บทที่ 27: เรือมูลค่า 1,200 ล้านเบรี

บทที่ 27: เรือมูลค่า 1,200 ล้านเบรี

“ไปดูซะหน่อยสิ ข้าล่ะตั้งตารอจริงๆ ว่าเจ้าจะเตรียมเรือแบบไหนไว้ให้ข้า” ฮอว์กเอ่ยด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นพลางถูมือไปมาด้วยความคาดหวัง

ทว่า ในขณะที่เขากำลังจะเดินตามสมูทตี้ไปดูเรือ เขาก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ “อ้อ จริงด้วย รอเดี๋ยว มีของสำคัญที่ข้าต้องไปเอา”

ฮอว์กหันหลังกลับเข้าไปในห้องโดยไม่คิดจะมองเหลียวหลัง ครู่ต่อมาเขาก็ออกมาพร้อมกับม้วนผ้าที่พับไว้อย่างดี

“นั่นคือธงโจรสลัดงั้นเหรอ?” สมูทตี้จำลักษณะสิ่งของในมือฮอว์กได้ทันที

“ใช่แล้ว ข้าอุตส่าห์เค้นสมองวาดอยู่สามวันสามคืนเชียวนะ รับรองว่าดูดีแน่นอน” ฮอว์กเอ่ยด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

“จริงเหรอ? ขอดูหน่อยสิ!” สมูทตี้จ้องมองธงในมือฮอว์กด้วยความสนใจ

“แปลกแฮะ ที่เจ้าสนใจธงโจรสลัดของข้าด้วย” ฮอว์กแอบประหลาดใจเล็กน้อย เพราะตลอดเวลาที่ผ่านมา เขามักจะเห็นสมูทตี้มีท่าทีเฉยเมยหรือค่อนข้างดูแคลนสิ่งรอบข้างอยู่เสมอ

“ก็ในเมื่อข้าต้องเป็นลูกเรือชั่วคราวของเจ้า มันคงจะน่าขายหน้าเกินไปถ้าธงบนเรือลำนี้มันน่าเกลียดเกินทน” สมูทตี้เอ่ยด้วยสีหน้าจริงจัง

“ข้ารับประกันว่ามันเท่สุดๆ” ฮอว์กว่าพลางคลี่ธงโจรสลัดออก

เมื่อธงถูกกางออก สิ่งที่ขาดไม่ได้สำหรับธงโจรสลัดส่วนใหญ่ก็คือรูปหัวกะโหลก ด้านหลังหัวกะโหลกมีรูปหมวกฟางทรงกลมประดับอยู่ ราวกับหัวกะโหลกนั้นกำลังสะพายหมวกไว้ที่หลัง บนหมวกฟางใบนั้นมีดาบสองเล่มไขว้กัน เล่มหนึ่งคือดาบคาตานะคมเดียว ซึ่งเป็นตัวแทนของ ‘อาเมะ โนะ ฮาบาคิริ’ ของฮิโยริ และอีกเล่มคือดาบยักษ์สองคม ซึ่งเป็นตัวแทนของดาบของสมูทตี้

ในขณะเดียวกัน ดาบ ‘เรด ไนท์แมร์’ (ฝันร้ายสีแดง) ก็ปักลงมาจากกึ่งกลางของดาบทั้งสองที่ไขว้กันอยู่ ตรงหัวกะโหลกมีเขาสีแดงสองข้างซึ่งสื่อถึงเขาของยามาโตะ และที่มุมสามเหลี่ยมด้านซ้ายและขวาของดาบที่ไขว้กัน มีรูปหมัดที่สวมสนับมือสองข้าง ซึ่งเป็นตัวแทนของสนับมือของมาเรีย

โดยรวมแล้ว การออกแบบธงโจรสลัดผืนนี้เป็นการผสมผสานสัญลักษณ์ของทุกคนเข้าด้วยกัน แม้ส่วนประกอบจะซับซ้อนไปบ้างแต่มันก็ไม่ดูขี้เหร่เลย ตรงกันข้าม องค์ประกอบที่หลากหลายนั้นกลับทำให้มันดูเท่และมีเอกลักษณ์อย่างบอกไม่ถูก

“มีส่วนของข้าอยู่ด้วยงั้นเหรอ?” สมูทตี้มองดูรูปดาบสองคมด้วยความประหลาดใจ

“แน่นอนสิ ไม่ว่ายังไงเจ้าก็เป็นต้นหนเรือคนสำคัญของเรือลำนี้เชียวนะ” ฮอว์กฉีกยิ้มกว้าง

