บทที่ 8 : เอามาอีกสาม... ไม่สิ! สิบ!

บทที่ 8 : เอามาอีกสาม... ไม่สิ! สิบ!

ลู่เฟิงเดินออกมาจากห้องครัวและเห็นหลี่เจียงกำลังเดินเข้ามา มีกระเช้าดอกไม้สองกระเช้าวางอยู่นอกประตู ซึ่งเขาคงเป็นคนนำมา

"นั่งก่อนสิ"

ลู่เฟิงมองไปข้างหลังหลี่เจียง และเมื่อไม่เห็นใครอื่น เขาก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

"มาคนเดียวเหรอ?"

เจ้าเพื่อนเวรนี่ไม่คิดจะชวนเพื่อนมาเพิ่มบ้างเลย จะได้ขายเสี่ยวหลงเปาได้เพิ่มอีกสักสองสามส่วน

"อะไรวะ น้องชายเปิดร้านทั้งที ฉันมาด้วยตัวเองยังไม่พออีกเหรอ? อีกอย่าง ฉันเคยชิมฝีมือนายแล้ว กลัวจะไปทำให้คนอื่นเสียความรู้สึก"

หลี่เจียงเถียงกลับอย่างหงุดหงิด

"ก็ได้ๆ งั้นเดี๋ยวนายกินเพิ่มอีกสักสองสามส่วนแล้วกัน แล้วก็ช่วยหาลูกค้ามาให้ฉันด้วย"

ลู่เฟิงไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก

"ไม่เอา แค่ส่วนเดียวก็พอแล้ว ฉันกินมาก่อนแล้ว แค่อยากจะชิมเฉยๆ"

บาดแผลทางใจจากฝีมือการทำอาหารของลู่เฟิงยังไม่จางหายไปสำหรับหลี่เจียง เขาจึงรีบโบกมือปฏิเสธ

"จริงเหรอ แค่ส่วนเดียว?"

"จริงๆ รีบๆ เอามาเสิร์ฟเถอะ จะได้รีบกินรีบกลับ"

ขณะที่ลู่เฟิงกำลังจะอ้าปากพูด ก็มีลูกค้าอีกคนเดินเข้ามา

เมื่อมองดูใกล้ๆ ก็คือหลินเหม่ยเหม่ย นักศึกษาสาวคนนั้นนั่นเอง

"เถ้าแก่ ขอเสี่ยวหลงเปาส่วนหนึ่งค่ะ!"

เด็กสาว หลินเหม่ยเหม่ย เป็นนักศึกษาปีหนึ่งที่เรียนอยู่ในเมืองมหาวิทยาลัยไม่ไกลจากถนนของกิน

หลังจากออกจากร้านของลู่เฟิงเมื่อตอนเย็น เธอกับเพื่อนร่วมห้องก็กินขนมเป็นอาหารเย็น

พวกเธอเดินช็อปปิ้งจนถึงเวลา 20:40 น. เมื่อเพื่อนร่วมห้องของเธอบอกว่าเหนื่อยแล้วและเสนอให้กลับโรงเรียน

เดิมทีเธอวางแผนจะกลับไปกับเพื่อน แต่แล้วเธอก็เห็นว่าเวลาใกล้จะสามทุ่มแล้ว

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอก็ไม่สามารถหยุดคิดถึงเสี่ยวหลงเปาที่ร้านอาหารของลู่เฟิงได้

เมื่อนึกถึงความมั่นใจอย่างลึกลับบนใบหน้าของลู่เฟิงในตอนนั้น เธอก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาทันที

ดังนั้นเธอจึงกลับมาที่นี่คนเดียว

เธอแอบตั้งปณิธานในใจว่าถ้าเสี่ยวหลงเปาของลู่เฟิงรสชาติธรรมดาๆ เธอจะไปโปรโมทในทางลบในฟอรัมของมหาวิทยาลัยเพื่อช่วยให้คนอื่นหลีกเลี่ยง 'กับระเบิด'

"โอ้! ลูกค้ามาแล้ว! เฟิงจื่อ รีบไปดูแลเร็วเข้า!"

ทันทีที่หลี่เจียงเห็นใบหน้าที่บอบบางและอ่อนเยาว์ของหลินเหม่ยเหม่ย ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย และเขาก็รีบเข้าไปหาเธออย่างกระตือรือร้น

"น้องสาวอายุเท่าไหร่เหรอ? เรียนที่ไหน? บางทีเราอาจจะเป็นศิษย์เก่าที่เดียวกันก็ได้นะ!"

"คุณลุง ไม่สนใจค่ะ"

หลินเหม่ยเหม่ยกลอกตาและพูดอย่างตรงไปตรงมา

"คุณลุง?"

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่เจียงแข็งค้างในทันที เขาหันหน้าไปถามลู่เฟิง "ฉันดูแก่ขนาดนั้นเลยเหรอ?"

ลู่เฟิงขี้เกียจจะสนใจเขาและดูเวลาบนโทรศัพท์

"ยังไม่ถึงเวลาทำการครับ"

"คุณ... อีกแค่สองนาทีเองนะ! คุณนี่มันหัวแข็งจริงๆ!"

