ตอนที่ 49 : บดขยี้ เงือกตัวเมีย

ตอนที่ 49 : บดขยี้ เงือกตัวเมีย

ก่อนที่ซูหยวนจะมีเวลาใคร่ครวญเนื้อหาในข้อมูล เขาก็เห็นร่างตลกๆ ร่างหนึ่งกำลังวิ่งฝ่าม่านฝนมาแต่ไกล ตะเกียกตะกายอย่างทุลักทุเล

เป็นวิญญาณพิทักษ์ทรัพย์นั่นเอง

ขณะวิ่ง มันส่งเสียงร้องเหมือนหมูถูกเชือด

"ช่วยด้วย! นายท่านช่วยด้วย!"

"พวกมันตามมาแล้ว! ไอ้พวกบ้านี่วิ่งเร็วชะมัดในสายฝน! นายท่าน ช่วยข้าด้วย!"

ซูหยวนมองสภาพน่าสมเพชของมัน มุมปากอดกระตุกไม่ได้

เจ้าหมอนี่มันพึ่งพาได้จริงเหรอเนี่ย?

เขาไม่ได้ห่วงชีวิตของวิญญาณพิทักษ์ทรัพย์ ร่างจริงของมันคือหีบสมบัตินั่น ต่อให้ร่างฟางนี้ถูกทุบเป็นชิ้นๆ อย่างมากก็แค่เสียเหรียญรถไฟสามเหรียญ ตราบใดที่หัวใจหุ่นไล่กายังอยู่ดี เขาแค่ลงแรงซ่อมร่างนิดหน่อยก็ใช้ได้แล้ว

เขาแค่รู้สึกว่าคำคุยโตโอ้อวดของเจ้าหมอนั่นที่บอกว่าจะพลิกอ่าวหาสมบัติเมื่อกี้ช่างน่าอายจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ซูหยวนยังคงก้าวออกไปข้างหน้า บังวิญญาณพิทักษ์ทรัพย์ที่ตื่นตระหนกไว้ข้างหลัง

ยังไงซะ มันก็เป็น "ลูกจ้าง" ของเขา เขาต้องปกป้องมันเมื่อจำเป็น

"พอได้แล้ว เลิกโหยหวนสักที ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร"

ทันทีที่ซูหยวนพูดจบ เงาร่างผอมเพรียวและบิดเบี้ยวหลายร่างก็ปรากฏในสายตา พุ่งตรงมาหาพวกเขาด้วยความเร็วเหลือเชื่อผ่านม่านฝน

ฝนดูเหมือนจะไม่ส่งผลกระทบต่อพวกมันเลย กลับกัน มันดูเหมือนถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของพวกมัน ทำให้พวกมันเร็วขึ้นและการเคลื่อนไหวดูน่าขนลุกยิ่งขึ้น

เมื่อระยะห่างลดลง ในที่สุดซูหยวนก็เห็นรูปลักษณ์ของมอนสเตอร์เหล่านี้ชัดเจน

พวกมันมีท่อนบนคล้ายมนุษย์ แต่ผิวหนังเป็นสีเขียวอมเทาลื่นๆ น่าขยะแขยง ปกคลุมด้วยเกล็ดละเอียดเป็นชั้นๆ ที่ส่องประกายมันวาวในความสลัว

แขนขายาวและผอมผิดสัดส่วน มีพังผืดบางๆ ระหว่างนิ้วมือและนิ้วเท้า และปลายนิ้วเป็นกรงเล็บแหลมคมที่วาบแสงเย็นเยียบ

นี่ไม่เหมือนนางเงือกในตำนานที่มีเสียงไพเราะและรูปร่างงดงามเลยสักนิด

พวกนี้ดูเหมือนพวกดีพวันหรือพรายน้ำที่คลานออกมาจากหนังสยองขวัญซะมากกว่า

สิ่งที่ทำให้ซูหยวนรู้สึกไม่สบายใจที่สุดคือใบหน้าของพวกมัน

เป็นใบหน้าที่คล้ายปลาแองเกลอร์น้ำลึกมาก ไม่มีจมูก มีเพียงรูหายใจเล็กๆ สองรูที่เปิดปิดตลอดเวลา

ดวงตาของพวกมันโตและโปน ไม่มีเปลือกตา มีเพียงชั้นเยื่อสีขาวขุ่นที่กะพริบเป็นครั้งคราว ดูน่าขนลุกสุดๆ

ปากเป็นรอยแยกขนาดใหญ่ลากยาวจากหูซ้ายไปหูขวา เมื่อพวกมันส่งเสียง "ขู่ฟ่อ" ข่มขวัญ จะเห็นฟันแหลมคมเหมือนเข็มเรียงรายอยู่ข้างในชัดเจน

"เวรแล้ว นี่คือมนุษย์เงือกเหรอ?"

