ตอนที่ 50 : เหวลึก, วิถีแห่งเต๋า

ตอนที่ 50 : เหวลึก, วิถีแห่งเต๋า

ผู้มาใหม่สวมชุดคลุมขาว ใบหน้าหล่อเหลาดั่งหยก สวมมงกุฎและเครื่องประดับหยก มีบุคลิกสูงส่งและเหนือโลก ราวกับคุณชายจากตระกูลเซียน รูปงามไร้ที่ติ

เขาคือมู่รั่ว ที่ไม่ได้เจอกันนาน

แววตาหม่นหมองวูบผ่านดวงตาของจูหยู

เมื่อเห็นเขาเงียบ มู่รั่วดูเหมือนจะไม่เกรงกลัวเลย ดวงตาที่เจือด้วยสีเงินของเขามองสำรวจจูหยูตั้งแต่หัวจรดเท้า และกล่าวด้วยรอยยิ้ม :

"ประธานสมาคมกำลังจะกลับมา เซียงซุยคงไม่กล้าจัดชั้นเรียนอีกแล้ว เอาอย่างนี้ไหม ข้ารวบรวมนักเรียน เจ้าสอน และเราแบ่งกำไรกัน 80/20?"

ราวกับเชื่อว่าเขากำลังใจกว้างอย่างที่สุดและมั่นใจว่าจูหยูจะไม่กล้าปฏิเสธ เขากล่าวอย่างสบายๆ "การบ่มเพาะเมล็ดศพจะมีอนาคตอะไร? กลับไปเตรียมตัวซะ ไปกับข้า และจากนี้ไปเจ้าแค่สอนหนังสืออย่างเดียวก็พอ"

"รออีกสักไม่กี่ปี ข้าจะ..."

แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาเห็นสัตว์อสูรแมลงกลายพันธุ์ตรงหน้ากางขาทั้งหกออกและแบกชายหนุ่มหน้านิ่งหันหลังวิ่งเข้าไปในเส้นทางใกล้ๆ

"หืม?"

มู่รั่วตะลึงเล็กน้อย มองดูคนและแมลงหายไปในระยะไกล รอยยิ้มบนใบหน้าค่อยๆ จางหายไป แสงสีเงินไหลเวียนในดวงตา และเขากล่าวอย่างเย็นชา :

"คนพวกนี้คงกลัวจนไม่รู้จักสำนึกบุญคุณสินะ..."

เขาหัวเราะอย่างเย็นชา ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ร่างของเขายืดออกและหายไปในความมืด

อีกด้านหนึ่ง

"แปดสิบยี่สิบเหรอ? เหอะ..."

ดวงตาของจูหยูมืดมน และรอยยิ้มเย็นชาปรากฏบนใบหน้า

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่เงื่อนไขให้ย้ายออกจากปรโลกก็รู้แล้วว่ามู่รั่วมีเจตนาไม่ดี การแบ่งผลประโยชน์อะไรนั่นคงเป็นเรื่องโกหก เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจจะใช้จูหยูเป็นเครื่องมือหาผลประโยชน์เพื่อสนับสนุนการบ่มเพาะของตัวเอง

"สมาคม... เหลียนเซิง... มู่รั่ว... ช้างคลั่ง..."

นึกถึงสภาพน่าสมเพชของเหลียงควนและสายตาดูถูกของมู่รั่วที่มองเขาเหมือนลิง เพลิงโทสะที่ไร้ชื่อพุ่งพล่านในใจจูหยู ลุกโชนอย่างรุนแรง

ถ้าเขาสร้างรากฐานเต๋าเสร็จแล้ว คนพวกนี้จะกล้าอวดดีแบบนี้ไหม?

ท้ายที่สุด ก็เป็นเพราะความแข็งแกร่งไม่เพียงพอ!

"ฮู่ว..."

