บทที่ 14 - ฝ่ากฎเหล็กเข้าดงมาร

บทที่ 14 - ฝ่ากฎเหล็กเข้าดงมาร

★★★★★

ซูเฉินตอบรับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น ทำให้หลินเทียนและคนอื่นๆ ไม่ได้พูดอะไรต่อ

เพียงแต่ในใจลึกๆ ก็ยังคงมีความกังวลและความระแวงหลงเหลืออยู่

"คนพูดเก่งมีเยอะแต่คนทำได้จริงมีน้อย

ศิษย์พี่หลิน พวกเราอย่าไปคาดหวังอะไรกับเขามากเลยจะดีกว่า"

หลินเทียนพยักหน้าเห็นด้วย

เขาจัดวางกำลังคนตามแผนที่ซ้อมกันมา เน้นการร่วมมือกันรับมือ

ส่วนซูเฉินนั้น อยากจะทำอะไรก็เชิญตามสบาย

การเอาคนที่ไว้ใจไม่ได้เข้ามาร่วมทีมรังแต่จะเป็นจุดอ่อนเสียเปล่าๆ

ระหว่างนั้นซูเฉินได้เสนอจุดซุ่มโจมตีที่เหมาะสมไปสองจุด

แต่หลินเทียนกลับทำหูทวนลมไม่สนใจ

ฟ้าเริ่มมืดสนิท ทุกคนเตรียมพร้อมในที่มั่น

คืนนี้มีแสงจันทร์สาดส่องลงมาบ้าง

รอบค่ายมีการจุดคบเพลิงสว่างไสว ช่วยให้มองเห็นได้ในระดับหนึ่ง

แต่เมื่อเทียบกับตอนกลางวัน ทัศนวิสัยก็ยังถือว่าย่ำแย่

ยามจื่อ (ประมาณห้าทุ่มถึงตีหนึ่ง) เสียงตะโกนโหวกเหวกดังมาจากไม่ไกลนัก

ดูเหมือนทางฝั่งหวงซานอวิ๋นจะปะทะกับข้าศึกเข้าแล้ว เหยาเสี่ยวอวี้ที่คุมอยู่ตรงกลางจึงรีบนำกำลังไปช่วย

ศิษย์พี่อู๋อี้เหลือคนไว้เฝ้าตรงกลางแค่สองคน

ทางฝั่งซูเฉิน บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นมาทันที

ต่อให้เป็นมือเก๋าที่เคยสู้กับปีศาจมาโชกโชน แต่ในสถานการณ์แบบนี้ก็อดประหม่าไม่ได้

"ทางซ้ายด้านหน้า จำนวนเกินสิบ แถมมีอสูรใหญ่มาด้วยสองตัว!"

จู่ๆ ซูเฉินก็โพล่งขึ้นมาเสียงดัง เล่นเอาทุกคนสะดุ้งโหยง

ทุกคนรีบหันขวับไปมองทางซ้ายด้านหน้า แต่เห็นเพียงความมืดมิดและความเงียบสงัด

ต่อให้ชูคบเพลิงส่องดู ก็ยังไม่เห็นเงาของปีศาจสักตัว

หลินเทียนขมวดคิ้ว ตวาดใส่ซูเฉินเสียงเข้ม "แจ้งข่าวเท็จมั่วซั่ว นอกจากจะไม่ได้ความชอบแล้ว ยังจะโดนหักแต้มด้วยนะ"

ในใจของหลินเทียนปักธงไปแล้วว่าซูเฉินแค่อยากสร้างผลงาน

เพราะกฎของหลายสำนัก แค่ตรวจเจอปีศาจก็ได้แต้มผลงานแล้ว

ซูเฉินไม่ต่อล้อต่อเถียง เขาพุ่งตัวลุกขึ้น คว้าคบเพลิงแล้วขว้างออกไปทางซ้ายด้านหน้าสุดแรง

วินาทีถัดมา คบเพลิงกระแทกเข้ากับร่างเงาตะคุ่ม เสียงร้องแหลมดังขึ้นพร้อมกับวงแตกกระจาย

ในความมืดมิด พวกมันแอบย่องเข้ามาใกล้ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่

ระยะห่างตอนนี้ไม่ถึงหนึ่งร้อยเชียะ (ประมาณ 30 เมตร) ด้วยซ้ำ!

เมื่อรู้ตัวว่าความแตก พวกปีศาจก็เลิกซ่อนเร้น เผยธาตุแท้อันดุร้ายพุ่งกระโจนเข้ามาทันที

หลินเทียนและพรรคพวกเห็นดังนั้นก็รีบคว้าอาวุธขึ้นมาเตรียมสู้

เบื้องหลังฝูงปีศาจตัวเล็ก ยังมีปีศาจพยัคฆ์สองตัวยืนสองขาตระหง่าน

อสูรใหญ่ระดับสูง!

