ตอนที่ 42 : วิถีที่แตกต่าง

ตอนที่ 42 : วิถีที่แตกต่าง

ตามคำบอกเล่าของไป๋เหมิง

แม้ว่าอำนาจของซากวิญญาณชิงผิงจะด้อยกว่าสำนักวิถีสวรรค์มาก แต่ก็มี 'บรรพบุรุษขอบเขตจินตาน (แก่นทองคำ)' คอยดูแล และสงครามก็ดำเนินมาเกือบสิบปีแล้ว

เหตุผลที่ไป๋เหมิงตื่นเต้น...

...เป็นเพราะผู้ฝึกตนสำนักชิงผิงไม่เพียงแต่เป็นเมล็ดศพชั้นยอด แต่เนื่องจากจุดกำเนิดพลังวิญญาณในตันเถียนถูกคว้านออกไป ราคาของพวกมันจึงแทบจะเท่ากับเมล็ดศพทั่วไป

เมื่อบ่มเพาะจนกลายเป็นศพมีชีวิต ราคารับซื้อของสำนักจะสูงกว่าศพมีชีวิตทั่วไปถึงสามสิบเปอร์เซ็นต์ ทำให้พวกมันเป็นหนึ่งในเมล็ดศพที่ดีที่สุด

จูหยูเดาว่าเหตุผลที่ราคาสูงน่าจะเกี่ยวข้องกับสำนักชิงผิงแห่งซากวิญญาณชิงผิง

ลองคิดดูสิ : การเจอกับศิษย์ร่วมสำนักที่คุ้นเคยซึ่งถูกเปลี่ยนเป็นศพมีชีวิตในสนามรบ—ไม่ว่าจะทำให้คู่ต่อสู้โกรธแค้นหรือเสียสมาธิ—ย่อมสร้างความได้เปรียบในการต่อสู้ที่ตามมา

"ตันเถียนล่าง, จุดกำเนิดพลังวิญญาณ..."

สายตาของจูหยูจับจ้องไปที่รูเลือดบริเวณท้องน้อยของเมล็ดศพที่แรงงานเวทแบกอยู่ สีหน้าครุ่นคิด

ไม่เหมือนกับสำนักวิถีสวรรค์ที่ใช้ 'แผนภาพนิมิตพื้นฐาน' เพื่อควบแน่นอนุภาควิญญาณและเปิดทะเลแห่งจิต ผู้ฝึกตนสำนักชิงผิงใช้รากวิญญาณเป็นตัวนำในการดึงปราณวิญญาณเข้าสู่ร่างกายและเปิดตันเถียนล่างโดยตรง

เส้นทางการบ่มเพาะหลังจากนั้นก็แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ผู้ฝึกตนสำนักวิถีสวรรค์ใช้อนุภาควิญญาณสร้างวงแหวนนิมิต ดูดซับปราณวิญญาณและกลั่นเป็นพลังวิญญาณ

สำนักชิงผิงแตกต่างออกไป พวกเขาใช้ตันเถียนเป็นรากฐานและชีพจรธรรมโลกมนุษย์เป็นเส้นทางโคจรพลัง ดูดซับปราณวิญญาณฟ้าดินเพื่อบ่มเพาะ ในขณะเดียวกัน ขึ้นอยู่กับขอบเขตและเคล็ดวิชา พวกเขาจะตื่นรู้คาถาที่แตกต่างกัน

"หยาบและแข็งทื่อเกินไป..."

จูหยูส่ายหน้าในใจ

คิดดูดีๆ จะเห็นได้ชัดว่า ตราบใดที่รู้วิธีการฝึกฝนของศิษย์สำนักชิงผิง ก็สามารถเดาภูมิหลังและไพ่ตายส่วนใหญ่ของพวกเขาได้ทันที

เมื่อความแตกต่างของขอบเขตไม่มากนัก...

