บทที่ 2 - ชะตาลิขิต

บทที่ 2 - ชะตาลิขิต

★★★★★

เมื่อเห็นตัวอักษรเล็กๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้า ดวงตาของซูเฉินก็เป็นประกายวูบหนึ่ง

เมื่อเพ่งมองให้ชัด สิ่งที่เรียกว่าชะตาลิขิตนี้ก็ได้ไหลเข้าสู่ห้วงจิตสำนึกของเขาเป็นที่เรียบร้อย

ซูเฉินไม่รอช้า รีบส่งกระแสจิตเข้าไปสำรวจในห้วงจิตสำนึกทันที

เขาเริ่มตรวจสอบชะตาลิขิตที่เพิ่งได้รับมาหมาดๆ

[ทรหดไม่ยอมจำนน]: เพิ่มขีดความสามารถในการฟื้นฟูร่างกาย ลดการรับรู้ความเจ็บปวด และเพิ่มภูมิต้านทานพิษ

เมื่อเห็นข้อมูลนี้ ซูเฉินก็สั่งการผ่านจิตให้เปิดใช้งานชะตาลิขิตนี้ทันที

พริบตานั้น เหมือนมีกระแสธารอันอบอุ่นไหลเวียนไปทั่วร่าง

ความเจ็บปวดจากบาดแผลที่เคยมีพลันมลายหายไปจนสิ้น

เมื่อลองเปิดผ้าพันแผลดู บาดแผลที่เคยมีเลือดซึมออกมาตลอดเวลาก็เริ่มตกสะเก็ดแล้ว

เรื่องการฟื้นฟูร่างกายนี่เห็นผลทันตาจริงๆ

เพียงแค่เปิดใช้งานชะตาลิขิตนี้ อีกไม่นานบาดแผลตามตัวเขาก็น่าจะหายสนิท

ตัวอักษรเล็กๆ ที่ลอยขึ้นมาเมื่อครู่ ไม่ใช่ครั้งแรกที่ซูเฉินเคยเห็น

ก่อนหน้านี้เขาเคยได้รับชะตาลิขิตมาแล้วอย่างหนึ่ง ชื่อว่า [ผู้เบิกทางล่าอสูร]

เมื่อเปิดใช้งาน [ผู้เบิกทางล่าอสูร] ประสาทสัมผัสทั้งการมองเห็น การได้ยิน และการดมกลิ่นจะเฉียบคมขึ้นมาก

โดยเฉพาะกับพวกสัตว์อสูร เขาจะสามารถตรวจจับพวกมันได้อย่างง่ายดาย

ตลอดปีกว่าในสำนักหยุนหยาง ถ้าไม่มีความสามารถวิเศษนี้ เขาคงกลายเป็นอาหารอันโอชะในปากของสัตว์อสูรไปนานแล้ว

ซูเฉินเคยคิดว่าคนมีความสามารถก็ต้องแบกรับภาระให้มากหน่อย ในเมื่อเขามีพรสวรรค์ด้านนี้ ก็ควรออกแรงให้มากขึ้น

แต่ไม่คิดเลยว่า จะถูกคนใจแคบยัดเยียดข้อหา "จอมแย่งผลงาน" ให้เสียอย่างนั้น

ช่างเถอะ ในอาณาจักรต้าโจวไม่ได้มีแค่สำนักหยุนหยางที่เดียวที่เขาจะไปได้

ความตั้งใจที่จะปกป้องชาวบ้าน หาเงินเลี้ยงครอบครัว และฝึกฝนตนเองให้เก่งกาจ

เป้าหมายพวกนี้ ต่อให้ไม่อยู่ที่สำนักหยุนหยางเขาก็ทำได้

หลังจากพักจนหายเหนื่อย ซูเฉินก็ออกเดินทางต่อ

หลังจากเปิดใช้งาน [ทรหดไม่ยอมจำนน] การฟื้นฟูที่ว่าไม่ได้หมายถึงแค่รักษาบาดแผลเท่านั้น

แต่รวมไปถึงพละกำลังและความเหนื่อยล้า ก็ได้รับการฟื้นฟูให้กลับมาสมบูรณ์ได้ไวขึ้นด้วย

หลายปีมานี้ เขาไม่ได้เรียนรู้วิชาอะไรเป็นชิ้นเป็นอันจากสำนักหยุนหยางเลย

เส้นทางการฝึกตนแทบจะเรียกได้ว่าย่ำอยู่กับที่

เดิมทีตั้งใจว่าจะเอาแต้มความดีความชอบที่แลกมาด้วยชีวิต ไปแลกเคล็ดวิชาชั้นสูงมาฝึก