“องค์ประกอบซับซ้อนไปนิด แต่ก็พอรับได้ ด้วยระดับหัวคิดของเจ้า ได้ขนาดนี้ก็นับว่าดีมากแล้ว” สมูทตี้เย้าพร้อมรอยยิ้มจางๆ

“เหอะ! เจ้าหมายความว่าไง? คิดว่าข้าไร้จินตนาการจนออกแบบธงอื่นไม่ได้ เลยต้องเที่ยวไปก๊อปปี้ลักษณะเด่นของพวกเจ้ามาวาดรวมกันงั้นเหรอ? เจ้าคิดว่าข้าเป็นใคร? ในหมู่บ้านข้าได้ฉายาว่า ‘จิตรกรเอกประจำหมู่บ้าน’ เชียวนะ! ข้าวาดธงมาไม่ต่ำกว่าแปดร้อยหรืออาจจะหนึ่งพันผืนแล้วด้วยซ้ำ! เดี๋ยวข้าจะวาดธงให้เจ้าดูจนตาค้างเลย คอยดูฝีมือข้าเถอะ”

ปกติแล้วสมูทตี้ไม่ใช่คนชอบหยอกล้อใคร ดังนั้นคำพูดกระเซ้าเย้าแหย่เพียงไม่กี่คำจากปากเธอจึงส่งผลต่อฮอว์กอย่างรุนแรง เขาถึงกับร้อนรนพยายามพิสูจน์ตัวเองทันที

“หึๆ ข้าไม่ได้พูดแบบนั้นสักหน่อย เจ้าพูดเองทั้งนั้น หรือว่าเจ้าไร้จินตนาการจริงๆ เลยต้องทำแค่ลอกเลียนลักษณะเด่นของพวกเรามาใส่รวมกันล่ะเนี่ย!!!” สมูทตี้มองฮอว์กที่พยายามอธิบายอย่างเอาเป็นเอาตายด้วยความนึกสนุก

“ก็บอกว่าไม่ใช่ไง! ในเมื่อเจ้าไม่พอใจธงผืนนี้ งั้นทำไมเจ้าไม่วาดเองซะเลยล่ะ!” ฮอว์กมองสมูทตี้ด้วยสีหน้าแง่งอน

“ไม่จำเป็นหรอก ข้าว่าธงผืนนี้น่าสนใจดีออก” ริมฝีปากของสมูทตี้หยักโค้งขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนเธอจะเริ่มสนุกกับการเห็นฮอว์กทำตัวลนลานเสียแล้ว

“ตาถึงเหมือนกันนี่” ฮอว์กตีความคำว่า “น่าสนใจ” เป็นคำว่า “ดีมาก” ไปโดยปริยาย ก่อนจะเก็บธงโจรสลัดนั้นเข้าที่

“จริงด้วย! รีบพาข้าไปดูเรือเร็วเข้า!” ฮอว์กตบหน้าผากตัวเองเมื่อนึกได้

“ไปกันเถอะ!” สมูทตี้เดินนำไปอย่างไม่รีบร้อน เรียวขายาวของเธอก้าวไปข้างหน้าอย่างสง่างาม ฮอว์กต้องรีบก้าวเท้าตามไปให้ทัน

ฮอว์กที่มีส่วนสูง 2.5 เมตร จริงๆ แล้วไม่ใช่คนเตี้ยเลย แต่เมื่อเทียบกับสมูทตี้ที่สูงกว่าสามเมตร แถมสัดส่วนส่วนใหญ่ยังเป็นช่วงขาที่ยาวเหยียด ฮอว์กจึงดูตัวเล็กไปถนัดตา อย่างไรก็ตาม ฮอว์กอายุเพิ่งจะ 17 ปี เขามั่นใจว่าเขายังโตได้อีก วันหนึ่งเขาจะต้องมองเหยียดลงมาที่ยัยผู้หญิงขาสวยที่หยิ่งยโสคนนี้ให้ได้

ไม่นานนัก สมูทตี้ก็พาฮอว์กมาถึงเรือลำหนึ่งที่จอดเทียบท่าอยู่ในทะเล

“นี่คือเรือที่เจ้าจะยกให้ข้างั้นเหรอ?” ฮอว์กตาเบิกกว้างเมื่อเห็นเรือตรงหน้า

ตัวเรือใช้สีเงินเป็นสีหลัก ผสมผสานกับสีไม้ดั้งเดิมของแผ่นไม้กระดาน ทำให้เรือทั้งลำดูระยิบระยับล้อแสงอาทิตย์จนแสบตา ในขณะเดียวกัน เรือลำนี้มีใบเรือคู่ ความยาวรวมเกือบ 60 เมตร และจุดสูงสุดของเสากระโดงเรือสูงกว่า 70 เมตร สร้างแรงปะทะทางสายตาที่ทรงพลังอย่างยิ่ง

