บทที่ 17 - ประกาศศักดา

บทที่ 17 - ประกาศศักดา

จางเฉินมั่นใจแล้วว่า จิ้งจอกสาวเสิ่นนั่วอีตัวนี้ไม่ได้จับง่ายๆ

ยังดีที่การจับจิ้งจอกไม่ใช่ภารกิจจำเป็นเร่งด่วนหลังเกิดใหม่ของเขา เรื่องเฉพาะหน้ายังมีอีกเยอะแยะจิปาถะ จนไม่รู้จะเริ่มจับต้นชนปลายยังไง

เขาต้องการเงินจำนวนหนึ่ง แน่นอนว่าต้องเป็นเงินที่มาอย่างถูกต้อง และต้องไม่เบียดเบียนเวลาปัจจุบันของเขามากเกินไป แน่นอน อีกเดี๋ยวก็จะปิดเทอมแล้ว เรื่องพวกนี้เอาไว้ทำตอนปิดเทอมฤดูหนาวก็ได้

สิ่งที่ต้องทุ่มเทตอนนี้คือภารกิจพลิกชีวิตเด็กหลังห้อง ซึ่งต้องเตรียมตัวอย่างหนัก เขาเริ่มตั้งใจเรียนและทำโจทย์ในคาบตั้งแต่วันนี้ ตอนนั้นหวังซั่วเหว่ยยังทำเสียงฮึดฮัดใส่เขา รู้สึกว่าเขาหาเรื่องใส่ตัว

แต่รสชาติเป็นอย่างไรมีแต่จางเฉินที่รู้ดี เพราะเคยมีพื้นฐานมาก่อน ตอนนี้แค่ทักษะมันขึ้นสนิม นี่คือกระบวนการฟื้นฟูความรู้เดิม

การศึกษาภาคบังคับ 9 ปีที่เริ่มใช้ในปี 86 ได้เปลี่ยนแปลงโครงสร้างการศึกษาในประเทศอย่างลึกซึ้ง ไม่กล้าบอกว่าเป็นระบบที่ดีที่สุด แต่ระบบนี้ได้สร้างเส้นทางสำหรับการศึกษาภาคบังคับในประเทศที่พื้นฐานทางวัตถุยังไม่พัฒนามากนัก

และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นเส้นทางที่ยุติธรรมที่สุดในปัจจุบัน

เหมือนคำกล่าวที่ว่า มีแต่การสอบเข้ามหาวิทยาลัย (เกาเค่า) เท่านั้นที่ทำให้คุณได้แข่งขันบนเวทีเดียวกับคนต่างชนชั้น นี่เป็นเวทีเดียวที่คุณสามารถงัดข้อกับพวกเขาได้

ระบบการศึกษาภาคบังคับทั้งหมดถูกออกแบบมาอย่างประณีตและมีเป้าหมายชัดเจน ในนี้มีข้อมูลป้อนกลับโดยตรงจากบุคลากรทางการศึกษาระดับรากหญ้าจำนวนมหาศาล เรียกได้ว่าข้อมูลตั้งต้นเก็บมาจากระดับรากหญ้าเลยทีเดียว

เนื้อหาของมัธยมต้นภาคบังคับถูกกำหนดมาให้คนทั่วไปเรียนทัน ขอแค่ทุ่มเทความขยันหมั่นเพียรมากพอ การปูพื้นฐานการศึกษาทั่วไปก็สามารถทำสำเร็จได้ จุดนี้ไม่ต้องใช้พรสวรรค์มากนัก

แต่พอเข้าสู่ช่วงมัธยมปลาย นี่คือเส้นแบ่งเขตของการศึกษาระดับสูง หัวข้อหลักของที่นี่คือการคัดกรอง หรือพูดให้โหดร้ายหน่อยก็คือการคัดออก

จุดนี้ไม่เหมือนการปฏิรูปในยุคหลัง ที่พอจบมัธยมต้นก็จะแยกคนจำนวนมากไปสู่สายอาชีพ

ยุคนี้ยังมีสิทธิ์เข้าถึงการศึกษาระดับสูงอย่างเท่าเทียม แต่จากตรงนี้ คนที่ผลการเรียนใช้ได้ตอนมัธยมต้นจะพบว่า ความยากของมัธยมปลายพุ่งสูงขึ้นเป็นเส้นตรง บางทีไม่ฟังครูไม่กี่วัน ก็อาจจะฟังไม่รู้เรื่องไปเลย

