บทที่ 9 - ดันโซ ข้าต่างหากที่เป็นโฮคาเงะ!

บทที่ 9 - ดันโซ ข้าต่างหากที่เป็นโฮคาเงะ!

"ท่านดันโซ! ท่านโฮคาเงะเรียกประชุมด่วนครับ!" ภายในฐานลับหน่วยราก นินจาหน่วยลับสังกัดท่านโฮคาเงะโค้งคำนับ ดันโซ ที่นั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน

"เข้าใจแล้ว เดี๋ยวข้าไป" ดันโซ ซึ่งมีผ้าพันแผลปิดครึ่งหน้าตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เมื่อหน่วยลับจากไป ดันโซ ก็เรียก อาบุราเมะ เรียวมะ คนสนิทเข้ามาทันที

"เรื่องเมื่อคืนตรวจสอบชัดเจนหรือยัง?" ดันโซ เคาะนิ้วลงบนที่วางแขนด้วยมือขวาที่พันผ้าพันแผลไว้แน่น

แขนขวาที่ปลูกถ่ายเซลล์ของรุ่นที่หนึ่งกำลังปวดตุบๆ

"เรียนท่านดันโซ" อาบุราเมะ เรียวมะ รายงานเสียงขรึม "เมื่อคืนมีนินจาลึกลับสวมหน้ากากบุกโจมตีเขตตระกูลฮิวงะ ฮิวงะ ฮิซาชิ บาดเจ็บสาหัสถูกส่งตัวเข้าโรงพยาบาล ฮิวงะ ฮิอาชิ บาดเจ็บเล็กน้อย และทูตของคุโมะได้หายตัวไปครับ"

"ตระกูลฮิวงะ?" ได้ยินคำว่านินจาลึกลับสวมหน้ากาก ดันโซ หรี่ตาซ้ายลง คิ้วขมวดเข้าหากัน

เขาพลันนึกถึงสมาชิกคนหนึ่งในองค์กร 'แสงอุษา' ที่สวมหน้ากากลึกลับเช่นกัน

แต่หลังจากการต่อสู้เมื่อสี่ปีก่อน แสงอุษา ก็เก็บตัวเงียบ ไม่มีการรับคนเพิ่ม ข้อมูลที่ลูกน้องของ ดันโซ หามาได้ก็มีจำกัด

ทำได้เพียงอาศัยสายข่าวที่แฝงตัวในหมู่บ้านอาเมะ คอยส่งข่าวคราวอันน้อยนิดกลับมา

"คนของแสงอุษา?" ดันโซ ฉายแววอำมหิตในดวงตา ความเสียดายที่ไม่ได้เนตรสังสาระมาครองยังคงฝังใจเขาอยู่

"ความเป็นไปได้ต่ำครับ" อาบุราเมะ เรียวมะ วิเคราะห์ "สายลับในอาเมะไม่ได้ส่งข่าวอะไรมา หากแสงอุษาจะล้างแค้น เป้าหมายแรกควรจะเป็น ซันโช ฮันโซ มากกว่า และไม่มีเหตุผลอะไรที่ต้องมาโจมตีตระกูลฮิวงะ"

การล้อมปราบเมื่อสี่ปีก่อน ดันโซ ร่วมมือกับ ซันโช ฮันโซ นำกำลังหน่วยรากส่วนใหญ่ไปบีบให้ ยาฮิโกะ ฆ่าตัวตาย ซึ่งเป็นชนวนเหตุให้เนตรสังสาระของ นางาโตะ ตื่นขึ้น

ตอนนี้ แสงอุษา เหลือเพียงเศษซากที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดของหมู่บ้านอาเมะ เพื่อสะสมกำลังรอวันแก้แค้น

ถ้าจะลงมือจริงๆ เป้าหมายแรกต้องเป็น ซันโช ฮันโซ ที่อยู่ใกล้ตัวกว่าแน่นอน

"ไปกันเถอะ อย่าให้โฮคาเงะรอนาน" ดันโซ ลุกขึ้นช้าๆ ซ่อนแขนขวาไว้ในเสื้อคลุมตัวโคร่ง

อาบุราเมะ เรียวมะ เดินตามหลังไปติดๆ

——————

ภายในห้องประชุมตึกโฮคาเงะ บรรยากาศตึงเครียด คละคลุ้งไปด้วยควันยาสูบ

เมื่อ ชิมูระ ดันโซ เดินหน้าเครียดเข้ามาในห้อง เบื้องบนของโคโนฮะก็มากันครบแล้ว

โฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สวมชุดคลุมโฮคาเงะ นั่งอยู่หัวโต๊ะ