ใบหน้าน่ารักของหลินเหม่ยเหม่ยแดงก่ำด้วยความโกรธ และเธอเกือบจะอยากลุกขึ้นแล้วเดินจากไป

แต่ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว สองนาทีก็คงไม่ต่างอะไรมาก

อย่างไรก็ตาม เธอต้องระบายความหงุดหงิดของเธอออกมาให้ได้ ถึงแม้ว่าเสี่ยวหลงเปาจะรสชาติดีในภายหลัง เธอก็จะยังคงพูดเกินจริงในฟอรัมอยู่ดี

"อย่าโกรธเลยน้องสาว เจ้าเด็กนี่มันก็เป็นแบบนี้แหละ เดี๋ยวฉันจะด่ามันให้เอง!"

หลี่เจียงไม่ยอมแพ้ เข้าไปหาเธออีกครั้ง

"คุณลุง ไม่สนใจค่ะ"

คำพูดเย็นชาสี่คำเดิมๆ เป็นคำตอบของเขา

"หรือว่า... ฉันแก่จริงๆ เหรอเนี่ย? แต่ฉันเพิ่งจะยี่สิบห้าปีนี้เองนะ!"

หลี่เจียงรู้สึกเหมือนหัวใจถูกทำร้ายไปหมื่นครั้ง และนั่งยองๆ อยู่ที่มุมห้อง ร้องไห้เงียบๆ

ในที่สุดเวลาก็มาถึงเก้าทุ่ม และลู่เฟิงก็เดินเข้าไปในห้องครัว เสี่ยวหลงเปาก็พร้อมเสิร์ฟพอดี

เขานำเสี่ยวหลงเปาสองเข่งออกมาจากห้องครัวและวางไว้ตรงหน้าหลินเหม่ยเหม่ยและหลี่เจียงตามลำดับ

โดยไม่สนใจหลี่เจียงที่ยังคงเศร้าอยู่ ลู่เฟิงเดินไปหาหลินเหม่ยเหม่ยที่กำลังจะเปิดฝา

"เดี๋ยวก่อนครับ"

หลินเหม่ยเหม่ยตกใจและเงยหน้าขึ้นมองลู่เฟิงด้วยสายตาที่งุนงง

"กรุณาชำระเงินก่อนครับ"

ลู่เฟิงโชว์คิวอาร์โค้ดชำระเงินของเขา

"...ฉันไม่หนีไปไหนหรอกน่า"

แม้จะพูดอย่างนั้น หลินเหม่ยเหม่ยก็ยังคงสแกนโค้ดและชำระเงินอย่างเชื่อฟัง

【วีแชทรับเงินสำเร็จ ห้าสิบบาท】

"ขอบคุณที่อุดหนุนครับ เชิญอร่อยได้เลย"

เมื่อได้รับการชำระเงินครั้งแรกจากลูกค้า ในที่สุดใบหน้าของลู่เฟิงก็ปรากฏรอยยิ้มจางๆ

"แล้วก็นายด้วย"

จากนั้นเขาก็เดินไปหาหลี่เจียงที่ยังคงมึนงงอยู่ เขย่าคิวอาร์โค้ดชำระเงินในมือ

"นี่ยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า? ฉันเพิ่งจะเจอเรื่องกระทบกระเทือนจิตใจครั้งใหญ่ขนาดนี้ นายไม่ควรจะเลี้ยงอะไรฉันเพื่อปลอบใจหน่อยเหรอ?"

หลี่เจียงกุมหน้าอกและพูดด้วยท่าทางใจสลาย

"ที่นี่ไม่มีของฟรีกิน ถ้านายไม่กิน ฉันจะเก็บแล้วนะ"

"ได้เลย นายมันใจร้าย!"

หลี่เจียงกัดฟันและหยิบโทรศัพท์ออกมาจ่ายเงิน

ทางด้านนี้ หลินเหม่ยเหม่ยยกฝาซึ้งนึ่งเสี่ยวหลงเปาขึ้น และไอน้ำสีขาวผสมกับกลิ่นหอมเข้มข้นก็ลอยมาปะทะหน้าเธอ

รสชาตินี้แตกต่างจากเสี่ยวหลงเปาร้านหลี่ที่เธอกินมาก่อนอย่างสิ้นเชิง กลิ่นหอมทำให้ปากของเธออดไม่ได้ที่จะมีน้ำลายสอขึ้นมาทันที

หอมมาก!

เมื่อมองเข้าไปในซึ้ง เสี่ยวหลงเปาหกลูกถูกจัดเรียงอย่างเป็นระเบียบ แต่ละลูกดูเหมือนจะมีขนาดและรูปร่างเหมือนกันทุกประการ

แผ่นแป้งที่โปร่งแสงห่อหุ้มไส้เนื้อสีชมพูอ่อน และเธอยังสามารถมองเห็นน้ำซุปข้างในค่อยๆ กระฉอกเบาๆ

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นเสี่ยวหลงเปาที่นำเสนอได้อย่างวิจิตรบรรจงขนาดนี้ จะเรียกว่าเป็นงานศิลปะก็ไม่เกินจริง แค่มองก็ทำให้อยากกินแล้ว!