แต่เพราะข้อหา "แย่งผลงาน" ที่ถูกใส่ร้าย ทำให้สำนักหักแต้มสะสมของเขาไปถึงเจ็ดส่วน

ตอนนี้เลยมีติดตัวมาแค่วิชาพื้นฐาน กับระดับพลังที่เพิ่งจะแตะขอบเขตการขัดเกลากายาขั้นเก้าสมบูรณ์

ยังห่างไกลจากขอบเขตการกลั่นพลังปราณขั้นแปดอีกโข

หลังจากออกจากสำนักหยุนหยาง เขาต้องให้ความสำคัญกับการฝึกตนให้มากกว่านี้

ระดับพลังที่ต่ำต้อย ก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้คนพวกนั้นกล้ากล่าวหาว่าเขาแย่งผลงาน

ในสายตาคนพวกนั้น คนที่มีพลังแค่ขั้นเก้าอย่างเขา เป็นไปไม่ได้และไม่สมควรที่จะสร้างผลงานได้มากมายขนาดนั้น

เดินมาได้ราวสิบลี้ ซูเฉินก็เหลือบไปเห็นร่างที่คุ้นตา

นางคือศิษย์พี่ที่คอยดูแลเขาเสมอมา อวี๋จือ

อวี๋จือเป็นถึงศิษย์สายตรงของสำนักหยุนหยาง

เมื่อนางเห็นซูเฉิน ก็รีบอุ้มของในมือวิ่งเหยาะๆ เข้ามาหา

"เอานี่ไป..."

พูดจบ นางก็ยัดข้าวของในมือใส่อ้อมอกซูเฉิน

มีทั้งเสบียงแห้ง ยาสมุนไพรสองขวด และเสื้อผ้าเนื้อดีอีกหนึ่งชุด

"หลายปีมานี้ ขอบคุณศิษย์พี่มากนะขอรับที่คอยดูแล ของพวกนี้..."

ยังไม่ทันที่ซูเฉินจะปฏิเสธ อวี๋จือก็คว้าห่อผ้าของเขาไป แล้วจัดการยัดของทั้งหมดลงไปจัดเรียงให้อย่างเป็นระเบียบ

"พวกนั้นเอาแต่ว่าเจ้าแย่งผลงานคนอื่น แต่จะมีสักกี่คนที่รู้ความจริง

พอเจออันตรายเข้าหน่อย แต่ละคนก็หนีไปหลบกันหมด

พอเจ้าทำภารกิจสำเร็จ ก็มาหาว่าเจ้าแย่งหน้า

ข้าล่ะไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมคนพวกนี้ถึงได้หน้าหนาหน้าทนกันนัก"

ยิ่งพูดยิ่งโมโห อวี๋จือระบายความอัดอั้นออกมา

"แล้วยังมีคนที่เจ้าช่วยชีวิตไว้อีก กล้าพูดได้ยังไงว่าเจ้าช่วยเพื่อหวังผลงาน

แถมยังโบ้ยว่าเป็นความผิดเจ้าที่ทำให้พวกเขาบาดเจ็บ

แต่ละคนทำเหมือนลืมไปหมดแล้วว่าตอนเจอวิกฤตสภาพตัวเองเป็นยังไง

ตอนนั้นสำนักแทบจะทิ้งพวกเขาแล้วแท้ๆ ถ้าไม่ได้เจ้าเข้าไปช่วย ป่านนี้จะได้มายืนปากดีอยู่ไหม"

เห็นอวี๋จือเดือดดาลแทนตัวเองขนาดนี้ ซูเฉินกลับยิ้มออกมา

"ไม่เป็นไรหรอกขอรับศิษย์พี่ มันผ่านไปแล้ว"

"เจ้าทุ่มเทเสี่ยงชีวิตขนาดนี้ แต่ตอนไปกลับมีแค่ห่อผ้าใบเดียว ดาบในมือนั่นก็ไปแย่งมาจากสัตว์อสูร

ต่อไปอย่าได้ซื่อบื้อแบบนี้อีกนะ หัดทันคนบ้าง

ในโลกนี้ บางครั้งคนก็น่ากลัวกว่าปีศาจเสียอีก"

อวี๋จือยัดห่อผ้าคืนใส่มือซูเฉิน แววตาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

"ข้าเข้าใจแล้วขอรับศิษย์พี่"