ซูเฉินกำชับดาบยาวในมือแน่น

ชะตาลิขิต [ผู้ฝึกดาบ] และ [ผู้เบิกทางล่าอสูร] ถูกเปิดใช้งานพร้อมสรรพ

การต่อสู้ยามวิกาล จำเป็นต้องพึ่งสายตาที่เฉียบคมของ [ผู้เบิกทางล่าอสูร] เป็นที่สุด

ตอนนี้เขามีพลังระดับกลั่นพลังปราณขั้นแปดช่วงต้น

การเผชิญหน้ากับอสูรใหญ่ อาจจะไม่ถึงกับเหนือกว่า แต่เขามั่นใจว่าสู้ได้แน่นอน

ชั่วพริบตา ดาบยาวในมือซูเฉินก็ตวักออกไป

แม้จะมีแค่วิชาดาบพื้นฐาน แต่เมื่อผสานกับชะตาลิขิต [ผู้ฝึกดาบ] คมดาบที่วาดออกไปก็แฝงไว้ด้วยความลึกล้ำพิสดาร

ปีศาจชั้นต่ำที่วิ่งนำหน้ามาสองสามตัว ถูกคมดาบปลิดชีพในกระบวนท่าเดียว

หลินเทียนและคนอื่นคาดไม่ถึงว่าซูเฉินจะเป็นฝ่ายบุกทะลวงเข้าไปก่อน

แต่ตอนนี้ไม่มีเวลามานั่งวิเคราะห์ พวกหลินเทียนรีบตะโกนขอกำลังเสริม

อสูรใหญ่สองตัวตรงหน้า ไม่ใช่เคี้ยวง่ายๆ

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งอู๋อี้ก็ถูกโจมตีเช่นกัน

เขาได้สั่งให้คนวิ่งกลับไปที่ค่ายพัก เพื่อตามกลุ่มของหลิวฟ่างฉงมาช่วยด่วน

ถ้ามาช้ากว่านี้ เกรงว่าจะเกิดเรื่องใหญ่

ซูเฉินเริ่มมองเกมออกแล้ว

พวกสัตว์อสูรวางแผนมาเป็นอย่างดี

ที่ผ่านมาพวกมันขยันมาป่วน ทั้งกลางวันกลางคืน

เป้าหมายคือต้องการตัดกำลัง ให้มนุษย์เหนื่อยล้าทั้งกายและใจ

พวกมันคงคิดว่าวันนี้เหยื่ออ่อนแรงเต็มที จึงยกทัพใหญ่มาหวังเผด็จศึก

แต่พวกมันคำนวณพลาดตรงที่ ไม่คิดว่าจะมีกำลังเสริมอย่างซูเฉินและอู๋อี้มาถึงพอดี

ถ้าพวกมันบุกมาช้ากว่านี้อีกสักวัน ไม่รู้ว่าจะมีคนตายไปอีกกี่ศพ

อสูรใหญ่พวกนี้สติปัญญาเปิดแล้ว แม้จะพูดภาษามนุษย์ไม่ได้ แต่เล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวไม่แพ้คน

หลินเทียนตะโกนเรียกกำลังเสริมคอแทบแตก แต่เสียงตอบรับที่ได้ยินกลับเบาบางเหลือเกิน

ปีศาจประชิดตัวแล้ว พวกเขาต้องตั้งค่ายกลรับมือ

หอกยาวถูกแทงสวนออกไป ปลายหอกส่องประกายวูบวาบดุจรุ้งพาดผ่าน

ใต้แสงไฟสลัว ปีศาจตัวเล็กที่กระโจนเข้ามาถูกแทงทะลุไปหลายตัว

แต่วันนี้พวกมันดูจะบ้าเลือดผิดปกติ รับมือยากกว่าทุกที

เมื่อมีอสูรใหญ่คอยคุมเชิงอยู่ด้านหลัง พวกสมุนตัวจ้อยดูจะไม่กลัวตายเลยสักนิด

ปีศาจพยัคฆ์ตัวหนึ่งถูกซูเฉินดึงความสนใจไป ส่วนอีกตัวชักดาบยักษ์ออกมา แล้วเหวี่ยงฟันใส่กลุ่มคนราวกับมนุษย์

กลุ่มของหลินเทียนตั้งรับอย่างเป็นระบบ ระดมแทงหอกสกัด

แต่เจ้าปีศาจพยัคฆ์กลับแสยะยิ้ม เหมือนรอจังหวะนี้อยู่

สมุนปีศาจที่เหลือรอจังหวะทีเผลอ พุ่งเข้าโจมตีจากด้านข้างทันที

กรงเล็บและคมเขี้ยวกรีดผ่านเสื้อผ้า เลือดสดๆ สาดกระเซ็น

แต่นั่นยังไม่พอ เป้าหมายของพวกมันคือจุดตาย

"ปกป้องคอแล้วถอย!"