จูหยูสูดหายใจลึก เบนสายตาไปยังเขตคอกสัตว์และไร่วิญญาณ นำทางเจ้าดำน้อยด้วยสัมผัสสวรรค์ มุ่งหน้าตรงไปยังคอกสัตว์

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

รถม้าลากสัตว์ที่ลากโดยวัวเถื่อนระดับ 1 ค่อยๆ ขึ้นเนินดินและหยุดหน้าลานบ้านไม้ คนขับรถม้าร่างกำยำกระโดดลงจากรถ หันไปหาชายหนุ่มรูปงามข้างๆ และถามว่า :

"ศิษย์น้องจู วางไว้ตรงนี้เลยนะ"

จูหยูกระโดดลงพื้นและพยักหน้าเล็กน้อย "ขอบคุณศิษย์พี่"

"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ถ้าต้องการอะไรอีกในอนาคต มาหาข้าได้เลย รับรองว่าสัตว์อสูรที่ขายให้สดใหม่และแข็งแรงทุกตัว"

ชายร่างกำยำยิ้มกว้าง โบกมือเปิดคอกสัตว์ และด้วยกล้ามเนื้อแขนที่ปูดโปน เขาลากหมาป่าวายุยาวเกือบสองจั้งที่มีขนสีฟ้าอ่อนเป็นมันเงา ซึ่งขดตัวอยู่ข้างในออกมา

ตุ๊บ... ชายร่างกำยำโยนมันลงพื้นอย่างไม่ใส่ใจ ฝุ่นตลบฟุ้ง เขาปิดคอกสัตว์ นั่งลงหน้ารถม้า และขณะสั่งให้วัวเถื่อนหันหลังกลับ เขาพูดกับจูหยู :

"จำไว้นะ ยันต์ผนึกเทพมีผลแค่สามชั่วโมง..."

"เดินทางปลอดภัยครับ ศิษย์พี่"

จูหยูพยักหน้า มองเขาจากไป และด้วยความคิดเพียงเล็กน้อย เรียกเสี่ยวอวี้ที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อออกมา โดยไม่ลังเล เขาหยิบใบไม้ดาราสิบใบจากกระเป๋าเสื้อด้านในยื่นให้มัน

"กินซะ"

เสี่ยวอวี้ที่จ้องมองใบไม้ดารามานาน รีบรับไปกัดกินอย่างเอร็ดอร่อยทันทีที่ได้รับคำสั่ง หลังจากกลืนลงไปทั้งหมด ประกายสีเงินวาบผ่านดวงตาขนาดเท่าเมล็ดงา ปีกสั่นระริก และมันพุ่งตรงไปที่คอหอยของสัตว์อสูรระดับกลาง หมาป่าวายุ ที่นอนอยู่บนพื้น

ก้ามรูปเคียวที่มีพลังวิญญาณสีแดงจางๆ ไหลเวียน วูบผ่าน ฉีกกระชากบาดแผลเหวอะหวะที่คอหอยหนังเหนียวของหมาป่าวายุทันที เลือดพุ่งกระฉูด และมันมุดหัวเข้าไปข้างใน

เปลือกตาของหมาป่าวายุสั่นระริก และจู่ๆ มันก็ลืมตาขึ้น

"ครืดดด..."

เสียงคำรามแหบพร่ายดังขึ้น ความเจ็บปวดและความดุร้ายปรากฏในดวงตาสีเหลืองขุ่นของหมาป่าวายุ มันยกอุ้งเท้าทั้งสองที่มีใบมีดลมละเอียดขึ้นและตะปบไปที่คอของตัวเอง

ฉึก... เลือดจำนวนมากผสมกับเศษเนื้อพุ่งออกมา

เห็นดังนั้น จูหยูรู้ว่ามันไม่รอดแน่ สัมผัสได้ถึงไอชีวิตที่ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นของเสี่ยวอวี้ เขาพยักหน้าเล็กน้อย หยิบโอ่งใส่เลือดเสือและโอ่งหยกใส่ของเหลวทำสมาธิ หันหลังเดินกลับบ้านไม้

