ตอนที่ 46 : ขอเลือดหน่อย

ตอนที่ 46 : ขอเลือดหน่อย

เฉินเจียเล่าเรื่องราวทั้งหมดรวดเดียวจบ แต่แล้วก็เงียบไปขณะมองหน้าจอแชทที่มืดสนิทเป็นเวลานาน

เธอยังมีความหวังเล็กๆ ซ่อนอยู่ : ถ้าเกิดแค่ถ้าเกิดคนอีกฝั่งของหน้าจอมีวิธีจริงๆ ล่ะ?

ยังไงซะ คนที่สามารถบรรยายอาการของเธอได้แม่นยำขนาดนั้นย่อมไม่ใช่คนธรรมดาแน่

แต่ซูหยวนเองก็กำลังครุ่นคิด ย่อยข้อมูลมหาศาลที่เฉินเจียให้มาอย่างรวดเร็ว

จากคำบอกเล่าของเฉินเจียและกลิ่นอายที่เขาสัมผัสได้ตอนจัดการเจนิส "เทพโรคระบาด" องค์นี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่า "เทพมารแห่งความบ้าคลั่ง อซาธอท" ที่เขาเคยเจอหรือพูดให้ถูกคือ อิทธิพลของมันกว้างขวางกว่า

แน่นอน เป็นไปได้เช่นกันว่าเทพมารทั้งสองมีวิธีแทรกแซงโลกที่แตกต่างกัน

พลังของอซาธอทเน้นไปที่ความบ้าคลั่งส่วนบุคคลและการกลายพันธุ์ของเลือดเนื้อ ในขณะที่เทพโรคระบาดองค์นี้คัดกรองผู้ศรัทธาผ่านการแพร่ระบาดของไวรัสในวงกว้างและการคัดเลือกตามธรรมชาติ เล่นเกมลัทธิดาร์วินทางสังคม

"เป็นแบบนี้ตลอด พอเจอคำถามยากๆ ก็เงียบ..."

เฉินเจียมมองพื้นที่สีเทาแล้วถอนหายใจเบาๆ

เธอรู้สึกว่าเรี่ยวแรงในร่างกายถูกสูบออกไปทีละน้อย จนไม่มีแม้แต่แรงจะนั่งตัวตรง

เธอค่อยๆ ไหลจากโต๊ะลงไปกองกับพื้นเย็นเฉียบ กอดเข่าและฝังหน้าลงไประหว่างเข่า

ช่างมันเถอะ การรอความตายอย่างเงียบๆ ก็ถือเป็นการปลดปล่อยอย่างหนึ่ง

แต่ในขณะที่สติของเธอเริ่มเลือนรางและกำลังจะเลิกคิด หน้าจอแชทก็สว่างขึ้นอีกครั้ง

ยังคงเป็นซูหยวน

"ขวดยานั่นยังอยู่ไหม? ถ้าเป็นไปได้ ขอให้ผมได้ไหม? แล้วก็ คุณมีภาชนะอะไรไหม? ช่วยเก็บเลือดให้ผมหน่อยได้ไหม?"

เห็นข้อความนี้ เฉินเจียตะลึง

ขวด? เลือด?

เธอคลำหน้าอกโดยสัญชาตญาณ ขวดแก้วที่เคยบรรจุ "ยาถอนพิษ" ยังคงแนบชิดผิวหนังเย็นเฉียบของเธอ

ส่วนเลือด... เธอก้มมองบาดแผลที่เน่าเฟะและมีหนองไหลเยิ้มบนตัว เลือดสีเขียวกำลังซึมออกมาอย่างช้าๆ ส่งกลิ่นเหม็นเอียน

"ขวดยังอยู่... แต่คุณจะเอาเลือดฉันไปทำไม?"

ปลายนิ้วของเฉินเจียสั่นเทาเหนือหน้าจอ เธอลังเลอยู่นานกว่าจะพิมพ์ประโยคถัดไป

"ไม่กลัวติดเชื้อเหรอ?"