มองดูมอนสเตอร์ที่หน้าตาค่อนข้างเป็นนามธรรมเหล่านี้ ซูหยวนไม่รู้สึกกลัวแม้แต่น้อย กลับมีความตื่นเต้นประหลาดก่อตัวขึ้นในใจ

"หน้าตาน่าเกลียดไปหน่อย แต่... น่าจะดรอปของดีๆ เพียบใช่ไหม?"

เขาแบกค้อนสงครามพิฆาตมารรูปร่างโอเวอร์ไซส์ด้วยมือเดียวและแสยะยิ้ม แทนที่จะถอย เขากลับเป็นฝ่ายพุ่งเข้าหามอนสเตอร์

"นายท่าน! ระวัง! พวกมัน..."

วิญญาณพิทักษ์ทรัพย์ที่ซ่อนอยู่ข้างหลังอยากจะตะโกนเตือน แต่ร่างของซูหยวนกลายเป็นภาพติดตาไปแล้ว เข้าประชิดมนุษย์เงือกตัวหน้าสุดในพริบตา

มนุษย์เงือกตัวนั้นชัดเจนว่าไม่คาดคิดว่ามนุษย์เปลือยเปล่าคนนี้จะเร็วกว่าพวกมัน!

ปากขนาดใหญ่ของมันอ้ากว้าง ปล่อยเสียงกรีดร้องบาดหู ขณะที่กรงเล็บแหลมคมพุ่งเข้าใส่หน้าอกของซูหยวนอย่างดุเดือด

ทว่า มันเร็ว แต่ซูหยวนเร็วกว่า!

"ปัง!"

เสียงระเบิดทึบหนักดังสนั่นท่ามกลางสายฝนที่เทกระหน่ำ!

ซูหยวนไม่ได้ใช้ท่าทางพิเศษอะไรเลย เขาแค่เหวี่ยงค้อนสงครามฟาดลงตรงๆ จากบนลงล่างอย่างทรงพลัง

มนุษย์เงือกตัวนั้นไม่มีเวลาแม้แต่จะกรีดร้อง ท่อนบนทั้งหมดของมันเหมือนแตงโมที่โดนเครื่องกระทุ้งกระแทกเต็มๆ ระเบิดเป็นก้อนเนื้อเละเทะสีเขียวในพริบตา

เศษเนื้อและเลือดสีเขียวผสมกับน้ำฝนสาดกระเซ็นไปทั่ว

ทีเดียว!

แค่ทีเดียว!

มอนสเตอร์ที่ดูดุร้ายน่ากลัวหายวับไปดื้อๆ

มนุษย์เงือกอีกสามตัวที่เหลือยืนแข็งทื่อ ดวงตาปลาตายเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

พวกมันหยุดชะงัก ส่งเสียงครืดคราดในลำคออย่างไม่สบายใจ ดูเหมือนลังเลว่าจะบุกต่อเพื่อแก้แค้นให้เพื่อนหรือหันหลังหนีดี

น่าเสียดาย ซูหยวนไม่ให้ทางเลือกพวกมัน

"ปัง!"

"ปัง!"

"ปัง!"

เสียงทึบๆ อีกสามครั้งดังตามมาอย่างเฉียบขาด

ร่างของซูหยวนทิ้งภาพติดตาสามภาพผ่านสายฝน แม้จะถือค้อนสงครามขนาดมหึมา แต่มันราวกับไร้น้ำหนัก เขาเหวี่ยงมันด้วยพลังมหาศาล ทุบหัวมนุษย์เงือกที่เหลืออีกสามตัวอย่างแม่นยำ

หัวปลาอัปลักษณ์สามหัวระเบิดแทบจะพร้อมกัน

ศพไร้หัวโงนเงนแล้วล้มลงอย่างหมดสภาพบนหาดโคลน ถูกน้ำฝนที่เชี่ยวกรากชะล้างจนสะอาดอย่างรวดเร็ว

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่กี่วินาที

การต่อสู้จบลง

วิญญาณพิทักษ์ทรัพย์ที่ซ่อนอยู่หลังซูหยวนหลับตาปี๋ตลอดเวลา พึมพำอะไรบางอย่างไม่หยุด

เมื่อรู้สึกว่าความวุ่นวายรอบตัวสงบลง มันค่อยๆ ลืมตาข้างหนึ่งดูอย่างระมัดระวัง

ฉากสยดสยองที่คาดว่าจะเห็นเลือดเนื้อปลิวว่อนไม่ปรากฏให้เห็น

นายท่านของมันยังคงยืนเปลือยเปล่าอยู่ตรงนั้น มือข้างหนึ่งแบกค้อนสงครามมหึมาที่สูงกว่าตัวเขา ส่วนมืออีกข้างเกาคางเหมือนกำลังครุ่นคิด

แทบเท้าของเขา ไม่มีอะไรนอกจากหลุมตื้นๆ สองสามหลุมที่กำลังถูกน้ำฝนชะล้าง

"จะ... จบแล้วเหรอ?"