เขาเข้าห้องนั่งเล่น

เขาบดดอกลายเสือและหญ้าโลหิตควบแน่นที่ซื้อมา ผสมลงในเลือดเสือ จากนั้นปิดผนึกโอ่งด้วยโคลน สร้างม่านพลังวิญญาณปิดผนึกง่ายๆ และเดินขึ้นไปชั้นสอง

เขานั่งขัดสมาธิบนตั่งนุ่ม

จูหยูวางโอ่งหยกหยิบแผ่นหยกที่เซียงซุยให้มา ทาบไว้ที่หน้าผาก และส่งสัมผัสสวรรค์เข้าไป

ทันใดนั้น ข้อมูลจำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่สมอง

ครู่ต่อมา

"ฮู่ว..."

จูหยูถอนสัมผัสสวรรค์ สีหน้าแปลกประหลาด และพึมพำ "เหวลึก..."

ตามบันทึกในแผ่นหยก

ดินแดนแห่งนี้มีชื่อว่า 'เหวลึก' (เทียนหยวน) มันไม่มีทิศทั้งสี่ของฟ้าดิน แต่เป็นดินแดนที่แปลกประหลาดและสับสนอลหม่าน เกิดจากการรวมตัวของเศษเสี้ยวโลกที่แตกสลายจำนวนนับไม่ถ้วน

ซากวิญญาณ คือโลกที่แตกสลายซึ่ง 'ต้นกำเนิด' ยังคงอยู่และสามารถรองรับผู้เหนือมนุษย์ได้ ในขณะที่ 'ทะเลทรายวิญญาณ' คือโลกที่แตกสลายซึ่ง 'ต้นกำเนิด' แห้งเหือด ส่วนใหญ่เกาะติดอยู่ข้างโลกที่แตกสลายซึ่งยังคงมีต้นกำเนิด

'เจ้าแห่งซากวิญญาณ' ที่เซียงซุยพูดถึง

คือผู้ฝึกตนที่กลั่น 'ต้นกำเนิด' ของโลก หรือตัวตนผิดปกติที่บังเอิญผสานเข้ากับ 'ต้นกำเนิด' ของโลก

พวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกับซากวิญญาณต้นกำเนิด หากซากวิญญาณถูกทำลาย รากฐานของพวกเขาก็พังทลาย และพวกเขาสามารถมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อย่างยากลำบากเท่านั้น หากซากวิญญาณยังคงอยู่ ต่อให้พวกเขาตาย พวกเขาจะเกิดใหม่ภายในซากวิญญาณต้นกำเนิด

ขนาดของซากวิญญาณต้นกำเนิดเป็นตัวกำหนดความแข็งแกร่งของเจ้าแห่งซากวิญญาณ : ยิ่งซากวิญญาณใหญ่ เจ้าแห่งซากวิญญาณยิ่งแข็งแกร่ง ยิ่งซากวิญญาณเล็ก เจ้าแห่งซากวิญญาณยิ่งอ่อนแอ

วิถีแห่งเต๋าของสำนักวิถีสวรรค์คือการเป็นเจ้าแห่งซากวิญญาณ

การกลั่นลมปราณเกี่ยวข้องกับการสร้างรากฐานเต๋าเพื่อรองรับและแบกรับเสี้ยวพลังต้นกำเนิดจากซากวิญญาณหลุมศพเซียน ใช้เป็นรากฐานในการล่าและกลืนกินต้นกำเนิดของซากวิญญาณอื่นเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ตนเอง

เมื่อสะสมได้เพียงพอ ก็สามารถเริ่มบ่มเพาะและเปิดซากวิญญาณต้นกำเนิดที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเอง เมื่อสำเร็จ แก่นแท้แห่งชีวิตจะยกระดับ มอบอายุขัยพันปี ทำให้ไม่ใช่มนุษย์ปุถุชนอีกต่อไป