“เรือลำนี้มีมูลค่ารวม 1,200 ล้านเบรี สร้างโดยช่างต่อเรือที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก กระดูกงูเรือทำจาก ‘ไม้อดัม’ (Adam Treasure Tree) มันคือเรือชั้นยอดที่หาได้ยากยิ่งในโลกใบนี้” สมูทตี้เริ่มแนะนำรายละเอียดของเรือในขณะที่ฮอว์กกำลังยืนตะลึง

“เดี๋ยวนะ... เมื่อกี้เจ้าบอกว่าราคาเท่าไหร่?” ฮอว์กถามซ้ำด้วยความไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

“1,200 ล้านเบรี” สมูทตี้ตอบนิ่งๆ

“เจ้า...” ฮอว์กถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินตัวเลขพันล้าน เขามองสมูทตี้ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

ตอนที่เขาขอเรือแล้วพูดถึงไม้อดัม เขาแค่พูดเปรยๆ ไปอย่างนั้น ไม่คิดเลยว่าสมูทตี้จะจัดหามาให้ได้จริงๆ แถมเรือลำนี้ดูไม่ใช่เรือที่ผลิตออกมาแบบโหลๆ แต่มันผ่านการรังสรรค์มาอย่างประณีตสุดๆ การที่เธอมอบเรือระดับนี้ให้ทำให้เขาเริ่มสับสนในใจ พวกเขาเพิ่งรู้จักกันแค่เดือนเดียว แต่เธอกลับทุ่มเทให้ขนาดนี้

“ทำไมล่ะ ไม่ชอบเหรอ?” สมูทตี้ถามอย่างแปลกใจที่เห็นฮอว์กเงียบไปกะทันหัน

“ชอบสิ ข้าชอบมันมากเกินไปด้วยซ้ำ!” ฮอว์กไม่ได้พูดอะไรต่อและไม่ได้ปฏิเสธ สุดท้ายเขาก็รับเรือลำนี้ไว้ เพราะเขามีความจำเป็นต้องใช้เรือที่ดีพอจะแลกกับการเดินทางในมหาสมุทรไปอีกหลายสิบปีจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เขาจดจำบุญคุณของสมูทตี้ไว้ในใจ ไม่ว่าเป้าหมายแฝงของเธอจะเป็นอะไร แต่สิ่งที่เธอมอบให้คือเรือที่หาที่เปรียบไม่ได้ และนั่นคือความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้

“เจ้าอยากจะตั้งชื่อให้เขาสักหน่อยไหม?” สมูทตี้ถาม

“ชื่อเหรอ...” ฮอว์กตาเป็นประกายทันทีที่พูดถึงเรื่องการตั้งชื่อ เพราะนี่คือสิ่งที่เขาถนัดที่สุด

“แฮ่ม!” ฮอว์กกระแอมไอเรียกร้องความสนใจจากสมูทตี้ “เรือดีๆ แบบนี้ก็ต้องมีชื่อที่ยอดเยี่ยม และเมื่อพิจารณาว่ากัปตันของเรือลำนี้เป็นคนเฉลียวฉลาด ยึดมั่นในคุณธรรม และเปี่ยมไปด้วยรัศมีแห่งความเป็นมนุษย์ ชื่อของมันย่อมต้องเลิศเลอกว่าใครเพื่อน”

“เพราะฉะนั้น ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะเรียกเขาว่า... ฮอว์ก-โก (Hawkes-go)!”

หลังจากตั้งชื่อเสร็จ ฮอว์กก็มองสมูทตี้ด้วยสีหน้าภูมิใจสุดๆ สื่อความหมายชัดเจนว่า “ชมข้าสิ ชมข้าเดี๋ยวนี้!”

“ฮอว์กงั้นเหรอ? นั่นมันชื่อเจ้านี่นา! เจ้านี่มันหลงตัวเองจริงๆ เลยนะ”

ทว่า ทันทีที่ฮอว์กตั้งชื่อเสร็จ ก่อนที่สมูทตี้จะได้พูดอะไร ก็มีเสียงหนึ่งดังแทรกมาจากบนเรือ พร้อมกับหัวเล็กๆ สามหัวที่โผล่ออกมาจากกราบเรือ

“พวกเจ้ามาอยู่ที่นี่กันหมดเลยเหรอ!” ฮอว์กปากกระตุกมองดูเด็กแสบทั้งสาม

อุ๊ย... อุตส่าห์จะได้โชว์หล่อสักหน่อย ดันมาเสียบรรยากาศซะได้ แล้วชื่อ ฮอว์ก-โก มันไม่ดียังไงกันล่ะเนี่ย!