ตอนที่ 301 : ทำไมถึงต้องชมแค่เขาว่าทำได้ดี?

ตอนที่ 301 : ทำไมถึงต้องชมแค่เขาว่าทำได้ดี?

สำหรับเขาแล้ว กลิ่นนี้มันช่างคุ้นเคยเหลือเกิน

ตอนที่ภรรยาของเขายังมีชีวิตอยู่ ทุกครั้งที่เขากลับจากต่างจังหวัดและผลักประตูบ้านเข้ามา กลิ่นหอมแบบเดียวกันนี้จะลอยมาทักทายเขาเสมอ

กลิ่นหมูตุ๋นน้ำแดงที่คุ้นเคยนี้ได้สลักลึกลงไปในส่วนลึกที่สุดของความทรงจำเขามานานแล้ว

ชั่วขณะหนึ่ง ฟางซื่อหมิงรู้สึกราวกับว่าเวลาได้หมุนย้อนกลับไปในอดีต ทำให้เขารู้สึกเหม่อลอยไปเล็กน้อย

"คุณพ่อคะ นี่กลิ่นหมูตุ๋นน้ำแดงที่เถ้าแก่ลู่ทำค่ะ!"

ฟางหยวนเองก็ได้กลิ่นหอมในอากาศ ดวงตาของเธอเป็นประกาย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น "ดูสิคะ เหมือนที่คุณแม่เคยทำเปี๊ยบเลยใช่ไหมคะ?"

ฟางซื่อหมิงได้สติกลับมา รีบลุกพรวดพราดจากโซฟา ไหล่ของเขาสั่นไหวเล็กน้อยอย่างควบคุมไม่ได้

"ไป! ไปดูในครัวกัน!"

น้ำเสียงของเขาดูตื่นเต้นเล็กน้อย พูดจบก็รีบจ้ำอ้าวตรงไปที่ห้องครัว

ฝีเท้าของเขาดูรีบร้อน ราวกับกลัวว่าถ้าเดินช้ากว่านี้ กลิ่นหอมจะหายวับไปกับตา

ฟางหยวนรีบเดินตามไป ทั้งสองมาหยุดอยู่ที่หน้าประตูห้องครัว

ลู่เฟิงและเฉิงฟานในครัวต่างกำลังง่วนอยู่หน้าเตา

ตรงหน้าพวกเขามีหม้อหมูตุ๋นน้ำแดงคนละใบ กลิ่นหอมเข้มข้นอบอวลไปทั่วทั้งห้องครัว

"คุณพ่อคะ หอมไหมคะ?"

ฟางหยวนยืนอยู่ข้างหลังฟางซื่อหมิง น้ำเสียงเจือความภูมิใจ "หนูบอกแล้วว่าหมูตุ๋นน้ำแดงของเถ้าแก่ลู่จะต้องทำให้คุณพ่อประหลาดใจ เชื่อหนูหรือยังคะ? นี่คือของขวัญวันเกิดที่หนูเตรียมไว้ให้คุณพ่อค่ะ"

ฟางซื่อหมิงยืนเหม่อลอยอยู่ตรงนั้นเป็นเวลานาน สมองเต็มไปด้วยความทรงจำที่ถูกปลุกเร้าด้วยกลิ่นหอม

ผ่านไปพักใหญ่ ในที่สุดเขาก็ดึงสติกลับมาจากความทรงจำ

เขาตบแขนฟางหยวนเบาๆ น้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อย "หยวนหยวน พ่อรับรู้ถึงความตั้งใจของลูกแล้ว พ่อดีใจมาก"

เขาเว้นจังหวะ สายตาจับจ้องไปที่หม้อหมูตุ๋นน้ำแดงตรงหน้าลู่เฟิงในครัว

ภาพภรรยากำลังทำหมูตุ๋นน้ำแดงผุดขึ้นในสมองฟางซื่อหมิงอีกครั้ง เขาพูดเสริมว่า "นี่คือของขวัญที่ล้ำค่าที่สุดในชีวิตที่พ่อเคยได้รับ ล้ำค่ายิ่งกว่าสิ่งใดๆ ทั้งหมด!"

เสียงของทั้งสองดังไปเข้าหูลู่เฟิงและเฉิงฟาน

ลู่เฟิงยังคงมีท่าทีสงบนิ่ง เพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเห็นฉากแบบนี้

แต่เฉิงฟานกลับรู้สึกไม่สบอารมณ์เอาซะเลย

"ทำไมถึงต้องชมแค่เขาว่าทำได้ดี?"

