ตอนที่ 24 : นี่คือความจริง!

ตอนที่ 24 : นี่คือความจริง!

"หน่วยล่าสังหาร? มันคืออะไรเหรอ?"

นารูโตะถามอย่างงุนงง

"ให้ตายสิ นารูโตะ นายไม่เคยตั้งใจเรียนในคาบเรียนเลยหรือไง? ที่โรงเรียนก็สอนเรื่องพวกนี้หมดแล้วนะ"

ซากุระบ่นอุบ ก่อนจะอธิบายให้นารูโตะฟัง

ทุกหมู่บ้านนินจาจะมีหน่วยล่าสังหารเป็นของตัวเอง เพื่อจัดการกับนินจาถอนตัว

จุดประสงค์ของพวกเขาคือป้องกันไม่ให้ความลับของหมู่บ้านรั่วไหล

พวกเขารับคำสั่งให้จัดการแม้กระทั่งศพ ไม่ให้เหลือซากทิ้งไว้

"ใช่แล้ว ผมเป็นสมาชิกของหน่วยล่าสังหารแห่งคิริงากุระ"

เมื่อเห็นคำอธิบายของซากุระ ฮาคุผู้สวมหน้ากากจึงเอ่ยเสริมขึ้น

"ต้องขออภัยที่เสียมารยาท แต่ขออนุญาตนำศพของซาบุซะไปนะครับ"

พูดจบ ฮาคุก็ใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตามาปรากฏตัวข้างๆ ซาบุซะ เตรียมจะนำร่างเขาออกไป

แม้คาคาชิจะรู้สึกทะแม่งๆ แต่เขาก็ไม่ได้ขัดขวาง

แต่ซาสึเกะไม่มีทางยอมให้ซาบุซะมีโอกาสฟื้นตัวกลับมาแน่

"เดี๋ยวก่อน..."

ซาสึเกะถือดาบขวางทางฮาคุไว้

"เรื่องเล่าของนายมันเต็มไปด้วยช่องโหว่"

"นายบอกว่าเป็นหน่วยล่าสังหารจากคิริงากุระ? มีอะไรมาพิสูจน์?"

"แค่เพราะนายใส่หน้ากากของคิริงากุระงั้นเหรอ?"

"อีกอย่าง เท่าที่ฉันรู้ หน่วยล่าสังหารแค่ต้องเอาหัวของเป้าหมายกลับไปเพื่อปิดภารกิจไม่ใช่เหรอ"

"แต่นายกลับต้องการพาร่างของซาบุซะไปทั้งตัว นายมาเพื่อฆ่าเขา หรือมาเพื่อช่วยเขากันแน่?"

"ถ้าอยากให้พวกเราเชื่อ ก็ตัดหัวซาบุซะซะเดี๋ยวนี้!"

"เรื่องนี้..."

เมื่อได้ยินดังนั้น ฮาคุก็ตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากทันที

"ไอ้เด็กเปรตตัวปัญหานี่!"

ทันใดนั้น ซาบุซะที่ควรจะตายไปแล้ว จู่ๆ ก็พูดขึ้นมา

เขาดึงเข็มเซ็มบงออกจากคอแล้วหักมันทิ้ง

ฮาคุจงใจเลือกแทงจุดนั้นเพื่อให้เขาอยู่ในสภาวะปางตาย ซึ่งจริงๆ แล้วไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับซาบุซะมากนัก

การปรากฏตัวของฮาคุทำให้ซาบุซะมีเวลาพักหายใจและประคองอาการบาดเจ็บชั่วคราว

"ขอโทษครับท่านซาบุซะ ผมหลอกพวกเขาไม่สำเร็จ"

ฮาคุพูดเสียงเบา

"ไม่ใช่ความผิดของแกหรอก ฮาคุ ฉันรู้ดีว่าไอ้เด็กเปรตนี่มันรับมือยากแค่ไหน"

ซาบุซะมองซาสึเกะด้วยสายตาเคร่งเครียด

"เด็กคนนี้... มันเป็นสัตว์ประหลาด!"

อายุรุ่นราวคราวเดียวกับฮาคุ แต่ความแข็งแกร่ง สติปัญญา ความเฉลียวฉลาด และแม้แต่ไหวพริบในการต่อสู้ เป็นสิ่งที่ซาบุซะไม่เคยพบเห็นมาก่อน

ฮาคุเป็นเครื่องมือที่ซาบุซะพึงพอใจอย่างมากอยู่แล้ว นอกจากเรื่องใจอ่อนไปหน่อย เขาก็สมบูรณ์แบบ

แต่ตอนนี้ ซาบุซะกลับมาเจอสัตว์ประหลาดที่เหนือยิ่งกว่าฮาคุเสียอีก

"ซาบุซะ แกแกล้งตายจริงๆ ด้วยสินะ!"