...ฝ่ายหนึ่งเตรียมพร้อมในขณะที่อีกฝ่ายไม่รู้อะไรเลย ผลลัพธ์ย่อมคาดเดาได้

และนั่นเป็นเพียงแค่ช่องว่างของข้อมูล

ด้วยเส้นทางแบบนั้น พวกเขาก็คงไม่แข็งแกร่งเท่าไหร่หรอก

และตามคำบอกเล่าของไป๋เหมิง

สำนักวิถีสวรรค์และสำนักชิงผิงมีวิถีที่แตกต่างกันและไม่คบค้าสมาคมกัน

พวกเขาคือ "ศัตรูทางวิถี"!

พวกเขาจะหยุดก็ต่อเมื่อมรดกของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถูกตัดขาด

นอกจากนี้ ตามคำบอกเล่าของเขา ตันเถียนที่ผู้ฝึกตนสำนักชิงผิงบ่มเพาะมาหลายปีเป็นของดี ไม่เพียงแต่สามารถนำไปหลอมเป็นเมล็ดวิชา แต่ยังสามารถหลอมเป็นศาสตราวุธเวทที่สามารถร่ายคาถาได้โดยตรง หรือแม้แต่ฝังลงในร่างกายเป็นมาตรการสำรอง... หัวใจของจูหยูเต้นแรงขึ้นมาทันที "หรือว่าเซอร์ไพรส์ที่ไป๋เหมิงพูดถึง คือชีพจรธรรมการบ่มเพาะที่อาจหลงเหลืออยู่ภายในร่างผู้ฝึกตนสำนักชิงผิง?"

เมื่อดูจากการที่เมล็ดศพแต่ละร่างถูกคว้านแค่ท้องน้อย มีความเป็นไปได้สูงที่ตันเถียนจะถูกกระชากออกไปโดยตรง

จึงไม่น่าแปลกใจหากจะมีเศษแขนขาหรือเส้นชีพจรขาดๆ หลงเหลืออยู่บ้าง

ต่อให้เป็นแค่เศษเสี้ยวสั้นๆ มันก็ยังเป็นวัตถุวิญญาณที่มีระดับ และมูลค่าของมันย่อมไม่ถูกแน่

"ทำไมไม่ลองดูล่ะ?"

ด้วยความคิดนี้ ความปรารถนาที่จะหาของดีราคาถูกของจูหยูก็ผุดขึ้นมา เขาไม่รีบร้อนที่จะกลับและคุยเล่นกับไป๋เหมิงเป็นระยะขณะรอให้ถ้ำศพเปิด

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ

ผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่ทราบได้

ไม่มีแรงงานเวทเข้าไปในท้องเรืออีก แสงวิญญาณจากค่ายกลบนพื้นผิวเรือสว่างวาบขณะที่เรือค่อยๆ ลอยขึ้น กลายเป็นลำแสงพุ่งตรงสู่โดมถ้ำ

จูหยูเห็นชัดเจนว่าเมื่อเรือสัมผัสกับโดม มันไม่ได้หยุดแม้แต่วินาทีเดียว กลืนหายไปเหมือนน้ำและหายไปอย่างไร้ร่องรอย

"ค่ายกลหลบหนี?"

ความคิดแล่นผ่านสมองของจูหยู เมื่อได้สติ ไป๋เหมิงก็หายตัวไปแล้ว มองขึ้นไป กลุ่มคนที่รออยู่ก่อนหน้านี้กำลังกรูเข้าไปในโถงถ้ำศพ

เห็นดังนั้น จูหยูกระโดดลงจากหินสีเขียวและเดินไปที่โถง เมื่อไปถึง เขาสั่งแรงงานเวทให้ดูแลเจ้าดำน้อย แล้วตามแรงงานเวทอีกคนลงไปในถ้ำใต้ดินที่เก็บเมล็ดศพ

ไม่นาน

ผ่านประตูค่ายกล พื้นที่ขนาดใหญ่เท่าสนามฟุตบอลหลายสนามปรากฏขึ้นตรงหน้า

ในเวลานี้

ศิษย์ปรโลกเหมือนคนเดินจ่ายตลาด ไม่ได้ตรวจสอบอย่างละเอียด ตราบใดที่เห็นศพที่สมบูรณ์ พวกเขาจะบอกให้แรงงานเวทใกล้ๆ บันทึกและทิ้งเครื่องหมายของตัวเองไว้