ในแผ่นหยก เซียงซุยเตือนเป็นพิเศษ :

ซากวิญญาณต้นกำเนิดมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับต้นกำเนิดชีวิต เมื่อเลือกวิชานิมิตขั้นสูงเพื่อสร้างรากฐานเต๋า ยิ่งเข้ากับต้นกำเนิดชีวิตได้ดีเท่าไหร่ยิ่งดี

ยังมีการกล่าวถึงสั้นๆ ว่า :

ไม่ว่าจะเป็นรังปีศาจหรือรังแมลง ทั้งสองคือซากวิญญาณขนาดเล็กที่ถูกจับมาจากเหวลึกโดยยอดคนยินหมิงด้วยมหาเวท

เนื่องจากลักษณะเฉพาะของซากวิญญาณเหล่านี้

ท่านเซียนไม่กล้าเข้าไปง่ายๆ ดังนั้น พวกศิษย์จึงต้องลงแรง สังหารสัตว์อสูรและแมลงอสูร ค่อยๆ บั่นทอนพลังต้นกำเนิดของซากวิญญาณ

ในตอนท้ายของแผ่นหยก

เซียงซุยบอกใบ้อย่างคลุมเครือว่าเมื่อรากฐานเต๋าใกล้สมบูรณ์ พวกเขาควรเข้าไปในรังปีศาจและรังแมลงอีกครั้ง และยิ่งสังหารสัตว์อสูรและแมลงอสูรมากเท่าไหร่ยิ่งดี... "ศิษย์พี่เซียงช่างรอบคอบ..."

จูหยูเล่นแผ่นหยกในมือ ถอนหายใจในใจ

สิ่งนี้ไม่เพียงช่วยให้เขาเข้าใจสภาพที่แท้จริงของโลกนี้ดีขึ้น แต่ยังทำให้เส้นทางการบ่มเพาะในอนาคตชัดเจนขึ้นด้วย

"อีกอย่าง 'บันทึกเลี้ยงมาร' เก็บไว้ไม่ได้แล้ว..."

จูหยูรู้สึกหนาวเหน็บในใจ เมื่อรู้ความจริงของโลกนี้ เขารู้สึกทันทีว่า "บันทึกเลี้ยงมาร" น่าสงสัยเกินไป... ถุงผ้าที่ป้องกันสัมผัสสวรรค์ และเศษหยก... ทุกอย่างดูลึกลับซับซ้อน

"หรือว่าเจ้าแห่งซากวิญญาณตนใดกำลังตกปลา?"

ความคิดแล่นผ่านสมองจูหยู แต่เขาส่ายหน้าทันทีและเลิกคิด ด้วยเนตรทรูไซท์คอยกรองข้อมูล ตราบใดที่เขาไม่ฝึกวิชานั้น ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะตกเป็นเป้าหมาย

เขารีบตรวจสอบทะเลแห่งจิตด้วยสัมผัสสวรรค์ มองดูอนุภาควิญญาณ 136 หน่วยที่ลอยอยู่ และพยักหน้าเงียบๆ

"อีกแค่สองวัน..."

ขณะที่เขากำลังจะหยิบของเหลวทำสมาธิมาบ่มเพาะ จิตใจของเขาไหววูบ เขาหยิบขวดยาจากแขนเสื้อ เปิดฝา และเม็ดยาขนาดเท่าหัวแม่มือ แกะสลักเหมือนหยกนิล กลิ้งออกมา

ทันใดนั้น กลิ่นสมุนไพรจางๆ ก็ค่อยๆ แผ่ออกมา

【คำเตือน : โอสถทำสมาธิกำลังปล่อยสารพิษหลอนประสาท ปลุกกำหนัด ท้องเสีย และทำให้อาเจียนจำนวนมาก...】