นี่คือการคัดกรอง จะมีการวางอุปสรรค โจทย์ยาก และต้องการระดับสติปัญญาไหวพริบที่ค่อนข้างสูง แน่นอนว่าเพราะเป็นการเรียนเพื่อสอบ ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะบดบังอัจฉริยะที่มีความถนัดเฉพาะทางไปบ้าง

ภายใต้ระบบนี้ หากคุณไม่ใช่ผู้มีพรสวรรค์ ก็ต้องแลกมาด้วยหยาดเหงื่อและความขยันที่มากกว่า และบางครั้งแม้จะทำแบบนั้น ก็อาจไม่ได้รับผลตอบแทนที่คุ้มค่า จนหลายคนถอดใจยอมแพ้ไปเลย

ในสายตาหวังซั่วเหว่ย จางเฉินเหมือนพายเรือทวนน้ำ แต่มีแค่จางเฉินที่รู้ว่า คนธรรมดาเรียนความรู้พวกนี้ ก็เหมือนปีนหน้าผามือเปล่า

แต่เขาเหมือนคนปีนเขาที่มีไม้เท้าเดินป่าสองอัน อันหนึ่งคือการสั่งสมความรู้ อีกอันคือการรู้เส้นทาง อุปสรรคที่คนธรรมดาปีนไม่ผ่าน เขารู้วิธีอ้อม หรืออย่างน้อยก็รู้ทิศทางที่จะฝ่าไปได้ง่ายกว่า

นี่คือความหวัง

คนเราพอรู้สึกมีความหวัง ก็จะไม่หลงทาง ไม่ถอยหนี จะมุ่งหน้าอย่างกล้าหาญ เพราะไม่มีใครอยากลิ้มรสความเจ็บปวดจากการล้มลุกคลุกคลานจนสะบักสะบอม

อาจจะไม่ถึงขั้นต้องไปท้าทายกระแสธารแห่งโชคชะตาอะไรขนาดนั้น

เพียงแค่ไม่อยากสัมผัสความเจ็บปวดของการทำอะไรไม่ได้อีกแล้ว ก็คุ้มค่าที่เขาจะสู้

......

สองคาบสุดท้ายของช่วงบ่ายคือวิชาพละ และคาบพละนี้เรียนรวมกันระหว่างห้อง 5 กับห้อง 7

ในบริบทของจวงเหยียนเยว่ ก็เพราะเรียนพละรวมกันสองห้องนี่แหละ เธอถึงได้สังเกตเห็นจางเฉิน

ในสายตาหลายคน นี่มันคือทางแคบชัดๆ

ตอนลงบันได นักเรียนหญิงในห้องชื่อสวีรุ่ยเข้ามากระซิบกับจางเฉิน "จางเฉิน ฉันได้ยินมาว่าคนห้อง 7 ด่าเธอเละเลยนะ! ดีไม่ดี... จะไม่ตีกันใช่ไหม?"

สวีรุ่ยมีเพื่อนอยู่ห้อง 7 ย่อมสืบข่าวมาหมดแล้ว

พวกผู้ชายผู้หญิงห้อง 7 ตอนนี้เขม่นจางเฉินสุดๆ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าถ้าจางเฉินเจอกับจวงเหยียนเยว่ตอนนี้ จะน่าอึดอัดขนาดไหน

แน่นอน หลายคนยังไม่รู้ว่าจางเฉินเจอจวงเหยียนเยว่ไปแล้วเมื่อเช้า

แถมทั้งสองคนดูเหมือนจะไม่มีเรื่องอะไรกันเลย จวงเหยียนเยว่ถึงขั้นสานต่อเรื่อง "เป็นเพื่อนกับจางเฉิน" ให้เป็นจริง พลิกสถานการณ์ของตัวเองได้อย่างสวยงาม

แน่นอนว่าฝั่งห้อง 5 ไม่รู้เรื่องนี้ แม้แต่หวังซั่วเหว่ยยังพูดว่า "เดี๋ยวเจอสาวอึ๋มคงอึดอัดแย่ เฮ้อ นายนะนาย แล้วฉันต้องทักทายเธอหรือเปล่าเนี่ย?"