ในฝูงชน เขาเห็นไป๋เหมิงด้วย บางทีอาจเป็นเพราะเงินไม่พอ เขาจึงเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เลือกเมล็ดศพอย่างละเอียด

เขาไม่เคยรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติมาก่อน แต่เมื่อเห็นเมล็ดศพกว่าพันร่างกองพะเนินอยู่ในถ้ำ จูหยูอดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเฮือก รู้สึกมึนงงเล็กน้อย

"คนต้องตายไปมากแค่ไหนกัน..."

เขาไม่เชื่อว่าหลังจากสงครามใหญ่ ผู้ฝึกตนทุกคนจะทิ้งศพที่สมบูรณ์ไว้ น่าจะมีศพที่แหลกเหลวมากกว่าศพที่สมบูรณ์เสียอีก และด้วยการที่สำนักชิงผิงสูญเสียอย่างหนักขนาดนี้ ความสูญเสียของผู้ฝึกตนสำนักวิถีสวรรค์ก็น่าจะไม่น้อยเช่นกัน

"โชคดีที่ข้าไม่ได้เลือกเข้าหน่วยองครักษ์สังหารมาร..."

จูหยูรู้สึกโล่งใจอย่างลับๆ แต่แล้วสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อนึกถึงเหลียงควนที่เข้าร่วมหน่วยองครักษ์สังหารมาร ขมวดคิ้ว เขาตัดสินใจจะบอกเหลียงควนเกี่ยวกับสถานการณ์ที่นี่ในวันพรุ่งนี้และดูว่าเขาจะเลือกยังไง

โดยไม่คิดอะไรมากไปกว่านั้น เขาเดินไปที่พื้นที่ว่าง

ไม่นาน

เขามาถึงเมล็ดศพหนึ่งร่าง ตรวจสอบดู วางนิ้วบนหน้าผากของมัน และพึมพำในใจ :

"ตรวจจับและรวบรวมข้อมูลเมล็ดศพ"

【เป้าหมาย : เมล็ดศพ】

【สายเลือด : ไม่มี】

【ความสมบูรณ์ของร่างกาย : 81%, ระดับการกลายพันธุ์ : 35%】

【ไม่มีวัตถุวิญญาณหลงเหลือ...】

"สูงขนาดนี้เลย!"

ทันทีที่เห็นข้อมูล ความตกตะลึงปรากฏในดวงตาของจูหยู

ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมไป๋เหมิงถึงตื่นเต้นและทำไมคนพวกนั้นถึงไม่เลือกเลย แค่จองเมล็ดศพที่สมบูรณ์ที่เห็น

ด้วยระดับความสมบูรณ์และการกลายพันธุ์นี้ ความน่าจะเป็นในการบ่มเพาะเป็นศพมีชีวิตมีอย่างน้อยหกสิบเปอร์เซ็นต์!

จูหยูถูกล่อใจชั่วขณะ แต่หลังจากลังเล เขาก็ตัดใจ เขาเหลือเวลาปรับตัวแค่หกเดือน การหาของถูกน่ะทำได้ แต่การบ่มเพาะเมล็ดศพเพิ่มอีกร่างจะรบกวนแผนการหลังจากนี้

ส่ายหน้าเล็กน้อย เขาเดินไปที่เมล็ดศพร่างถัดไป

เป็นไปตามคาด

เมล็ดศพแทบทุกร่างมีความสมบูรณ์ระหว่าง 65% ถึง 85% และระดับการกลายพันธุ์อยู่ในช่วง 10% ถึง 60%

เขาเดาว่าระดับการบ่มเพาะของเมล็ดศพเหล่านี้ขณะมีชีวิตน่าจะอยู่ระหว่างขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นต้นและขั้นกลาง

"สำนักชิงผิงจนตรอกแล้วหรือ? แม้แต่พวกขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นต้นยังต้องเข้าร่วมสงคราม..."