เสียงตะโกนของซูเฉินดังลั่น ท่ามกลางวิกฤตไม่มีใครสนแล้วว่าใครเป็นคนสั่ง

ในนาทีชีวิต แค่มีคนเตือนสติให้รู้ตัว ก็ถือเป็นบุญคุณล้นเหลือ

การต่อสู้ของสัตว์ป่า เป้าหมายแรกคือหลอดลมที่ลำคอ

ถ้าถูกกัดคอขาด ต่อให้เป็นเทพเซียนก็ช่วยไม่ทัน

ส่วนแผลที่อื่น ยังพอมีทางรักษาและสู้ต่อได้

ทุกคนถอยพลางสู้พลาง เปลี่ยนจากการปะทะเป็นการถ่วงเวลา

พวกปีศาจเองก็ไม่โง่ รู้ว่ามนุษย์มีกำลังเสริม ขืนยื้อต่อไปพวกมันจะเสียเปรียบ

ปีศาจพยัคฆ์ไม่คิดออมแรงอีกต่อไป มันระเบิดพลังพุ่งเข้าใส่เต็มเหนี่ยว

ศิษย์คนหนึ่งถูกกระแทกจนล้มกลิ้งไปด้านข้าง

พวกสมุนปีศาจเห็นเหยื่อล้ม ก็รีบกรูเข้าไปรุมทึ้งหวังขย้ำคอ

แต่ศิษย์คนนั้นจำคำเตือนของซูเฉินได้แม่น รีบยกแขนป้องคอตัวเองไว้แน่น

แม้ขาจะถูกกัดจนเหวอะหวะเจ็บปวดเจียนตาย แต่ก็ยังรักษาชีวิตรอดมาได้

ในฐานะหัวหน้าทีม หลินเทียนไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

เขาแทงหอกสวนกลับไปอย่างดุดัน

เมื่อเห็นภาพนี้ ซูเฉินก็ยอมรับในใจว่าหลินเทียนมีสิทธิ์ที่จะด่าคนขี้ขลาด

เพราะในยามคับขัน เขาเปรียบเสมือนเทพผู้พิทักษ์ที่คอยปกป้องศิษย์น้องอย่างแท้จริง

นี่แหละคือเหตุผลที่ใครๆ ก็ศรัทธาและเชื่อมั่นในตัวเขา

เสียงโห่ร้องของกำลังเสริมดังแว่วมาแต่ไกล ข่มขวัญพวกปีศาจให้เสียขวัญ

ฝ่ายปีศาจเองก็เริ่มหมดแรง การต่อสู้ยืดเยื้อไม่เป็นผลดี

โดยเฉพาะปีศาจพยัคฆ์ที่มีร่างกายใหญ่โต ยิ่งผลาญพลังงานมากกว่ามนุษย์หลายเท่า

นั่นคือสาเหตุที่สัตว์ใหญ่มักจะดูเชื่องช้าเกียจคร้านในยามปกติ เก็บแรงไว้ใช้เฉพาะตอนล่าเหยื่อ

เมื่อเห็นท่าไม่ดี ปีศาจพยัคฆ์ตัวหนึ่งก็คำรามก้องฟ้า

สัญญาณถอยทัพดังขึ้น

ฝูงปีศาจเริ่มตีวงถอยร่น

แต่ทว่า ปีศาจพยัคฆ์อีกตัวกลับอาศัยจังหวะทีเผลอ พุ่งเข้าใส่หลินเทียน อ้าปากกว้างงับเข้าที่แขนของเขา

มันออกแรงกระชาก ลากร่างของหลินเทียนวิ่งหนีไปทางแดนรกร้าง

สมุนปีศาจตัวอื่นรีบวิ่งตามไปคอยคุ้มกัน

"ศิษย์พี่หลิน!"

คนอื่นๆ พยายามจะตามไปช่วย แต่ถูกพวกปีศาจที่รั้งท้ายเข้ามาขัดขวาง

ชั่วพริบตาเดียว ปีศาจพยัคฆ์ก็คาบหลินเทียนกระโดดข้ามแม่น้ำสายเล็ก หายลับเข้าไปในป่าทึบฝั่งตรงข้าม...

เมื่อเข้าสู่ป่าดงดิบ การจะตามไปช่วยแทบเป็นไปไม่ได้

พุ่มไม้หนาทึบแบบนั้น แค่พริบตาเดียวร่องรอยก็จะหายไป

ซูเฉินล้วงเอายาเม็ดหนึ่งออกมา กลืนลงคอทันที

จากนั้นเขากระโจนสุดตัว ข้ามแม่น้ำสายนั้น พุ่งตามเข้าไปในป่าทึบโดยไม่ลังเล

"ซูเฉิน! อย่าผลีผลามเข้าไปในป่า!!"

คนอื่นๆ ตะโกนห้ามด้วยความตกใจ

ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่อยากช่วยหลินเทียน แต่กฎเหล็กคือห้ามตามเข้าป่า เพราะจะเสียเปรียบและหลงทางทันที

เข้าไปก็ช่วยไม่ได้ มีแต่จะไปตายเพิ่ม

แต่ซูเฉินไม่หยุดฝีเท้าแม้แต่น้อย

เพียงชั่วอึดใจ ร่างของเขาก็ถูกความมืดของป่ากลืนกินจนหายลับไป

นี่น่ะหรือ... คนที่เขาตราหน้าว่าชอบแย่งผลงานและรักตัวกลัวตาย...

[จบแล้ว]