แม้โลกนี้จะเต็มไปด้วยปีศาจร้าย แต่ก็อย่างที่ศิษย์พี่ว่า

บางทีใจคนก็น่ากลัวยิ่งกว่าปีศาจหลายเท่านัก

ก่อนจากกัน ซูเฉินนึกเรื่องบางอย่างขึ้นมาได้

ทางแนวหน้าทิศใต้ ช่วงนี้พวกสัตว์อสูรมีความเคลื่อนไหวแปลกๆ ไม่รู้ว่ากำลังวางแผนอะไรกันอยู่

ซูเฉินเตือนศิษย์พี่ให้ระวังตัว อย่างน้อยก็ต้องรักษาชีวิตตัวเองให้ดี

ส่วนอวี๋จือเองก็ยัดซองจดหมายใส่มือซูเฉินอีกที

"ข้ามีเพื่อนสนิทคนหนึ่ง เป็นศิษย์สายตรงอยู่ที่เมืองเทียนกัง ช่วงสองปีมานี้เมืองเทียนกังถูกสัตว์อสูรโจมตีบ่อยครั้ง แต่หาตัวการไม่เจอสักที

เจ้าเชี่ยวชาญเรื่องการแกะรอย ข้าเลยเขียนแนะนำเจ้าไปแล้ว

ถ้าพวกเขาต้องการคน เขาจะไปตามหาเจ้าที่เมืองเจียงอัน

ค่าตอบแทนที่เมืองเทียนกังให้สูงกว่าที่นี่มาก ไม่มีการหักหัวคิวหน้าเลือดเหมือนสำนักเราแน่

เก็บเงินเก็บทองไว้ ต่อไปจะได้ไปสู่ขอเมียสวยๆ มาแต่งงาน"

หลังจากพูดคุยหยอกล้อและกล่าวขอบคุณศิษย์พี่แล้ว ซูเฉินก็ออกเดินทางกลับบ้านต่อ

เขาเร่งฝีเท้า เพื่อไปให้ถึงจุดพักม้า ถ้าเช่าม้าสักตัวคงถึงเร็วกว่านี้

น่าจะใช้เวลาประมาณสามวันถึงจะถึงเมืองเจียงอัน

คืนนี้เขาแวะพักค้างแรมที่จุดพักม้า

พอล้มตัวลงนอน ซูเฉินก็เริ่มศึกษาความสามารถลึกลับของตัวเองต่อ

เขาพิจารณาชะตาลิขิตทั้งสองอย่างละเอียด

[ผู้เบิกทางล่าอสูร] เป็นชะตาลิขิตสีขาว ส่วน [ทรหดไม่ยอมจำนน] เป็นสีน้ำเงิน

สีของชะตาลิขิต ดูเหมือนจะบ่งบอกถึงระดับและความหายากของมัน

ซูเฉินจดจำข้อมูลนี้ไว้ในใจ แล้ววิเคราะห์ต่อ

ตั้งแต่ [ผู้เบิกทางล่าอสูร] มาจนถึง [ทรหดไม่ยอมจำนน] ล้วนได้มาในสถานการณ์บังเอิญ

แต่ภายใต้ความบังเอิญนั้น ดูเหมือนจะมีกฎเกณฑ์บางอย่างซ่อนอยู่

ดูเหมือนว่าถ้าเขาทำอะไรซ้ำๆ อย่างต่อเนื่อง ก็จะมีโอกาสได้รับชะตาลิขิตใหม่

ตอนนี้เขามีแค่สองอย่าง ยังยากที่จะสรุปกฎเกณฑ์ที่แน่ชัด

ไว้ว่างเมื่อไหร่คงต้องลองทดสอบดู ว่าเจ้าความสามารถมหัศจรรย์นี้ จะหาวิธีปลดล็อกชะตาลิขิตใหม่ๆ ได้อย่างไร

สองวันผ่านไปไวเหมือนโกหก

ณ เมืองเจียงอัน

กระท่อมเล็กๆ สองหลังทางทิศตะวันออกของเมือง คือบ้านของซูเฉิน

หลายปีมานี้ ผลงานที่ซูเฉินทำได้ เขาแลกเป็นเงินส่งกลับมาบ้านไม่น้อย

ยอมทุ่มเงินก้อนโต เพื่อให้ท่านแม่และน้องสาวได้ย้ายเข้ามาอยู่ในเมือง

ยังไงเสีย ในเมืองที่มีผู้คนพลุกพล่าน ก็ย่อมปลอดภัยกว่าอยู่ข้างนอก

ถ้าไม่โดนสำนักหักเงินไปเสียเยอะ ป่านนี้คงเปลี่ยนจากกระท่อมเป็นบ้านที่มีลานกว้างสวยๆ ได้แล้ว

เมื่อเห็นซูเฉิน น้องสาวตาวาวขึ้นมาทันที

นางรีบตะโกนบอก: "ท่านแม่ พี่กลับมาแล้ว!"