ซูหยวนตอบกลับแทบจะทันที

"ไม่กลัว แค่เสียสละเพื่อวิทยาศาสตร์"

เห็นคำตอบนี้ เฉินเจียแทบจะหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ

เสียสละเพื่อวิทยาศาสตร์? พี่ชาย คิดว่ากำลังทำวิจัยในห้องแล็บอยู่เหรอ? ของแบบนี้ฆ่าคนได้นะ!

เธอสูดหายใจลึกและพิมพ์ตอบ : "ฉันไม่มีความแค้นกับคุณ และไม่อยากทำร้ายใครก่อนตาย คุณอยู่ห่างๆ ฉันไว้เถอะ"

ไม่ใช่ว่าเธอมีจิตใจนักบุญล้นเหลือ แต่เธอเคยสัมผัสความสิ้นหวังแบบนั้นมากับตัว และไม่อยากให้ใครต้องเจอเป็นคนที่สอง

ซูหยวน : "ไม่เป็นไร ผมขอเอง โทษใครไม่ได้"

เฉินเจียมมองหน้าจอ ราวกับเห็นชายอีกฝั่งทำหน้าตาย

ความโกรธที่ไม่มีที่มาพุ่งขึ้นในใจเธอ

หมอนี่ไม่กลัวตายจริงๆ หรือสมองมีปัญหากันแน่?

"ถ้าฉันเผลอฆ่าคุณตาย แล้วแต้มบุญฉันโดนหักตอนลงนรกจะทำยังไง? ฉันยังอยากเกิดใหม่มีชีวิตดีๆ นะ..."

เธอไม่รู้ทำไมถึงพูดแบบนั้น อาจเป็นเพราะเมื่อเผชิญหน้ากับความตาย คนเรามักจะงมงายขึ้นมาหน่อยๆ

ซูหยวนเงียบไปครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะไปไม่เป็นกับความคิดประหลาดของเธอ

ไม่กี่วินาทีต่อมา ข้อความของเขาก็เด้งมาอีก

"ถ้าถามผมนะ ในเมื่อคุณโดนเทพมารเล็งเป้าแล้ว ตายไปจะได้ลงนรกตามปกติหรือเปล่ายังน่าสงสัยเลย แต่ไม่เป็นไรจริงๆ รีบเอาเลือดมาให้ผม แล้วก็ขวดยานั่นด้วย ผมอาจจะช่วยคุณได้"

ช่วย?

หัวใจของเฉินเจียกระตุกวูบ

แม้เหตุผลจะบอกว่าเป็นไปไม่ได้ แต่ประโยค "ผมอาจจะช่วยคุณได้" เหมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยชีวิต ทำให้หัวใจที่จมดิ่งของเธอลอยขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

เธอยิ้มขมขื่น เย้ยหยันตัวเองในใจว่าไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตาจริงๆ

"คุณยืนกรานจริงๆ เหรอ?"

"แน่นอน"

คำตอบของซูหยวนมาโดยไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว

เฉินเจียถอนหายใจ ราวกับยอมจำนนต่อโชคชะตา

"ฉันหิวมาก หิวน้ำด้วย..."

ซูหยวน : "เจาะเลือดตอนท้องว่างมาให้ผมก่อน โรงพยาบาลก็ทำแบบนี้ไม่ใช่เหรอ? ผมไม่เอาฟรีๆ หรอก เดี๋ยวจะให้อาหารและน้ำเป็นค่าตอบแทน"

โรงพยาบาล... ได้ยินคำนี้ เฉินเจียรู้สึกเหมือนผ่านมาแล้วชั่วชีวิต

เธอแทบลืมความรู้สึกตอนต่อคิวลงทะเบียนที่โรงพยาบาลไปแล้ว

"ก็ได้... งั้น..."

