะไรให้ท่านฟังเลยเหรอ?"

ฉู่หยางตอบเรียบๆ "ผู้อาวุโสของข้าไม่อยู่แล้ว"

ซิงขุยและจินฮวาไม่แปลกใจที่ได้ยินเช่นนี้ ในมหาโลกบรรพกาล การฆ่าฟันและการถูกฆ่าเป็นเรื่องปกติมาก

ซิงขุยกล่าว "งั้นท่านต้องคิดให้ดี แม้ว่าจะมีราชาสัตว์อสูรสามตนคอยดูแลอยู่ที่ตีนเขาเทพสัตว์ และไม่มีมนุษย์สัตว์ตนไหนกล้าลงมือกับเราที่นี่ แต่พอเข้าไปในภูเขาเทพสัตว์แล้ว มันคนละเรื่องกันเลย"

"เราไม่ต้องไปหวังเรื่องโลหิตแก่นแท้เทพสัตว์หรอก แม่ทัพมนุษย์สัตว์ส่วนใหญ่มาที่นี่ก็เพื่อผ่านบททดสอบให้ได้สักสองสามด่านก็พอแล้ว"

"ทุกบททดสอบที่ผ่านได้ จะช่วยเพิ่มระดับพลังของเราได้อย่างมาก โดยเฉพาะพวกมนุษย์สัตว์รุ่นเก๋าที่ติดอยู่ที่ระดับ 1 เลเวล 9 พวกเขาหวังว่าจะทะลวงเข้าสู่ขั้นสมบูรณ์ได้ด้วยการผ่านบททดสอบ"

"ประเด็นคือ สำหรับบททดสอบเหล่านี้ ยิ่งมีมนุษย์สัตว์ผ่านด่านแต่ละด่านน้อยเท่าไหร่ ระดับพลังของมนุษย์สัตว์แต่ละตนก็จะยิ่งเพิ่มขึ้นมากเท่านั้น!"

"ลองคิดดูสิ แม่ทัพมนุษย์สัตว์พวกนั้นจะทำยังไงเพื่อลดจำนวนมนุษย์สัตว์ที่ผ่านบททดสอบ?"

ฉู่หยางพยักหน้า "เจ้าหมายความว่าสถานการณ์ที่มนุษย์สัตว์ฆ่ากันเองข้างในเป็นเรื่องปกติมากงั้นสิ?"

จินฮวากล่าว "ถูกต้อง! ทุกปี มีมนุษย์สัตว์ที่ตายเพราะด่านบททดสอบไม่ถึงหนึ่งในสามหรอก ส่วนใหญ่ที่ตายก็ฝีมือพวกเดียวกันเองทั้งนั้น"

ซิงขุยพูดต่อ "ดังนั้น หลังจากเข้าสู่ภูเขาเทพสัตว์ แต่ละเผ่าจะรวมกลุ่มกันเพื่อกำจัดเผ่าที่อ่อนแอกว่าก่อน"

"และในเมื่อเผ่าวานรของเรามีแค่สามคนในครั้งนี้ มีโอกาสสูงมากที่เราจะตกเป็นเป้าหมาย"

ฉู่หยางยังคงทำหน้านิ่งเมื่อได้ยินดังนั้น แต่ในใจกลับลิงโลด

【นี่มันข่าวดีทั้งนั้น! แบบนี้พอเข้าไปในภูเขาเทพสัตว์ ฉันก็จัดหนักไล่ฆ่าได้เต็มที่เลยสิ!】

【วิธีที่ดีที่สุดในการหยุดยั้งแม่ทัพมนุษย์สัตว์ไม่ให้วิวัฒนาการเป็นราชาสัตว์อสูร ก็คือฆ่าแม่ทัพมนุษย์สัตว์ข้างในให้หมดนั่นแหละ】

คิดได้ดังนั้น ฉู่หยางก็ถามขึ้นกะทันหัน "ปีนี้จะมีแม่ทัพมนุษย์สัตว์เข้าสู่ภูเขาเทพสัตว์กี่ตน?"

จินฮวากล่าว "ข้าลองไปดูตามพื้นที่พักผ่อนมาบ้างแล้ว ข้าประเมินว่ามีแม่ทัพมนุษย์สัตว์มาเยอะกว่าการทดสอบครั้งก่อน"

"เขาว่ากันว่าครั้งก่อนมีแม่ทัพมนุษย์สัตว์มาร่วมกว่าแปดร้อยตน ครั้งนี้ไม่น่าจะน้อยไปกว่านั้น"

ฉู่หยางเผลอส่ายหัวเมื่อได้ยิน

【พวกบัณฑิตสถาบันที่เก้านั่นประเมินพวกเราสูงไปจริงๆ ฝ่ายเรามีแม่ทัพมนุษย์สัตว์ไม่ถึงสิบคน แต่ให้มาหยุดยั้งแม่ทัพมนุษย์สัตว์เกือบพันไม่ให้ได้โลหิตแก่นแท้เทพสัตว์เนี่ยนะ?】

【ความยากของด่านบอสนี่มันสูงเกินไปหน่อยไหม หรือระบบมันตรวจจับได้ว่ามีโปรโกงอย่างฉันอยู่...】