เห็นดังนั้น จูหยูรู้สึกโล่งใจ

จากสิ่งนี้ แสดงให้เห็นว่าสำนักชิงผิงขาดแคลนคนและคงอยู่ได้อีกไม่นาน ทางที่ดีควรบ่มเพาะอย่างมั่นคง ต่อให้สงครามปะทุขึ้นอีกครั้ง ก็คงต้องรอจนกว่าเขาจะถึงขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นสมบูรณ์และมีพลังป้องกันตัวเองบ้างแล้ว

เขาไล่ดูเมล็ดศพทีละร่าง... ไม่กี่นาทีผ่านไป

จูหยูยืนอยู่หน้าเมล็ดศพที่ดูธรรมดาและวางนิ้วบนคิ้วของมัน ไม่กี่อึดใจ ข้อมูลชิ้นหนึ่งก็หลั่งไหลเข้ามาในหัว

【เป้าหมาย : เมล็ดศพ】

【สายเลือด : ไม่มี】

【ความสมบูรณ์ของร่างกาย : 87%, ระดับการกลายพันธุ์ : 69%】

【ชีพจรธรรมที่แปรสภาพเป็นวิญญาณหลงเหลืออยู่ในร่างกาย...】

วินาทีถัดมา

แผนผังชีพจรธรรมโลกมนุษย์ปรากฏขึ้นในหัวของจูหยู ที่ฝ่ามือซ้ายของเขา มีแผนผังชีพจรธรรมที่สมบูรณ์รูปร่างเหมือนเถาวัลย์คดเคี้ยว ประกอบด้วยเส้นชีพจรสีเขียวเรียวเล็ก

ใต้แผนผังชีพจรธรรม เส้นชีพจรเรียวเล็กทอดยาวไปถึงข้อมือและขาดสะบั้นกะทันหัน ราวกับถูกตัดโดยเจตนา

"แผนผังชีพจรธรรมที่สมบูรณ์..."

แววตาประหลาดใจอย่างน่ายินดีปรากฏในดวงตาของจูหยู เขาลุกขึ้น เรียกแรงงานเวท หยิบป้ายหยกประจำตัวออกมา และกล่าวว่า :

"เอาตัวนี้"

"ขอรับ นายท่าน"

แรงงานเวทรับคำอย่างนอบน้อม หยิบแท่งหยกออกมาและแตะที่ป้ายหยกประจำตัว

สัมผัสสวรรค์ของจูหยูตรวจสอบป้ายหยกประจำตัว เมื่อเห็นว่าข้อมูลที่ลงทะเบียนเหมือนกับเมล็ดศพเสือ เขาพยักหน้าเล็กน้อย สั่งให้แรงงานเวทแบกเมล็ดศพ และเดินดูรอบๆ ต่อไป

เขามองไปรอบๆ ระหว่างทาง

เขาเจอเมล็ดศพที่มีชีพจรธรรมหลงเหลืออยู่อีก แต่เมื่อเทียบกับเพชรเม็ดงามก่อนหน้านี้ ชีพจรที่เหลืออยู่สั้นเกินไป ไม่อยากเสียโควตาการบ่มเพาะ เขาจึงทักทายไป๋เหมิงที่ยังคงเลือกอย่างละเอียด แล้วหันหลังเดินจากไป

เขาออกจากวังศพ

จูหยูเรียกเจ้าดำน้อยและรีบออกจากลานกว้างพร้อมแบกเมล็ดศพไปด้วย

กว่าจะกลับถึงแดนศพของตัวเอง

พระจันทร์เสี้ยวสีมัวหกดวงลอยเด่นบนท้องฟ้าสีเทา

ในลานบ้าน

จูหยูเอาเมล็ดศพลงจากหลังเจ้าดำน้อยและวางราบลง เขาเอื้อมมือไปแตะฝ่ามือของมัน พลังวิญญาณสายหนึ่งผสานเข้าไปอย่างเงียบเชียบ

ทันใดนั้น จุดแสงวิญญาณสีเขียวก็ปรากฏขึ้น