คาคาชิกำคุไนแน่นและตั้งท่าเตรียมพร้อมสู้ เนตรวงแหวนจ้องเขม็งไปที่ซาบุซะและฮาคุ

"ยุ่งยากแล้วสิ ฮาคุ วันนี้เราอาจจะตายทั้งคู่ก็ได้นะ"

ซาบุซะพูดออกมา แต่ในน้ำเสียงไม่มีความกลัวแม้แต่น้อย

"ตราบใดที่ผมได้อยู่กับท่านซาบุซะ จะเกิดอะไรขึ้นก็ช่างเถอะครับ"

ฮาคุถอดหน้ากากออก เผยให้เห็นใบหน้าที่งดงามราวกับผู้หญิง

"นารูโตะ ซากุระ ปกป้องคุณทาซึนะไว้ อย่าเข้ามายุ่งกับการต่อสู้ที่จะเกิดขึ้น!"

คาคาชิสั่งการก่อนจะหันไปทางซาสึเกะ

"ซาสึเกะ คนละหนึ่ง ว่าไง?"

"ตกลงครับ ครูคาคาชิ ครูถ่วงเวลาซาบุซะไว้ เดี๋ยวผมจัดการอีกคนก่อน"

ซาสึเกะพยักหน้าและถือดาบพุ่งเข้าหาฮาคุ

"ไอ้หนู การต่อสู้ของแกกับข้ายังไม่จบนะ!"

ซาบุซะเอาดาบสะบั้นหัวขวางทางซาสึเกะไว้

"คู่ต่อสู้ของแกคือฉัน!"

คาคาชิใช้คุไนปัดป้องดาบยักษ์ของซาบุซะ

ซาสึเกะอ้อมผ่านซาบุซะและมุ่งตรงไปหาฮาคุ

เมื่อเห็นความแข็งแกร่งของซาสึเกะมาแล้ว ฮาคุไม่มีเจตนาที่จะปะทะกับเขาตรงๆ และหันหลังหนีไปทางอื่น

"เดี๋ยวฉันมา!"

ซาสึเกะทิ้งท้ายไว้แค่นั้น แล้วไล่ตามฮาคุไป

"ระวังตัวด้วย ซาสึเกะ"

"รับทราบ"

...

หลังจากหนีมาได้สักพัก ฮาคุก็หยุดลงที่ทุ่งโล่งอันเงียบสงัด

"เลิกหนีแล้วเหรอ?"

เมื่อเห็นฮาคุหยุด ซาสึเกะค่อยๆ ชักดาบฟรอสต์ฟอลออกมา และเดินเข้าไปหาทีละก้าว

"นินจาโคโนฮะ ผมไม่อยากสู้กับคุณ"

ฮาคุพูด และชัดเจนว่าเขาหมายความตามนั้นจริงๆ

"ฉันรู้ แต่นายคืออุปสรรคในภารกิจของพวกเรา"

ซาสึเกะพยักหน้า แล้วยิ้มบางๆ

"แน่นอน ฉันไม่ได้สนใจเรื่องภารกิจเท่าไหร่หรอกนะ สำหรับฉัน นายกับซาบุซะก็เป็นแค่หินลับมีด"

"เลี่ยงการต่อสู้ไม่ได้จริงๆ สินะครับ?"

ฮาคุนยังคงอยากหลีกเลี่ยงการต่อสู้ครั้งนี้

"ในโลกนี้ คนอ่อนแอไม่มีสิทธิ์เลือกหรอก ไม่ว่าจะเป็นนาย... หรือฉัน ก็เหมือนกัน!"

ซาสึเกะหลุบตาลง น้ำเสียงยากจะคาดเดา

"มันโหดร้าย! แต่... นี่คือความจริง!"

วินาทีถัดมา ดวงตาสีแดงฉานของเขาก็เบิกโพลง

"ผมคงไม่มีทางเลือกแล้วสินะ"

ฮาคุไม่กล้ามองตาซาสึเกะ เขาก้มหน้าลงและเริ่มประสานอิน

"คาถาน้ำแข็ง : เข็มน้ำแข็งพันเล่ม!"

เข็มน้ำแข็งนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่ซาสึเกะอย่างรวดเร็ว

เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

ซาสึเกะยกดาบขึ้นปัดป้อง ภายใต้การมองเห็นของเนตรวงแหวน เข็มน้ำแข็งไม่มีที่ให้ซ่อนเร้นและถูกปัดออกไปทีละเล่ม

"คาถาน้ำแข็ง? เป็นขีดจำกัดสายเลือดที่ใช้ได้เลยนี่"

"แต่นายจะดึงศักยภาพของมันออกมาได้สักแค่ไหนเชียว?"

