c.25

ถูกเก็บรักษาไว้อย่างแน่นิ่งในกล่องใบนั้น…มานานถึงสามปีโดยไม่ถูกแตะต้อง

ผลปีศาจสายพารามิเซีย—ผลวาร์ป วาร์ป

ในเรื่องราวต้นฉบับ มันเคยเป็นของ แวน ออเกอร์ มือปืนแห่งกลุ่มหนวดดำ มันแทบจะถูกออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อมือสังหารจากระยะไกล—เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการวางตำแหน่งโจมตี ปรับเปลี่ยนตำแหน่งอย่างรวดเร็ว และหลบเลี่ยงอันตรายได้อย่างเหลือเชื่อ

แต่สำหรับ ออซ มันไม่ได้เป็นแค่เครื่องมือของพลซุ่มยิง

หากวันใดที่พลังของเขาหยุดนิ่งอยู่กับที่—ผลปีศาจสายมิติผลนี้ อาจเป็นกุญแจสู่การทะลวงขีดจำกัดขั้นถัดไป!

เมื่อมันตื่นพลัง…ใครจะไปรู้ว่าจะมีอะไรเกิดขึ้น? เขาอาจสามารถวาร์ปการโจมตีทั้งหมดของศัตรูให้หายไปไกลถึงพันลี้ หรือเคลื่อนที่เร็วและถี่ขนาดที่ร่างกายคล้ายเป็นภูตพรายที่จับต้องไม่ได้—ราวกับ คามุอิ แห่งโลกนินจา ไม่สะทกสะท้านต่อการโจมตีใดๆ อีกต่อไป

หรือแม้แต่…วาร์ปผู้ใช้ผลปีศาจไปลงกลางทะเลอย่างไม่ใยดี

ถ้า บาร์โธโลมีว คุมะ ยังใช้ ผลผลัก ผลัก เพื่อดีดตัวเองเดินทางรอบโลก หรือผลักเอาความเจ็บปวดออกจากร่างกายได้…

แล้วทำไมผลวาร์ปถึงจะไปไกลกว่านั้นไม่ได้?

ในสายตาของออซ—ผลปีศาจประเภทโซอันในตำนานนั้นแน่นอนว่าแข็งแกร่ง…แต่ผลพารามิเซียที่ยึดโยงกับ “แนวคิด” กลับทรงพลังยิ่งในอีกแง่หนึ่ง

แล้วเหตุใดเขาจึงยังไม่กินมันเสียที?

เพราะเขากำลังรออยู่

ออซมีข้อสงสัยหนึ่ง—ข้อสงสัยที่เขาไม่กล้าทดลอง

ถ้าหาก...ผู้ใช้ผลปีศาจจะถูกปฏิเสธจากเกาะสุดท้าย?

ท้ายที่สุด ในเรื่องราวต้นฉบับ บากี้ก็เกิดอาการไข้ขึ้นกระทันหันก่อนที่จะถึง ราฟเทล และพลาดการเดินทางไปยัง One Piece

และสิ่งที่ทำให้บากี้ต่างจากพวกพ้องคืออะไร?

เขาคือผู้ใช้พลังจากผลปีศาจ

ออซไม่ยอมเสี่ยงกับเรื่องแบบนั้น ไม่ใช่เมื่อเขายังมีเวลาอีกสองปี และผลไม้ผลนั้น…จะยังคงรอเขาอยู่เสมอ

ในระหว่างนี้ มันสมเหตุสมผลยิ่งที่จะทุ่มเทพลังทั้งหมดไปในการฝึกฝน ฮาคิ

อย่างที่อาจารย์ไคโดเคยกล่าวไว้…

“ในท้ายที่สุด—มีเพียงฮาคิเท่านั้น…ที่อยู่เหนือทุกสิ่ง”

ออซจะไม่มีวันละสายตาจากสิ่งที่สำคัญที่สุด เขาไม่ต้องการเป็นพวกใช้ผลปีศาจ派โชว์พลังแวบๆ วับๆ—ที่ดูแข็งแกร่งในตอนต้น แล้วถูกถล่มร่วงลงมาด้วยการโจมตีจากฮาคิเกราะขั้นสูงเพียงครั้งเดียว