เขาบ่นอุบในใจ รู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจ

เขาก็ทำหมูตุ๋นน้ำแดงเหมือนกัน และตอนนี้กลิ่นของหมูตุ๋นน้ำแดงทั้งสองหม้อในครัวก็ผสมปนเปกันจนแยกไม่ออกว่าเป็นของใคร

กลิ่นหอมนี้อาจจะเป็นของที่ผมทำก็ได้ไม่ใช่เหรอ?

ผมเป็นถึงศิษย์เชฟงานเลี้ยงระดับชาติ ฉีอวิ๋นเฟิง นะเว้ย!

สำหรับหมูตุ๋นน้ำแดงวันนี้ เฉิงฟานทุ่มเทความจริงจังในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

ไม่ว่าจะเป็นการควบคุมความร้อนหรือการปรุงรส เขาทำออกมาได้ถึงระดับสมบูรณ์แบบที่สุด

เขามั่นใจว่าหมูตุ๋นน้ำแดงวันนี้ คือผลงานที่สมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่เขาเคยทำมาอย่างแน่นอน

ต่อให้อาจารย์ของเขามาชิมหมูตุ๋นน้ำแดงฝีมือเขาในวันนี้ ก็คงต้องยกนิ้วให้และชมไม่ขาดปากแน่

แม้ปกติเฉิงฟานจะเป็นคนค่อนข้างหยิ่งยะโส แต่การทำอาหารที่บ้านฟางหยวนในวันนี้ เขาใส่ใจทุกรายละเอียด

อย่างแรกคือ เขาได้รับค่าตอบแทนพิเศษสำหรับการมาครั้งนี้

อีกอย่าง เขาก็ดูออกว่าฟางซื่อหมิงมีอิทธิพลค่อนข้างสูงในแวดวงเศรษฐีเมืองเจียงเฉิง

ถ้าอาหารที่เขาทำวันนี้ได้รับคำชมจากฟางซื่อหมิงว่าอร่อย...

งั้นในอนาคต งานเลี้ยงระดับไฮเอนด์ในเจียงเฉิงคงต้องต่อคิวเชิญเขาไปทำอาหารแน่

รุ่นพี่ของเฉิงฟานต่างก็สร้างชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วประเทศกันหมดแล้ว

รุ่นพี่คนหนึ่งที่เรียนมาก่อนเขาแค่สองปี ตอนนี้เป็นถึงหัวหน้าเชฟร้านอาหารระดับมิชลินสามดาวในเซี่ยงไฮ้

ในฐานะศิษย์คนเล็กสุดของเชฟงานเลี้ยงระดับชาติ ฉีอวิ๋นเฟิง เขาจะทำได้แย่กว่าพวกพี่ๆ ไม่ได้เด็ดขาด

ตอนที่เขาเดินทางมาจากเมืองหลวงครั้งนี้ เขาแอบตั้งปณิธานไว้แล้ว

เขาต้องสร้างชื่อเสียงในเจียงเฉิงให้ได้ และค่อยๆ ขยายอิทธิพลในวงการอาหาร โดยเริ่มจากเมืองเล็กๆ แห่งนี้

เขาจะทำให้เสียชื่อศิษย์เชฟงานเลี้ยงระดับชาติไม่ได้เด็ดขาด

ขณะที่เฉิงฟานคิดเช่นนี้ แววตาที่ไม่ยอมแพ้ของเขาก็ฉายแววเคร่งขรึมจริงจัง

หมูตุ๋นน้ำแดงทั้งสองหม้อตุ๋นมานานกว่าครึ่งชั่วโมงแล้ว

อีกสักพักก็พร้อมเสิร์ฟ

เมื่อครอบครัวฟางหยวนได้ชิม ก็จะรู้เองว่าฝีมือใครเหนือกว่าใคร ผลแพ้ชนะก็จะปรากฏ

เขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองลู่เฟิง

ลู่เฟิงกำลังเช็ดชามที่เพิ่งใช้อย่างสบายอารมณ์ ทุกท่วงท่าดูสงบนิ่งอย่างเหลือเชื่อ

ไม่มีร่องรอยความประหม่าให้เห็นเลยสักนิด

"ฮึ! จะแกล้งทำเป็นนิ่งไปถึงไหน?"