ไอ้หมอนี่... ทำอย่างกับนายสนิทกับเขามาก แค่เพราะฉันอยู่ตรงกลางเลยทำให้นายลำบากใจงั้นแหละ

หวังซั่วเหว่ยก็มีบุคลิกแบบนี้แหละ ประเมินตัวเองสูงส่งแบบงงๆ

เป็นไปตามคาด ตอนรวมพลที่สนาม คนห้อง 5 สัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากห้อง 7

ปกติสองห้องนี้เจอกันที่สนามกีฬาก็มักจะมีการกระทบกระทั่งกันบ้างอยู่แล้ว พวกแย่งสนามบาสอะไรเทือกนั้น

แต่ก็แค่เรื่องเล็กน้อย

แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะยกระดับไปสู่ความขัดแย้งระดับห้อง

ดาวห้อง 7 ถูกไอ้กระจอกห้อง 5 หักหน้า พวกแกห้อง 5 มีดีอะไรนักหนา

ฝั่งนี้ก็แบบ พวกแกห้อง 7 จะเก่งมาจากไหน พวกเราห้อง 5 ก็เจ๋งเหมือนกัน

แบ่งฝั่งกันชัดเจน สายตาของทั้งสองฝ่ายดุเดือดเลือดพล่าน สนามกว้างใหญ่ แต่บรรยากาศกลับดูตึงเครียด

ความขัดแย้งนี้ลามไปถึงในสนามบอล พอครูพละสั่งงานเสร็จ ก็เป็นเวลาอิสระ พวกผู้ชายก็จับกลุ่มเตะบอลกันในสนาม

"เดี๋ยวฉันสั่งสอนพวกมันให้!" หวังซั่วเหว่ยเปลี่ยนรองเท้าสตั๊ดแล้วลงสนาม ก่อนหน้านี้มีผู้ชายห้อง 7 ชี้ไม้ชี้มือมาทางจางเฉิน เขาหมั่นไส้มาก ตอนนี้นักบอลของสองห้องมาเจอกันในสนามแล้ว

จางเฉินนั่งอยู่บนอัฒจันทร์ เฝ้ารองเท้ากับเสื้อผ้าให้เพื่อน

แปลกมาก วันนี้ทั้งสองฝั่งดูเหมือนจะมีอารมณ์ฉุนเฉียว ตะโกนใส่กันเสียงดังกว่าปกติ เหมือนตั้งใจจะหาเรื่องกันให้ได้

แต่หลังจากแย่งบอลยิงประตูพลาดกันไปหลายรอบ เสียงในสนามก็เงียบลง กลับไม่ได้สนใจลูกบอลที่กลิ้งหลุนๆ ไปข้างสนาม แต่ทุกคนหันหัวไปมองทางอัฒจันทร์

ท่ามกลางสายตาของทุกคน จวงเหยียนเยว่ที่เดิมทีเดินเล่นอยู่กับกลุ่มเพื่อนสาว จู่ๆ ก็เดินแยกตัวออกมา มุ่งหน้าตรงมายังอัฒจันทร์ที่จางเฉินนั่งอยู่

อัฒจันทร์สนามบอลเป็นพื้นปูนซีเมนต์ ปกติจะสกปรกหน่อย จางเฉินยังเอากระดาษการบ้านมารองนั่ง แต่จวงเหยียนเยว่กลับไม่ห่วงกางเกงตัวเองเลย รวบขาชิด กอดเสื้อไหมพรมที่ถอดออกมาม้วนเป็นก้อน นั่งลงข้างๆ เขา

วินาทีนี้ ทั้งห้อง 5 และห้อง 7 ทั้งสนามต่างตะลึงงัน

เจิ้งเสวี่ยที่นั่งตากลมอยู่ตรงแปลงดอกไม้ริมสนาม ชี้ไปทางจางเฉินอย่างประหลาดใจ "ดูเร็วดูเร็ว!"