ลากสังขารอันหนักอึ้ง เธอตะเกียกตะกายลุกจากพื้นเดินไปที่โต๊ะ

บนโต๊ะมีขวดแก้วเปล่าที่เธอดื่มหมดแล้ววางอยู่ เธอดึงจุกก๊อกออก แล้วเลิกแขนเสื้อขาดรุ่งริ่งที่ติดกับเนื้อขึ้น

กลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงกว่าเดิมโชยออกมา

โดยไม่ต้องมอง เธอเล็งตุ่มหนองที่ใหญ่ที่สุดบนแขนไปที่ปากขวด แล้วใช้นิ้วอีกมือบีบแรงๆ

"ผลุบ!"

ของเหลวข้นหนืดสีเขียวผสมก้อนเลือดสีดำถูกบีบลงในขวดแก้วรวดเดียว

ความเจ็บปวดแล่นพล่าน แต่เฉินเจียชานานแล้ว

เธอเก็บเลือดด้วยสีหน้าไร้อารมณ์จนเกือบครึ่งขวด แล้วหาเศษผ้าที่ค่อนข้างสะอาดมายัดปากขวดให้แน่น

หลังจากทำทั้งหมดนี้ เธอรู้สึกอ่อนแรงยิ่งกว่าเดิม

เฉินเจียมมองขวดที่บรรจุ "เลือดพิษ" ของเธอเป็นครั้งสุดท้าย และส่งข้อความยืนยันครั้งสุดท้ายในช่องแชท

"แน่ใจนะว่าจะเอา?"

"ฉันไม่มีภาชนะดีๆ ที่นี่ อาจจะเสี่ยงรั่วไหลนะ..."

"ยังจะเอาอยู่!"

คำตอบของซูหยวนยังคงเฉียบขาดและเด็ดเดี่ยวเหมือนเดิม

หลังจากถอนหายใจ เฉินเจียก็ส่งคำขอแลกเปลี่ยน

【การแลกเปลี่ยนสำเร็จ!】

หลังจากซูหยวนกดยืนยัน เขาก็รักษาสัญญา ส่งอาหารและน้ำไปแลกเปลี่ยน

และในโกดังของเขา ขวดแก้วที่แผ่กลิ่นอายอัปมงคลก็ปรากฏขึ้นสมใจ

ต้องบอกว่าเฉินเจียไม่ได้โกหก

ทันทีที่การแลกเปลี่ยนเสร็จสิ้น ความเปลี่ยนแปลงกะทันหันก็เกิดขึ้นในตู้โดยสารของซูหยวน!

ในห้องคนขับ เจ้าไฟน้อยที่กำลังเร่งหลอมคอมพิวเตอร์เก่าอย่างบ้าคลั่งมีปฏิกิริยารุนแรงที่สุด!

เปลวไฟสีทองคำขาวที่ลุกโชนอย่างรุนแรงจากการกินสาหร่ายน้ำมันหนัก จู่ๆ ก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวผีสิงน่าขนลุกพร้อมเสียง "วูบ"!

ห้องคนขับทั้งห้องถูกย้อมด้วยแสงสีเขียวนี้ ดูเหมือนแดนผีสิง!

"ขนาดไฟยังโดนผลกระทบ? ดูเหมือนนี่จะไม่ใช่พิษธรรมดาซะแล้ว!"

【แง~】 เปลวไฟของเจ้าไฟน้อยวูบไหวไม่มั่นคง : 【เจ้านาย ท่านเอาอะไรกลับมาเนี่ย? ข้า... ข้าไม่ไหวแล้ว...】

"ไม่เป็นไรนะเจ้าไฟน้อย ทนหน่อย!" หลังจากปลอบใจ ซูหยวนก็หยิบขวดแก้วออกมาอย่างคล่องมือ

【ชื่อ : ขวดแก้วบรรจุคำสาปเลือดของผู้ครอบครองบททดสอบแห่งเลือดเนื้อ ลำดับ 9 "มวลรวมโรคระบาด"】