เฉิงฟานรู้สึกหมั่นไส้ในใจอีกครั้ง

ท่าทีเฉยเมยของลู่เฟิงดูเหมือนจะบอกว่าเขาไม่ได้ใส่ใจคำพูดของเฉิงฟานเมื่อครู่เลยแม้แต่น้อย

หรือพูดให้ถูกคือ ลู่เฟิงไม่ได้คิดจะแข่งทำอาหารกับเขาเลยตั้งแต่ต้น

ไม่นานนัก หมูตุ๋นน้ำแดงของเฉิงฟานก็เสร็จเรียบร้อย

ในเวลาเดียวกัน ลู่เฟิงก็ปิดเตาพอดี

เฉิงฟานอดรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาไม่ได้

ต่อไปคือขั้นตอนการจัดจานและเสิร์ฟ เพื่อตัดสินแพ้ชนะด้วยรสชาติ!

เฉิงฟานตักหมูตุ๋นน้ำแดงออกจากหม้อก่อน

เขาเตรียมจานกระเบื้องสีขาวไว้แล้ว เป็นจานโบนไชน่าที่เขานำมาจากครัวภัตตาคารหงอันโดยเฉพาะ

เนื้อจานละเอียดเนียน ขอบจานประดับด้วยลวดลายสีทอง ทำให้ตรงกลางจานดูขาวยิ่งขึ้น

เฉิงฟานตักใบผักกาดขาวที่ลวกแล้วจากหม้อข้างๆ ขึ้นมาวางรองก้นจานอย่างระมัดระวัง

นี่เป็นเคล็ดลับที่อาจารย์สอนเขา

ใบผักกาดขาวที่อ่อนนุ่มจะดูดซับน้ำมันแต่ไม่ดูดซับรสชาติ ซึ่งจะช่วยซับน้ำมันที่ไหลเยิ้มจากหมูตุ๋นน้ำแดง และไม่ไปกลบกลิ่นหอมของตัวหมูเอง

หลังจากเตรียมฐานเสร็จ เฉิงฟานก็บรรจงตักชิ้นเนื้อสี่ชิ้นที่มีขนาดเท่ากันเป๊ะออกจากหม้อ

หมูตุ๋นน้ำแดงแต่ละชิ้นเป็นรูปสี่เหลี่ยมขนาดเท่าตัวไพ่นกกระจอก ขอบมุมตัดตรงสวยงาม

เขาจัดวางชิ้นเนื้อทั้งสี่ลงบนใบผักกาดขาวกลางจานอย่างประณีต

จากนั้น เขาหยิบหน่อไม้ฝรั่งและแครอทที่หั่นเป็นเส้นบางๆ จากด้านข้างมาจัดวางรอบๆ หมูตุ๋นน้ำแดงเพื่อตกแต่ง

สุดท้าย เขาหยิบช้อนตักน้ำซอสจากหม้อ ค่อยๆ ราดลงบนชิ้นเนื้อช้าๆ

น้ำซอสไหลลงมาตามชิ้นเนื้อ รวมตัวเป็นแอ่งน้ำซอสบางๆ บนใบผักกาดขาว

เฉิงฟานถอยออกมา พิจารณาจานหมูตุ๋นน้ำแดงนี้อย่างละเอียดอยู่หลายวินาที แล้วใช้คีมคีบจัดองศาของหน่อไม้ฝรั่งและแครอทอย่างพิถีพิถัน

จนกระทั่งทุกรายละเอียดไร้ที่ติ เขาถึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

พอมองดูแบบนี้ โทนสีโดยรวมของหมูตุ๋นน้ำแดงจานนี้ดูวิจิตรบรรจงมาก

หมูตุ๋นน้ำแดงสีแดงพุทรา ประดับด้วยหน่อไม้ฝรั่งสีเขียวและแครอทสีส้ม ดูหรูหรามีระดับสุดๆ

ถ้าวางขายในภัตตาคารหรู หมูตุ๋นน้ำแดงจานนี้ขายจานละพันกว่าหยวนก็ไม่ถือว่าเกินจริงเลย

เทคนิคการจัดจานนี้ เฉิงฟานร่ำเรียนจากอาจารย์มานาน

ในทางกลับกัน ลู่เฟิงที่อยู่อีกด้านไม่ได้มีข้อกำหนดเรื่องการจัดจานมากมายขนาดนั้น

เขาแค่หยิบจานใบหนึ่งออกมาส่งๆ ใช้ช้อนตักหมูตุ๋นน้ำแดงออกจากหม้อ แล้วตบท้ายด้วยการราดน้ำซอสจากหม้อลงไป

แล้วก็ไม่มี 'แล้วก็' อีก