ด้านซ้าย คือที่ปรึกษาระดับสูงทั้งสอง มิโตะคาโดะ โฮมุระ และ อุทาทาเนะ โคฮารุ

ด้านขวา คือ ฮิวงะ ฮิอาชิ ที่ได้รับบาดเจ็บ

และ คาคาชิ สวมหน้ากากรูปแมว ยืนสงบนิ่งอยู่ด้านหลังโฮคาเงะ

"ดันโซ มาช้าจังนะ" มิโตะคาโดะ โฮมุระ ขยับแว่นสายตา จ้องมองสหายเก่า

"งานที่รากมันยุ่ง" ดันโซ ตอบห้วนๆ แล้วเดินไปนั่งข้าง ฮิวงะ ฮิอาชิ

"เอาล่ะ มาครบแล้วสินะ" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น วางเอกสารในมือลง อัดยาสูบเข้าปอดหนึ่งเฮือก แล้วหันไปสั่ง คาคาชิ "เอาเอกสารชุดนี้ให้ที่ปรึกษาดันโซดู"

"ครับ!" คาคาชิ โค้งตัวเล็กน้อย หยิบเอกสารบนโต๊ะไปวางตรงหน้า ดันโซ

เมื่อเห็นรายงานที่หน่วยลับสรุปมา ดันโซ ก็หรี่ตาลง

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กล่าวต่อ "เมื่อคืนคนลึกลับที่โจมตีตระกูลฮิวงะ ได้สังหารทูตคุโมะ และทิ้งศพไว้ที่บ้านฮิวงะ เจตนาจะใส่ร้ายป้ายสี โชคดีที่ ฮิอาชิ ไหวตัวทันและออกไปรับมือ จึงป้องกันไม่ให้เกิดผลเลวร้ายไปกว่านี้"

"แต่ศัตรูฝีมือร้ายกาจมาก ฮิซาชิ บาดเจ็บสาหัส ส่วน ฮิอาชิ ก็บาดเจ็บเล็กน้อย"

"ฉันส่งหน่วยลับไล่ตามไปแล้ว แต่คลาดกัน ศัตรูดูเหมือนจะรู้โครงสร้างม่านพลังของหมู่บ้านดี เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ฉันสั่งให้หน่วยม่านพลังและหน่วยลับเร่งตรวจสอบแล้ว"

พูดจบ ฮิรุเซ็น ก็วางกล้องยาสูบลง พ่นควันสีขาวออกมา

เรื่องเมื่อคืน ฮิวงะ ฮิอาชิ ย่อมไม่รายงานความจริงว่าตนเป็นคนฆ่าทูตคุโมะเอง

ฮิวงะ ฮิอาชิ โยนความผิดทั้งหมดให้ชายลึกลับ และการที่สองพี่น้องผู้นำตระกูลต้องบาดเจ็บหนักหนึ่งเบาหนึ่ง ก็เป็นราคาที่เพียงพอจะให้คำตอบกับโคโนฮะได้แล้ว

ต่อให้คุโมะสงสัย เบื้องบนของโคโนฮะก็ไม่มีทางตำหนิตระกูลฮิวงะ เพราะนั่นจะทำให้ตระกูลอื่นๆ เสียความรู้สึก

"ท่านรุ่นที่สาม" ฮิวงะ ฮิอาชิ เสริมขึ้นมา "เมื่อเช้าตอนข้ากลับไปที่เรือน พบว่าห้องหนังสือถูกรื้อค้น"

หือ?

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ขมวดคิ้ว กล่าวเสียงเข้ม "แสดงว่ามันสลัดหลุดจากหน่วยลับ แล้วย้อนกลับไปอีกทีงั้นรึ"

"ศัตรูรู้ภูมิประเทศในหมู่บ้านเราดีมาก..." ฮิรุเซ็น ครุ่นคิด

สิ่งแรกที่แวบเข้ามาในหัว คือพวกนินจาถอนตัวที่หนีออกจากหมู่บ้านไปในช่วงไม่กี่ปีมานี้

แต่ไล่เรียงดูแล้ว ก็นึกไม่ออกว่าจะมีใครเก่งกาจขนาดรับมือสองพี่น้องฮิวงะได้พร้อมกัน นินจาระดับนั้นไม่น่าจะเป็นพวกไร้ชื่อเสียง

ตอนนี้ในโคโนฮะ โอโรจิมารุ กับ อุจิฮะ อิทาจิ ยังไม่ได้ถอนตัว นินจาถอนตัวที่มีประวัติอยู่นับร้อยคน คนที่เก่งที่สุดน่าจะเป็น ฮิรุโกะ

"วิชานินจาที่มันใช้มีจุดเด่นอะไรไหม?" ดันโซ อ่านรายงานจบ ก็หันมาซักไซ้ ฮิวงะ ฮิอาชิ

นินจาที่เก่งขนาดนี้ หรือจะเป็นคนที่เคยมีความแค้นกับตระกูลฮิวงะในสงครามครั้งก่อน?