"ทำให้ฉันประหลาดใจหน่อยสิ!"

ซาสึเกะยิ้มมุมปาก

"เดี๋ยวคุณก็จะได้เห็น"

ฮาคุประสานอินเพิ่มขึ้น

"วิชาลับ : กระจกเงาหมื่นบุปผาน้ำแข็ง!"

ในพริบตา กระจกที่สร้างจากน้ำแข็งนับไม่ถ้วนก็ล้อมรอบซาสึเกะจากทุกทิศทาง แต่ละบานสะท้อนภาพของฮาคุ

"ให้ผมดูหน่อยสิว่าเนตรวงแหวนที่แม้แต่ท่านซาบุซะยังรับมือยาก จะมองวิชาลับของผมออกไหม"

เสียงของฮาคุดังก้องมาจากทุกทิศทาง ทำให้ระบุตำแหน่งไม่ได้

ไม่เพียงแค่นั้น ฮาคุยังซ่อนตัวอยู่ในกระจกน้ำแข็งและเคลื่อนที่ไปมาระหว่างกระจกได้อย่างรวดเร็ว

"ฉันบอกแล้วไง การกระทำทุกอย่างของนาย ไร้ผลต่อหน้าดวงตาคู่นี้!"

ซาสึเกะชักดาบฟรอสต์ฟอล และเปลวเพลิงก็ลุกโชนขึ้นบนใบดาบ

"วิชาดาบตระกูลอุจิวะ : ดาบเปลวเพลิงเหิน!"

คลื่นดาบเพลิงกวาดออกไป ทำลายผลึกน้ำแข็งหลายสิบชิ้นจนแตกกระจาย

"เปล่าประโยชน์ครับ ตราบใดที่คุณหาตำแหน่งจริงของผมไม่เจอ กระจกน้ำแข็งพวกนี้ก็จะไม่หายไป"

เสียงของฮาคุลอยมา ในวินาทีถัดมา กระจกน้ำแข็งที่ซาสึเกะทำลายไปก็ถูกสร้างขึ้นใหม่

"หึ... ดีแต่ท่าดีทีเหลว"

ซาสึเกะยิ้มเหยียดหยาม เขาจับตำแหน่งของฮาคุได้แล้ว แต่ฮาคุใช้กระจกน้ำแข็งหลบหนีไปอย่างรวดเร็วก่อนที่การโจมตีจะถึงตัว

"น่ารำคาญนิดหน่อยแฮะ!"

ซาสึเกะมองดูกระจกน้ำแข็งที่ล้อมรอบตัวเขา ถ้าไม่ทำลายพวกมันทั้งหมดในคราวเดียว ฮาคุก็จะใช้พวกมันเคลื่อนย้ายไปเรื่อยๆ

ชัดเจนว่าหมอนี่พยายามจะถ่วงเวลา

"ถ้าอย่างนั้น ฉันจะดูซิว่านายมีจักระมากแค่ไหนที่จะคงสภาพกระจกพวกนี้ไว้ได้!"

เปลวไฟปะทุขึ้นอีกครั้งจากดาบของซาสึเกะ เขาปลดปล่อยพายุคลื่นดาบเพลิง ส่งเศษน้ำแข็งนับไม่ถ้วนปลิวว่อน...

ในขณะเดียวกัน ที่สนามรบของซาบุซะและคาคาชิ

หมอกสีขาวหนาทึบลอยขึ้นอีกครั้ง เปลี่ยนสภาพแวดล้อมให้กลายเป็นโลกสีขาวโพลน

"สมกับเป็นนินจาจอมเทคนิคอันดับหนึ่งของโคโนฮะ คาคาชิเนตรวงแหวน แกนี่มันรับมือยากจริงๆ!"

เสียงของซาบุซะดังแว่วมาและหายไป ดังมาจากทุกทิศทาง

เมื่อรู้ว่าฮาคุไม่ใช่คู่ต่อสู้ของซาสึเกะ ซาบุซะจึงข้ามขั้นตอนการหยั่งเชิงและใช้คาถาอำพรางกายในหมอกทันที ตั้งใจจะจัดการคาคาชิให้เร็วที่สุด

"ยอมแพ้ซะเถอะ คาคาชิ แกคิดจะปล่อยให้นักเรียนของแกตายที่นี่เพื่อภารกิจนี้จริงๆ เหรอ?"

"แกรู้ดีพอๆ กับฉันว่าการฆ่าเด็กเปรตสองคนนั่นมันง่ายแค่ไหน!"

ซาบุซะตั้งใจใช้คำพูดปั่นป่วนสมาธิของคาคาชิ ในการต่อสู้ระดับพวกเขา การเผลอเพียงชั่วพริบตามักจะเป็นตัวตัดสินผลแพ้ชนะหรือแม้แต่ความเป็นความตาย!

...