【คุณภาพ : ไม่ทราบ】

【คุณสมบัติ : ต้นกำเนิดโรคระบาด (ไม่ทราบ), การเน่าเปื่อย (ไม่ทราบ), ความเสื่อมโทรม (ไม่ทราบ), ความตาย (ไม่ทราบ)】

【หมายเหตุ : นี่คือจุดรวมของหายนะทั้งมวล บทเพลงสรรเสริญจุดจบของชีวิต; มนุษย์สัมผัสตาย เทพเจ้าได้กลิ่นยังหน้าซีด】

วินาทีที่เห็นคุณสมบัติเหล่านี้ชัดเจน ภาพประหลาดนับไม่ถ้วนก็แวบเข้ามาในหัวซูหยวน

เขาเห็นยุคดึกดำบรรพ์อันไกลโพ้น มนุษย์วานรโบราณแสดงความหวาดกลัวและความสับสนในดวงตาเมื่อเผชิญกับศพเน่าเปื่อยของเพื่อนร่วมเผ่าเป็นครั้งแรก

เขาเห็นยุโรปยุคกลาง ที่กาฬโรคระบาดหนัก และหมอโรคระบาดนับไม่ถ้วนสวมหน้ากากปากนกเดินผ่านเมืองที่เงียบสงัด ทำได้แค่มองดูชีวิตเหี่ยวเฉาลงด้วยความเจ็บปวดอย่างหมดหนทาง

เขาเห็นโรงพยาบาลสมัยใหม่ ที่เครื่องมือเย็นเฉียบส่งเสียง "ปี๊บ-ปี๊บ" ก่อนจะกลายเป็นเส้นตรง ประกาศการสิ้นสุดของชีวิต

โรคระบาด!

ตั้งแต่จุดเริ่มต้นของชีวิต มันติดตามมาเหมือนเงาตามตัว; มันคือความโกลาหล ความเสื่อมโทรม และความสิ้นหวัง ยิ่งไปกว่านั้น มันคือการเยาะเย้ยระเบียบทั้งมวลอย่างโจ่งแจ้งที่สุด!

ซูหยวนสูดหายใจเข้าลึกๆ บังคับตัวเองให้หลุดพ้นจากภาพหลอนเหล่านั้น

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเฉินเจียถึงบอกว่าคนลึกลับเรียกเธอว่า "ภาชนะที่มีคุณสมบัติครบถ้วน"

สิ่งที่อยู่ในตัวเธอไม่ใช่แค่ไวรัสธรรมดา แต่เป็นมวลรวมของแนวคิดโรคระบาดนับไม่ถ้วน! มันคือความเข้มข้นสูงของพลังที่เรียกว่า "เทพโรคระบาด"!

แม้จะเป็นเพียงขั้นเริ่มต้นของลำดับ 9 แต่ก็บรรจุพลังที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ ตามตรรกะแล้วไฟควรจะแก้ทางพิษบางอย่างได้ แต่เจ้าไฟน้อยยังได้รับผลกระทบอย่างหนัก

แม้ซูหยวนจะมีต้านทานพิษขั้นกลางและค่าร่างกายระดับเทพ การปนเปื้อนทางอ้อมนี้จึงไม่ส่งผลกระทบต่อเขามากนัก แต่เขาก็ยังรู้สึกได้ว่าร่างกายกำลังถูกรุกรานอย่างบ้าคลั่งโดยพลังที่มองไม่เห็น

"แต่... มาได้ถูกจังหวะพอดี!"

มองดูคุณสมบัติบนขวดที่แผ่กลิ่นอายอัปมงคล แววตาของซูหยวนไร้ซึ่งความกลัว กลับเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

เขาพบว่าแม้คุณสมบัติเหล่านี้จะถูกระบุว่า "ไม่ทราบ" ทั้งหมด แต่มันไม่ได้แตะต้องไม่ได้เหมือน "กฎเกณฑ์"!

หมายความว่า เขาสามารถใช้พรสวรรค์ "การเย็บปักสมบูรณ์แบบ" เพื่อสกัดมันออกมาได้!