อย่างคิด…เป็นต้น

เขาแข็งแกร่งไหม? แน่นอน

เป็นผู้ใช้ผลปีศาจตื่นพลังเต็มตัว มีปืนแม่เหล็กแรงสูงระดับพังทั้งกองเรือ ยังสามารถสร้างบาดแผลให้กับ จักรพรรดิทะเล ได้จริงๆ

แต่ฮาคิของเขา…กลับอ่อนด้อย

แชงคส์เพียงแค่ใช้ ฮาคิสังเกตการณ์ล่วงหน้า มองเห็นช่วงเวลาเปิดเพียงเสี้ยววินาที…แล้วก็ปล่อย “ดิวีน ดีพาร์เจอร์” ฟาดฟันออกไปเพียงครั้งเดียว—ตัดทุกอย่างออกจากกันราวกับมีดร้อนแล่เนย

ค่าหัวสามพันล้าน…ตกตายเหมือนไก่ตัวหนึ่ง

เพราะเหตุนี้เอง—ออซถึงจะไม่มีวันหยุดฝึกฮาคิ

เขาจะหลอมฮาคิเกราะให้แข็งยิ่งกว่าหินผา…ขัดเกลาฮาคิสังเกตการณ์ให้มองไกลถึงห้วงอนาคต…และปลดปล่อยฮาคิราชันย์ที่สามารถสะเทือนสวรรค์!

และการล่องเรือไปกับ กลุ่มโจรสลัดโรเจอร์ นั้น…คือทางลัดที่เร็วที่สุด

นั่นคือเส้นทางเดียวกันกับที่ แชงคส์ เคยก้าวเดิน…

ก๊อก ก๊อก…

เสียงเคาะประตูดึงออซออกจากห้วงความคิด

“ลุงเบตามเหรอ?”

ประกายแดงแปลกประหลาดแวบวาบในดวงตาของออซ—เพียงชั่วพริบตา ภาพในใจเขาก็ปรากฏขึ้นชัดเจน: ชายร่างท้วมกำลังยืนอยู่หน้าประตู

เขาสวมกางเกงอย่างรวดเร็ว แล้วเปิดประตูตามที่คาดไว้…

เบตาม—มือปืนของกลุ่มโรเจอร์ และอาจารย์แห่งการซุ่มยิงของเขา—ยืนอยู่ตรงนั้น

“ยังไม่นอนอีกเหรอ ออซ?”

เบตามถือของบางอย่างที่พันด้วยผ้าพันแผลไว้ในมือ ก่อนจะตบไหล่ออซเบาๆ อย่างคุ้นเคย

ออซพยักหน้า แล้วเชิญเขาเข้ามาในห้อง

“ของนั่นคืออะไรเหรอ?”

“ลุงมาฉลองให้หน่ะ” เบตามยิ้มกว้าง “ไม่ใช่ทุกคนหรอกนะ…ที่จะถือกำเนิดมาพร้อม ฮาคิราชันย์ ได้”

พร้อมรอยยิ้มอบอุ่น เขายื่นของชิ้นนั้นให้

ต้องยกความดีให้เบตาม—เขาคืออาจารย์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่ออซเคยมี คนที่จริงใจและอดทนสอนเขาทั้งเรื่องการกลั่นกรองฮาคิสังเกตการณ์และทักษะการยิงระยะไกล สมแล้วที่ออซให้ความเคารพอย่างสูง

ออซรับสิ่งนั้นมาในมือ แล้วรู้ทันทีว่าเป็นอะไร

ปืนไรเฟิล

และเป็นของหนัก…อย่างชัดเจน

เขาเริ่มคลี่ผ้าออกทีละชั้น—แล้วมันก็เผยตัวออกมา: ปืนไรเฟิลซุ่มยิงสีดำสนิท เส้นสายเรียบลื่น งานฝีมือไร้ที่ติ ตั้งแต่ลำกล้องยันกล้องเล็ง—ทุกชิ้นส่วนล้วนเป็นวัสดุเกรดสูง

…เกินกว่าจะเรียกว่า “ดี” ได้เสียอีก

หินไคโร…!