ฮิอาชิ เลือกใช้คำอย่างระมัดระวัง "กระบวนท่าร่างสูงส่งมาก และมีความรู้เรื่องมวยอ่อนของฮิวงะเป็นอย่างดี แต่ดูไม่ออกว่าเป็นมวยสายไหน"

ฮิอาชิ ไม่กล้าบอกว่าโดนซัดหมอบในสิบกว่ากระบวนท่า เลยต้องปั้นน้ำเป็นตัวบ้าง

"วิชานินจาที่ใช้เป็นแบบที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ดูเหมือนจะเป็นการบีบอัดจักระเป็นทรงกลม พลังทำลายรุนแรงมาก" ฮิอาชิ เสริม

"บีบอัดจักระเป็นทรงกลม..." ฮิรุเซ็น นึกถึงกระสุนวงจักรของรุ่นที่สี่เป็นอย่างแรก

แต่ ฮิวงะ ฮิอาชิ กล่าวต่อ "คล้ายกับกระสุนวงจักรของท่านรุ่นที่สี่ แต่ขนาดใหญ่กว่ามาก และแทนที่จะสว่างไสวเหมือนกระสุนวงจักร วิชานี้กลับมีสีดำมืดมน พลังทำลายล้างน่ากลัวมาก ฮิซาชิ โดนเข้าไปเต็มๆ จนเกือบไม่รอด"

"แล้วมันมีจุดประสงค์อะไรกันแน่?" อุทาทาเนะ โคฮารุ สงสัย "ต้องการเสี้ยมให้คุโมะทำสงครามกับโคโนฮะงั้นเหรอ?"

ทูตคุโมะตายในบ้านฮิวงะ ถ้า ฮิอาชิ ไม่ถ่วงเวลาชายลึกลับไว้จนหน่วยลับมาถึง ก็คงถูกป้ายสีว่าเป็นคนทำไปแล้ว

ฮิวงะ ฮิอาชิ ตอบหน้านิ่ง "อาจจะเป็นเช่นนั้น"

ในใจลึกๆ เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าชายลึกลับต้องการอะไร ทูตคุโมะลักพาตัว ฮินาตะ แล้วถูกเขาฆ่าตาย ถ้าไม่มีชายลึกลับโผล่มา การประชุมครั้งนี้คงกลายเป็นการสอบสวนตระกูลฮิวงะแทน

"ฉันจะให้คนแจ้ง จิไรยะ และนินจาที่ออกไปทำภารกิจข้างนอก ให้ช่วยสืบข่าวชายลึกลับคนนี้" การประชุมจบลงโดยไร้ข้อสรุปที่ชัดเจน

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทำได้เพียงสั่งเพิ่มการป้องกัน และหาข่าวจากภายนอก

เมื่อทุกคนแยกย้าย เหลือเพียง ดันโซ ที่ยังนั่งอยู่

"ฮิรุเซ็น" ดวงตาข้างเดียวของ ดันโซ จ้องมองสหายในชุดโฮคาเงะ แล้วแววตาก็เปลี่ยนเป็นเย็นชา "เหตุการณ์เก้าหางผ่านไปแค่สามปี หมู่บ้านก็ถูกโจมตีอีก นี่คือผลงานการกลับมานั่งเก้าอี้ของนายงั้นรึ?"

"ตอนนี้กำลังรบระดับสูงของหมู่บ้านขาดแคลน ส่ง นารูโตะ มาให้หน่วยรากเถอะ..."

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ตวาดลั่น "นั่นลูกของมินาโตะนะ!"

"ก็เพราะเป็นลูกมินาโตะไง ถึงต้องเร่งฝึกฝนให้เก่งกาจ!"

ฮิรุเซ็น ตัดบทเสียงแข็ง "พอได้แล้ว! ดันโซ ข้าต่างหากที่เป็นโฮคาเงะ!"

"ฮิรุเซ็น! เจ้าจะต้องเสียใจ!" ชิมูระ ดันโซ ทิ้งท้ายไว้แค่นั้น แล้วเดินปังประตูออกไป

ปัง!

[จบแล้ว]