วิญญาณพิทักษ์ทรัพย์ขยี้ตา แล้วหยิกต้นขาฟางของตัวเองแรงๆ

ซี๊ด

โอ๊ยๆๆๆ!

มันไม่ได้รู้สึกเจ็บมานานหลายปีแล้ว มันกระตุ้นความรู้สึกดีชะมัด วิญญาณพิทักษ์ทรัพย์แอบหยิกตัวเองอีกสองสามที สีหน้าเกือบจะเคลิบเคลิ้ม

เชี่ยเอ๊ย!

หลังจากรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น วิญญาณพิทักษ์ทรัพย์ก็อุทานลั่น

มันคิดว่านายท่านของมันเก่งยังไงซะ เขาก็จัดการมอนสเตอร์ระดับยอดเยี่ยมสองดาวครึ่งได้และสร้างอาวุธระดับมหากาพย์ได้ตามใจชอบแล้วเขาจะอ่อนแอได้ยังไง?

แต่มันไม่เคยคาดคิดเลยว่านายท่านจะเก่งจนไร้สาระขนาดนี้!

นั่นมันมนุษย์เงือกสี่ตัวนะ! ในสายฝน ความเร็วและพละกำลังของพวกมันถูกเพิ่มขึ้น แม้แต่มอนสเตอร์สองดาวปกติยังปวดหัวถ้าต้องเจอพวกมัน

แต่ทว่า... ในมือนายท่าน มันง่ายเหมือนกะเทาะเปลือกวอลนัทสองสามลูก?

ในขณะเดียวกัน ตั้งแต่วินาทีแรกที่ซูหยวนเห็นมนุษย์เงือกเหล่านี้ เขาได้รับข้อมูลที่แม่นยำเกี่ยวกับพวกมันผ่านการรับรู้แล้ว

นี่คือมนุษย์เงือกที่มีสติปัญญาต่ำประเภทหนึ่ง มีเพียงสัญชาตญาณ พลังของพวกมันอ่อนลงในวันแดดออกและเพิ่มขึ้นในวันฝนตก ถือเป็นระดับล่างสุดในหมู่มนุษย์เงือกระดับต่ำ

พวกมันใช้ระบบชนเผ่าแบบแม่เป็นใหญ่ ชนเผ่ามนุษย์เงือกมักประกอบด้วยเงือกตัวเมียอย่างน้อยหนึ่งตัวบวกกับเงือกตัวผู้ยี่สิบถึงสามสิบตัว

มนุษย์เงือกระดับต่ำสุดพวกนี้มีหน้าที่หาอาหารข้างนอก

เมื่อถูกฆ่า พวกมันจะปล่อยฟีโรโมนที่ส่งไปได้ไกลกว่าสิบกิโลเมตร และในวันฝนตก มันอาจไปได้ไกลถึงหลายสิบกิโลเมตร

ซูหยวนยืนอยู่กับที่ พิงด้ามค้อน รอมนุษย์เงือกมาเพิ่ม

เขาไม่ลืมหันกลับไปตะโกนใส่วิญญาณพิทักษ์ทรัพย์ : "อย่ามัวยืนบื้อ รีบไปหาหีบสมบัติ!"

ตอนนั้นเองวิญญาณพิทักษ์ทรัพย์ถึงได้สติและเริ่มขยับตัว

ซูหยวนพบว่ามนุษย์เงือกทุกตัวที่เขาฆ่าดรอปเนื้อเงือกประมาณสามสิบชั่งและกระดูกเงือกหนึ่งชิ้น

กระดูกเงือกเป็นเชื้อเพลิงที่ดี แต่ข้อเสียคือมีกลิ่นคาวรุนแรงและมีพิษเมื่อเผาไหม้ อย่างไรก็ตาม เขาไม่กลัว

เนื้อเงือกตามทฤษฎีแล้วมีพิษและกินไม่ได้ แต่นั่นสำหรับคนอื่น สำหรับซูหยวน มันก็เป็นผลพลอยได้ที่น่ายินดีเช่นกัน

ของพวกนี้ยังมีโอกาสดรอปไข่มุกเงือก สำหรับคนส่วนใหญ่ ไข่มุกเงือกคือรางวัลที่ดีที่สุดจากการฆ่ามนุษย์เงือก แต่น่าเสียดายที่สี่ตัวนี้ไม่มีตัวไหนดรอปเลย