หลินเหม่ยเหม่ยรีบหยิบตะเกียบขึ้นมาและคีบเสี่ยวหลงเปาหนึ่งลูกอย่างระมัดระวัง

แผ่นแป้งที่ดูบางราวกับปีกของจักจั่นกลับไม่แตกง่ายเมื่อคีบด้วยตะเกียบ

หลินเหม่ยเหม่ยอดใจไม่ไหวอีกต่อไปและกัดเข้าไปหนึ่งคำ ดวงตาของเธอเบิกกว้างขึ้นโดยไม่รู้ตัว

"อื้ม!"

ในทันที ไส้เนื้อข้างในเสี่ยวหลงเปา พร้อมกับน้ำซุปที่เกิดจากหนังหมูเจลลี่ที่ละลาย ก็ระเบิดออกมาในปากของเธอ

กลิ่นหอมเข้มข้นของไส้เนื้อผสมผสานอย่างลงตัวกับรสชาติของต้นหอมและขิง แม้แต่คนที่กินยากที่สุดก็หาข้อติไม่ได้

แผ่นแป้งเสี่ยวหลงเปาก็นุ่มกำลังดี มีความหวานเล็กน้อยที่แทบจะมองไม่เห็นในทุกคำที่เคี้ยว ทำให้เสี่ยวหลงเปามีเนื้อสัมผัสที่เข้มข้นยิ่งขึ้น

"โอ้พระเจ้า! เสี่ยวหลงเปานี่... มันอร่อยเกินไปแล้ว!"

หลินเหม่ยเหม่ยอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

ในตอนนี้ สมองของเธอหยุดคิดไปแล้ว มีเพียงการสั่งการไปยังมือขวาของเธอ สั่งให้มันรีบนำเสี่ยวหลงเปาเข้าปากอย่างรวดเร็ว

ส่วนความไม่พอใจ ความขุ่นเคือง และอื่นๆ ก่อนหน้านี้ เธอลืมมันไปหมดแล้ว ตอนนี้ ในสายตาและหัวใจของเธอ มีเพียงเสี่ยวหลงเปาแสนอร่อยเท่านั้น

มือของเธอขยับไม่หยุด เหมือนกับพายุหมุน

ยากที่จะจินตนาการว่านักศึกษาสาวสวยคนหนึ่งจะกินเสี่ยวหลงเปาหนึ่งเข่งอย่างไม่บันยะบันยัง ดูเหมือนคนที่ไม่ได้กินอะไรมาสามวัน

หลี่เจียงที่กำลังรู้สึกเศร้า มองดูการกินที่ค่อนข้างเกินจริงของหลินเหม่ยเหม่ย ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

มันจะเป็นเรื่องจริงไปได้ยังไง?

เขาเคยเห็นฝีมือการทำอาหารของลู่เฟิงมาแล้ว และถึงแม้เขาจะพยายามแกล้งทำ เขาก็ไม่สามารถแสดงสีหน้าแบบนั้นออกมาได้

ด้วยความสงสัยอย่างสุดซึ้ง หลี่เจียงก็คีบเสี่ยวหลงเปาขึ้นมาหนึ่งลูกแล้วใส่เข้าปากเคี้ยว

"เวรเอ๊ย! นี่มันเสี่ยวหลงเปาเทพเจ้าอะไรกันวะเนี่ย!"

หลี่เจียงตกใจอย่างสุดขีดในตอนนี้ รสชาติอร่อยอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนนี้เป็นฝีมือของลู่เฟิงจริงๆ เหรอ?

กิน! กินต่อไป!

อาหารอร่อยทั้งหมดที่เขาเคยกินมาก่อนหน้านี้เทียบไม่ได้เลยกับเสี่ยวหลงเปาที่อยู่ตรงหน้าเขา!

หลี่เจียงทิ้งตะเกียบไปเลยและใช้มือแทน ทีละลูกๆ ยัดเข้าปากจนเต็ม

มือขวาของเขาพลันไม่เจออะไร และหลี่เจียงที่กำลังดื่มด่ำกับความอร่อย ก็เพิ่งจะรู้ตัวว่าซึ้งนึ่งว่างเปล่าแล้ว

หมดแล้วเหรอ? ความอยากอาหารของฉันเพิ่งจะเริ่มเองนะ แล้วมันก็หมดแล้วเหรอ?

ไม่ได้เด็ดขาด!

"เฟิงจื่อ! เอามาอีกสามส่วน... ไม่! เอามาสิบเลย!"

หลี่เจียงตบโต๊ะและตะโกนเสียงดัง

"ฉัน... ฉันก็เอาด้วยค่ะ!"

หลินเหม่ยเหม่ยตามมาติดๆ ยกมือขวาขึ้นสูงเช่นกัน