ความจริงไม่ต้องให้เจิ้งเสวี่ยเตือน เสิ่นนั่วอีก็เห็นแล้ว

น่าจะทุกคนนั่นแหละที่หันหัวไปทางทิศนั้น

ในขณะที่ทุกคนไม่รู้ว่าทำไมจวงเหยียนเยว่ถึงไปหาจางเฉิน

เธอนั่งเคียงข้างจางเฉิน แต่ไม่ได้มองเขา สายตามองตรงไปข้างหน้า พูดว่า "จางเฉิน ถ้ามีใครพูดอะไรไม่ดีกับเธอ หรือทำเรื่องไม่ดี โปรดบอกฉันนะ ฉันจะไปจัดการพวกเขาเอง และนั่นไม่ใช่เจตนาของฉัน"

เธอหันหน้ามา สายตาจริงใจ "ฉันไม่ได้ตั้งใจจะสร้างปัญหาให้เธอ หวังว่าเธอจะไม่ลำบากใจเพราะเรื่องนี้"

"ไม่ ไม่มี ไม่ถึงขนาดนั้น" จางเฉินรับมือกับความกะทันหันของเธอไม่ถูก พูดจาตะกุกตะกักไปบ้าง

ทั้งหมดนี้อยู่ในสายตาของจวงเหยียนเยว่ หางตาเธอดูเหมือนจะมีรอยยิ้ม แล้วเธอก็ยื่นมือออกมา "นี่เบอร์บ้านฉัน มีธุระ ติดต่อฉันได้นะ"

เธอชูกระดาษแผ่นเล็กในมือ แล้วแลบลิ้น เน้นเสียงอย่างซุกซน "เพื่อน"

จางเฉินมองมือที่ยื่นมาของเธอ อึ้งไปนิดหนึ่ง แต่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา ยื่นมือไปรับกระดาษแผ่นเล็กจากมือเธอ

ในสายตาคนอื่นที่อยู่ไกลๆ ภาพนี้เหมือนจวงเหยียนเยว่มานั่งข้างจางเฉิน คุยกันหัวเราะกัน แล้วสุดท้ายก็จับมือกัน

ชั่วพริบตานั้น บรรยากาศตึงเครียดที่ปกคลุมทั่วสนาม ก็สลายหายไปทันที

แม้แต่นักเรียนชายสองห้องในสนามบอล ก็ดูเหมือนจะหมดอารมณ์จะตะโกนใส่กันแล้ว เหมือนสองคนเขาดีกันแล้ว พวกเราจะมาฮึ่มๆ ใส่กันทำบ้าอะไร!

ทำทั้งหมดนี้เสร็จ จวงเหยียนเยว่ก็ลุกเดินจากไป ทิ้งแผ่นหลังอันเปี่ยมพลังท่ามกลางแสงแดดไว้ให้จางเฉินอีกครั้ง

มองเบอร์โทรศัพท์ลายมือสวยงามบนกระดาษในมือ จางเฉินคิดว่า ความฉลาดทางอารมณ์ของเธอนี่สูงส่งจริงๆ ทำไปเงียบๆ เหมือนจะแก้ปัญหาหลายอย่างให้เขาได้แล้ว หลังจากวันนี้ เรื่องที่เล่าลือกันก็จะเป็นฉากที่ทั้งสองคนคุยกันดีๆ บนอัฒจันทร์ จะยังมีใครมาเรียกร้องความเป็นธรรมให้เธอ จะยังมีใครมานินทาว่าร้ายอีก

และ ณ ขณะนี้ จวงเหยียนเยว่ที่เดินลงจากอัฒจันทร์ใช้หางตามองกวาดมาที่จางเฉิน

เห็นท่าทางเหม่อลอยของเขา เธอก็ยิ้มพราวเสน่ห์

แผนพิชิตใจจางเฉิน...

เริ่มขึ้นแล้ว

......

......

แต่ก็ยังมีคนที่ตาบอดไม่ลง

เจิ้งเสวี่ยมองจางเฉินที่ดูเหมือนคนเสียสติบนอัฒจันทร์ พูดกับเสิ่นนั่วอีด้วยความคับแค้นใจ "ยัยจวงเหยียนเยว่นี่ร้ายจริงๆ! หล่อนต้องคิดว่าตัวเองช่วยแก้หน้าให้จางเฉินแน่เลย! ทั้งที่จางเฉินโดนด่าฟรีๆ ก็เพราะหล่อนแท้ๆ!"

"จริงไหมนั่วอี! เธอตอบหน่อยสิ!"

"อ้อ อ้อ" เสิ่นนั่วอีที่ใจลอยไปไหนไม่รู้ยิ้มแห้งๆ เผยให้เห็นเขี้ยวเสน่ห์ "อื้มฮึ..."

(จบแล้ว)