เหตุผลที่มอนสเตอร์เย็บต่อและเจนิสผู้กระซิบไม่ดรอปวัสดุ เพราะทั้งร่างของพวกมันเป็นผลผลิตสกปรกจากเทพมาร ซึ่งสลายไปเมื่อถูกฆ่า

ไม่นาน เงาร่างเริ่มปรากฏมากขึ้นที่รอยต่อระหว่างชายหาดและน้ำตื้น

กลุ่มมนุษย์เงือกขนาดใหญ่พุ่งเข้ามา ดูเหมือนจำนวนมนุษย์เงือกที่นี่จะเยอะพอสมควร ดูจากการโอบล้อม มีอย่างน้อยหลายสิบตัว

ระดับความอันตรายของดันเจี้ยนนี้เกิน 1.5 ดาวไปแล้ว

ระดับความอันตราย 1.5 ดาวนั้นเทียบกับสภาวะปกติ ที่ผู้เล่นสามารถรวบรวมวัสดุได้ และมีมนุษย์เงือกเพียงไม่กี่ตัวขึ้นฝั่งตอนกลางคืน ถ้าระวังหน่อย โดยพื้นฐานแล้วก็ไม่มีปัญหา

โชคร้ายที่ตอนนี้เป็นวันฝนตก แต่ที่โชคร้ายยิ่งกว่าสำหรับพวกมันคือ ดันมาเจอซูหยวน

หลังจากมนุษย์เงือกที่เป็นทัพหน้าอีกสองสามตัวถูกเขาทุบเละอย่างง่ายดาย ซูหยวนค้นพบว่ามนุษย์เงือกหน้าตาอัปลักษณ์เหล่านี้ดูเหมือนจะร้องเพลงไม่ได้

แต่ทันใดนั้น มนุษย์เงือกที่แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดก็โผล่ขึ้นมาจากใต้น้ำ

มนุษย์เงือกตัวนี้มีท่อนบนเป็นมนุษย์และหางปลาจริงๆ และหน้าตาของเธอก็ใกล้เคียงมาตรฐานความงามของมนุษย์ เธอเป็นตัวเมีย

ภายใต้การนำของเธอ มนุษย์เงือกตัวอื่นไม่โจมตีสะเปะสะปะอีกต่อไป แต่เริ่มร้องประสานเสียงไปกับบทเพลงของเธอ

ในหมู่มนุษย์เงือก มีเพียงตัวเมียเท่านั้นที่ร้องเพลงได้ และเงือกตัวเมียสามารถรวบรวมพวกที่ร้องเพลงไม่ได้มาร้องประสานเสียงเพื่อเพิ่มพลัง!

ซูหยวนเข้าใจความหมายของข้อมูลทันที พอรู้ตัว เขาก็รีบพุ่งเข้าไป

ยังไงซะ ซูหยวนคงไม่ยืนรอให้พวกมันร่ายเวทจนจบหรอก

แต่ทันทีที่เงือกตัวเมียมาถึง มนุษย์เงือกระดับต่ำพวกนี้ก็กลายเป็นพวกคลั่งไคล้ทันที หลายตัวผละออกมาขวางหน้าเขาอย่างไม่กลัวตายเพื่อหยุดเขา

เวลาถูกถ่วงไปไม่กี่วินาทีในที่สุด

อาาาา อาาาาา~

ขณะที่เสียงเพลงไพเราะลอยมา มนุษย์เงือกตัวอื่นก็เริ่มร้องประสานเสียง

"อึก..."

วินาทีที่เสียงเพลงเริ่ม ซูหยวนเตรียมใจต้านทานไว้แล้ว แต่ทันใดนั้น ซูหยวนดูเหมือนจะพบว่าเขาไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย

ดูเหมือนว่าในเมื่อซูหยวนผ่านดันเจี้ยนที่แล้วมาได้โดยไร้รอยขีดข่วน ต่อให้เงื่อนไขจะเข้าทางศัตรูในดันเจี้ยนนี้ ชัยชนะแบบสเตตัสข่มมิดก็ยังเป็นชัยชนะแบบสเตตัสข่มมิดวันยังค่ำ

มนุษย์เงือกเหล่านี้พึ่งพาตัวเมียในการสืบพันธุ์ แต่คู่ของพวกเธอไม่ใช่ตัวผู้ในเผ่า กลิ่นอายที่ซูหยวนแผ่ออกมาชัดเจนมาก ตรงสเปกเป้าหมายคุณภาพสูง

"ยังไม่หนีอีก ยังยืนร้อง 'อาาา' อยู่อีกเหรอ?"

น่าเสียดาย พวกมันดูคนผิดแล้ว!

วินาทีถัดมา ซูหยวนเหวี่ยงค้อนและพุ่งเข้าใส่!