ปากก็ตะโกน ตัวก็กระโจนเข้าสู่อ้อมกอดของซูเฉิน

ไม่นาน หญิงวัยกลางคนก็เดินเช็ดมือออกมาจากในบ้าน

"อย่ากวนพี่เขาแบบนั้น พี่เขาเดินทางมาเหนื่อยๆ ให้พี่เขาพักก่อน"

"ข้าเองก็ไม่ได้เจอน้องเล็กนานแล้ว ไม่เป็นไรหรอกขอรับท่านแม่"

ครอบครัวพูดคุยหยอกล้อกันอย่างมีความสุขก่อนพากันเข้าบ้าน

ท่านแม่ชื่อ จางเสวี่ยเฟิน ส่วนน้องสาวชื่อ หวังหมิงเวย ชื่อเล่นว่า เว่ยเว่ย

แม้ทั้งสองตรงหน้าจะไม่มีความเกี่ยวพันทางสายเลือด แต่ความผูกพันนั้นแน่นแฟ้นยิ่งกว่าญาติแท้ๆ

ถ้าไม่มีท่านแม่ เขาที่ทะลุมิติมาในฤดูหนาวอันโหดร้ายปีนั้น คงหนาวตายไปนานแล้ว

"ได้ยินข่าวว่าช่วงนี้พวกปีศาจอาละวาดหนัก แม่ก็นึกว่าช่วงนี้ลูกจะไม่ได้กลับบ้านเสียแล้ว"

พอท่านแม่ทักขึ้นมา ซูเฉินก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

ก่อนจะส่งเสียงรับคำในลำคอ แล้วพยักหน้าเบาๆ

ปฏิกิริยาเล็กๆ นั้นไม่อาจรอดพ้นสายตาของคนเป็นแม่

ในใจนางพอจะเดาอะไรได้บ้าง แต่ก็เลือกที่จะไม่ถามเซ้าซี้

มื้อเย็นวันนี้ที่บ้านเชือดไก่มาทำอาหารฉลอง จะได้กินเนื้อกันเสียที

ดูจากที่น้องสาวคีบตะเกียบไม่หยุดมือ แสดงว่าปกติคงไม่ได้กินดีอยู่ดีเท่าไหร่

"ช่วงสองสามเดือนมานี้ เมืองเจียงอันสงบเรียบร้อยดีไหมขอรับ"

พอซูเฉินถาม จางเสวี่ยเฟินก็พยักหน้า "เมื่อสองเดือนก่อนมียอดฝีมือมากันเยอะแยะ เห็นขึ้นไปบนเขาหลังเมืองกันทุกวัน

บอกว่ามาจับปีศาจ แต่แม่ได้ยินเขาซุบซิบกันว่า เหมือนมีปีศาจขโมยของวิเศษอะไรมาสักอย่าง

แต่ก็ดีนะ พอมีจอมยุทธ์เก่งๆ มากันเยอะ พวกปีศาจก็ไม่กล้ามาป้วนเปี้ยนแถวเมืองเราเลย"

"พี่สาวข้างบ้านบอกว่า แม้แต่ใต้เท้าที่เก่งที่สุดจากหน่วยพิทักษ์ปราบมารแห่งต้าโจวก็มาด้วยนะเจ้าคะ

ช่วงนี้เลยไม่ค่อยได้ยินข่าวว่ามีปีศาจออกมาอาละวาดเลย"

น้องสาวที่แก้มตุ่ยเพราะเคี้ยวข้าวอยู่ อดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมาบ้าง

"แล้วคนพวกนั้นยังอยู่กันหรือเปล่า"

"เหมือนว่าจะหาของที่ต้องการไม่เจอ เพิ่งจะทยอยกลับกันไปเมื่อไม่กี่วันก่อนนี้เอง"

ครอบครัวนั่งคุยสัพเพเหระ เล่าเรื่องราวในเมืองเจียงอันช่วงที่เขาไม่อยู่ให้ฟัง

ซูเฉินจดจำข้อมูลเหล่านี้ไว้ บางทีเขาอาจจะต้องลองไปสำรวจดูสักหน่อย

[จบแล้ว]